夏凡心中忽然涌起了一股难以言喻的感动。

没错，就是感动——如同他第一次坐进驾校破破烂烂的桑塔纳里，手握方向盘，让身下这台机械造物按照自己的意志向前行进时一样。

哪个男孩不想驱动一台庞然巨物？

尽管他现在控制的只是一条腿，而且还是由木头打造而成，但他仿佛已能看到这东西驰骋在大地上的模样。

老实说，他提出这个建议有一定的私心，人形态的“机关兽”能无缝衔接他的电磁武器，金属的外壳天然接地，两者结合可以算是攻守兼备的重兵器了。

但现在看来，这建议还真是恰到好处——两个世界的起点就不一样，这边动力源刚出来便已实现了小型化，直接用它来担任关节省去了传动的麻烦，配上人形陀螺仪来调整姿态，灵活程度上要远胜四足结构。如果后续再细化一下，让这些天动仪能分出一些余力来驱动其他装置，机关兽完全可以变为一个移动作战平台。

只是考虑到对方乃朝廷命官的身份，夏凡并没有将这些构想说出来。

“你觉得如何？”墨云期待的问道。

“作为原理样机来说，无可挑剔。”他毫不吝啬的称赞道，“可惜只有一只脚，如果再来一只，我都想绕着山庄逛上一圈了。”

“这我可没办法，带来的天动仪已经全部用在上面了。”墨云像是松了口气，“将人置于高空之中——确实是大胆又合乎情理的想法，若是新的机关兽研制成了，这其中至少有你一半的功劳。”

“为何那么在意机关兽？”夏凡来回活动着木头腿架道，“光是天动仪这一项发明，就足够你留名青史了。”

墨云愣住，她缄默片刻后有些意外的眨了眨眼，“没想到你这人还挺会安慰别人的。”

“……”夏凡只想说自己是认真的，“你难道不觉得，这东西能通过气来操控很了不起吗？”

“那也得有它的用武之地才行。”墨云笑了笑——夏凡注意到，这还是她第一次在自己面前露出笑容，“我知道你想说它用途广泛，但实际上除开枢密府和军队外，其他地方都鲜有方士存在，像我这样的，已经是例外了。”

夏凡本想再说些什么，但到了嘴边又咽了回去。

历史或许正是如此。

瓦特改良蒸汽机时，正值煤矿业兴隆，对机械抽水的需求大增，他不过是看中了这个机会，并没想到自己的成果会给今后世界带来什么样的变化。

墨云说不定同样等不到这一天的到来。

他现在无论怎么评价其意义，都只是虚言罢了。

“其他属坤的方士能制作天动仪吗？”夏凡换了个话题。

“如果经我一番指点，应该问题不大吧。但想要提高成功率的话，至少得让他们训练个一两年才行。”

他记得令部里好像有一个心性能对得上来着。

行了，待会就把此人从除祟组中调出去，不掌握天动仪的符印雕刻技术不得回府。

“光有人还不行，木料和核心构造都是工部的一等机密。”墨云像是猜出了他的想法，微微抬了抬下巴，“你要想知道的话，就先跟我说说渐开线的事。公平交换，如何？”

“成交。”夏凡一口应道。

……

傍晚时分，心满意足的墨云回到寝宫，和公主共进晚餐。

“你这几天似乎一有空就往夏凡那里跑啊……”宁婉君饶有兴趣的打量着她道，任谁都能看得出来，对方的心情颇为不错，“我都有些怀疑你是来见我的，还是来见夏凡的了。”

“抱歉，我只是一时按捺不住自己的好奇——”

“有什么好道歉的，这样挺好。”宁婉君笑着打断道，“我已经很久没看过，你会和一名男子聊如此多话了。”

墨云沉吟了会，“夏凡这个人……和其他人不太一样。”

何止是不太一样，他简直不像是启国长大的人。现在细想起来墨云才意识到，比起那些天马行空的点子与复杂浩瀚的学识，他最不可思议的地方是言谈举止，以及待人的态度。

在工部共事时，哪怕大家都称她为云公子，哪怕她是机关兽研发的主导者，其他人也会先把性别放在这些关系之前——她首先是名女子，之后才是他们的上官。仿佛做出什么成功并不重要，重要的是得到她的青睐。在忙碌时，墨云能察觉到属下瞟来的目光，而等她回望过去时，对方总会移开视线，装出若无其事的模样。

如果她不是说过此生不嫁这样的话，类似的情况只怕会更加明显。

而相比在墨家的处境，这已是大幅改善了。

但在夏凡面前就没有这样的感觉。

当两人谈起机关兽与算术问题时，他的态度自然得让墨云几乎忘了彼此的性别差异。只要进入到专业问题的范畴，他的注意力便会全部集中到问题本身之上，有时候双方靠得近了，还是她先意识到对方是一名异性。

另外他在解惑答疑以及讲述算术解法时，也没有任何藏私的意思，不仅如此，他甚至会主动将她所问之事一步步引申开来，直到她再也无法理解才会告一段落。墨云能感觉得到，他并不是在所求什么，而是单纯的乐在其中。

他所表露出来的这一切，都是对“传男不传女”观念最大的嘲笑。

和夏凡交流时，墨云感到了前所未有的轻松与自由。

难怪秋月在寄信前和寄信后会产生如此大的反差。

白天和同好讨论技术，每日都能见到昔日友人，晚上还有引人入胜的算术书可以攻读，这样的日子要比在京畿时轻松多了。

“确实不一样，毕竟是被我选中的人。”宁婉君扬起嘴角，不过很快又回复到了寻常表情，“对了，你是顺道过来看我的吧。这都好几天了，工部那边的事不会耽误么？”她停顿片刻，“或许……你该回京畿了。”

墨云愣了愣，好一阵才反应过来，公主这是在……谢客？

明明之前还聊得好好的。

“我不能再久待一阵么？”

“大家都知道广平公主在金霞，你在这儿待得太久，不是件好事。”宁婉君放下筷子，清了清喉咙，“总之，我觉得你还是以工部的事为重比较好。”

这句话里的意味已十分明显。

墨云并非愚钝之人，她能看得出来，对方并不希望她一直待在身边。

归根究底，还是跟那件她尚不知道的事情有关么……

这一次两人之间的沉默格外长久。

最后，墨云微不可查的叹了口气，“我明白了。”