第三章 辞亲别家

口好渴。脑袋昏昏沉沉的，好难受。

孩子扶着墙壁，小心地移动着步子。他刚来到这个家不久，对这里一点也不熟悉。在这种伸手不见五指的夜晚，他也不敢开灯，只能慢慢的往前走。

厨房，厨房在哪里？

好渴……好难受……是不是发烧了……

忽然，小孩看见一缕微弱的灯光。那一线光越过门缝，照在前面。他终于看清楚周围——快到客厅了，他记得客厅里有饮水机。

“那小孩常发呆，要他做事也不勤快！我讨厌他！你赶快把他送走！”

“就那点小事，你忍忍吧。你忘了，保险金……呵呵，知道了吧。”

“保险金还不知道能不能到手！他可是有律师撑腰的！你就别多想了，早点送他走！”

“你急什么，他才来一个星期。”

“你是不知道！每次叫他做事的时候，他一声不吭，抬头眼都不眨地望着我，总让我觉得背后凉飕飕的！”

“哎呀，你才傻啊。你知道他爸妈的保险赔偿金有多少吗？八十万。”

“那么多！！”

“再加上单独列项给他的抚养费，上百万呢！就是不知道什么时候才能到他手里。这次亏我消息灵，不能白白便宜了别人。”

“……”

孩子缩起肩膀，摇晃了一下。向前走了两三步后，他一个不稳，倒在地上。

好凉，好舒服……

他闭上眼睛，拒绝骤然在身边响起的种种噪音。

他不认识这些人。不认识他们，却要和他们住在一起。

对他们来说，他，好像就是和钱绑在一起，一点都不重要的东西。

不，他不是那种附带的东西。他是，他是爸爸妈妈一直保护的宝物……他们用命保护着的宝物。

身份被识破了，也被人接受了，洛自醉心安了许多，睡得很熟。这可说是他许多年来，睡得最好的一回——不必担心睡着了便再也醒不来，更不必担心有人来扰他、露出贪婪的嘴脸。

直到觉得有点热了，他才醒过来。

擦擦还留着几分迷朦的眼，他发觉浑身暖烘烘的。再往床斜对面的窗户那头看，阳光似乎正烈，已经过了早上十点了吧。

睡得很好，真是难得。不过，好像做了个什么梦。内容不太记得……似乎是很久远的事情了。那种失望和哀伤的心境，也早离他很远了。

在床上坐了一阵，觉得清醒了不少，洛自醉这才下床准备穿衣。

在他睡着的时候，好像有谁曾经来过，床右边的屏风上挂着几件锦绣外袍和几套中衣。洛自醉选了一件墨绿色中衣穿上，系好腰带，又挑了件淡色外袍披上。昨天观察了他们的衣着，要学穿衣服并不太难。不过——他低头，仔细研究了一番古式的袜子和鞋子。虽然做工精致，但比起华美的衣物来，鞋袜还是显得笨拙了些。勉强穿上鞋袜，走上两步，却意外地觉得异常的舒适。

刚穿戴完，就听身后有人推门而入。

洛自醉回过头，便见洛夫人端着盆水，常亦玄提着个壶，一前一后走了进来。

“醉儿睡得真熟，娘都不忍心叫你起来用早饭。”洛夫人笑道，将水盆放在矮案几上，“来，过来洗漱。”

可巧，他才穿戴好，他们就来了，难道——“娘，大……嫂，难不成你们一直在院子里等着我醒？”

“这有什么？我们不过在院里桃树下坐了一会，下了几盘棋。”洛夫人答道，拉他到水盆边，“你这屋子里没什么东西，连水盆也不知该放哪里好。一会娘叫人给你搬些柜、台、书桌和支架来。”

洛自醉怎么还能让她再忙？连忙摇头：“不，娘，不要费心了。这屋子的摆设我也习惯了，再说，过两日我便要入宫。”

“娘，既然如此，就多给四弟和无极做些衣裳配饰，也好让他们带进宫去。”常亦玄道，伸手试试水盆里的水温，加了一些热水。“四弟，快洗脸，这是我特地给你熬的药汁，洗脸洗浴，多用几次，可补身养气。”

