“这沈世子病好没好吗？”

“沈世子人病早就好了，还不就是那不省心的皇子学生在冬猎惹了大祸吗？”

“十三殿下？那位殿下不惹祸才是人心惶惶，我听说啊，是沈世子家里的小辈，在冬猎惹了塌天大祸呢！”

“嚼什么舌根，若是得冬猎出事了，咱们能不知点风云的？”

“就是因为大，上头才瞒的严严实实！”

阮今朝坐着马车上，听着外面小茶铺的议论声，轻笑着放下了马车帘子。

京城因着冬猎寂寥，又因着浩浩汤汤的冬猎回城队伍便让京城再度热闹了起来。

年关也悄然而至了。

阮今朝想着这几日发生的事情，就忍不住笑的肩头颤颤。

沈简不出所料被李玕璋、李明薇、谢和泽挨个请去说了话，连着沈霁都将其叫到祠堂，当着列祖列宗的面狠狠骂了一顿。

而后委屈憋屈无处伸冤的沈世子，直接告假说病了，玩起了少爷脾性，大言说自个要病入膏肓，开席就是眨眼事，不见任何人。

令人咋舌的一幕出现了。

得知沈简告假要开席了，襄王殿下当即作出关怀肱骨之臣的架势，直接漏液带着整个太医院班子入了安阳侯府，说的要给沈世子看看太医院各位最新的几套针法，必能将沈简从阎王爷手上弄回来。

一向把沈简当做眼珠子的沈霁，一反常态不许阻拦襄王殿下的公报私仇，还抱着手在边上说朝着命门扎最好，扎瘫了他给阮今朝好生选夫君改嫁。

府邸一排小弟小妹们，清一色躲在窗户下面，两手抓着窗棂，冒着半个脑袋看被襄王逼得病中垂死惊坐起的哥哥，还嘻嘻哈哈的笑，觉得有趣极了。

今日是柔妃特意请阮今朝提前入宫小聚，到了柔妃宫，阮今朝就看李明启正背着手站在屋檐下，瘪嘴垂眼挂着吃瘪的神情。

“怎么了？”阮今朝笑盈盈走过去，该说不说，李明启果真是张开了，英俊极了，“谁欺负我们十三殿下了？”

李明启扬了扬下巴，憋屈极了，“你最敬爱的姨母，你敢替我做主吗？”他靠着墙，伸手挠了挠鼻头，“我不就带着富贵去紫福殿溜了溜了吗，我母妃就要我去写请罪书……”

阮今朝笑笑，伸手去摸他的脑袋，才恍惚发现她有点够不到了，手指有些尴尬落在距离李明启脑袋一点点的距离，

李明启自个低下头，让阮今朝摸。

阮今朝顿时心花怒放，使劲搓了搓他的脑袋，“这事是你母妃不对，就去走走怎么不行了。”

里面柔妃的声音响起，“你让他把话给你说完，李明启，你带着富贵在紫福殿做了什么，你敢不敢说给你表姐听！”

李明启低下头，声音细弱蚊虫，“富贵不小心把李明薇没带走的锦鲤刨掉鳞片了……”

嗡嗡嗡的蚊子声，阮今朝听的极为断断续续，非常不真切。

倒是柔妃走了出来，替李明启说：“那锦鲤多贵一条，你哥不带走，便就是因那品种的锦鲤最是金贵，换个地方就活不了，你当紫福殿现在还有人守着，是防鬼吗？”

李明启脱口说：“母妃，不带这样骂人的，我真的变鬼了，你怕哭的最惨！”

柔妃举起手，李明启畏惧母妃，吓得抱头，“你就知道打我，李星弦骂我的时候，怎么没看着您替我挥挥拳头！我肯定是您抱来的！”

阮今朝握住柔妃要揍李明启的拳头，打着圆场说：“姨母，十三还小呢，别看着怎么大个头，内里就是个三岁娃娃性子，他若是做的不对，我们知道替你收拾她，我听闻今夜的宫宴，是姨母懆持了，那必然有我爱吃的菜，还有喜欢的歌舞了？”

