应该说，这一次李廷机来觐见，也是经历了一番纠结的。

当然，和其他的大臣不同，李廷机对于天子的承受能力要有信心的多，他心里清楚，纵然老首辅的离去，让天子的心中有些情绪，但是也不至于到迁怒于人的地步。

更何况这一次觐见，李廷机也不是真的为了所谓的厂卫而来的……

他着实是有些想不明白，那些老东西是有多天真才会以为自己会真的去劝皇帝，没看老首辅都没望这个枪口上撞吗？

正如所有人所清楚的，这朝廷当中心里都清楚，能够凭借一己之力劝服当今圣上的，就只有老首辅一人！

但是却罕有人去认真的思索过，为什么老首辅能够做到这一点。

是凭借他朝廷当中无人能力的声望资历？亦或是他熟稔的政治手段？

在李廷机看来，全都不是！

论政治手段，满朝上下没有人能够和当今天子相比，而声望资历，在天子心中亦是不值一提，正如天子曾经所说过的，用人者，唯才唯德，而非看重仕宦年资，天子之所以敬重老首辅，是因为老首辅不仅能力出众，而且心怀大义，忧心社稷。

但是这并不是老首辅次次都能够劝服天子的原因所在。

天子真正要做的事情，从来没有人能够拦得住，正如当初承天门外浩浩荡荡的叩阙一事，天子下了决心要杀人，那么无论是谁出面，也拦将不住！

纵然是此举犯了一众文官的大忌讳，纵然是老首辅在外头长跪不起，纵然是百官群臣险些跪昏在承天门外，天子依旧是杀了。

由此便可看出，老首辅对于天子，并不是事事可劝，而在李廷机看来，外朝百官之所以会有一种只有老首辅才能劝谏天子的原因只有一个。

那就是天子需要有这么一个人，来向朝廷宣告，他并不是一个不纳谏言，独裁暴虐的皇帝，合理的建议和谏言，天子是能够接受的。

至于为何每每只有老首辅出面才能让天子回心转意，必然也是天子有意为之，因为从文官的序列来说，首辅执掌揆阁，为百官之首，加之老首辅本人更是历仕四朝，年资声望足可压制整个朝堂，更是先皇遗命的辅政大臣，所以天子在他面前服软，也并不丢面子。

从效果上来说，人都是趋利避害的，这整个朝堂之上，除了那帮御史，大概没有人会闲着没事就去弹劾弹劾皇帝，但是真正出了事情的时候，无论是出于何种原因，文官们又不得不上本参奏，众意汹涌，天子也十分苦恼。

所以老首辅的存在，不仅仅是为朝廷大臣们劝谏天子，更是为天子安抚朝廷百官，试想一下，每每出了事情，只要老首辅出面，便可马到功成，将天子劝的回心转意，那么真的临到什么事情上，百官的第一反应也必然是向老首辅求助，就像今天在文渊阁的情况一样。

其实李廷机能够想到，如果当廷之上，一干内阁辅臣联手上奏的话，天子必然不好拂了众意，但是有了老首辅这条捷径，群臣也就理所当然的偷了懒，毕竟这种得罪皇帝的苦差事，大家都不愿意冒风险。

当然，在李廷机看来，天子之所以选中老首辅来担任这个中间人，除了是因为他首辅的身份外，更是因为老首辅官场沉浮多年的人情练达而和天子形成的默契。

这种默契才是最关键的！

回顾天子登基以来的种种事情，李廷机可以看得出来，其实在很多时候，老首辅并不是站在文臣的这一头，而是站在天子的那一头，从税制改革，科举科目，再到大同出兵，这些事情，其实朝中不赞成的朝臣大有人在，但是老首辅并没有像他们所期望的去劝服天子，而是反过来帮助天子劝服朝臣。

