流马号的反物质发动机缓缓启动,七个不同的燃料舱依次点亮,地板上有一条发亮的线将它们按照顺序连接起来,组成北斗七星的形状。随后,位于北极星的超空间引力引擎开始运转,双层氢构成的半球壳体表面明暗不断交织变化,如同围棋里黑白双色的棋子永无止境地互相绞杀。那是超空间引力引擎内部的能量在外壳防护场上形成的特殊“极光”,一种美丽且安全的水墨画。
半球形引擎附近的地面上,地板的一部分滑开,露出手掌大小长方形的缺口,里面是块长方形红水晶,严丝合缝占满了缺口。水晶底部有光透过水晶,较弱的光在空中相遇,亮度就会在相遇点加强,于是在空中显示出一行文字:
“引擎自检完成,效率73%,需要返厂检修。”
是汉语,是流马号自己的操纵系统!艾瑞克斯丢下反物质燃料转运罐,连滚带爬冲到投射的红光前,看着一行行不断跃出的文字,激动地说不出话来。
“没有找到外接控制系统,引擎进入独立安全运行状态。尝试与基地联络,注册基地为山河社稷号……联络失败。当前状态:位置未知、环境未知、使用者……使用者待确认。”
突然,红色的光线改变了方向。艾瑞克斯从来没想过直直射到半空的红光还可以凭空转向,形成一个光球,朝四面八方推进,直到将整个后舱完全扫描一遍。他也没见过光线还可以持续趴在自己身上,如同无数体积无限小的发光萤火虫一样,将他完全笼罩起来。不管他怎么移动身体,红光都持续描绘出他的轮廓。大约过了十秒钟,这层轮廓红光有了变化,位于十指指尖的部分格外明亮,而且光点的颜色也变成白色。
空中的红光投射出新的文字:验证身份。随后,这句话以多种语言不断变化,而且变化的速度越来越快。根据脑控体星舰资料库里关于流马号的资料,超空间引力引擎的身份识别系统非常简单,只要如实禀报自己是谁就行……
艾瑞克斯深深吸了一口气,抬起右手,收拢四指只留食指,然后在空中写下“张千禧”三个字。
验证失败,请写全名。
“艾瑞克斯·菲克斯·张千禧。”
验证成功,请选择你的身份:1舰长2轮机长3舰员4游客5……
真的这样就验证成功了?为什么之前的名字不可以,这个名字就可以?判断的标注是什么?如何完成这些判断的?艾瑞克斯一时不知道该先说什么。自从得到星舰资料库后,他也没少破解其他星舰,但像流马号这么随随便便的还是第一次见。“你好歹是超级先进的反物质发动机和超空间引力XX的引擎,别这么轻易服从好不好?小狗还知道不随便让人摸呢!(此时空中的选项红字开始变淡,像是要消失)哦,我是舰长……”
艾瑞克斯赶紧在选项1上按了下去,标定自己的身份,绝对是让干什么就干什么。
得到舰长的身份授权后,艾瑞克斯就可以翻看菜单和里面的资料。他在“关于”的资料卡里找到发动机的信息,但是里面的所有内容,包括出厂日期、制造商、系统版本、维护标准等,用的是他完全没见过的标注方式。唯一能够确认的还是这个引擎,以及流马号所属的基地名称:山河社稷号。
艾瑞克斯喜欢这个名字,一听就有亲切感,但问题的关键是山河社稷号在什么地方?不停地在系统中深挖,艾瑞克斯找到了引擎上一次进行空间跃迁的出发地点,那是一组五万多个字符、数字和图形构成的超复杂编码,与现在复合进化人进行引力弹射时使用的星图完全不是一回事。
超空间跃迁有两种位置编码方式,一种是绝对位置,也就是在全宇宙建立一个坐标系,然后就能给某个地点定坐标。另一种是相对位置,用的是从目前地点出发,向哪个方向前进多少距离。复合进化人主要用相对位置系统,这在配合引力弹射器使用时非常方便。但艾瑞克斯也知道,复合进化人做了一套“绝对”位置星图,是以本银河系核心最大的黑洞为零点建立的坐标系,是相对的绝对坐标。
从字符、数字、图形的复杂程度以及信息量来看,流马号的这个坐标比复合进化人的还要先进——这可能吗?
