皇帝难得看太子顺眼一回, 问完话又留她用了晚膳。

宁妃也在，但皇帝不大搭理她，与晏朝之间又芥蒂未消, 见面开口也仅是些寒暄虚词, 恐皇帝听了不耐烦, 便只沉默着不发一言。

“太子这次倒拎得清。”

皇帝悠悠开口, 意味不明地说出来这么一句。身旁太监尝膳试毒过后，正将那一道长命菜奉上前, 皇帝低头看了一眼，皱了皱眉随口道:“朕记得前天、昨天都是这道菜，味道还淡。”

他挥了挥手示意太监将菜撤下去，转头看到太子停了箸, 正要开口, 却被宁妃抢了先:“我看太子最近胃口不大好？”

晏朝语气温和，微微颔首:“劳娘娘挂心, 儿臣只是吃饱了。”

皇帝喝了一口粥，插进去一句话:“朕问过太医, 她饮食上没什么问题，只是作息上不大合宜。此刻怕是困了，没心思吃饭。”

作息啊……她偏头望一望皇帝，略为费力地睁眼，像是强撑起精神，那抹倦意一闪而过, “掩藏”得恰到好处。面上一窘, 回道:“儿臣不困。”

不过她确实没想到皇帝会主动问冯京墨，幸而提前是私下叮嘱过的。到现在她的嗜睡程度虽已日渐“加深”，皇帝问却也问不出什么结果。

“若当真是身体有恙, 及时叫太医医治。”皇帝半晌如是开口。心道贪睡归贪睡，并未见她有懒怠之处，便也罢了。

“是。”

撤了膳，宁妃告辞离开。皇帝的目光在门外仍停留一瞬，才收回来，将那半句话又续上:“……沈家合族罪无可恕，沈微算是与你一同长大的，又曾是你的伴读，朕还以为你会舍不得他死。”

“儿臣是舍不得，”她呼吸顿了顿，顶着皇帝的凛凛目光，继续道，“国法难容，儿臣身为储君，不敢徇私。”

“你明白就好。同样，朕命你监斩，你也应当明白朕的用意。”

“是。川南积患数十年，想必并非仅有于处沣一个叛贼头目，地方也并非沈岳一人腐败，平叛肃查时或有漏网之鱼，甚至于其他各地心怀不轨者，亦可借此次重惩以儆效尤，由儿臣亲自监斩

，可显皇权之威严、朝廷之重视。”

皇帝略略点头，起身又回首:“随朕来。”

她应一声，跟着皇帝去了书房。因书房乃临时所辟，其间一应用物并未重新置办，而是由乾清宫直接迁挪过去，许多博古架暂且空着，颇有几分陈修所言的“简陋”之象。

皇帝坐定后的第一句话却是:“ 钦差及重犯将不日同时抵京，三法司已准备妥当。此事不宜拖延过久，需速战速决。太子这几日跟着几位阁老，多留心些。”

“儿臣遵旨。”

殿中宫人点了灯后陆续退出去。其实依眼下时节，天暗得晚，一两盏灯足够。但皇帝仿佛向来习惯了灯火辉煌，无论冬夏，入殿必是光明璀璨，即便就寝也要留些温和灯光才能入眠。

为此晏斐还特意问过他:“皇祖父是怕伤眼睛吗？”皇帝搂着孙儿，笑意和蔼:“皇祖父怕黑。”

晏朝回身望一眼，瞥见孙善揣着把拂尘守在外头，随时待召。她目色稍稍一深，便又默默收回心绪。

无意间一屏息，恍惚嗅到殿中一缕若有若无的奇异香气。不似胭脂般妖艳，也不如花草般清幽，然而还未来得及细嗅，那股旖旎诡异的气味已悄然消散。

脑海中思索一圈，只觉得莫名熟悉，却又寻不到出处。

“巡按御史黄益上书说，贡品被劫一案查清了，雅州本地有富商牵扯其中，同山匪勾结以谋取暴利。那些山匪被一网打尽以后，对此供认不讳。”

晏朝仔细听着，心底隐有所动，却不知皇帝提及雅州贡品有何深意。

她不免想到，程家若现在被查出来，当即处置的话，那她筹谋多日的计策必得重新思量了，然而也未听说李家有什么动静……

皇帝却没了下文，只低头看着手边的奏折。半晌才继续道:“那一日你说于处沣谋反或有其他隐情，朕后来思量确有存疑之处。只是于处沣已死，任鲁在川南的动作又太过急猛，好些线索都勉强囫囵过去。朕想着先将定下来的处理了，其余的再徐徐深查。”