这或许就是老首辅的聪明之处，他清楚什么事情是天子可以退让的，什么事情是天子不能退让的。

一念至此，李廷机的心中顿时升起一阵敬服之意，因为这一点，即便是他也做不到的！

他日日在内阁当中和老首辅共事，自然清楚的很，老首辅平日里和大多数时间和他们一同处理政务，即便是进宫议事，也是众大臣一同入宫，鲜少有何天子独处沟通的机会。

但是就是如此，老首辅还是能够次次都猜中天子的意思，准确的作出判断，并且用最合适的方法去配合天子，唯一的一次老首辅判断失误的，恐怕就是承天门外的那场叩阙，老首辅几乎算得上是倾尽全力，也未能阻止天子。

而事实上，李廷机却在怀疑，不，应该说，他几乎能够肯定，即便是承天门的那一次，老首辅也并非是没有体察到天子的决心，而是局势如此，非此即彼，他没办法再像往常那样去平衡天子和群臣之间的关系而已。

至于证据，就是当时天子旨意传出的时候，李廷机分明能够看到，老首辅已经严重的体力不支，但是他仍旧挣扎着起身，驱散了喧闹的群臣。

如果当时老首辅真的想要阻止此事的话，他只要继续昏睡，朝臣必然借机发作，那么这场叩阙绝不会如此平平淡淡的结束。

但是老首辅睁开了眼睛，所以这场风波，也就被消弭于无形之中。

随时随地都能够猜中天子的心中所想，这一点，着实是让李廷机也深感不如，要知道，虽然他李廷机跟着天子的时间最久，也最清楚天子的性情，但是他有的时候，也会判断失误。

如果不是老首辅今天在殿上对厂卫之事只字不提，李廷机险些就会跟着那些内阁朝臣一起，劝皇帝不可重用厂卫。

他不知道天子究竟是出于何种心思，但是他相信，今天老首辅的所作所为绝不是无意为之，所以他原本打算继续沉默下去。

但是就在方才，那些大臣将话头引向他的时候，李廷机却突然意识到了一件事情。

那就是，他们对自己的形容，和当初对老首辅的形容，竟然有那么一丝丝的相似……

当今情势下，唯有李阁老能够劝服天子！

这句话换个名字，不就是老首辅在群臣心中的地位吗？于是李廷机顿时有些动心。

李廷机心里当然清楚，他和老首辅是没法比的。

无论是资历声望，还是地位手段，他跟老首辅差的都不是一星半点。

但是朝臣们的一句话，却让他的心中起了心思……

就如方才所说的，老首辅之所以能够次次都劝服天子，嗯，至少在群臣的眼中次次都能劝服天子，依靠的不是别的，正是天子的配合。

是天子需要一个能够劝服他的人出现，所以才有了声望愈隆的老首辅。

而现在老首辅虽然致仕归乡，但是天子的需求是不变的，朝臣和天子之间，仍旧需要一个平衡的人物。

这个人物可以是首辅，但是也未必就一定是首辅！

李廷机虽然心有野望，可他不是一个看不清自己的蠢货，知道以自己现在的资历，是不大可能登上首辅之位的，尤其是以他现在和天子的关系，如果天子有这个意思，早就对他有所暗示了。

但是这并不影响他为自己未来做准备，要知道，内承天子，外辅群臣，向来是首辅的权力和职责，李廷机所想的不多，他只是想要将老首辅卸下的这些担子当中的一副挑起来。

在天子和朝臣发生矛盾的时候，他能够充当一下润滑剂，在天子不方便向朝臣认错的时候，给天子适时的递上这么一个台阶，顺便也能够在群臣的心中树立起自己的声望，这样一来，必定能够慢慢的改变他在朝臣当中的名声，为自己将来成为首辅做铺垫。

要知道，虽然说首辅之位很大程度上要看天子的意思，但是在天子之前，还是要经过一次廷推的，这是为了避免新任的首辅得不到朝臣的认可，产生不必要的麻烦，而一般来说，廷推的首名会被点为首辅，但是平心而论，虽然这些日子李阁老的名声好了不少，但是在六部七卿以及其他大佬的眼中，李阁老还是没什么把握。

所以他心里清楚，这是一个绝佳的机会，只要自己成为继老首辅之后，唯一能够劝服天子，不，甚至不用是和老首辅一样全部劝服，只要能够解决一部分其他大臣解决不了的事情，那么廷推的时候，他就会占到很大的优势！

