几份供词整理后呈去东宫, 太子阅罢，斟酌着又改了几句无关紧要的表述，才叫人禀到御前。

兰怀恩接到手里时展开随意看了看, 瞧见那一句“计维贤已死, 无可追究”, 眼底不由得一深。

他平日皆在御前侍奉, 竟也有眼盲的时候。计维贤与李家勾结，他是知道的。然而皇帝曾暗中命邱淙查了计维贤, 他却并不知情。

他平日里同计维贤离得近，理所应当对他的日常更为熟悉，然而皇帝却绕过了他。

那晚皇帝下令杀计维贤时，殿中几人皆知并非当真是因那一件事的缘故。邱淙与太子看着都像是知情, 竟仅有他一人, 单凭满腔猜疑，笃定是皇帝知晓了计维贤与李家私底暗通, 才动的杀心。

他倒是忘了，先前太子数次面圣, 他是不在场的。加之崔文藻一事，皇帝仿佛也是因着他松的口。

心思不免往深了想，皇帝对自己细微的态度态度，兴许同她也有关。

而手里这折子，晏朝刻意点出来计维贤，看似无奈, 实则是用他给皇帝下了个套。怀疑一个死人实属徒然, 死人背后生龙活虎的活人才令人日夜忧患。

兰怀恩立在阶前，目光沉似幽潭，交握着的两手一摩挲, 蹙眉抬首。今日天气阴沉，太阳仅在晌午时露了些光，眼下只余灰暗天边虚弱的的一点苍白，瞧着并不刺眼。

他并没有急着给皇帝回禀，转头回了趟司礼监值房。

此刻恰巧是孙善在值。见兰怀恩进来连忙殷勤起身去迎，他年纪大，体态偏胖，脸上堆起笑容时下颌愈发圆平，人瞧着是极为和善的。

“督公回来了。”

“嗯。”

兰怀恩随意应了一声，转头又不免多看了他一眼。心道难怪从前自己未曾怀疑过他，孙善这样的性子与各方都相处融洽，平素宽容小辈又爱吃亏，怎么看都是大好人。左右是联想不到太子身上的。

计维贤死后空出一个秉笔之位，皇帝问过他的意见，他提了一句孙善。皇帝还没说话，在场的孙善倒先惶恐推辞，最终还是作

罢了。

兰怀恩凝着脸色走进侧间，伸手去翻博古架，也不知要找什么东西。堂内仅孙善和其余两个小太监，都识趣地没跟上来。

从值房出来，他又吩咐了一声身边跟着的太监:“回去告诉孙善，他今晚不必上值了，本督和他换一下。”

那太监应了声是，却有些摸不着头脑，督公分明是刚才从里面出来，为何不直接和孙太监说？

皇帝看罢那封折子，并无多大反应，随手往旁边一撂，淡声说了句:“告诉太子，叫她自行处置即可。”

兰怀恩躬身立在一旁，应了句是，才伸手要拿回奏折时，皇帝又出声拦住:“等等。”

他收回手，听皇帝像是叹气:“……计维贤倒是杀早了。”

兰怀恩跟着附和:“胆敢谋害东宫，夷九族也不为过。”

皇帝冷哼一声:“他一个太监，哪有胆子对储君下手。”

“是，”兰怀恩垂下眼皮，按捺住心底那股激荡，语气里含了些许酸意和委屈，“之前污蔑臣时计维贤可是在一旁煽风点火来着，若没有太子殿下明察秋毫，臣如今就已经冤死了。”

皇帝闻言轻嗤一声:“太子若当真明察秋毫，就不会查到现在才有结果。话又说回来，东厂锦衣卫也一齐上阵，到最后就给朕这个答复？”

语气仍平平淡淡，话里却含了责备之意。兰怀恩双膝一屈，伏地请罪:“是臣无能。”

迎来的是皇帝的沉默，他顿了顿，接着开口:“计维贤有意包庇成安，臣若能早些抓到他，也能……”

“计维贤与前朝有勾结，此事你知道多少？”皇帝懒得听他废话，直截了当拦住他的话，冷不防问了一句。

“臣和陛下禀过，他同李阁老私下有联络，但陛下让臣先不必声张……”

“之后呢，没再查？”皇帝抬头，看到他一副战战兢兢的模样，不禁皱眉:“朕要你东厂不是吃干饭的。”

“陛下饶命……自去年出了孟淮一事，臣实在不敢自作主张，也不敢那般轻易草率，”他一叩首，又自怀中掏出一封书信呈上去，低声回道，“这封信是今早从计维贤房中搜出来的，请陛下先过目。”

皇帝接过拆开，兰怀恩又续了一句:“臣请人比对过了，确是计维贤亲笔。但信上内容真假，臣不敢妄下定论。”

文华殿。

沈微合上书，一面收拾案上的笔墨纸砚，一面暗自侧目去瞥仍笔端不停的晏朝。她下笔极慢，倒像是在细致描绘丹青，看着神情极为认真。

他整好东西，悄声走近几步，远远一瞄:果然不在写字，寥寥几笔线条，却也看不出来什么。

“殿下有心事？”沈微敛回目光，动了动唇，问出来一句。

晏朝捏着笔的手指一顿，思绪悠悠转回，几分仍旧恍惚的目光从他身上闪过，复垂下眼睫，轻一摇首:“没事。”

