况且，四年来，他为希孤城所做的事、所花费的心血、所用尽的心力，她全看在了眼里，并且暗暗佩服着，而默默为希孤城付出了近十多年努力的他，怎么都不该被这群什么都没有做过的人来当成笑话，并如此诬蔑！

“想想他在过去那些粗人面前摇屁股的模样，我就……”

“说什么呢！”在屋内那群人对鞠滕郗的谤语愈来愈低俗之际，云苧忍不住地用马鞭将他们桌上的东西撒落后，冷声斥道。

“怎么啦？这年头连话都不许人说啦！”

在碗、杯落地的破碎声响中，有人惊叫、有人高喊。

“你们说得还是人话吗？”环视着屋中人，云苧的眼眸及嗓音是那样冷冽。

“怎么？你们是人，说道的是人话，我们希孤城的人就不是人，说的就不是人话吗？”

“是啊！你们作威作福也够久了吧！现今还来欺负我们希孤城人，真当我们是你们的奴才啊！”

恍若是想激怒云苧，并且也欲引起旁人同仇敌慨之心似的，说话的人不仅一口一个希孤城，并且话还愈说愈偏激，愈说愈难听，不仅将鞠滕郗愈说愈离谱，并还波及到她协和部队的下属！

“不许再说了！”在那嘈杂且彻底羞辱鞠滕郗，以及自己下属的抹黑言论声中，云苧彻底动怒了，她挥动着短马鞭，将桌椅全掀翻了去，然后怒视着众人，“不许再说了！”

“哎呀！打人啦！仗势欺人啦！”

“希孤城人被欺负啦！哎呀！老刘被打伤了、老张流血啦！”

“白副将怎么会做这样的事？真不应该啊……”

感觉着四周不断涌聚的大批人潮，望着那些人眼中的复杂目光，听着身旁传来的低语非议，云苧握着马鞭的手不住的颤抖。

不该是这样的！

没有人必须受到这样不实的攻击与诬蔑的！

仅管她怎么也没想到，事态竟会发展成这等模样，但她却知道自己没有大人，更没有打伤人，绝没有！

再无法忍受这种根本师出无名，甚至是故意挑起，并扩大的恶意纷乱，云苧最后牙一咬，由乱成一团的人群中冲出，直接纵马出城。

不该是这样的！

这不是她认识的希孤城！

绝不是！

就那样一人一骑在天禧草原狂奔了一夜，破晓之时，云苧才终于带着一身疲惫，缓缓策马回城。

她才刚踏入将军府，一个身影便由阴暗处走出。

“将军。”

一听到那个比平常更低沉的严肃嗓音，云苧根本不用回头，就知道鞠滕郗是为何而来，更知道此刻他的脸上绝不会有什么好脸色，一想及此，她心底那股原本稍稍平复的怒气又再度点燃，“我没打人！”

“我知道。”站至云苧身前，鞠滕郗望着云苧有些苍白的小脸，轻眯起眼。

“知道的话，你摆什么臭脸？”终于正眼望向鞠滕郗，云苧望着他眯起眼不知在思考什么的古怪模样，她忍住心中燎原的怒火，冷冷丢下一句话后又继续向前走去。

“你哪里不舒服？”紧紧跟随在云苧身后，鞠滕郗望着她颤抖的手，目光诡谲的问道。

“没有！”

“昨夜你其实没有理由发怒的。”

“我高兴、我愿意！”

“你可知他们是谁？”

“我不想也没空知道。”

“你可以不知道他们是谁，也可以不理会他们是谁，但你却应该知道你是谁。”

“你这话什么意思？”定住脚步，云苧猛一回身，眯起眼冷冷地望着鞠滕郗，一个字一个字地重重问道。

“你若是普通人，我绝对什么话也不会多说。”望着云苧眼中的冰冷与怒火，再望着她苍白的容颜，许久后，鞠滕郗也一个字一个字地轻轻说道：“但你，不是普通人。”

“不要再说什么普通不普通了！”而一听到“普通人”三个字，云苧心中的怒火、委屈与受宿疾所苦的无助感，整个爆开了。

普通人？谁不想当个普通人啊？可她行吗？

而他，就一定要这样一而再、再而三的提醒她吗？

更何况，他居然敢摆脸色给她看？她长这么大，还从没人敢摆脸色给她看！

这希孤城究竟是怎么了？不过一晚，竟有这样多的人摆脸色给她看！

“将军？”凝望着云苧晨曦下彻底惨白的小脸，以及那微微来回摇晃的身躯，鞠滕郗心一紧，一把上前便想扶住她的腰，却被她整个人推离。

“离我远点！”低喊一声后，云苧忍不住回过身，向自己的睡房大步奔去。

是，她是不该跟平民百姓起冲突，但他至于这样吗？

更何况，若不是他们那样抹黑、数落他以及她的下属，，数落到她都听不下去了，她有必要生那么大的气吗？

而又为什么，他与秋墨雨的谈话时总是那样温柔、自然，充满爱怜，可在她跟前就这样的严肃、不耐烦。

是的，云苧虽不曾再直接前去绣坊，但她却还是忍不住悄悄跟着他的脚步到绣坊，然后傻傻望着他与秋墨雨对谈时的和颜悦色、谈笑风生，甚至好不低垂的阳刚、纯男子脸庞，完全正视对方的温柔眸子，以及欢快自在的笑颜！