洛自醉谢过了，便开始洗漱。洛夫人在他身后看着他，看了好一会，才笑道：“那就罢了。醉儿，一会儿娘就给你和无极量身，选娘前阵子绣的布给你们做衣服。”

“娘，别太劳累了，衣服让别人做就好。”洛自醉拿毛巾擦干脸上的水，又摇头。

“你许久没有穿过娘给你缝制的新衣了，无极也从未穿过锦衣。若此时不做，不知何时他们才能捎去给你。”这么一说，洛夫人已有些感伤。洛自醉也不好再说什么，只得看着她唤仆从拿来尺子。

常亦玄微微一笑，推着他坐回床边，握住他的手腕把脉。过了一会，他便笑道：“你的身子比昨日又好多了，恢复得很快，快得让我觉得又惊又奇。”

洛自醉回以淡淡一笑：“我也觉得醒来后，身体又通畅不少。”许久没有过这样的感受了。身体如此轻快，令他觉得心情也一并飞扬了起来。

“前两日，看你毒发，我将我家世代相传的毒蝎毒液加上几种毒草，配成解药给你服下。原本是不抱任何希望的。你中的毒太厉害，入内太深，想救，也迟了。料不到，九死一生，你竟好了……真让我难以置信。”

洛自醉想说些什么，却还是开不了口。他原本打算今天就把事情的真相说出来，不管他们反应如何，是否会怒极悲极。因为若是再拖到往后，只怕他们会更难自悲伤中走出来。但是，现在他却说不出来。说不出以前那个人，确实由于捱不过最后的时刻死了，如今代他活在这个健康身体里的，已是他。

二哥（不自觉）一定会有自己的打算罢。还是先和他商量商量得好。

“大嫂。”

正在他心中想着往后事情的时候，冷冷的声音插了进来。

他抬首，便见洛自持已经进了屋内，身后跟着一脸凝重、已经失去笑容的洛自节和阴沉着面孔的洛无极。

“自醉的身体怎样？”

“他康复得很快，入宫之后再休养几天就好了。”常亦玄回道，推推洛自醉，让他站起来，“娘，二弟，三弟，无极，你们瞧他的脸色，比昨日不知要好了多少。”

“确实。”洛夫人拿过尺子，给洛自醉量着，“醉儿的身量，已经和节儿相当了，只是还单薄一些。来，无极，婆婆给你量身做衣服。怎么了？这么不高兴？谁欺负你了不成？”

捏捏洛无极的脸，看他勉强咧开了嘴，洛夫人牵起他的手：“婆婆带你去吃些点心罢，走。”走了几步，她轻笑着回首：“你们几个别说得太久，记得过阵子来用午饭。醉儿，早饭你也没吃，该饿了罢，早些过花厅来。”

“好，娘。”三人一同应道。

“娘，我同你一起去厨房罢，四弟应该多喝些汤什么的，我看看能不能加些药材。”常亦玄大步追过去，走到门口，忽又回头，皱眉道：“二弟、三弟，怎么觉得今日你们有些奇怪？”

“大嫂，没什么奇怪的，我和二哥都在为四弟奔走呢，只是有些疲惫罢了。”洛自节回道，仍是浅浅的笑容，分毫看不出方才的低落。

“也罢。有什么要我帮忙的地方，尽管说。”

“好。”

看他也去得远了，洛自节上前几步，关上了房门。

看样子，洛自持已经告诉他了。洛自醉望了洛自持一眼。洛自持只淡淡地点点头，便在矮几边坐下了。

洛自节维持着关门的姿势，过了好一阵，才低声问：“你到底是什么人？”

问话的同时，他转过头来盯着洛自醉的脸，神色阴郁，有如一头快陷入狂乱的斑斓猛虎。

洛自醉望着他，心中竟没有半点惧意：“以前是异界的一丝游魂，而现下、往后，我便是洛自醉。”

