那女子笑了笑道：“去秀州却是往东的，这里乃是太湖逸云庄。这样吧，你今日反正已经赶不到秀州了，不如跟我们一并去逸云庄如何？看你浑身透湿，又有这许多伤和血污，也须得好好换洗将息的。这逸云庄就在前面，庄主乃是我们的好朋友，小公子意下如何？”

张小宝觉得这女子可亲可爱，心中对她顿生一种依恋之情，况且天色已晚，正须歇脚，才要说话，旁边那老汉揷嘴道：“孩子，你便跟这位女侠去吧，庄主待人甚好，会好好待你的。”

“嗯。”张小宝感激地点点头，随即朝那女子鞠躬道：“多谢女侠......姨娘相救。”

那女子笑了笑，拉着他的手来到那白马男子身旁，只见那男子正挥鞭斥骂，众泼皮一个个狼狈不堪，战战兢兢地立在面前，低头垂首，不敢吭声。

那女子对丈夫道：“少峰，我们走吧，这孩子只怕受不了啦。”

她丈夫望了张小宝一眼，又朝众泼皮道：“这次便放过了你们，下次若再为非作歹落到我的手里。哼哼，我剥了你们的皮。听到没有？还不快滚！”

众泼皮点头不迭，连说不敢，脚下抹油，撒腿奔去。

张小宝随那少峰夫妇来到逸云庄前，正要进庄，忽听后面路上远远传来一长一短两声尖厉的啸声，张小宝顿时浑身战慓，面色煞白，觉得这声音依稀便是先前在张家庄听的一般，不禁呆立不前。那白少峰也闻声变色，沉声道：“是骆老弟在叫我们，必是遇到危难之事！”说罢翻身上马，对妻子说道：“阿妮，快将这小孩送到施庄主那里，叫施庄主顺便也带几个好手来，以防万一。”

那阿妮见张小宝浑身战慓，忙问道：“你还挺得住么？快随我进庄......”不料话末说完，张小宝忽然翻身上马，猛力一挟，打马飞奔而去。

阿妮大吃一惊，一边呼唤，一边上马要追，白少峰拉着她道：“算了，只怕骆老弟危在旦夕呢。你快去叫施庄主，我先走一步。”也打马奔出。

张小宝一路狂奔，慌不择路，四下里已是一片昏黑，不知到了哪里。但见路旁青光微微，芦苇晃荡，乃是太湖边上。此时张小宝又冷又饿，更兼伤痛，狼狈不堪，心里只恐那恶魔追来，刚才这啸声使他又如同回到了张家庄那恐怖凄惨的一幕。搅得他心神已乱，想那白马男子称那狗贼为骆老弟，他们自是一伙的。将来自己武功练成，只须找到这白马男子便可找到那姓骆的，找到那姓骆的便能查出杀害自己一家十多口人的凶手。哼，此仇不报，何以为人！

奔了一会，只觉得昏昏欲倒，难以自持，举目四望，只见前面灯光隐隐，似有村庄。不由催马赶去，迷迷糊糊穿过一片丛林，似是桑林，来到一个院落旁，这里似是一个富户人家，灯光便是由院内的阁楼上发出的。

张小宝下了马，只觉浑身发抖，立地不稳，用手拍了拍院门的铜环，吃力叫道：“有人吗？”好一阵，里面脚步轻响，出来一个提灯笼的女子。

张小宝失魂落魄，惴惴道：“我......我乃是过路之人，因迷了路，想求大姐借宿一晚，不知......不知可否？我自会算银钱的。”

不料那青年女子惊讶道：“咦－－呀，你不是，不是那张家庄的张公子么？怎的这般模样？”

张小宝吃了一惊，细细一看，原来竟是白天在龙泉酒肆见到的那个紫衫女子。心中惊疑道：“莫非我一阵瞎奔，又回到了这龙泉酒肆不成？”抬头细望，却又不似那龙泉酒店，大门上方写着“逍遥庄”三个大字。院旁树木隐隐，芳香微微，似是桃李诸花的香味。

那女子招手道：“快快进来，将马也牵进来。”，但见张小宝摇摇摆摆，浑身微颤，萎靡不振的样子，便替张小宝牵了马进来，边关门，边嘴里问道：“公子怎的弄成这等模样？是谁将你打成这样？你那老仆人呢？”

不待张小宝回话，又将马牵到厩里，那里似还有好几匹马儿。那女子回来领着张小宝进了大厅。

厅内宽敞华丽，金银玉器举目可见。大厅两边各有一幅画，左边乃是唐代戴嵩的一幅山水画，右边却是吴道子的《地狱变相图》。这吴道子在唐时有画圣之称，据说他画的美女能从画中走出来，衣带飘飘，故又有“吴带当风”之誉。这幅《地狱变相图》画的却是人间悲惨凄凉之景，传说此图能使邪恶之人观之向善。两幅画下各有一行字，联起来是：“清风不止浪不止，若海无边欲无边。”

张小宝顾不得细看，心里只是惊疑，想这女子家里如此富有，怎的还要她去酒店做事？不由问道：“这是你家么？离张家庄有多远？那龙泉酒肆的老板胡一义是你什么人？”

年轻女子拉着他低声道：“公子且别说话，待会告诉你便是。看你脸都青了，我先带你到里屋洗换了吧，可别弄得太响，有人问起，只说是从飞虎山庄来的监事便可。”遂拉着张小宝朝里面走去。