晏朝沉吟片刻，试探出声:“父皇所言，是指沈家及其同党？”

“是

。朕方才也同你说过了。”皇帝语气沉沉:“朕暗中给了黄益一道密旨，令他暂且不必回京。”

他抬头，示意晏朝结果那道密奏。上头内容白纸黑字分明，晏朝一眼扫过去，心底只觉得震撼。

于处沣所率民兵数千人，在朝廷兵到边境的第一天就敢主动出击，而后全军溃败，于处沣却并非死在战乱中，而是率数十名亲兵在逃亡中自刎而亡。而后有山匪将其尸首推入附近河流中，打捞出来时已面目全非。

活着的只剩佘宁。而黄益又说押解回京这一路，佘宁暗中多次被刺杀，欲伪装成畏罪自杀。

个中蹊跷不言而喻。

从皇帝寥寥数语中，晏朝知晓他是心如明镜的，毫不含糊。钓大鱼的饵便是即将被处斩的一众人，将计就计。

“京中另有内应，朕这么说，你可明白？”皇帝以为她不解愣神，耐心提醒一句。

“是。”

“不宜打草惊蛇。所以朕另派了人前去接应任鲁一行。”

晏朝此时才是真的有些蒙，抬眼看皇帝时但那一瞬间的寂静空白，着实令她心下不安。

回到东宫，梁禄急匆匆迎上来，悄声禀了句:“殿下，信王府的探子说，信王不见了。”

她眸光一滞，随即点头:“我知道了。人何时走的？”

“就在今晚。”

“没说是去做什么吗？”

“说是出京避暑，只带走了亲信，但探子说看到信王还提及兵马之类的，动静不算小，足见另有隐情。”

梁禄将密信呈给她，见她直到看完都没有什么太大的反应，一时有些不解。

“殿下……”

晏朝轻一叹，淡声道:“陛下密旨，令信王率锦衣卫出京，经河间府南下，折向西南顺德、彰德方向，与押解罪犯的钦差汇合，护送他们回京。”

全然在意料之外。

梁禄怔忡地愣在原地:“信、信王？怎么会是他？”

晏朝一摊手，将密信丢到他怀里。她也想知道为什么会是信王。皇帝说不能打草惊蛇，是以要派个可信但不显眼的人去，信王果然变成了首选之人了。

梁禄对局势尚算了解，只担忧道:“若是信王在护送途中做了什么手

脚……”

比如佘宁。

“锦衣卫中那么多人，陛下不会单单想到信王，咱们有探子，他定然也有。可他既然得了这个机会，自是不甘白白葬送。若真执意对佘宁动手，可就太辜负陛下的期望了。我只怕他另有所图。”

她目光掠过桌角的花瓶，不知何时插了几朵火红的石榴花，艳得很，但以前从未出现过石榴，倒不是说不好看，只是显得有些奇怪。

梁禄顺着他的目光望去，解释了一句:“哦，殿下，这是小九放的……”

“书房不宜放石榴花，以后不必放了。”她蹙了蹙眉，吩咐道。

“是，奴婢记住了。”

梁禄不知她今日到底怎么了，总觉得与往日有些不同。才应声，即刻便转身，将那几支花抽出来，疾步走出去唤了外头的太监，将花匆匆塞给他。

晏朝看了一眼窗外暮色四合，低头将消暑图再添一笔。便端起案上的凉茶，抿一口，心头清凌凌的，清醒得很，没有丝毫倦意。

“许是因着沈家，陛下对我起疑心了，”她轻轻一喃，随即略略一思忖，想通了又极为释然，“也是，论起与信王隔着十万八千里的程家，以及尚未水落石出的佘宁，自是沈家更显眼些。”

她审沈微，其实并没有审出来多少东西。邓洵一问得清楚，但沈微却一问三不知。

依着她对沈家的了解，沈岳的确是从不肯让儿子沾染那些是是非非的。好些腌臜事沈岳即便做了，甚至天下人都心知肚明，却只让沈微一人被埋在鼓里。

然而谁肯信呢。

她知道皇帝要什么结果，纠结不已，偏偏沈微像是要一头撞死似的不管不顾，一字一句与她针锋相对，逼着她在最后关头咬牙切齿地恨他。

梁禄听她叹气，犹豫着张了张嘴，最终在她发觉时迫不得已才肯开口:“殿下……您走后，沈微在诏狱自尽，但被拦了下来……”

她轻怔:“不是沈老太太吗？”

“沈老太太确实已死，尸首已被裹着扔到乱葬岗去了。”