“小四……小四……”戾气顿消，哀意丛生，洛自节喃喃地道，像倏地被抽走浑身气力一般，蹒跚着走回矮几边，颓然坐下。

洛自醉看他沉痛的神情，心知他再说什么，只能让他更难过，于是便一言不发地坐到洛自持旁边。

洛自持从袖中拿出一轴锦帛，在矮几上展开。

“二哥，你不告诉我便好了……”洛自节的话音很轻，不细听几乎听不清楚。洛自持冷冷地看他一眼：“迟早要知道的。而且，去了一个四弟，来了一个四弟，我们一样要护得周全。”

洛自醉不想扰他们兄弟二人对话，便仔细看那锦帛。这是一幅详尽的地图。国界、山川、河流、城镇，标得十分清楚。他记起，他的脑海里，就有这样一幅地图，只是上面没有字迹。他还记得，这西面的国家，唤作池阳，都城徵韵，正是他所在的地方。

原来这里所用的字，和中国宋代所用的汉字差不多。绝大部分他都认识，也免了再学识字。

“自醉，你初来乍到，种种与你细说，也不知到何时才能说清道明。这几日暂且就让你能审度情势。其余的，若有疑问，以后在我与自节下朝时便尽可来问。”洛自持见他对着地图出神，便道。完了，又冷向洛自节道：“只三日的时间，哀伤尽可往后再哀伤，若是误了这个，便足可让你我一生后悔了。”

洛自节抬首，望了他与旁边那张有八分熟悉却又有二分陌生的脸孔半晌，终究还是垂头不语。

见气氛越来越沉重，洛自醉出声道：“这地图是不用瞧了，我已看明白，也记下了，文字也能看得懂。二哥还是多说些皇家事情得好，以免我在宫中进退两难。”

“你明白‘应招’所谓何事了？”

“要想清楚也不难。”刚开始有些惧怕，有些抵触，但如今只得走一步算一步了。反正，他早已下定决心，为了自己的命，什么都要舍得。

洛自持冷瞧了瞧他的神情，缓声道：“四国蒙神泽被，各建朝数万年。当今皇上于十二年前登基，今年四月初六满四十岁。吾皇自幼便有御世风范，是以太上皇决意禅位出游之时，瞧出皇太孙乃帝王之材，传位与他。太上皇治世三千年，盛世生平，也只得一位皇子，而太皇太子也只得圣上一位子嗣。因而，我池阳在皇位继承之时，避免了祸乱。如今皇上洪福齐天，已有三位皇子，两位皇女，不过相应后宫钩心，诡谲难测，也难得平静了。”

他说话素来冷声冷调，皇家旧事经他转述后，更让人觉得宫中之事扑朔迷离，难以安身处之。

“六年前，圣上于四国例会上偶见溪豫二皇子，惊为天人，遂与溪豫结亲，立二皇子后亟琰为皇后。二十女妃，独留七位，其余皆赐嫁。算来，自遇皇后陛下以来，圣上再未宠幸过他人。因此，此番招人入宫，怕一是为平息众女妃之怨；二是再挑一人作挡箭牌，引开众怒保皇后陛下；三是放心不下众臣，怕臣子不满，作些人质以保安定。”

洛自醉听得，心下有些疑惑：“帝后美满，臣子怎会不满？”若帝后一直如此和谐相处，后宫也不会生出更多事来。皇后为男子，且又为皇子出身，身份尊贵且手段高，压制后宫足矣。

“皇后陛下虽也是天纵英才，无奈却始终是他国之人。来不过六年，深得圣上信任，参与政事，诸多方面都思虑周详，伤了不少老臣的面子，也坏了他们不少事。再者，有几位女妃出身世家大族，都曾得圣上恩眷。素闻溪豫皇族对‘情’一字十分刻薄，皇后不能拿她们出气，也可能拿她们的家族出气。诸如此类，皇后陛下在我池阳，也算是如履薄冰。圣上有心相护，自是不遗余力。”