不料越往里走，室内陈设越是华丽，宛若宫殿，金银器皿，珍宝玩物应有尽有，琳琅满目，穿过了一间又一间，竟不知这院子有多大。转弯抹角，最后来到一个所在，却是一间石屋。外面似是一座假山，山下有一潭温泉，热气腾腾，汨汩流进石屋。屋内又有一个浴池，热泉流过雾水弥漫。那女子放下灯笼，点燃两支蜡烛，只见屋内洗刷用物俱全。那女子将张小宝的行囊提过一边，低声道：“这泉水一到冷天便热得烫手，现时气度也正适宜，你便在这里洗换了吧，我去给你准备些吃的。”

“多谢姐姐”的话刚落下，那女子已转身没影了。张小宝从包袱里拿出衣服鞋袜，忍着伤痛，洗换巳毕，顿觉舒服许多。

张小宝出了石屋，见那女子正立在门外，神色张惶，见他出来，伸手接过他的藤箱，也不打话，领他朝侧面一道大门匆匆走去。竟又是一间大厅，颇似进院的第一间，式样陈设尽皆相同，只是颜色不同而己。那间是红色的，这一间却是黄色的。大厅的两边也各有一幅画，左边画的是虎，右边画的是龙，却不知出自誰的手笔。画下各一行字，写的是：“猛虎不在当道卧，困龙犹有上天时。”穿过了大厅，又走过两间华丽的大堂屋，来到一个走廊，对面却是一项绿色的大门。进了大门，却又是一间大厅，除了颜色是绿的外，几乎又与前两间一模一样，只是大厅两边没有画，却是两幅字帖。左边仿照后汉张芝的草书，这张芝素有

草圣之称，今草之体便系他所创。这字帖笔走蛇龙，苍劲飞跋，确如他的真迹一般。字帖上写道：“智欲圆而行欲方，胆欲大而心欲小。”右边却是仿照东晋王義之的行草，乃是：“猛志逸四海，骞翮思远翥。”端的是龙飞凤舞，气贯长虹，也如同王儀之的手迹一般。那女子拉着他从侧面匆匆穿出，来到一间内室。这内室精致玲珑，四壁生辉。中间一个通身碧绿的小桌子，似是翡翠做的，上面摆满了酒菜。

那女子轻声道：“公子将就些吃吧，这原是小姐今晚吃的，可她吃了两样菜，这些都没动筷子的。我刚把它们热了一下。”

桌子菜肴丰美，有爆肉双下角子，有三脆羹，鸳鸯肚诸般时兴名菜。张小宝心想，看来这家平时亨用的一切都是一般富户人家远远不及的，便是王公贵族也不过如此。却不知这家主人是什么人物？看这女子形貌衣着与大家闰秀无异，但听她口气却又不似这家小姐，倒似是这里的碑女。忍不住道：“多谢姐姐费心，不知......不知姐姐如何称呼？这偌大的庄子，何以这般清静？”

那女子道：“我叫紫娟儿，却不知自己姓什么。在我二岁时，家乡发大水，淹没了许多村庄和田地，我一家全被水淹死了，只留得我一人在木盆里漂了下来，被庄人救起，交给老爷太太的。我来的那年恰巧生下小姐，家中有几个老妈子服伺小姐，同时也将我一并养育成人的。虽说太太老爷待我不薄，也没将我作下人使唤，但我却是不敢以小姐自居的，闲时便也帮着下人服伺小姐的，做些细活。嗯，我们老爷排行第三，庄内还有三位老爷及太太家人的，只因......只因近日诸事繁忙，几位老爷都不在家，众跟班随老爷出门在外，是故庄里只乘下小姐和几位夫人，还有俞管家和几个护院的家丁。太太和管家都聚在西院阁楼上作橘中之乐，此院便只有小姐和我。你乃是从南院来的，你敲门时我适巧在那里替小姐找书画，好在......好在院里几个小厮正在偏房吃酒取乐，不曾听到敲门声，我们这里是不许生人来的。”

张小宝又问：“那龙泉酒肆的老板胡一义是什么人？”

紫娟儿道：“乃是大老爷的朋友，早些天大老爷二老爷与朋友做了一笔珠宝生意，赚了许些钱，那些人又要将酒肆转卖与我们老爷，今日三老爷领我们去看店铺，我顺便替那胡一义照应了一会儿，明日便由我们的家人去接管了。这里离酒肆也不过七八里之遥的。”

张小宝微微一怔，想到自己瞎奔瞎闯，果然又撞了回来。心下悲戚，食而不知其味。稍稍吃了几口便放下了碗筷。

紫娟儿见他神色黯然，心想下午好好一个俊美飘逸的公子，怎会落得这般憔悴落魄？不由问道：“公子为何变得这样？是什么人欺侮了你？如何一个人迷路到了这里？”

张小宝强忍着泪水，望了望紫娟儿，见她满脸关切，甚是诚恳，不觉深深叹了口气，想她既已知我在先，此刻又这般助我于后，待我如同亲人，我对她何须隐瞒？遂将下午所遭厄运一五一十地告知了她。

那紫娟儿听得面色苍白，浑身微微发抖。脱口道：“你可曾见到那......那凶......凶手么？”

（本章完）