而且应该说，对于争取这个担子，李阁老的心里还是比较有信心的，就像那些大臣们所说的，他是天子的授业恩师，有这一层身份在，至少在天子面前，勉强可以抵得上德高望重的辅政大臣王锡爵，当然，前提是天子要认。

这是一个前提条件，其次就是客观原因，毋庸置疑的是，天子肯定是需要这么一个人来平衡朝局的，唯一的问题就是，这个人如何会是李阁老？

从名分上来说，这个人应该是下一任的首辅才对。

但是不要忘了，老首辅是独一无二的，李廷机可以断言，整个朝野上下，数不出一个能够和天子如此默契，而且德才资历皆能远超百官的主儿。

无论是谁来担任新的首辅，都不可能和天子有这样的默契，而李阁老虽然不及老首辅，但是他好歹和天子相处颇久，只要拉下脸面，勤往宫里头跑几趟，勉勉强强还是够格的。

当然，这一切的前提都是，天子能够认可他！

没有天子的配合，李阁老的所有小心思，不过都是天边浮云罢了，所以纵然是近乎日日都呆在皇城当中，但是当内使出来告诉李廷机，让他进殿觐见的时候，李阁老还是不免有些紧张……

“臣见过陛下！”

进了大殿，李廷机恭敬的拱手行礼，一抬眼却见天子依旧一副平常的姿态，坐在御案前处理政务，眼见得他进殿，放下了手中的奏疏，含笑道。

“先生到了，坐吧！可是有什么事情要和朕说？”

奏对的流程，李廷机熟的不能再熟了，在内使搬上来的椅子上轻轻坐下，道。

“启禀陛下，臣今日求见，是为陛下方才在皇极殿上褒扬锦衣卫一事而来！”

“哦？锦衣卫？先生觉得，朕在皇极殿褒扬锦衣卫不妥吗？”

李阁老说完之后，顿时看见天子一挑眉，轻声开口问道。

熟悉天子性情如他，自然清楚，天子越是如此，越是代表他心中并不高兴。

斟酌着字句，继续开口道。

“臣不敢欺瞒陛下，其实在文渊阁升朝之前，吾等一干内阁大臣曾在偏殿当中议起此事，几位内阁大臣都以为，重用厂卫并非圣君所为，所以请元辅在殿上劝谏陛下一番，可元辅方才在殿上挂冠而去，并未提及此事，是故群臣方才请托老臣，前来一劝陛下！”

望着李廷机小心的模样，朱常洛心中暗暗叹了口气，到底，还是差了些胸襟和气魄，要知道，不管政见合不合，老首辅在自己面前，永远都是底气十足，稳重有节的，即便是有争执，也是寸步不让，而且和李廷机猜测的有所不同的是，朱常洛并不是一个十分固执的人，事实上，虽然大多数发生分歧的时候，都是老首辅迁就他，但是也不乏有老首辅有理有据的时候，朱常洛也会改变自己的意思。

可李廷机就不同，或许是上次的教训给的太深，让他现在在自己面前过于小心了，如果朱常洛只是想要一个听话的权臣，那么李廷机足够了，但是若说是要执掌揆阁的首辅，这火候，差的却不是一点……

心中虽是如此，但是朱常洛面上却是丝毫不露，甚至浮起一丝笑意，缓缓靠在御座的椅背上，一副好整以暇的样子。

“哦？那先生准备如何劝朕？”

李廷机低头沉吟了片刻，再抬起头时，脸上同样含着一丝笑意，摇头道。

“臣并不打算劝陛下！”

“为何？”

朱常洛这下倒是来了兴致，坐直身子，眯起眼睛问道。

“回陛下，臣不仅不打算劝陛下，还打算反过来去劝一劝内阁的其他阁臣，让他们明晓陛下的良苦用心！”

李廷机回道，话音落下，朱常洛却是盯着他半晌，隐约明白了他的意思，片刻后淡淡的道。

“既然如此，先生不妨先对朕说说，朕此举究竟有何良苦用心！”