仅管至今，云苧都不明白他心里究竟在盘算些什么，更不清楚他与秋墨雨之间的关系特殊到什么地步，但不可否认的是，他对待秋墨雨的态度，确实与自己有着天壤之别！

是否，他那些夜里，真的只是曲意承欢？

是否，她真的是强人所难？

毕竟当初确实是她无顾他个人的意愿留他过夜，而后的每一回，也从不曾过问他的意愿，只理所当然的当他是自愿前来。

但今天的他终于让她知道，他根本不是自愿前来！

若她不是将军，他，根本就不会来！

终于，明白了……

过去这四年来，他之所以来到她的轻纱帐中，或许是受迫于她的淫威，或许是在两相权衡之下的折衷之策，更或许是如那些人所言，是为了某种她现今还不明白的目的，但绝绝对对，都不是因她而来！

一切，都是不得不为！

原来，他字啊她轻纱帐的一举一动、一言一行，全都是不得不为！

都是，不得……不为……

当前进的步伐像踏在云端上般的愈来愈空，当身子突然一虚，而意识不知为何由乱成一团，缓缓缩小、凝结时，云苧的眼前蓦地一黑。

什么都看不见、听不见了。

“苧儿？！”

所有的一切，全化成了“虚无”二字，因为所有的一切，都只是他的……不得不为。

那日之后，云苧足足昏睡了两天。

仅管明白在她身旁一直有人默默在照料着她，仅管那抚在她身上的动作那般细心、温柔，但她就是不想睁眼，甚至包参将手持五百里加急冲入她房中，她换上戎装，率军纵马出城之时，都不曾正眼望向身旁人一眼。

长达四个月的急速南行与征战，让云苧的小脸整个瘦削了一圈，仅管心中极想早日回到女儿国，但最终，她还是领军先行来到了希孤城——

因为她决不愿因为自己的个人因素，而让这群同样奔波了四个月的协和部队军士受累！

但她是将军，她的一切作为都必须以这群下属的福祉与最高利益为依归，所以，她还是来了。

但云苧怎么也想不到，这回希孤城迎接她们的，竟是一道紧闭的城门！

“什么？没有悬挂我们的旗？”

围在临时的将军帐中，所有人全难以置信地怒视着前来通报消息的小八。

“不只没有悬挂我们的旗，希孤城还说他们不打算开城门。”

是的，不是“无法”开城门，而是“不打算”开城门。

“他们竟然敢将我们挡在城外？”

“鞠滕郗怎么敢做这样的事！”

“怎么？翅膀硬了，打算翻脸不认人了是吗？”

“这帮孙子，上回把我们骂得那样难听，我们一句话都没说，所以就真把我们当成一群没脾气的软脚蟹了是吗？”

听着充斥在将军帐中那掺杂着新仇旧恨的所有愤怒，云苧只是沉着脸不发一语，而满是黑晕的眼底也罩着一层寒霜，以及一抹疑惑。

他，真的这么做了？

仅管一直以来她都不太明白鞠滕郗心中想的究竟是什么，所以就算他真做出这样的事，她也不该太惊讶，但为何选在这时？

这几个月里，希孤城究竟发生了什么事？

而究竟是为了什么人，抑或是为了什么她尚且不明的原由，竟让一向心思缜密的他如此大刀阔斧的与她做切割，让事情完全没有任何转圜的余地。

而他，找来的帮手又会是谁？

“城里发生什么事了吗？小八。”沉吟了许久许久后，云苧终于举起手，示意众人安静后，淡淡问道。

“不明。”

“他在城里吗？”云苧又问，而平放在座椅扶手上的白皙小手不自觉地紧握成拳。

“不明。”

“知道了，先让大伙儿暂驻城外，喘口气后，明日再议。”由座椅站起身，云苧转过身，迳自向内帐走去。

因为她累了，真的累了，马不停蹄的征战，让她身累，而希孤城与鞠滕郗的一切，让她心累……

“将军！”可未待云苧走入内帐，几名斥候却一起冲入帐中，“有人来袭！”

“谁家的？”定住脚步，云苧眯起眼冷声问道。

“司马家。”

司马家？

好家伙，找来的竟是她的宿敌，在每回各国协和任务中总与她不对盘，并且自加入协和任务以来，一心只志在勒索、利益，而非协和的司马家。

也好，她早想好好教训他们一顿，只是一直苦无机会罢了。

“城里有什么动静？”依然背对着众人，云苧又问，可她的背影却恍若扛了千斤巨石般的僵硬。

“报告将军，城墙上……好像有人准备升起司马家旗……但另一伙人，在劝、在降。”

准备升司马家旗？有人劝降？

是吗？看样子有人打算就此甩开她，并对她的存在彻底视而不见了，可有人，还是不愿……

但她能让她帐中、旗下的协和部队的军士们，在如此盛怒又极度疲惫的情况下披甲上阵，与同为他邦协和一员的司马家公开，且正面的交战吗？

而她又能违背自己的承诺，狠下心放下那些或许为数不多，却依然想相信她、依赖她的希孤城民吗……

静静坐回座椅，云苧用手撑着下颏，眼眸望着将军帐一角，在众人安静等待的急促呼吸声中，沉吟了许久许久后，头抬也没抬地淡淡唤道：“包大姐。”

“三姑娘。”

听到云苧的话声后，包参将静静由众人中走出，然后走至她的身旁，轻蹲下身，依女儿国的仪礼与称谓轻吻着她的颊。

“若我说……我想率苧家军迎战，你会说我糊涂、任性吗？”

“若以协和部队包参将的立场，自是糊涂、任性透顶。”将身上带有协和部队标识的盔甲褪下后，包参将的眼眸是那样温柔、清明，以及执着，“但我现在既然是苧家军的包大姐，我们爱怎么打，想什么时候打，就用力打下去！”

是的，包参将知道云苧在挣扎、在矛盾，否则向来决断干脆的她，不会在思量了这么长的时间后，用这样的语气发出这样的询问。