第二十二章
月落西山,轻纱帐里小小床畔,竹远默默看着女子的睡颜,心中感慨万千--他原是一个人,从前只是得过且过的活着。而今身边有了凌波,他一直平静如死水的心湖,终于也起了滔天巨浪。这一次的出门修习,他并不抗拒,反而觉得是个很好的历练机会。他想要试着改变自己,想要给凌波一双有力强劲的臂膀,因她值得他去努力……
路瑶最后大约是哭累了,窝在竹远怀里恬然睡去,以一种极为信任和舒适的姿态。而竹远手臂早隐隐麻木起来,内心深处升起一种愿望,想把她紧紧扣在胸口,但又怕惊醒了梦中人,踟蹰了半晌终究又作罢。
竹远和苍叔他们约好要早些起来赶路,他也不敢深睡。听第一遍鸡鸣时看了看天色,黑沉沉一片。又听一遍,天仍未明亮。心里到底还是存了事,不由有些惶惶然,竹远想着还是先起来罢。他极其缓慢的抽出手臂,帮路瑶掖好被角,才翻身下床。在外间洗漱一番,又清点了些琐碎行李,便听到门外苍叔的咳嗽声。
“大少爷,可收拾妥当?”苍叔见竹远开了门,上前问道。
“好了,苍叔,他们在何处?”竹远没有惊醒路瑶,悄然出来并掩上了门。
“马车都在门口候着了,只等少爷启程。”苍叔没见大少奶奶出来,不由问了句,“少奶奶她……”
“她才病愈,就不惊动她了,我们出发罢。”竹远不由自主的往门内看了一眼,硬声说道。
一行人也不耽搁,匆匆奔县城而去。
路瑶靠在床头呆了半晌,最后闷闷爬起来。忽然想及今时不比往日,家里还有一大摊子事务等着她,这才有些忙乱的洗漱装扮。
临窗理云鬓,对镜贴花黄,路瑶看着自己这一世尚在花季的一张脸--细白柔嫩的肌肤,澄澈婉约的眼睛,唇不点而自丹,眉不画而自翠,不由轻叹了口气--女为悦己者容,美则美矣又如何,那个人也没法子看到……这个时辰,竹远该是到了县城,不知他此去如何应对人情世故,这个时代交通如此不便,即便捎信,也得几经转折。
路遥灵光乍现--既然县城并不是很远,又有个驾驶技术还算不赖的河童,最近恰有事情托付给他,那这邮差的合适人选再没有别人。
“明月,快去叫河童少爷过来。”路瑶忙忙喝了点燕窝粥,急需把想法变为现实。
“河童少爷一早便出门去了,我看他拿了渔具,想必和几个伙伴去钓鱼了。”芙蓉随着明月一起进了门,见了路瑶行礼毕,“少奶奶不知有何急事,需不需派人去找?”
