帝都长宁，龙翼总坛。

当龙清啸看到风尘仆仆、孑然一身的龙朔出现在他面前，他几乎不敢相信自己的眼睛。那时候他正与大护法左逸在庭院中下棋，阳光暖暖地照在身上，庭院中树影婆娑，难得的闲情逸致。

然后他看到一名侍卫领着龙朔进来，那少年比记忆中更见清瘦，脸上的轮廓呈现出刀削般的深刻线条，眉峰深锁，一双眼睛幽深如潭。凝眸看他，便有一股沉郁的气息扑面而来，让他忍不住心头一窒。

“朔儿？”龙清啸愕然地看着他。他何止穿越了千山万水，简直是穿过了沧海桑田、世事轮回。才十八岁的少年，那张年轻的脸，为什么会映着浓浓的沧桑？

“老大，这孩子是你在外面……那个……”左逸摸着鼻子，想怀疑他家老大，却又不敢明目张胆地说出来，悄悄嘀咕了一句，“怎么两人一个味儿？”

龙清啸用棋子招呼了一下他的脑袋，来不及教训，已起身迎了上去：“朔儿，你怎么来了？”

“师父！”龙朔撩衣跪下，未及叩拜，已被龙清啸一把扶起来，“发生了什么事？你看起来很不好，瘦得不像话，身上脏兮兮的，简直像个流浪汉。”

左逸从未见他家老大这么急切的样子，满脸心疼，一边说，一边把龙朔上上下下，从肩膀到大腿一一翻检了一遍，唯恐他哪里断了一块骨头，哪里少了一块肉。

左逸悄悄咂着嘴，心里的怀疑更甚。师父？从来没有听说老大收徒弟，这小子打哪里冒出来的？来路不正，老大又这么紧张，看来非同寻常……

龙朔呆呆地站在那儿，到了目的地，他浑身绷紧的神经与肌肉都不觉放松下来。一时心中百感交集、酸涩难当，想开口，喉咙却被堵住了。

“走，到里面去。我知道你肯定有一肚子话跟师父讲，不过看起来你累坏了，先洗个澡，吃饱饭，好好睡一觉，休息好再慢慢跟师父说。”龙清啸不由分说地把他往屋里拉，左逸看到自己被彻底无视，颇为不爽，咳了一声道：“老大，好歹介绍一下……”

“他叫唐朔……”

“不，师父，从离开唐家的那天起，我是龙朔。”龙朔的声音低沉却坚定。只是那么一瞬间，龙清啸从他眼底看到深邃的痛苦，好像压在火山下的岩浆，无声地涌动。

“啊？也姓龙？难道真是老大你的……”左逸脱口惊呼。

“胡说！没听他叫我师父？”龙清啸一记眼刀射过来，“他就是救我的那个孩子，我收他为徒了。”

洗去一身尘土，填饱了肚子，十几天千里奔波的疲惫汹涌而来。龙朔终于撑不住，倒在龙清啸的床上，沉沉睡去了。睡梦中仍然虬结着眉心、紧抿着嘴唇，那一脸受伤过后的沉重令龙清啸的心也跟着沉重起来。

“老大，我从来没见你这样温柔过，你是不是开始转性了？”左逸认真地打量着他，带着研究的表情。

龙清啸没心思跟他开玩笑，瞪他一眼：“他是我徒弟，以后你们都要善待他。”

左逸立刻做俯首贴耳状：“老大的徒弟，我们谁敢不善待他？不要命了么？”

龙清啸暗暗叹气，这孩子是坚强的，也是骄傲的，经历了这么大的打击，他仍然把脊背挺得像标枪般笔直。即使在向他倾诉这段刻骨铭心的伤痛时，他也没有流泪。只是龙清啸感受得到他的痛，那种痛已经融进了他的骨血，渐渐化做寒冰，一点点冷透他的心。

“从此，龙翼就是你的家。”他对他说。

他向他露出微笑，而他看着这个笑容，却觉得眼睛又酸又胀。

“老大，这孩子看起来不错，刚进来那会儿，我看他的样子像只独孤的野兽，穿过丛林、走过沙漠，带着满身伤痕，却不肯流露出一点软弱。他坚忍、刚毅、倔强、孤傲、经得起风雨的打击、经得起锤炼，他太适合我们龙翼了……”

龙清啸微微一笑：“难得你第一眼就能把他看这么准，朔儿就是这样的人，我与他一见如故，便是因为他身上这些特质。他太适合龙翼了，所以，他肯离开唐家，是我的福分。”

“为什么？”左逸表示困惑。

“我历经两代君王，为龙翼效忠了十几年，如今老了，也该到退隐江湖，过安逸日子的时候了。我打算让朔儿接我的班，最多五年，我便把龙翼的担子交给他。”

左逸猛吃了一惊：“老大，你想撂担子？皇上不会放你走的。你才三十七岁，正当盛年，哪里便老了？”