柔妃对着阮今朝一贯都是喜欢的不得了，横了一眼不争气的闹腾儿子，“成日李星弦，李星弦的叫，你哥哥的表字是你能叫的？目无尊卑的猢狲崽子，你哥哥大气难得和你计较，等着那日你挨刀了，被那些人——”

阮今朝忙哎呀了几声，挽着柔妃朝里走，“姨母叫我来，就是骂十三的？”

柔妃发自内心，“我是真的想好好把他捆起来毒打一顿。”

李明启小声嘀咕，“你打我，我给李星弦告状去，他都说了没什么，就您抓着点事，就可劲骂我罚我揍我……”

阮今朝侧眸斜眼，“李明启！”还敢顶嘴！

李明启当即闭嘴自个缩到墙边站着。

柔妃拍拍阮今朝的手，“还是你有办法制他，你不知道他在大内豪横嚣张了多少年了！”

“姨母这话说的，我不过是冒着大不敬堵路毒打了皇子一顿。”阮今朝现在十分笃定，李明薇不喜欢她讨厌她，就是因为毒打了李明启一顿！

柔妃说：“让你来也没什么事，你和你母亲还好吗？这些时日我背着十三，邀她入宫，想要和他说说话，可她都不应，宫妃非伴君不得名正言顺出宫，我又恐偷摸着去，让十三难做人，所以，只能借着宴会，让你早点来，好好问问，若是可以，以你的名义给你母亲送个口信，让她晚间过来，我好好开导开导。”

阮今朝脸上笑容慢慢收起来，柔妃赶紧说：“姨母没有任何苛责你的意思，只是她到底是我的姐姐，且我很能明白她的心情。”

柔妃顿了顿，声音很小，“我当年得了十三，陛下笑着说要抱他去宣政殿抚养的时候，那一瞬间我若说不恨陛下是假的的。”

阮今朝转而说：“然后呢？”

柔妃愣住了下，笑笑说：“就只是一瞬间，陛下是个好夫君，是个好父亲，是个好皇帝，她怕十三在我手中，我不争不抢的性子，反倒是让人撺掇了，我那种时候争不争都是争，倘若惹急了风头最盛的淑妃，我和十三怎么死的都不知道。”

“是呀，倘若弟弟在母亲手中，陛下会让我们阮家怎么死了，我都不清楚。”阮今朝说：“你们都说陛下最忌惮是父亲手中大宜的军权，其实只是表面，陛下最忌惮的应该是父亲手中捏着北地的十个郡州，虽然都是别人不愿意要，父亲咬牙接手，到底陛下不会管怎么多，只会觉得，父亲就是要拥地自重。”

柔妃眸子一震。

阮今朝扶着柔妃落座，“陛下很有可能是会那父亲手中的十郡，都拿回来，作为襄王的封地。”

亲王是一等公爵，此前没有封地，大意是李玕璋想要把李明薇多多留着身边，若是在不赐下封地了，那便是三王夺嫡的场面，不利于社稷。

想着这里，阮今朝小声问，“娘娘如今伴驾居多，陛下可有明确说过，太子之位襄王殿下绝无可能。”

柔妃想也不想，“倘若淑妃还活着，陛下大约会放出这个意思，可如今十一什么都没有了，唯一能够成为他手中刀盾的就是权势，若是他直接袒露要储君位，陛下大约会直接退位太上皇，在后面给他撑腰。”

这句话超出了阮今朝的设想，柔妃继续说：“陛下对淑妃母子的在乎，比你们看到的还是强烈成千上万倍。”

阮今朝哑然，柔妃摸着她的脸，“十一是个好孩子，你们好好相处好不好，答应姨母，以后千万不要伤害他。”

阮今朝叹息，“我们那里敢，他手中捏着不少我和沈简的龌龊呢。”

说道沈简，柔妃说，“怎么，玉安还生气呢？”