作为一个尽职尽责的监工,芙蓉一早就在门外候着。
“也罢了,正好芙蓉姑娘你来了,我正想着精简家仆的事情,你看什么时候合适?”路瑶想着还是先办几件实事。
“奴婢觉得既然过了中秋,离过年还有些时日,再让她们找下家也来得及。不如就这几天,我看有几个也是着急嫁人了的。”芙蓉中肯的提出意见。
“如此甚好,该给的赏钱还是一分不要少”,路瑶又道,“那几个要嫁人的女孩子,我想了一想,觉得还是按往日的旧例办,也不必临时裁减该兑的银两。一来让她们念着旧主家的厚道,一来也是感激她们这些年的辛劳之意。”
“少奶奶想的极是,按说太太应该也是这个意思。”芙蓉应道。
“我不过拿着公家的银子卖人情罢了,不过既然决心以后一切从简,该做的我还是会做的。”路瑶顿了一顿道,“家里小厮们也有该娶亲的罢,若是有心意的,你也派人说合说合,说不准还能成就几番婚姻呢。”
“这奴婢倒是没有想过,咱们林府向来善待下人,也许有不愿意远离的也未为可知。”芙蓉沉思道。
“这事就交给你了,请媒婆的费用我来出。按说芙蓉你今年也有十七了?”路瑶眨眨眼,忽然狡黠道。
芙蓉比较明月更为稳重成熟,当下也只是淡淡笑了笑道,“正是十七。”
“可有婆家?”路瑶见她不甚在意的淡漠,不由进一步问道。
“从前订了娃娃亲的,后来那人家嫌弃俺家穷困,便退了亲。多亏太太收留,芙蓉才有避身之处”芙蓉面上仍旧淡淡的,像在讲述旁人的故事一样。
路瑶从前在村里听闻,这里若是有了被退亲的姑娘家,那必是极为触霉头的事情。要是再想寻个夫家,简直比登天还难。她回想起刚来那时候,自恃无人能答应她的两项基本原则,还想着一辈子不嫁。谁道这个时代,女子从出生之后,唯一的奋斗目标就是嫁个好人家。时代的土壤,造就了女子没有独立的环境和魄力,只能依附于男人生活。
路瑶安排了人手去处理善后事宜,又打发李妈妈去请王媒婆,话说送佛送到西,帮人帮到底。她不知今日怎么忽然想当起月老,居然想保几个大媒。或许是自己忽然渴望有情人终成眷属,看什么都希望成对成双……
路遥又和芙蓉商议了几件事,譬如不必要的门面开支,通通取消。这第一件就是各房的月例银子,眼下家里各房人口不少都离了这边的宅院,这项支出看来能节约不少。只是这账务还在二姨娘手中,少不得移交过来以后,路瑶还得好好理顺。
不多时河童兴高采烈的进了后院,一手擎着个钓鱼竿,一手提着个水桶,大呼小叫道,“阿蒙,快点收拾个水缸出来。”小丫鬟阿蒙从后面跟上来,急急应声去了。
路瑶一见这情形才想起来当日答应河童的条件,看来这个孩子倒是拿了鸡毛当令箭,继续对阿蒙颐指气使,难怪阿蒙一脸怨念。此刻却又有一件大事要以她之名--阿蒙,对不住,我又要拿你当砝码了,谁让你是那孩子的死穴呢。不过说不定将来成就一番佳缘也未为可知呢,路瑶继续做起了月老梦。
“河童啊,钓了几条大鱼?”路瑶迈出房门,笑眯眯的说道。
“本少爷出马,那是一个顶俩。你看我这条红鲤鱼,可是少见的很呢。”河童得意洋洋道。
“果然收获不小,河童,我正想和你商量件事,以后你哥哥不在家,我能托你一件事吗?”路瑶一边逗着缸里那尾活泼的鱼儿,一边开口道。
“什么事,说来听听。”河童漫不经心道。
“终身大事”,路瑶故作深沉,“我问你一句话,你以后想过怎样的日子?”说着还意味深长的看了一眼在不远处忙碌的阿蒙。
“没有想过”,河童拾掇着鱼儿,也随着路瑶的目光看过去,心不在焉道,“你看人家干吗?人家根本对我视而不见。”
“为你的未来着想呀,我们可以合作哟。”路瑶继续循循善诱道,“读书--听说学堂里的先生都能被你气的眉毛竖起来,还有谁愿意教你。”
“那些不过是些从前淘气的蠢事罢了,眼下我虽没去考取功名,但是,腹有诗书气自华…”河童心虚辩解,说毕,还尖利的笑了几声。