洛自持说完，又取出一轴锦帛，摊开，里面都是密密麻麻的字。洛自醉细看去，却是皇族上至皇帝下至小公主的详细叙述。囊括脾气、喜好、日常作息、宫中传闻，信任的侍从等等讯息。各位女妃的身家背景、家族势力，更是详尽无比。此外，还有皇城各宫各殿的大致方位图。

“这些你必须记下，切注意淑妃——长公主之母，出身周家。丞相周家与大学士简家、我洛家、左将军宁家、景候黎家、襄候封家并称池阳六世族。此次除了襄候，各家都有年纪尚轻且还未婚配、封官的公子。恐怕，周家公子同简家公子与淑妃将会乱了后宫。”说罢，又是几本线装书丢在案几上。洛自醉拿来翻了翻，正是那五家的现况。不但包括主家诸人，还有远亲宗族，无论在朝在野，极尽所知。这些消息不知是费了多少心思才集成一册的，他心中暗暗赞叹。

看他大致翻了翻，洛自持立刻又从怀中拿出一卷图纸，教他认池阳官制：“四国官制大体相似。这个你也须仔细记下，以免宫中不小心得罪了人。还有，四国国师都是世外高人。若国师来了宫中，你更须谨慎小心，莫近他身旁，以免被他瞧出不对。”

今天凌晨和现在说的话，怕是比他过去一年说的话还多了。洛自醉点头称是。虽然还有些地方不明不白，不过，这时也只有先记下再说了。

过了不到一盏茶的时候，便有仆从前来唤用午饭。

洛自持令他从今往后三日，都将三人饭食送往这里。吩咐完后，他站起来，掸掸长袍，冷道：“自醉，借床一用。”没待洛自醉回答，便自顾自的上床，合眼。

洛自醉明白昨晚他一夜未眠，清晨又赶着上早朝，也是累了，于是便静静地识记起来。

洛自节则一直在一边冷眼看着他。直到两人都用了午饭，他才恢复了平常的脸色，叫人做些点心温着。静默了一会后，才对洛自醉轻道：“你若有不明白的，可来问我。”

洛自醉谢过之后，他又沉默起来。半晌，还是出去了。

洛自持睡到傍晚的时候才醒来，第一句便问他记得如何。洛自醉将进度告诉他，他只是皱皱眉，什么也没说。

晚饭之后，众兄弟和洛夫人、常亦玄、洛无极，又齐聚在洛自醉的屋内。

说是要说些话，开始却都只是喝茶。

“二弟，你与三弟下午可告知四弟应招之事？”洛自清打破沉寂，问道。

“不曾。”洛自持回道。

洛自醉只知这应招和选妃没什么两样，其他倒是都不明白，也摇了摇头。

洛自清放下茶杯，神情肃然起来：“所谓‘应招’，即为吾皇选男妃。凡池阳境内世家，都可送公子应招。所选公子，必须主家所出，必须尚未婚配，且无官职在身，年纪在十四到一千岁。而家中有五品以上官员的，必须应招，不得谎报躲避。”他的目光扫过洛自醉、洛自省、洛自悟：“原本以为圣上十年之内不会选妃，不料竟这么快。爹和我都不愿我们家任何一个入宫，不过，圣意难违。”

“全池阳，称得上世家且有皇上圣旨封令的，大小有近千家，而其中世代为官的世族，约有四百家。算来，此次应招的公子，少说也应有四五百人。小四你，丞相家幺子，大学士家长子，左将军家三子，景候爷家幺子，你们五人，定会被选上，且立刻封君。”洛自节接着道，而后斜斜挑高了眉，笑，“其实，大家也不必太担心。小四只要记得不犯律令，知道身为皇上后宫，什么事情该做，什么事情不该做就好。”

洛自醉点头以示明白。心中想着，到时候要与那些真正的贵公子周旋，看他们个个雍容大度，内里却不知在算计些什么，应对起来可真是千难万难。他以前见的都是连掩饰内心欲望也不会的市井小人，哪见过真正城府深的？就算他经历了这么多事，眼光敏锐，心中复杂，却也清楚将来不知会有多少明露暗藏的凶险。