疑问一个接一个从艾瑞克斯脑子里蹦出来,他无法解答。他现在唯一能够确定的是:自己有希望回家。一艘小小的流马号或许还不够,但作为基地的山河社稷号应该就够了。从隶属关系和目前得到的信息看,流马号应该是山河社稷号的小型货运飞船,某次空间跃迁出了问题,流落到萨杜努斯人手里,然后又辗转使用了好多年,最终来到自己手上。
“缘分呐!”艾瑞克斯感慨着,用手拍了拍引擎。
“滴滴滴!”三声警报声响起,把他吓了个半死。循声望去,这才发现原来是反物质燃料转存罐被吸空了,罐体威胁解除,倒计时停止,进入关闭状态。从歼击舰抽取的燃料将流马号的七台反物质发动机装到三成饱,倒不是艾瑞克斯想着多给歼击舰剩一些,完全是为了安全考虑。
虽然感觉重新正确组装好了发动机,但万一有问题呢?发动机从设计上是先确认系统安全再吸收反物质燃料,倒是不怕突然炸了,可燃料室毕竟有上限。如果七台中坏了几台,那么燃料就要集中放在完好的发动机内。艾瑞克斯必须确保转存罐放空,里面不能留下反物质。
第一顿饭不知深浅,还是少吃点好。以后挣了钱,可以再找机会去加燃料。一台缺乏反物质燃料的发动机比没有燃料的未知发动机好解释多了——哦,还得先解决燃料加注接口以及控制系统的问题。
艾瑞克斯行动起来,将反物质燃料转运罐放好,这东西以后肯定能用上。然后,他准备将发动机调整到零出力的内封闭状态,这样才能不干扰“敞篷舰首”那边的操控。发动机乖乖听话,北斗七星的光都减弱到几乎看不见,下半球形的“北极星”壳体表面黑白双色极光也非常暗淡,变化缓慢下来,看起来就像是久未清除的污迹。至于投射到空中的红光控制界面,艾瑞克斯蹲在地上拉动小隔板,将水晶挡住,控制系统也就随之休眠。想要再开的话,重新拉开隔板就好。
他回到敞篷的船头,一股满足的感觉充斥心间。利用应急系统的通讯基站关闭隔绝门,艾瑞克斯正准备驾船离开,突然回头看见船尾正对的方向上,一些攀爬用的脚手架、阶梯以及隔板收到严重损坏,又黑又破又烂,像是被强腐蚀药剂冲击或者被熔岩烧灼过一般。
隔绝门的自动维修系统已经派出机器人,一边拆除损坏的部分,一边打印并安装替换的部分。艾瑞克斯清楚记得,在这里停泊流马号的时候那个位置还是好的。仔细一想,他拖着燃料转运罐从侧面进入星舰时,因为偷鸡摸狗的紧张还四下观望过,那里也是好的。难道破坏和引擎有关?
艾瑞克斯赶忙跑下飞船,绕到后方,看着卧马的屁股——没任何问题,还是一个光溜溜干干净净的完整尾部。“这不行,得查清楚,不然以后不敢启动引擎了。”于是他又跑回后舱,拉开地上的小隔板,将引擎转至工作状态。
再跑出去,这次就不一样了:在马屁股后面多了一条淡金色的尾巴。它由无数发光粒子构成,飘飘悠悠、由细转粗、由浓变淡,飞驰的骏马身后都该有这样的一条尾巴。从尾巴的配色来看,流马号应该是淡金色而不是铅灰色,或许这是一匹汗血宝马?艾瑞克斯更喜欢了。
但从另一方面说,马尾虽然漂亮,但也很危险。那些发光粒子正是熔化了脚手架的罪魁祸首。好在它的喷射位置比较高,不会伤到地面上的人,但对于周围建筑来说也是个威胁。艾瑞克斯估计了一下,最好能在后方留出三十米的净空,并且远离树木之类比较脆弱的东西,否则还是不要开启超空间引力引擎。
“如果在太空中,这条马尾一定非常漂亮。”艾瑞克斯心中升起一个美好的念头。“流马号是全封闭的,但为了这条尾巴,也为了宇宙的壮美景色,我应该开一个观景窗。如果只通过萨杜努斯人控制台的显示器,那会错过多少旅途中的美景?”
在将流马号开回德尔塔11——马尾显然要先关掉——然后运回翻新船坞的路上,艾瑞克斯就在考虑这个问题。由于小狐狸省下了预算,他能拿出五百算力币来为自己稍稍奢侈一下,修一个只在游览星舰上才会有的观景天窗。
天窗绝对不能开在马的头部、脖子、前胸,这是飞行的主要迎向,防御压力较大,装甲板必须保持完整。马的下腹部需要在着陆时承重,而且还安装着重力发生器等主要的环境循环设备,不能动。侧肋部分是货舱门,而且这个部分虽然不是正面迎向,但防御风险也不小。想来想去,只有一个地方合适。
当然不是马屁股。那里虽然是背后,但……总之从那里探出头去看风景绝对会影响心情。艾瑞克斯想到马背,而且是接近后部的位置。首先这里还处于马头的遮挡区内,“前方”过来的威胁相对较小,同时这里位于发动机后舱以及脊背舰员生活和休息区的交界处,艾瑞克斯本来就要有一个房间,他完全可以选最靠后的那一间,将它和充满秘密的后舱连接起来,然后改造出观景天窗。
天窗必须是升降式,高度要根据马头部分的投影进行计算,安全需要放在第一位。绝大多数时间它必须还是封闭的,用护盾和装甲板隔绝宇宙中危险的辐射和随机小碎片之类。只有确定安全的时候才移开装甲板,升起观景平台。平台不会很大,挂个吊床或者摆个沙发,人躺在里面,手里拿着一瓶冰镇的饮料,没有比那更惬意的事情了!
艾瑞克斯用手背使劲抹抹嘴,那里都被口水沾湿了。
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