晏朝忽然想起来，沈微在挨了鞭子以后，咬着牙对她说:“沈微这条命，不是殿下的，

就是我自己的。”

她抿了抿唇，自言自语:“若当真半点回圜的余地都没有，我倒宁愿他是自尽在狱中。免得到时候血流成河，满眼可怖。”

“哎呦……我的殿下啊，”梁禄一急，口不择言，不禁跺起脚，“要真是这样，殿下您才走他就自尽，岂不是落人口实，教人说成是您逼死的他？”

“知道啦，我随口一说。”她揉了揉眉心，抬眼看到梁禄正担忧地望着她。便又补充一句:“你放心，我拎得清。”

“刚才的石榴花呢？”

“殿下您要啊，奴婢已经教人扔了……若是您要……”

“不用。你不是说花是小九折的么，小九人呢？”

梁禄一头雾水，竟理不清她到底想问什么，只能答:“这个时辰小九一般都闲着，奴婢也不知道他去了哪里。”

“你不知道？”晏朝轻笑一声，“不管怎么说，徐疏萤现在的身份是东宫的选侍，整日与宦官厮混一起，也是极为不妥的。流言蜚语都传到本宫耳朵里了，你还跟我说你不知道？”

“殿、殿下……”他当即白了脸色，双膝一软先伏身请罪，却不知该请何罪:“奴婢……”

晏朝并不看他，手指碾过笔尖，墨味沁入鼻息，她低垂着眼睫，轻声道:“你带人去后院，就说本宫丢了件东西，直接搜徐疏萤的院子。不管有没有搜到东西，都将人暂且关押起来。若是小九也在，一并绑了，关在一处就是。”

梁禄越听越心惊，呆愣着支吾问出一句:“……殿下，搜、搜什么？”

“一支簪子，和小九折的石榴花一样好看……你直接去捉奸就是了。”

她面色凝了凝，眸中闪过一瞬的落寞，喟然低语:“……最好不是小九。”

梁禄亲自带着人，闯进疏萤院子时，里头犹有嬉笑声；甚至于命令所有人都出去时，她鬓边还簪着一朵含苞待放的石榴花。

一见此景，梁禄自己先自心底迸发出怒意，脸色铁青，连太子的话都不必再传，厉喝一声“搜”。

宫人们便不管不顾地闯进去，梳妆台、床底下、箱笼……各种角落都齐齐看一遍，东宫里女子本就稀少，宦官

可不顾姑娘家的脸面，搜到一些见不得人的东西，红着脸憋着笑，一心找主子要的东西。

疏萤自进宫来还是头一次遇见这样的境况，只吓得脸色苍白，又不敢阻挡，只默默低头，咬着唇，时不时偷偷望一眼小九的方向。

但他也被人制住了。

她登时害怕起来。从前在昭阳殿有孙氏撑腰，性子活泼中甚至带着几分骄纵，自进了东宫，所有的娇俏如合伞一般拢起来了，轻易再瞧不见。

小九只慌忙解释:“梁公公……我只是来给选侍送些东西，并无……”

梁禄紧锁着眉:“什么东西还需要你送？小九，你太令殿下失望了。”

不消一炷□□夫，有人从屋内急匆匆跑出来，将一个匣子打开给梁禄看:“公公，找到了。”

疏萤挣扎着去看了一眼，仍是不知道那东西有什么不对，茫然地摇着头:“公公，这是妾自己的东西，劳烦您和殿下说一声，妾平日里连院子都出不去，怎么会偷盗呢……”

那支簪子有些年头了，很久远，她一直珍藏着。进东宫时甚至还有些犹豫，但最终还是决定带上它。

“这些话，还是选侍亲自跟殿下说罢。”梁禄“啪”地一声将匣子关住，也不理会小九的申冤，吩咐将两人关起来，再不多言。

院中又恢复了安静，梁禄揉了揉酸涩的眼睛，满心的疲惫。他临走时回头望了一眼空荡荡的院子，恍然觉得有些苍凉。

他尚且不知晏朝究竟有什么深意。

只是小九和疏萤之间，隔着一道熟悉的鸿沟。那些已深埋心底的有些场景忽然历历在目。

作者有话要说:这章没有小兰。

唠点闲话:

换笔名啦，同时换了个微博，现在和笔名同名~

很喜欢布谷鸟（它叫杜鹃还叫子规），在诗词里一直都是凄惨的意象，但在我家乡那边老人都把布谷鸟叫声说成是“快黄快熟”催麦子熟呢^_^

顺便换了个封面人设，但是夏天放这张看上去好热的样子……不过这个场景很喜欢，文里也有描写过(☆_☆)