看他脸色微沉，洛自省将一盘点心推到他跟前，道：“四哥别担心了，无极聪明伶俐，很会察言观色，他会护着你的。”

是么？洛自醉心里苦笑，望望洛无极。这孩子打从进门就没看过他一眼，显然还不能接受事实。今早虽然答应得好好的，他也觉得小孩儿服软，不过，对一个早熟敏感的孩子，那些浮于表的关切或许是没有任何用处的。退一步说，就算他再伶俐，也不过是个七岁孩子，说固执也固执，怎么能依赖他？

“醉儿，别担心，你爹今早就开始打点了，清儿、持儿、节儿也是马不停蹄、左右通融。再怎么着，我们也不会任人伤了你。”洛夫人道，慈爱地握住洛自醉的手。

“你在宫里，早上可和二弟、三弟见面。有什么事情，也尽可到御医馆来找我。若宫内没什么事，我日里大都在的。”常亦玄也道。

是啊，还有他们在的。他……已经不是孤身一人了。就算仍有不知情的亲人，但，至少，二哥和三哥已经视他为亲弟了。洛自醉粲然一笑：“我哪有什么可担心的？步步小心，再有大嫂、二哥、三哥相助，爹和大哥在外镇着，也没几个人敢对我怎样罢。”

“你能这么想，再好不过了。”洛自清舒眉点头道。

“娘，大哥，大嫂，各位弟弟，自醉下午记了许多东西，怕也累了，我们早些散了罢。”洛自持道。

众人便都各自回去，洛无极也跟着洛自持走了。

洛自醉在床上辗转一会，不知不觉地便睡着了。

第二日下午，洛自持和洛自节教了他皇宫礼仪和平时应对礼节。见还有些时间，他们还教了他御风之法。洛家四公子若连风也使不成，不但引人怀疑，也难以自保。

第三日下午，洛自持查了他背记的状况，又让洛无极与他二人练习了一番主仆之礼。最后，列了一大本书目，令他入宫之后不可懈怠，须日日记诵，还得教无极。他都一一答应下来。在宫中不知会待多长时间，他必须找些事情做。而且他素来也喜欢读书的。

第三日晚上，除了洛程，洛家众人又来到洛自醉房里，算是为他送行。洛自清送了他一柄柔韧锋利的软剑防身，送了无极一把削铁如泥的匕首；常亦玄送了他一瓶稀世圣药，送了无极一箱健体助长的药材；洛自持则送了他一块如墨般黑的玉佩，送了无极几本书；洛自节送了他一盘磁石做的棋，送了无极一个白玉项链坠；洛自省同洛自悟合送了他一个檀木盒子，内装着极上等的砚台和墨，送了无极数支大小不同的笔和一些小玩意；洛夫人则是含泪送了两人几件做工精美的中衣和外袍。

大家依依惜别，还是最终洛自持冷道“又非生离死别，如此不舍作甚”，才都离开。

洛自醉接着便检查已经收拾好的东西，算算有无落下的，倏地，门又被人推开。他还道是谁，转身一看，却是三日不见的洛家家主洛程。

洛程仍是沉着一张脸，看了他好一会，才道：“入宫之后，万事小心，别强出头。”

洛自醉应了声是。三天前他还真是惧怕这位严父，但如今看来，严父和慈父，原也是一体的。

见他应声，洛程的脸色也稍稍好些，从身后解下一个包袱来，道：“宫里也包不准有什么事，这些金银你拿着放好，到该用时要舍得。若还有需度，尽管问你二哥、三哥就是。我与你大哥不时也去上朝，有事便说。”

“好，爹。”

洛自醉接过包袱，垂头答应，抬起头来，已经不见他的踪影。他对着空空的门口，有些哭笑不得。

到了招使来的当天早晨，从起床开始，洛自醉和洛无极便没有安生过半会。

匆匆用了早饭，再和洛夫人细细点了装好的箱笼有无缺少。接着就被小厮拉到自家大浴池中，上上下下，里里外外，仔细涮了一遍。吃了些点心后，因常亦玄煮了药水，又在浴桶里又烫又蒸，浑身红通通的开始着装、整冠。前前后后，不得停歇，令他们已是昏头转向。

