沈雪怡走后，飞天佛女问苏晓敏，雪怡今日是不是去会了一位姓张的公子？”

苏晓敏微感吃惊，不知师傅如何也知道这事，当下点点头。

飞天佛女沉思片刻，自言自语道：“但愿他们能善始善终。”顿了一顿又说：“你们今儿好好休息一晚，明日有要事须办。都去吧。”

“师傅，弟子......”苏晓敏欲言又止。

飞天佛女挥手道：“去吧，好好休息，有话明日再说吧。”

次日凌晨，苏晓敏朦胧中觉得有人在抚摸自己，顿时惊得像弹簧一样弹了起来。没想到睁眼一看，只见师傅坐在床边，正伸手在自己额头上探温。又听窗外劲风啸啸，师妹们正在练功呢。原来昨晚她心思如潮，反复辗转，直到快天亮是才入睡的。当下甚是不安，只不出声。

飞天佛女轻轻叹了口气，蹙眉道：“我还担心你病了呢，今日为何这般贪睡？你身为师姐，不知督促自己，成什么话？快快起来，洗漱后来议事厅，我有话和你说。”

苏晓敏脸上绯红，深深自责一时贪睡错过了练功时辰。

飞天佛女并没有指责苏晓敏，只是催促她穿好衣服去议事厅。话完便离去。

苏晓敏匆匆忙忙穿好衣服，洗漱毕来到议事厅。心中仍是七忐八忑的，不知师傅要说什么，又不知自己心中的话该不该问，想师傅将自己从小抚养成人，个中艰辛苦楚难以言述，自己不知报答，却要盘究自己的身世，岂不要伤了师傅的心？正想着，只听飞天佛女道：“昨日你有何话要说？”

苏晓敏有了刚才的那番想法，心中已冷却了那种念头。答道：“弟子原没甚紧要事，只不知师傅有何事吩咐？”

飞天佛女笑了笑说：“傻孩子，你是我一手拉扯大的，我岂会不知你的心事？唉，我虽非你的生母，但从小便把你当做自己的女儿，天下做父母的有谁不愿自己的儿女好？如今你武功渐成，这两年又有长进，无须久居山地。为师老矣，也该为你的前程着想......”。

苏晓敏已知师傅的言下之意，尽管她此前极欲知道自己的身世，却从未想到要真正离开飞天佛女的身边。这时听了师傅的话，不觉一阵感伤。

飞天佛女笑了笑道：“为师的一直不谈你的身世，乃是因你身负大仇，一来担心你武功未成，恐非对方敌手；二来也恐你从此心性乖戾，有悖为师本意；三来呢，却是尚有许多细节之事迄今尚未弄清，不可贸然行事。”停了停又道：“天地人间，莫测其变，你原本出身富贵人家，你母亲乃是扬州有名的大家闺秀，琴棋书画无不精晓，可惜却落得这般下场！”

于是飞天佛女把苏晓敏的身世告诉了她。

苏晓敏母亲未出阁前叫苏云芝，当年追求她的男子不可胜数，提亲的大都是豪门富贾，武林名宿。不料苏云芝却不屑一顾，偏偏看上了一个外乡的无名剑客。据知苏云芝在一次庙会许愿途中，被人劫持行轿意欲不轨，被这无名剑客所救。苏云芝一见剑客不但一表人才，而且武功高强，顿时芳心大动，非他不嫁，弄得大众哗然。

苏晓敏外祖父乃是一个守旧势利之人，自是极力反对，尽其阻挠之能事，要将她嫁给一个当地豪绅家里，于是苏云芝便与那无名剑客私奔出走了。

苏云芝身为大家闺秀，竟做出这等大

逆不道的事，父亲羞怒异常。为了维护苏家声誉，便对人只说是那无名剑客抢走了他的女儿，并求官府友人出面辑拿。一时风起云涌，到处传闻那无名剑客乃是凶恶淫徒，烧杀奸掠无所不为，于是惹得群起攻之。那官府缉拿倒不过是形式而已，真正可怕的却是那些有头有脸的而又因嫉成恨的武林正派人物，这些人四处追杀，用心险恶，仿佛与那外乡剑客有着不共戴天之仇，竟要置他于死地。不料那无名剑客武功极高，竟无人能在他剑下走出十招，所使剑招乃是早已失传的‘玄元十三剑’。大约那无名剑客不想惹麻烦，带着苏云芝逃奔太湖。可是他名声已起，传闻太广，追杀者越来越多，许多不明真相的武林高手闻风赶来，使他无法隐身，只得辗转奔逃。

偏偏这期间又生出许多离奇的案子来：扬州四位武林名宿一夜间被人全都杀死，苏北威烈大镖局总镖头齐云天一家十二口也全遭惨杀，江宁大侠向正轩与四名弟子同死于太湖边缘，所用剑法竟都是那神奇的‘乾坤十三剑’。于是世人都认定是那无名剑客所为，又风传这无名剑客乃是五年前谋杀九华山清云长老、抢走清云长老代人保存的武林秘籍‘乾坤剑谱’的凶手。这无名剑客所使的‘乾坤十三剑’不过是剑谱中的一路寻常剑法而已，因而更激起了武林中人的疯狂追杀，许多不明真相的武林高手，原来不过是一时义愤，或有较量武功之意，这时便要性命相博，以夺取那武林秘籍。

