【4】切茜娅

“尼姆巴斯，你在哪里？”

巨大的苹果树下，提着空荡果篮的少女大声吆喝道。

没有回应传来，她不满地撇了撇嘴。

“请问，我能帮助你吗？”

正当她为难之际，一位披着绿色斗篷的男子来到了她的面前。

兜帽下，男子的脸被绷带层层包裹，少女看不清他的面容。

犹豫了下，她说道：“丰收节快要到了，我和伙伴约好来这里摘苹果，他却跑不见了。”

她抱怨起来：“真是的，我可没办法像他那样爬到树上！看来只有下次再来了。”

“交给我吧。”男子拍着胸膛保证道。

他将手覆在树干上，枝叶摇曳起来，苹果如雨点般坠下，落在两人身旁。

少女惊讶地张大了嘴：“好厉害，我从没见过这样的事！你是外地来的祭司大人吗？”

“不，我是从北方来的旅行者。”男子俯身，从地上将苹果捡起，装进少女的果篮，“我叫布奇，布奇·图拉利昂，你呢？”

“你可以叫我切茜娅。”她笑道。

捡起所有苹果后，二人越过转动的风车，一同返回村庄内。

路上，布奇问：“你可以带我去附近的旅馆吗？最近发生很多事……我想在这停留一段时间。”

她想了想：“我们这只是一个小地方，并没有专门的旅馆，但你可以在圣伦琴教堂借宿。”

“不……我不能这么做。”布奇摇头。

“为什么？”切茜娅疑惑，“教堂会收留外地来的旅行者。”

“因为我的脸。”他指了指脸上的绷带。

切茜娅将两根手指点在唇上，打趣道：“难道你丑到不能见人？”

“比这更严重。”布奇耸了耸肩，“我的脸上长满可怕的疙瘩与脓包，所有看了它的人，晚上都会被噩梦惊醒。”

切茜娅有些后悔：“对不起，我不是这个意思。”

“这没什么。”他毫不在意。

切茜娅愧疚地将头低下，在自己白皙的手臂上挠了挠，红色的抓痕附近，有几个蚊子咬的包。

突然，她像是想到了什么，主动提议：“你可以来我家借宿。”

“你不害怕吗？”布奇指了指自己的脸。

“我可不会以貌取人，更重要的是，我明白你的感觉。”切茜娅咬了咬嘴唇，说道。

“你不会明白的。”他摇了摇头。

“我说的是真的！”切茜娅嘟起嘴，“小时候，我的脸上长满雀斑，一直被其他人嘲笑，好在厄里希一直开导我，他教会了我这一点。”

“好吧。”布奇终于同意，“这段时间就打扰你了。”

…………

“你知道丰收节的含义吗？”

案板上，素手持着厨刀，将苹果切成细条。

“感谢自然赐予的收获？赞美让我们果腹的食物？”男子不确定地问道。

“感谢伟大的神，祂以神力庇佑四方，赐予我们一年的丰收！”她瞪了男子一眼。

击打火石，点燃火绒，她将切好的苹果，放入架起的锅内。

“不仅是丰收，我们所拥有的一切，都是神赐予的。你应该对神心怀感激。”

男子撇了撇嘴，没有回答。

“我可没和你开玩笑，你没有祷告的习惯吗？”

片刻后，她熄灭火焰，将变得软乎粘稠的苹果条，倒入铺在盆中的面皮上。

闻到香味，男子探头过来：“切茜娅，你的苹果派做好了吗？”

“哪有那么简单。”

她抬手擦拭头顶淌下的汗，将润湿的头发束在耳后，脸庞也被烟熏得微红。

“我还要把它送到磨坊主那烘烤，再说了，这可不是给你吃的，这是在丰收节上献给神的祭品。”

男子的注意却没在派上，他凝视着切茜娅，赞叹道：“你好漂亮。”

她一愣，下一刻却感到几分恼怒。

“你在胡说些什么？我的脸上应该都是汗吧？这也能叫漂亮吗？还是说你只是在捉弄我？”

“正是这样。”布奇真诚地回答，“那是勤劳与收获的汗水，与神无关，它们挂在你的脸上，令你看上去美的不可方物。”

她脸上的红晕更甚，将头低下，好一会才说道：“油腔滑调的，我不理你了。”

说完，她端着小盆，独自走向远处的风车。

…………

将小盆送入风车下的烤炉中，切茜娅坐在高高的石凳上，两条腿一晃一晃的。

想起布奇的话，她的嘴角挂着几分明媚的笑容，那是她从未有过的感觉。

“切茜娅。”

浑厚的男声打断了她的思绪。

“格瑞塔磨坊主。”她认出了那名衣着华贵的男子，正是村中最富有的磨坊主，“我听说了您母亲不幸的消息，我感到非常难过……”

“谢谢你的关心，她离开时十分安详。”

男子叹了一声。

“我们说点别的事吧，你来磨坊干什么？”

“丰收节快要到了，我需要借用这里的烤炉，做出献给神的美食。”

男子满意地打量着切茜娅。

“你长大了，切茜娅，知道该敬畏神，也到了该订婚的年纪。我之前跟你说的，相信你已经考虑好了。”

她的笑容凝滞了：“这会不会太早了……我的意思是，尼姆巴斯的年纪还小。”

“我认为现在正是时候。”

男子的脸上没有喜悦，有的只是担忧。

“战争快要来了，附近区域已经开始戒严，不允许任何人离开，周围几个村庄的成年男性都被征召起来，很快就会轮到我们这。我希望在这之前，你们能够完成订婚仪式，那样即便我死去，心中也不会留下遗憾。”

切茜娅抿了抿嘴，将头低了下来。

“明天早上，我们会在圣伦琴教堂等你。”说完，他便离开了。

烟尘升起，给明亮的天空蒙上了一层阴霾，切茜娅的苹果派烤好了，派的表面充满褶皱，就像一张愁眉不展的脸。

…………

“怎么了？你看起来并不开心。”

刚一回家，布奇便发现了切茜娅的异常。

“没什么……”

她将热腾腾的苹果派放在桌上，香气渗过绷带，男子在派前轻嗅着，感慨道：

“多么神奇，明明是普通的苹果和小麦粉，经过处理后，竟然能变成这样，我一直想学这一点……”

望着他，切茜娅杂乱的内心一下便平静下来：“你想学做苹果派吗？”

“不，我想学的是这种特质，人类所独有的创造力。”布奇摇了摇头。

“什么乱七八糟的。”切茜娅终于笑出了声，“那你不妨从做苹果派开始学起，你想学的话，我会教你的。”

“真的吗？”

切茜娅保证道：“当然是真的！”

“家里的苹果用完了，需要再去摘一些，明天……明天……”她怎么也说不出后面的话语。

“我的家乡有最好的香料，最肥硕的小麦，还有最甜美的苹果，我相信用它们做出的苹果派，一定是最美味的。”布奇笑道。

“明天……我就要订婚了。”切茜娅将头微微低下。

“恭喜你。”他有些惊讶，“你一定很爱那人吧。”

“别这么说。”切茜娅叹了一声，“我并不爱和我订婚的那人。”

“那你为什么要和他订婚？”他疑惑地问道。

“因为那可能是最好的安排。”切茜娅抿了抿嘴，“我的意思是，我至少不讨厌那人，我一直将他当弟弟看待，但就是没有爱的感觉。”

“你的父母呢？他们也许能给你一些建议。”布奇提议。

“他们都死了。”她将头低下，两手死死攥住衣角。