龙清啸笃定地道：“相信皇上也会赏识朔儿的，朔儿会干得比我好。我又没说立刻就走，我要把朔儿训练好，让他有能力担当起龙翼才走。”

果然，当今皇帝穆桓帝萧衍第一次见到龙朔，就深深喜欢上了这位清冷坚毅的少年，当场封他做龙翼三护法，并请他定期进宫，教授他的大皇子萧潼一些强身健体的武功。

大皇子萧潼，时年七岁，龙朔进宫见驾时，正好看到他在萧衍身边。他穿着一身墨玉色的衣服，没有像别的皇子那样，衣着华贵。那衣服的颜色对一位七岁的孩子来说，未免显得有些沉重。可是一种天生的尊贵气度从他身上散发出来，不过七岁的孩童，已让人由衷地感到折服。

当今皇后闺名窦漪，为臣相窦惠卿之妹，江南女子，出生名门，天生丽质、秀雅端庄。好几次龙朔进宫教萧潼武功，无意中遇见这位皇后，她总会对他露出温柔、慈爱的笑容，令龙朔想起自己的母亲，那些刻意包扎起来的伤口立刻被血淋淋地撕开，痛得他浑身颤抖。

而萧潼注意到他的样子，总会默默握住他的手，眼神中流露出一种与他年龄不相符的沉稳、果断与坚毅，对他道：“过去种种比如昨日死，忘了它吧。”

萧潼并不知道龙朔的过去，可他直觉地感到，眼前这位比他大了十一岁的少年，一定有一段不为人知的痛苦经历。

而龙朔总是不由自主地为这小小少年震撼，他从他漆黑的眸子中看到信任、看到尊重，那是对待朋友而不是臣子的态度。他怎么也没有想到，这位皇室贵胄、天之骄子，不仅在他面前没有丝毫架子，反而对他有惺惺相惜之意。

他更没有想到，自己有朝一日会离开江湖，进入朝廷。江湖与朝廷，似乎是风马牛不相及的两个世界。江湖有江湖的规矩，朝廷有朝廷的法度。江湖人快意恩仇，却也受官府法律的约束，这不能不说是一种矛盾。因为矛盾，所以彼此对不上眼。江湖人对朝廷一向讳莫如深，而朝廷对江湖人又存着某种忌惮与戒备。

而他，不仅离开江湖，成为朝廷中人，还进入了专门为皇家保驾护航的组织，并成为皇子名义上的师傅。

这种变化是他始料未及的，可他发现，自己竟然很快就适应了这种新的身份。龙翼有着严格的纪律与惩诫措施，师父对他慈爱又严厉，该夸的时候夸，该罚的时候罚。而师父与他的那些属下之间毫无拘泥，正经的时候正经，放肆的时候放肆。

他越来越融入龙翼的生活，甚至也习惯了皇宫中的各种环境。

他与萧潼都不喜欢多话，可彼此间却有着难得的默契。萧潼有时候会把自己的烦闷向他倾诉，那时候他给他的感觉就像自己的弟弟，而不是一位高高在上的皇子。

第二年，窦皇后生下她的第三个儿子萧然（次子名叫萧翔），那孩子生下来的第一天，宫中就到处传言纷纷，说这孩子长大后必定风华绝代、天下无双。因为他长得太漂亮了，完全不像别的孩子，出生时皱皱巴巴，像个干瘪老头。他长着粉妆玉琢的小脸，肌肤莹白如玉，一出生就睁开一双乌溜溜的眼睛，向自己的父母咧开小嘴，露出甜甜的笑容。

于是龙朔每次进宫，从萧潼嘴里听到最多的话就是萧然。

“今天我去看母后和然儿，然儿可乖了，母后睡着，他一个人睁着眼睛，不哭不闹，看着屋顶。我去抱他，他对我笑了。”

“我记得翔儿小时候总爱哭，哭得惊天动地，把宫里那群宫女闹得手忙脚乱。可为什么然儿很少哭？我每次看到他的时候，总觉得他好像在沉思。”

龙朔差点笑出来，他发现萧潼每次提起萧然，就会流露出一丝孩子气，说话带着浓浓的宠溺。

“大皇子，你说什么呢？小皇子才刚出生，就会思考？若是这样，不必等他长大，他就会变成胡子一把的小老头了，那叫殚精竭虑……”

八岁的少年噗嗤一声笑了，笑得阳光灿烂。而龙朔却在他的笑容里失神了，弟弟，玦儿，你……还好么？你已经十三岁了，是不是长高了许多？是不是更加聪明、更加英俊？有没有开始跟父亲学习经营之道？再过两年，你就是唐家少主了，你身上的担子会更重……我走后，你可曾偶尔想起我？想我的时候，你会恨我、怨我么？

唐家药铺“明仁堂”在京城有两处分店，可龙朔从来没有去过。他想让唐家离自己远一点，从他记忆中消退。可是夜深人静的时候，一些尘封的记忆却从会心的角落里悄悄涌出来，如地底的泉水，先是涓涓细流，然后澎湃如潮，一发不可收拾。