“你没瞧着那夜的场面，李星星就是故意的，直接把沈简摁住让人戳，你见过杀猪吗，比那场面有过而无不及。”阮今朝说着都后怕。

她惊恐的摇头，“您别问我为何不帮衬，他来第一句话，就是替陛下看看循哥儿，我傻不兮兮就抱给他了，他抱得紧紧的，等着出府上马车才还给我。”

阮今朝恶狠狠呸了一声，“狗东西，日后千万别让他儿子落到我手中，我非朝死打！”

柔妃笑笑，“你能想开，倒是出乎我的所料，罢了，京城之中一举一动都是权利拉拽，循哥儿皇室会好好重视。”

二人絮絮叨叨说了许多话，等着午后小睡后，便是去了宴会场所。

李玕璋难得提前到了同朝臣们说着话，身边跟着李明薇、李明薇两个皇子，是不是就要问问两个人几句话，阮今朝挽着柔妃步伐慢了下来，回头看手指无声捏紧的李明启，“姨母先进去，沈简怕是要我去请才肯来。”

柔妃嘘嘘嘘了几声，“陛下就是见不到玉安，才觉得神清气爽。”

阮今朝也嘘嘘嘘几声，“可别在阿简跟前说，他要急眼的，他现在嗓门越发大了，叫的我脑袋瓜子疼。”

笑着目送柔妃进来，阮今朝使眼色让李明启跟着自己走，摆摆手，让跟着的人都离开，对着后面的人，“怎么，是要考我的功夫了，还是觉得我要杀你了？”

李明启背着手扬声，“都离开，管好耳朵。”

周围清净下来，阮今朝说：“你刚刚在想什么。”

“我后悔了。”李明启看着自己掌心，慢慢捏紧，脸上露出厉色，“我后悔答应李星弦，不杀李明泰了。”

“你此前不是还想兄弟和睦吗？”阮今朝嘲弄，“我早说了，沈简那套不战而屈人之兵的法子，在皇室党政之中毫无作用，你偏偏发癫的听进去了几份，瞧着就是没在党政之中吃亏苦头，跌过大跟头的。”

她这五年唯一的败笔，就是舍不得让李明启为他自己偶尔的鲁莽付出代价。

李明启苦笑，“跟头？还不够大？李星弦的夫子怎么死的，表姐大约都不敢想，我当时都恨不得死的是我，我从未想过李星弦会哭，我只见过他把人弄哭，他被人弄哭……”

李明启不想在回忆那夜的场景，“若不是他夫子死之前要他好好活着，你们在秀都的时候，就能听到他去了的消息了。”

阮今朝说：“活着才是最大的折磨，李明泰的确不能死，你现在还没把握能彻底驾驭旧朝残余的势力。”

李明启完全不认同这话。

他说：“为何要驾驭，成王败寇，父皇当年登基内政不稳，所以放过那些人，这些年事实胜于雄辩，父皇好吃好喝惯着他们，惯了愈发凶狠的反骨来，这种反骨，我就是要全部根根抽出来捏碎，坏我大宜国基的烂虾臭鱼，我可没父皇那么好的脾性。”

阮今朝说：“该说不说，我和你想的差不多，不过被你夫子天天说只会带着你们打打杀杀，迟早要被你父皇收拾。”

“父皇？父皇为什么老是收拾夫子，就是不喜欢他暗戳戳搞事，直接来他也有个准备。”李明启回话，余光扫着过来，给他打了个手势的暗卫，“好了，夫子来了，咱们过去吧。”

阮今朝说：“你在冬猎场做什么了，把你父皇气成那样？”

李明启顿时苦恼，“别问了，本来是算计李明泰的，结果李星弦那憨货东西被骗了去掉坑了，我还把人给清了，就是要李明泰那蠢货天地之间鬼哭狼嚎无人问津，你差点就要来给我吃席了。”