一切妥当后，在洛家老老小小面前，他被常亦玄带到铜镜前。

他转身看铜镜里——这些天，他还从没看过自己长成什么样。铜镜里映出的，是个年纪约十七八岁的少年，唇红齿白，目如幽潭，眉如剑锋。虽非那种倾国倾城的面貌，却让人一看便转不开眼——俊美无匹，眉眼之中有淡淡的寂寞和抑郁，却又英姿勃发。头戴翠玉冠，耳垂白玉铛，身着深紫底色、上绣青石白蟒的锦袍，脚踏皂色长靴，低眉垂目，掩去眼中的是是非非，却更显举手投足间的孤绝。

回头再看洛家大小，都带着淡淡的离愁。

常亦玄又牵着洛无极进来，众人的目光都落在脸色不佳的洛无极身上。

近乎完美的五官，洁白如玉的皮肤，墨黑的发，若不是穿着一身浅青色绣白玉兰的袍子，而是竹绿素袍，便活脱脱一位金童下凡了。

见大家看得目不转睛，他红着脸嚷道：“有什么好看的！”目光触到洛自醉，有些怔了怔，然后便一付恶狠狠的模样道：“说你别看！我又不是摆饰的偶人！”边说还边要拉下自己耳上的银钉，扯下手臂上的三环玉镯。

洛自醉心道，若非他的动作，恐怕都只顾着看他这人了，倒没人会注意他戴了什么饰品。他也不气他大吼大叫不知尊重，笑着瞧着他，发现他颈上挂的，已是昨晚洛自节送他的白玉坠，而非洛自持提过的玉佩。想来也该是洛自持担心那玉佩会惹什么乱子，才让他收起来的罢。

“无极这几天都是怎么了？”洛夫人忙过来给他整衣裳，他也就没有再乱动，只是垂着脑袋，露出红透的后颈。

再怎么想反抗，想显露他的怒火，也不过是个七岁的孩子。洛自醉摇头兀自想着。

中午午时刚过，招使便上门迎人了。

宣读了圣旨，唱了他的名，招使便面带微笑的请洛自醉带着书童上马车。

“多谢。”洛自醉接过圣旨，洛自持走到他身旁，轻声道：“自醉，妃也可参政议事，男妃不必避嫌。记住，有事相商，便在乾泰宫外长廊中等我们。”

皇宫各处宫殿大概方位，洛自醉也已经记清楚了，于是颔首。

这时，洛程给了招使一个红包，道：“我这儿子生性直爽，还得烦劳中司一路提点。”

“将军哪里话。”

招使接过，算是讨得喜气，笑着走回马车边，拱手道：“四公子，请上马车罢。”

“好。”洛自醉点头，转身对着洛程和洛夫人深深一拜，“爹，娘，孩儿就此拜别。三位哥哥，往后还请多替弟弟尽孝道。”

“四弟放心。”

“……”

“小四，安心罢。”

“自省，自悟，你们要好好努力，切莫贪玩，让爹娘失望。”

“是，四哥。”

怎么觉得，有些一去不复返的意味呢？转身一步步走向马车，尽量不去想背后那些仅仅三日就成了他家人的亲人，洛自醉拉起洛无极的手，上了马车。

马车移动了，他长长地叹了口气。此去，不知道还能不能见到洛夫人……还是，他应该就此算了，忘了这三天她的照顾，以免往后分别之时难舍？

洛无极瞄了他一眼，坐在离他远远的角落里，沉默。

明明是去做皇帝的后妃，享荣华富贵，栽进宫廷洪流里，阴谋诡计都在前头等着，怎么会忽然想到这个了？罢了，以后的事情以后再说。现在，就让他再多拥有一会这些并不属于他的亲人吧。……自己明明曾说过不需要任何羁绊，现在却——

洛自醉露出一个自嘲的笑来。