秦涩坐了一会儿便走了，陛下大寿在即，虽说大部分事情都交由礼部安排，但所谓的小部分事情，其实，也不小。

西秦建国四十五年，陛下已逾六旬花甲之年，自然是愈发地看重这寿礼，今年似乎尤为隆重，数月之前隆阳城便开始大肆整修，流浪汉、乞丐都被驱逐出城，近日，各国使臣也已开始陆续抵达，衙役带着卫兵天天在城中盘查巡逻确保治安不出问题，百姓们出门也都比寻常时候拘谨许多。

言笙最终还是老老实实戴着那指环，她也说不清什么原因，也许只是犯懒，戴着便戴着了，也懒得摘。

她如此告诉自己。

只是，不知道是不是她的错觉，莲在看到那指环时，似乎很是震惊，盯着看了许久，也许，是这小丫鬟都觉得丑吧……

她有些无奈，将指环往脖子里塞了塞，确保能够“贴身”地露不出来才作罢。

……

深冬寒夜、月朗星稀。

冬风萧瑟，穿街而过，带着碎冰渣子的冷，在大街小巷里盘旋，如幽鸣阵阵，渗人地很。

巍峨宫城也失了白日阳光之下的金碧辉煌，有些鬼蜮森森，霜寒之气凝在铠甲之上，给巡视的御林军增添了几分凉意，行走之间剑鞘擦过身体的声音，听来有些铁血肃杀感。

夜行的胆小宫女，拢着衣领子低头疾步而行，目不斜视。

似有巢中倦鸟睡梦中的发自喉咙里的咕咕声，又似乎什么都没有。陛下喜静，最烦鸟叫虫鸣扰了清梦，皇宫里，其实已经没有几只鸟儿了，一旦入夜，便更像是一个巨大的、空寂的牢笼，悄无声息。

今日，五皇子秦忆枫进宫，晚膳时同陛下吃了几杯酒，闲话家常了一番，待要出宫时便觉天色已晚，宫门已落，依着陛下吩咐，便在宫里宿下了。

三位成年的皇子都已在宫外单独建府，昔日居住的宫苑自然有宫人日日打扫着以备如此的不时之需，只是随侍的下人大多带出了府，如今贴身照顾的却也只有今日跟着进宫的小厮。

五皇子夜间素来不需要人守夜，这是在宫里就有的习惯，所以下人们安排妥当之后，便都退下了。

空旷而巨大的宫苑里，除了贴身小厮，便只有秦忆枫一人。

却有穿着黑色斗篷的娇小身影，从侧边小门而入，身姿轻盈、步履极快，看身形，该是个女子，门后，是秦忆枫的贴身小厮候着，见到来人，行了一礼，低声说道，“娘娘，殿下候着了。”

女子点点头，“前头带路。”

宽大的兜帽遮住了容颜，只看得到拢着兜帽的指尖，在月色下惊人地白皙，如玉雕刻而成的精致。

正要进门，被什么视线窥伺的感觉油然而生，她似有感应般转身回望，可空寂的窄巷长廊里，只有幽幽冷风刮过地面墙角之下的积雪，银白月色下，一望无际，什么都没有，更没有人影。

如此，她才放了心，转身入门。

转身之际，黑色斗篷轻轻扬起，露出斗篷之下绣着凤凰翎羽的精致宫鞋。

门，吱吖一声，缓缓关上，在寂寂长夜里，有些突兀。

红墙黄瓦的窄巷长廊尽头，一道人影缓缓浮现，在墙根上投下一道纤长的影，他似乎朝着女子消失的方向偏了偏头，然后倏忽间再一次消失不见……

凤凰翎羽，西秦只有一人能用，斗篷之下的女子，身份昭然若揭。

……

皇后拢着兜帽，跟着小厮穿过长长回廊，夜色寒凉，她伸出的手冻得有些泛红，却半点不愉也没有，只低了头快速步行。

这条长廊，她不知道自己到底走了多少遍了，熟悉地已经连每一个拐角在几步之外都清清楚楚，纵使闭着眼都能走……她一边走，一边默数着……五十步之外，她的儿子会在那里等她。

她抬头，看向眼前不远处那道英武伟岸的人影，眉眼间都是温柔到缱绻的笑意，她低声唤道，“枫儿。”声音消散在凉风里，除了身前引路的小厮，无人听见。

秦忆枫快步下了台阶来到皇后身边，扶着她往里走，“母后，说了多少回了，您有话要说，儿臣过去就成，这夜间寒凉，您身子骨不好，容易受凉。”

“无碍。”皇后半靠着秦忆枫，抬头看他，见他气色很好，才笑着说道，“太医也嘱咐了，说是多走动走动反倒好一些。”

“再者，母后宫里头人多眼杂，隔墙有耳，说起话来难免拘束得很。”

话是这么说没错，秦忆枫点点头，加大了步子搀扶着皇后往里走，这皇宫里，不说父皇的眼线，就说那些个不受宠的妃子吧，哪个不安插了点眼睛在各宫主子身上？

更别说，受宠的那些，譬如，贵妃，譬如，静嫔。

他扶着皇后在桌边坐了，倒了杯热茶递过去，才就着方才的思绪问道，“母后可知，静嫔肚子里的，真是个皇子？”

“太医说是的。”皇后摘下来了兜帽，四十不到的年纪，在宫里也算是个老人了，可面容却保养地极好，瞧着也不过是双十年华，捧着茶杯的指尖，莹润如玉。闻言，她面色如常，似乎对敬静嫔和她肚子里的孩子并无任何不适，只淡淡点头，应着，“听说喜酸，整日里抱着梅子不放，陛下龙心大悦，一月光景半月是宿在她屋里头。”

“呵……”秦忆枫耻笑，笑了却也不说话，只给自己也倒了杯茶，端着慢慢地饮，半晌，才开口，“那静嫔的位份，怕是要升一升了。母后倒是可以先提一下，左右……您不提，也是要升的。如此，倒还博了个贤后的美名。”

“本宫十二岁入宫，十四岁掌印，这后位……倒也坐了有些年头了。这些个虚名，早已放下了。”皇后勾着嘴角淡笑，没有一丝皱纹的容颜，在氤氲的雾气里，像完美地暖玉，“倒是有一件事，本宫……有些介意。”

“如此，才写了书信让你进宫。”