阮今朝沉默了下，拍拍他的肩，“十三，你有没有想过一个问题，为什么李星弦会被李老三骗，都不愿意跟着你走，这其中的缘由你好好顿悟一下。”

李明启恨铁不成钢，“顿悟个什么，李星弦就是个呆瓜，憨的我都快觉得，他是李明泰那边派过来搞我的了。”

“怎么不会是呢？”阮今朝说，“李星弦曾经说，你动一下他就知道你打的什么主意，你怎么就不觉得，他是故意进去的，否则围猎场又会发生何事呢？”

李明启目光一冷，口气赫然冷冽，“他反了他，敢帮着外头人来搞我！是真的觉得我不敢动他了！”

阮今朝：“李明薇有什么不敢的，李明启我奉劝你一句，别太信李星弦了，你想要的好，和他认为对你好，是两码事。”

李明启听着挑拨离间的话，丝毫不掩饰对眼神中的冷意，“表姐，这句话，我希望这是你最后一次在我跟前说。”

阮今朝抱着手，“你这样对我说话，我也希望是最后一次，我生气了，不想和你一起回去，自个走吧，别碍着我的眼，若我知道你敢让人盯着我，我就抠了你的眼。”

李明启深吸口气，“不是责怪表姐的意思——”

阮今朝说：“我知道，但是我还是不高兴，我一直觉得，我和李星弦掉水里，你肯定来救我。”

李明启说：“我相信真的到那种时候，表姐会把李星弦保护的很好，毕竟，我活着，是绝对不会允许你们两个落到受困境地的，不管表姐信不信，我李明启这辈子，除开爹娘，你和李星弦是我想好好珍惜一辈子的人。”

望着李明启的背影，阮今朝说：“何必藏着，我若真的嫁给你哥了，恐怕你哥能把我逼死，我一直都告诉你，我不在乎开局、过程，我只看结果，如今的结果，我们都很喜欢，不是吗。”

李明启脚步一沉，阮今朝笑着说：“我都知道的，我不怪你，我反而很看得起你，不管你当初是怎么算计谋划的，我想，你都没想过真的伤害我，这就足够了，只是，你若在气沈简，真的把他气死了，我绝对让你马上改口叫我嫂嫂。”

李明启如释重负的笑了一声，“你不要吓着李星弦了，他胆子小的很。”

阮今朝看人走了，深吸了几口气，抬手活动了下四肢，走到树下，仰头看瞪着眼看她的小胖。

阮今朝眉眼弯弯，“小胖，来，你将功折罪的时候到了。”

半晌后，天空之中，小胖扑棱着翅膀，带着肥墩墩的鸟体，划过大内的上空。

宴会热闹极了，阮今朝见着给他斟酒的沈简，“你不怕我喝下去没醉，反而发酒疯？”

沈简撑着下巴看一掌拍碎一个核桃的阮今朝，觉得她可爱极了，“你别去给我抱着别人亲就可以了，都是姨母预备的，不醉人的，比你在穆厉那头喝的还要寡淡，头一次见果酒里面掺水的，姨母若是出去做生意，肯定是个稳赚不赔的奸商。”

阮今朝吹了吹桌面上的核桃壳，“你那日真的死了，定然是这嘴搞得。”她说着啊了一下，沈简好笑的给她喂过去，却不知怎的，弄到了阮今朝衣袍上。

挨着落座的人，看着这幕当即脸色严肃起来。

沈简看阮今朝骤然板着的脸，直接吓得酒杯慌乱一放，拿着自个衣袖给她擦，“我家朝朝最是慈眉善目柔和如水，定然不会同本世子计较的对不对，咱们回去就做几身一样的，天天穿好不好？朝朝不看我的面子，这次宴会是姨母操持的，怎么得要其乐融融对不对？”

阮今朝静静的听着沈简的话，“暂时放过你，罢了，另外一套更好看，你等我换了回来，定然宴会所有的姑娘，都是来舔着脸问我那家裁缝做的。”