路瑶听出那笑声里的失落,想他小小年纪狂放不羁,不由继续劝道,“当一个二世祖--眼下家里并不太平,谁知将来有没有家产供你挥霍;经商--你好像也没有事上心过;跟太太学医--我看你也只通些皮毛而已。”
路瑶兀自喋喋不休,且不知河童脸上却是一阵红一阵白,他内心也是极为爱面子的。但仔细一想,她的话也不无道理,话说他今年才十三,可是古代许多十三岁的男子业已功成名就。
“眼下由一个机会给你,不知道你可有兴趣否?”路瑶看到河童动了心思。
“想必你这长篇大论的不过是想叫我替你干活罢,你且说有什么打算?”河童哼了一声道。
“不要这么见外啊,我既然替你着想,当然这买卖会给你分成。你替我打工,既有银两可赚,还有机会学习,这不是双赢吗?”路瑶没想到这个孩子心思实在敏捷,想拉拢他也不是件容易事。路瑶只好拽起来当年校园招聘的那一套,可知她当年为了赚零花钱,没少受学校里中介的忽悠。
河童略一沉思道,“好罢,先看你这买卖如何,我要是看不上眼,你也不必埋怨我。”
听见河童松口,路瑶顿时心花怒放,“保证你一见钟情,阿蒙也要和我们一起哦。”
“真的?!”河童向来懒散,想着路瑶可能是看着他不上进,想帮大哥提携他。谁知这一听到阿蒙也要参与进来,顿时把些不乐意的情绪抛到了九霄云外,笑呵呵道,“你不早说,这有何难,以后听你吩咐就是。”
路瑶要的就是这个效果,买一送一的事情,无论前世还是今生,人人笑而迎之。不过这下看来这兄弟俩还真是一个脾性--君子好逑窈窕淑女--
竹远走后,路瑶初时并未觉出些什么,一味的忙里忙外,不过几天功夫,心里渐渐觉得空落落,又说不出个所以然来。这一日吃过早饭,她查点完账目,又处理了些琐事,便拜托芙蓉在家看顾着。自己却携了河童、明月、阿蒙一起到了路家小院,专等贵客到来。
她前几日已经回家一趟,把林婆婆的意思和娘亲细细道来。路氏见女儿开始持家,不由更加欣喜。听说亲家母要为自己医病,更是感激不尽。
路瑶亲自把母亲送去林家医馆,林婆婆早安排了清净房间,路氏就此在山间住了下来。
苏穆多次来过陈家庄,轻车熟路的就到了路家小院门前。没想到路家小院已经改头换面,当日的陋室已经不见踪影。看来路妹子嫁的这户人家行事必是体面的。
“路妹子,可在家?”路瑶听到惊天动地的大嗓子临门一吼,心知再无别人,携了众人忙忙迎出门来。
“苏大哥,快进来,一路辛苦啦。”路瑶看到除了苏穆风尘仆仆的立在门口,身后除了他自己乘坐的一辆马车,另外还有两辆车装满了货物。
“这是……”,苏穆迟疑了,又看了门户和眼前的女子,小心道,“小娘子,你好,可知路瑶家在何处?”
路瑶这才意识到自己容貌已改,连这个甚为熟悉的大哥也看不出来了,于是笑道,“苏大哥,我就是路瑶啊。”
“啊……这,这是怎么一回事?”苏穆听出了路瑶的口音,却还是有些许疑惑,“你真是路妹子?”
“那还有假?换了个皮囊,大哥就不认妹子啦?”路瑶故意嗔道。
“这看来不假了,妹子,你这是托了谁家的福气?恁的美艳!”苏穆认出果然是路瑶,顿时朗声笑道。
“当然是托你的福了,你这回来,我可是盼了又盼呢,就指望着你发财了。”路瑶笑道。
“你那夫家听说也是个富裕的,怎么还要你花这柴米心思,要不是前些时日与你订好,我可就要消了合约呢。”苏穆不由疑惑道。
“小女子做事向来有始有终,既然一言既出,便要驷马难追。”路瑶得意笑道,“这一路也怪累的,赶紧家来歇着。”又嘱咐河童道,“领两位大哥家来喝茶,咱们吃过了饭,再来卸货不迟。”
路瑶把苏穆等人让进堂屋,又赶紧让明月上茶,准备摆饭。而阿蒙早把备好的料草拿去喂马,一切有条不紊。
苏穆和路瑶自是一番叙旧,路瑶把自己嫁人之后的种种事情简单交代一番,并说母亲已经上山静养。
“妹子,不是大哥多嘴,你现在已为□,这以后买卖的种种事情也多有不便啊……”
“这个,我当然已有打算……”
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