从此苏云芝与那无名剑客便在刀剑浴血中讨日子，当时苏云芝已身怀六甲，无名剑客惟恐她也遭不测，一面全力以护，一面为妻子寻找安身之地，可是苏云芝执意不愿离开他，并发誓要一辈子陪伴在他身边。无名剑客夫妻仓促中只得隐居在曾经经营过的库房里，直到苏云芝快分娩时，才在无锡慧山隐居下来。那无名剑客用重金买来两名婢仆伺候苏云芝，便只身来到扬州，却不躲藏，公开露面，先到了岳父家里，把一封信交给了给他。说了一些干系重大的话，翁婿居然屏弃前嫌，去撤了官诉。当晚，那无名剑客便住在扬州蓬莱客店。虽解了官府的缉拿，但那黑白武林人物却蜂拥而至，口头上是要讨还公道，暗地里却各怀鬼胎，杀气腾腾，那蓬莱客店一时竟成了擂台，只是斗者如涌，败者如潮，竟无人能胜得了那无名剑客。

不料当天夜里，苏云芝父母一家四口全遭惨杀，却也均为那玄元十三剑式所杀，家里翻箱倒柜，似是凶手在找什么东西。第二日那无名剑客便也丧身在蓬莱客店。”

飞天佛女顿了顿，从苏晓敏手中接过一杯清茶，喝了一口，见苏晓敏满脸惶急，叹了口气，接着道：“那日我正从西域回来路过扬州，就住在城东悦来客店，听得许多人纷纷嚷嚷的说道，群情激愤，说那无名剑客如何凶猛无敌，如何**成性，嗜杀成习，无恶不作等等；却也有极少数人不以为然，暗暗称那无名剑客是条好汉。想来这些人都是与无名剑客交过手的人，得他手下留情的缘故。我一路跋涉，旅途疲惫，本不欲多管闲事的，不料那天早晨，偏偏有一熟人撞进了此店，乃是丐帮八大长老之一的阳天异老汉。他见了我，大是欣慰，说了一番叫人吃惊的话来。我知道他向来耿直，又耳目众多，身手不凡，说的自是可信。”

阳天异说那无名剑客是个英雄好汉。江湖中作出的许多血案，乃是一种可怕的阴谋，正是要嫁祸

于这个无名剑客的。制造这种种祸端的人，神龙不见首尾，隐匿极深，是个极可怕的厉害人物。以丐帮这种势力和能耐，居然查不出个所以然来。至于那无名剑客的来路，也只知他大约来自江南某处僻静之地，化名秦雄，行径光明磊落，武功极高，却不知是何门派。他虽然屡遭追杀，拼斗不已，却总是手底留情，未伤人命。他出走江湖似是找寻一个人，一件物事，或是了结一件事，旁人不得而知。外面的种种谣言，全是陷害他的。

那阳天异说了这些，忽然抬头望了望飞天佛女，问她愿不愿帮他的忙。飞天佛女知他乃侠义中人，未加拒绝，只问他有什么事要帮忙。他说那无名剑客危在旦夕，昨夜那神秘人物已杀了苏云芝的一家，全城沸腾，武林人物云集蓬莱客店，只恐那可怕的人物也混在其中，那无名剑客孤身一人，即使不被那些不明真相的人杀了，也要被那神秘人物暗算的。若是飞天佛女愿意帮忙，便与他一起去蓬莱客店，助那无名剑客一臂之力。

飞天佛女说这是侠义正道，自然该去的，却不算是帮他什么忙。他却说他已置身事内，欲罢不能，那神秘人物已觉察到他的行迹，昨晚他扪丐帮在扬州的分舵忽然被人挑了，分舵的四个高手居然神不知鬼不觉地被人杀了，而且还看不出痕迹。这四人的眼睛也被人挖去，似是警告他不要多管闲事，又似是专来对付他的。

飞天佛女听了他这番话，十分震惊，想那丐帮何等声势，内中不乏高手，居然被人如此践踏，不由愤慨好奇，倒要看看是个什么厉害人物。于是随他匆匆来到蓬莱客店，一来仗义救人，替天行道，二来友人之情难却，兼之好奇，要查明真相。唉，不料我竟未能帮得他们什么，迄今想来，仍叫人伤神不已，惭愧不已！

那日飞天佛女随阳天异来到蓬莱客店，只见店外稀稀落落立着七八个人，却并无喧哗之声。我倒暗暗松了口气，心想这蓬莱客店乃是扬州城内头号大店，此刻如此安静，倒似是阳天异过于担心了。不料他们刚要进店，便被那八人伸手拦住了，说什么江南七侠在店内审究公案，闲杂人等不可入内，要我们远远避开。惹得阳天异怒目圆睁，却不答话，伸手便抓，意欲将他们抛开。飞天佛女知阳天异功夫老到，内外兼修，还暗暗担心他出手太重，却没想到那几个人均是好手，近前四人各出一招，竟成阵势，内蓄诸多杀着。天异被逼退数步，怒吼一声，蹂身又上，施展出丐帮秘传招式‘降魔八式’，手中打狗棍运转如风，煞是精奥。那几人阵式又变，居然堪可力敌，我见天异取胜费时，担心里面有变，不由出手相助，那八人有三人被天异击成重伤，却有五人被飞天佛女制住穴道。

进得店来，果见那大厅里坐满了人，却并无喧哗，只听一个人在朗朗道：“你既否认这许多血案是你做的，却又不肯交待你这玄元十三剑法的来历；又藏头缩尾，不敢说出自己的真实姓名，又拒不交待那苏姑娘的下落，今日天下英雄在此，难道竟要受你愚弄不成？”

那说话的汉子四十来岁，白面长须，却是那江南七侠中的纪尔逊。传说此人武功了得，侠名远扬，但飞天佛女对此人却仅仅相识而已，并无交往，忽听一人道：“这厮仗着几路剑法，作恶多端，蔑视群雄，端是可恶，今日不可再放过他，先废了他再说，不必理论。”这人粗犷剽悍，却不知是什么人物。

（本章完）