沈微暗自喟叹。

她似是对他有了防备。自那一回同她坦白后，自个心里终究有些心虚愧疚，连求见次数都比从前少，有事大多派了其他人去禀。而晏朝，许也是存了几分芥蒂。

他抿了抿唇，欲言又止。半晌沉默后主动开口:“殿下。”

“探赜，你说。”

晏朝颔首，搁下笔，这才抬头，平平静静看着他。

“殿下，福宁寺一事，真的到此为止了吗？成安招供后，计维贤虽已死，到底是不清不楚的……”

“是，暂且到此为止。成安供出主谋，主谋也已提前伏诛，罪有应得。”晏朝语气肯定，态度明确。

沈微不禁凝眉，心有不忿，方欲出言，又看到晏朝扬首示意他坐。这便是要堵住他的嘴了。他只得将话咽下去，行了一礼谢恩坐下。

“不然你以为呢？陛下早已没有耐心再在这件事上耗太久时间了。”

她端坐案前，两肩平张，脊背挺直，身上所穿圆领常袍边角平整，玉冠束起满头青丝，仪态端方到一丝不苟。自窗外透进来的光冷冷清清，檀木椅上的暗纹上镀了一层浅淡的银边。她身影伶仃，眼里的光深潜进波澜不惊的眸子里。

沈微一时失了神。这该是他最熟悉、也是最常见到的她的模样。

不过寻常而已。

他喉中蓦然一热，目光从她隽秀的面容上移开，捏紧指尖，不轻不重地唤了一声:“殿下。”

“怎么了？”

他的

心忽然定下来。思绪一点点清明，又恢复如常，低声道:“您是要借着陛下的手除掉计维贤么？”

晏朝察觉到他那一瞬间的灼灼目光，只得微微偏过头避开，复又颔首道:“是。但计维贤身上尚未查清的疑云，便留给陛下自己去猜了。”

沈微大致能猜出来她的意图，也不再多问。

“臣听闻崔文藻一事，是殿下求的情？”

“算是罢，”她摇了头，又点头，后轻一哂，“他还不至于因着一个姓氏牵连仕途，叫天下人误会天子与储君这般蛮横霸道。”

她说得轻巧。沈微却清楚，这道理众人自然都懂，然而连首辅杨仞都因此与皇帝闹了别扭的事情，到晏朝这里，定然也没有那么简单。

晏朝看了看他，重新执笔，目光在笔尖凝了凝，笑意温和:“我自然知道，在这件事上其实结果早有定数。但你以为陛下在固执什么？我一开始的确没打算管，可后来才想通，我即便不开这个口，也会有人想方设法将我拉进去，倒不如顺着陛下的意。”

沈微默然。

他一直不懂，皇帝究竟为何要无缘无故地一次次去为难她。

若说忌惮的是东宫，从前的昭怀太子便不是这样；若仅是不喜晏朝，也到底是皇帝的亲骨肉。

他忽然想起来，数年前，接二连三的大事，昭怀太子薨、温惠皇后崩、皇子晏平谋反……那几年民间亦是多灾，到处的哭声，和死亡。

而晏朝，面临的是满朝文武和皇帝施加的压力。皇帝不断动摇，不情不愿地立了晏朝为储。

他难得一次能见到晏朝，便捉住她的手腕，抓着机会问她:“……你可以逃出去的，装死也好，逃走也罢，总比在宫里担惊受怕的好。”

彼时的晏朝还做不到喜怒不形于色，细细的眉一扬，逐渐长开的五官精致清漠，已有几分温惠皇后的影子。她天生带着天潢贵胄的薄凉，第一次对他说话毫不客气:“凭什么？母后当初让我出宫是想我活着，父皇要我回宫便是还了我尊位。君子素其位而行，素富贵，行乎富贵。我既然是中宫嫡出

，那个位子我就有资格坐上去。”

再后来他就一直跟在她身边了。一路看着她艰难却坚定。她变了很多很多，逐渐陌生到找不见从前的影子，但他仍旧愿意跟着她。

沈微眼睛有些酸涩，将思绪从回忆里抽出来。抬眼看到晏朝已经不再理会自己，独自安安静静地执笔描绘，此时已分明能看出是一个人了。

他并未靠近，只是随口问了一句:“殿下画的是……”

晏朝停笔，看着纸上的轮廓，自己也有些愣。沈微侧首望了望他的神色，起身探头去看。

“一位公公？”沈微挑眉，画上那人头上中官帽堪堪成型，棱角分明。而面容妖艳得不似太监，唇角一扬，恰如春风拂面。他看久了，后脊竟莫名渗出寒意来。

“殿、殿下画兰怀恩做什么？”

晏朝拿起画一端详，凝眉轻喃:“像他？”又摇头:“我没点眼睛呢，小九也长得好看，兴许是他。”

作者有话要说:是的，朝朝最初的样子就是一腔骄傲，满眼山河。

后来变了。