听到刘知俊这话，曹议金就知道不是小事，但他没法拒绝，只能硬着头皮答应，“大都护吩咐便是，只要是为朝廷、为圣人，下官愿意肝脑涂地。”

刘知俊微微一笑，“很简单，曹都督回去后就去平定黄头回鹘。”

“平定黄头回鹘？”曹议金一愣，然后下意识解释，“大都护，若是黄头回鹘遭受进攻，高昌回鹘肯定会出兵的。以沙州都督府的实力，并不是高昌回鹘的对手。”

“刘某要的就是平定高昌回鹘出兵，黄头回鹘大部分是甘州回鹘中不愿臣服朝廷的那些残部组成。对于我大唐来说，那就是叛逆，曹都督去平定黄头回鹘是理所当然，高昌回鹘有什么资格干涉？”刘知俊幽幽道。

曹议金听到这话，瞬间明白刘知俊这是什么意思，想要为出兵高昌回鹘找正大光明的理由。

“要是高昌回鹘不出兵怎么办？”曹议金提出一种假设。

“那就想办法逼他出兵。”刘知俊说到这里有些不高兴，他看了看心里没底的曹议金，淡淡道，“高昌回鹘有那么恐怖吗？曹都督对甘州回鹘都没那么害怕，为什么如此忌惮高昌回鹘？”

被刘知俊察觉到自己的担心有，曹议金无奈解释，“高昌回鹘人口近百万，常备军就有步骑十万。若是遇到强敌，还能再征召十万大军。

得罪高昌回鹘，沙州都督府上下恐会遭受灭顶之灾。”

“曹都督未免有些担心过度。”刘知俊不以为意，“高昌回鹘人口近百万虽是真的，但高昌回鹘是以回鹘人和汉人为主，而且回鹘人大多抛弃了游牧方式，转而转向农耕，宗教也从摩尼教变成佛教。

这样的一支回鹘部族，恐怕连甘州回鹘都不如。

而且刘某又不是让曹都督独自面对高昌回鹘，若是高昌回鹘大军来袭，刘某会让安西军、甚至右神威军出兵增援。”

调动右神威军并不容易，不过调动安西军却是没多大问题。

正如刘知俊所说，高昌回鹘其实并没有想象中那么强大。

其实也很简单，因为高昌回鹘这十万步骑分布在各个地方。

高昌回鹘的主要城池有高昌城（即西州）、伊州、北廷（即庭州）、焉耆、龟兹，这算是五个核心城池。其他的重要城池还有彰八里、仰吉八里、交河州、益都等城池。

十万步骑分散在这么多城池，能调动多少兵力前去增援黄头回鹘？

更关键的一点就是高昌回鹘内部也不是铁板一块，南边的仲云部、西边的末蛮部都是高昌回鹘新近征服，并不大听高昌回鹘的话。即便是回鹘内部，居住在龟兹的回鹘人也一直处于半独立状态，所以也有龟兹回鹘一说。

十万步骑也是包括这几方势力的军队。

而且高昌回鹘实行的是双都制，其可汗冬天在高昌城，夏天是在天山北面的北廷避暑。按照时间来算，此时高昌回鹘可汗就在北边的北廷，暂时还未返回高昌。

向回鹘这种，可汗在哪儿，主力军队就在哪儿。

听到刘知俊会派军支援，曹议金心中安定一些，但让他去挑衅高昌回鹘，心里还是没底。

“大都护真的会派兵增援？”曹议金试探问道。

“自然。”刘知俊一脸严肃的保证，“曹都督，做好了这件事，我大唐就能回西域，对于曹都督来说，也是大功一件。机会难得，曹都督可不要错过。”

曹议金知道自己已经没法拒绝，若是他不同意，刘知俊肯定会想其他办法。

可以让青海都督府去，也可以让于阗去，甚至在沙州都督府内部也有人愿意去做。

既然拒绝不了，他也就只能硬着头皮答应。

“下官遵命！”曹议金咬牙答应。

“那曹都督可得抓紧，据刘某所知，此时高昌回鹘的阿斯兰汗还在北廷，并未返回高昌城。若是能趁机重创高昌回鹘一部精锐，便能一举收复伊州。”刘知俊显然是之前就有了打算，如今就顺势提出。

曹议金见刘知俊都知道高昌回鹘的阿斯兰汗仍在北廷，便知道此举势在必行。

“大都护放心，下官回去便立即行动，争取在半个月内出兵。”曹议金听闻，当即也下了决心。

如今距离冬季也没几个月，高昌回鹘的王廷肯定会返回高昌城，若是不能在他们的王廷返回前完成此事，拖下去对大唐不利。

只要能在冬季前攻克伊州，大唐就有一个冬季的时间去准备后续的大战。

当然这样的大事，刘知俊肯定不可能擅自做主。

因为在他的计划中还要调集右神威军，必须得到圣人的恩准。

而在李柷桌前，也出现了刘知俊的奏折。

以刘知俊安西大都护的身份，其奏折是直接到李柷案前的。

说实话，当内阁和枢密院的重臣得知刘知俊这大胆的想法时，颇为震惊，哪怕是刚刚卸任安西大都护的李存进，也是如此。

“李爱卿，你之前执掌安西都护府多年，在场众人里，你对河西情况最为了解，这件事你是怎么看的？”李柷一开始就想听听李存进的看法是什么。

李存进思索了一会儿，神色严肃地回答，“回陛下，我们对高昌回鹘的军队并不了解，如此贸然开战，过于冒险了些。”

“可朝廷要回西域，高昌回鹘是避不开的一道坎。”李柷提醒了一句。

“陛下，臣支持安西大都护府的建议。此举若能成功，朝廷不仅能重回西域，还能彻底掌控沙州都督府，此乃一举两得。”作为一点都不熟悉军务的李珽居然第一个站出来支持。

至于原因，众人也能猜到一些。

无外乎李珽的祖籍是敦煌的，朝廷若是能彻底掌控沙瓜二州，对李珽自然是好处多多。

谁不想在死后落叶归根？

“陛下，若是真的同意安西大都护府的请求，臣以为应该给右神威军配备不少火药武器，以防不时之需。”李存璋知道圣人一心想回西域，若是圣人反对，也不会把刘知俊的奏折拿出来商议。

收复失地，对于圣人以及在场的文武官员来说，都是一个无法拒绝的选择。李存进作战偏保守，刘知俊如今主动提及回西域，说实话还是有不少人愿意一试。