沈简点头目送阮今朝出去换衣裳，吐了口气，看打来同情目光的司南，“你妹妹什么德行你不知道？”他目光一抛，看向那头贺瑾、沈杳、佟文、沈安、李明启挤着坐在一起，不知在说什么，笑的他这里都听到了，“你都不管管小佟。”

司南同情的起身坐到妹夫身边，“小佟高兴就好了，以后跟着我回了北地，要和你们见见就要跋山涉水了，怎么，你不是一直都想家宅和睦了，怎么最近越发火气浓重了，听闻沈安在私塾怼的老先生胡子都立起来，扬言不把沈安逐出学堂，他就不讲了。”

沈简倒酒慢慢说，“早就看那老东西不顺眼了，旧的不去新的不来，白长沈安那么多岁，和他斤斤计较，毫无肚量倚老卖老。”

司南啧啧两声，“然后，你就把孔老鬼弄去坐着了，天底下再也找不出比世子爷还尊师重道的学生了。”

沈简说：“夫子年岁大了，脑子不多动动容易糊涂，我是为了他看，你没瞧着他这些日子精气神都足了？”

司南啧啧说：“一群蠢材天天气他，能不满面红光声音洪亮吗？怎么多年了，难得看他那老眯眯眼睁开，我反正闲来无事，我去给你当武夫子，不要钱，我就想看看孔老鬼怎么精气神的，怎么样？能让我做武夫子，以后说出去，不是很有牌面？”

沈简不掩饰丝毫的嫌弃，“大晚上别逗我笑，连着我家小佟都打不过的东西，少来误人子弟。”

司南抓着瓜子砸沈简，“我那是让着她。”

沈简一本正经点头，“啊对对对，阮大公子战无不胜的，哪里会打不过我家小佟，是怜香惜玉了。”

司南咬牙，“我还真要替今朝圆圆王妃梦了！”

沈简哼了一声，“小佟还在呢，对我不满憋着点，回头别让我给你哄着上路。”他抿着酒盏，“东雀呢？怎么最近都没见着。”

“打的下不来床了。”司南说，“好了还敢给我收拾包袱要闹离家出走，除开我这八辈子没积德摊上这蠢货东西，我看谁敢要他。”

沈简不敢接这话，默默低头喝酒。

司南拿着胳膊装沈简，“我感觉不对劲，陛下在发什么疯癫证，此前大病是不是人好了，脑壳坏了？”

沈简呛着，“你不活了别带着我。”

“我被灭九族，你也跑不了，你难道不觉得吗？”司南直接拿着核桃一咬，沈简看裂开的核桃，吓得咽口水，看司南伸手递给他，抬手婉拒，“你多吃点，当心牙、”

司南白沈简一眼，“这算什么硬，以前打仗风里来雪里去，干饼动的牙都给人磕下来，还不是混着雪就使劲咽下去了，你小子就是没凄惨过，今朝那掌力，就是啃不动饼，掰又掰不开，劈出来的！”

沈简依旧不说话，司南他是惹不起，真的惹不起，次次拎鸡崽子拎着他。

忽而大殿安静了下来，上首的李玕璋清了清嗓子，“今日众位爱卿都在，正好有个喜事，想要和众位说说。”

沈简听着这句喜事，目光先转了一圈，确定周筌不见，侧眸看黄沙，示意他去看看周闻去哪里了。

却是耳中忽而传来的话，让他陡然呼吸一凉。

刚刚李玕璋说什么？

大殿鸦雀无声，目光都聚焦在李玕璋身上。

“父皇。”李明启站了起来，“刚刚你说，你要立谁做太子？”

李玕璋盯着起身怒视他的李明启，“你三哥是朕的长子，立嫡立长，他最为合适。”

沈简见李明启手指捏紧，还未来得及开口，就见李明启一脚踹翻跟前的桌案。

李明启声音又冷又大，“父皇刚刚说要立谁为太子，儿子没听清楚，还请在说一次！”

这语气，不是疑问，而是质问。