承天门外。

一名绯袍老者站在宫门外，威严的神色掩不住眼中的焦急，天上的太阳越发炽热，但是老者却丝毫不为所动，静静的站在原地等候。

不多时，宫门当中走出一队内侍，为首者青衣蟒袍，气度儒雅，正是司礼监掌印太监陈矩。

行至宫门外，陈矩对着老者拱手行了个礼，道。

“次辅大人，陛下说了！您若是来为沈公子求情的，便请回吧！朝廷自有法度，不会因一人而改变！”

绯袍老者正是沈一贯，听闻沈青被抓之后，他的第一反应就是糟了，郑青山果然靠不住，下一刻他便紧急备驾进宫。

事到如今，恐怕只有皇帝才能救得了他了！

不过听见蟒袍内使的话，沈一贯却是脸色一白，汗珠滚滚而下。

“这……陈公公，烦请你再通报一声，老夫今日，定要见到陛下！”

陈矩的态度，让沈一贯顿时慌了神，他原本以为，自己至少还是能够见到皇帝一面的，毕竟他的所作所为，都是间接帮了郑家的忙，而这件事情闹大了的话，郑家必然会再次被推上风口浪尖，更何况，根据他得到的消息，宫里的那位分明已有复起之意，这一点还是皇帝的意思，可现如今……

“次辅大人，陛下说的很清楚了，陆庆的那件案子，要秉公执法，您就算是进去了，也没用的！至于此案牵出的其他人等……”

望着不复从容的沈一贯，陈矩叹了口气，罕见的多说了一句。

“次辅大人放心吧，陛下他……还是看重朝廷体面的，大人还是回府，好好歇息吧！”

沈一贯微微一愣，旋即脸色变得灰白五笔，拱了拱手，道。

“多谢陈公公！”

说罢，转过身差点跌在地上，幸亏陈矩眼疾手快，才将人扶住，轻轻摇了摇头，陈矩转头吩咐道。

“来人，送次辅大人回府……”

…………

寿王府。

按理来说，这种紧张时刻，朱常洛应当和衷贞吉一同坐镇都察院，但是这位殿下却施施然的稳坐在府中，甚至还有心思下棋。

“先生又输了！忒没意思！”

一子落下，将黑子大龙截杀，朱常洛撂下手里的白玉棋子，笑吟吟的道。

不过他对面的方从哲却是一点也笑不出来，他是巴不得这棋早点结束，要知道，朱常洛和衷贞吉的行动，他并没有向方从哲隐瞒，只是行的是先斩后奏的策略，等到事情办下了，才告诉老先生。

“殿下好棋艺，老夫自愧不如！”

方从哲是早盼着这棋赶快下完了，朱常洛是不着急，可方从哲心里却是着急的很，要知道，这次朱常洛和衷贞吉设局对付的，可是沈一贯，堂堂的次辅大人啊！

方从哲身在朝局当中，清楚次辅这两个字所代表的意义和能量，若是他全力反扑过来，谁输谁赢可真不一定啊！

一念至此，老先生的心里就担忧不已，哪有心思下棋。

“殿下真的有把握吗？若是把沈一贯逼急了的话……”

方从哲一脸的忧心忡忡。

要知道，沈一贯可不仅仅是次辅，他背后站着的可是浙党，这股力量要是发动起来，就算是皇帝，恐怕也要小心应对！

倒是朱常洛仍旧淡定的很，摇了摇头道。

“先生放心吧，沈一贯翻不出什么大浪的，总宪大人那边，已经拿到了切实的证据，能够证明沈一贯通过郑青山勾结郑家，内外勾结，可是大罪！”

“可……”

方从哲还是有些担心，不过还没来得及说话，就见得外间走进来一人，却是王安。

王安紧走两步，脸上带着一丝兴奋道。

“殿下，好消息，刚刚次辅沈一贯入宫求见陛下，陛下命陈公公传谕，不见！如今已经被陈公公送回了府邸！”

方从哲愣了片刻，旋即脸上便是大喜。

大局已定！

皇帝的态度已经说明了一切，虽说沈青不过是一介白身，但是他可是堂堂次辅家的公子，衷贞吉要抓他，必定是要经过皇帝的同意的，这一点方从哲清楚。

但是直到此刻，他才能确定，这件案子当中，皇帝的确是站在衷贞吉和朱常洛这一边的。

这个时候皇帝拒绝了沈一贯觐见的请求，其态度已经不能再明显了！

转头望向朱常洛，却见他脸色淡定，并无丝毫惊讶之意，方从哲才意识到，恐怕这件事情从一开始，就一直在这位殿下的掌控之中。

“殿下，这个戏法到底是怎么变的？”

冷静了片刻，方从哲却是开口问道。

饶是以他在官场这么多年的经验，也有些看不透，这件事情究竟是怎么就突然变成了这个样子。

毫无疑问的是，这件事情的关键在于皇帝的态度，无论是最开始重启陆庆一案的调查，还是到最后此案牵涉出来的真相该如何处置，都脱不了皇帝的意思。

可是皇帝这些日子以来，分明是在有意冷落朱常洛啊！

他怎么就能确定，皇帝最后会站在他这一边呢？

要知道，朱常洛回京了这么多日子，皇帝可从没有召见过他，加上郑慎嫔的复出，余继登的奏疏，种种迹象都对朱常洛是不利的啊！

这次朱常洛的脸色终于是有些动容，片刻之后，朱常洛才叹了口气，道。

“父皇深明远虑，非本王能及啊！”

“这……”

方从哲微微一愣，要说赞扬皇帝，是所有官员的必修课，但是朱常洛这个时候说出这番话来，可明显不仅仅是恭维这么简单了，这是真心实意的自愧不如。

不过令方从哲想不明白的是，这件事情怎么和皇帝扯上了关系……

望着老先生迷惑的神色，朱常洛摇了摇头，道。

“先生莫急，本王也是现在才想明白，这件事情从头到尾都在父皇的掌控之中，无论是本王，还是总宪大人都不过是父皇手中的一颗棋子罢了，而现在，本王这颗棋子，怕是也要去完成自己的使命了……”

话音刚落，一个小厮再度急急忙忙的跑进来，上气不接下气的道。

“殿……殿下，司礼监陈公公到，说皇上急召殿下入宫觐见！”

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