夏德与年轻的学者小声的交流着今天的天气,卡佳教授颇为感兴趣的看着那副油画,蕾茜雅则整理自己的头发。
没有等待太长时间,那名面色阴沉的男佣便和另一位高个子女佣一起回来,邀请四个人一起到书房与裘德先生见面。
首次见面的女佣看起来和男佣的年龄差不多,身体有些丰裕,但同样的面色阴郁。
夏德很理解他们,不管是谁生活在这种老旧而压抑的房子里,都难免出现情绪上的问题。所以,夏德就很在意家中的通风和日晒问题,防止经常在家的猫得了心理疾病。
但至少裘德先生的宅子里没有莫名其妙的血迹,【血之回响】看不到很明显的血的光晕。
在两名佣人的带领下,一行四人离开了门厅,穿过了客厅,随后沿着楼梯向上走。
不仅是门厅区域,整栋房子都没有开灯。这可能是环术士的特殊习惯,毕竟环术士们精神不正常才是普遍情况。www.jiangnanxs.com 江南文学网
客厅空荡荡的,茶几上摆着几份报纸,而楼梯的墙壁上,则挂着一些色彩异常压抑的油画。和门厅的油画不同,楼梯的油画多以冷色调的颜料,用扭曲的图案填充这个画面。但一行人中的卡佳教授,却能够头头是道的分析那些画的来历,根据他的说法,这是冷水港本地独特的绘画风格,在几十年前与抽象画派融合后,诞生出好几位出身自冷水港的抽象派绘画大师。
终于来到了二楼,潮气依然是那么的重。准备摆放的四人整理着自己的衣服,男佣小心的敲门并得到允许后,才推开房门请四个人进去。
门被打开,书房内终于出现了煤气灯的光亮。四个人都因为房子内压抑的气氛而不舒服,相互看了几眼后,由理论上最强壮的记者助手“约翰·华生”首先走了进去。
普普通通的书房,正对门的那面墙上有两扇紧闭着的玻璃窗户,可以借此看到外面下雨时的黯淡天光。两扇窗户之间的墙壁前放着一个低矮的橱柜,但柜子上没有放花瓶,反而是放了一尊石头雕像。
并不是美人鱼雕像,只是一尊赤裸着身体左臂断掉,右臂弯曲上举的卷发男人雕像,雕像脚下是石头鱼咬着断臂。夏德看了一眼就移开了视线,这种古怪的艺术品,再次证明了那位裘德先生性格不同寻常。
房间右侧摆着古董样式的沙发套组,左侧则是三面墙的棕色实木书架,书架围着书桌,书桌前坐着的就是裘德先生。
房间内的煤气灯光亮来源于他的桌面的台灯,那灯光其实也不算亮,只能覆盖书桌和周围很小的范围。
裘德先生是一位和卡佳教授年龄差不多,有些发胖,头发谢顶的中年男人。他五官并不突出,像是融化的蜡像,穿着白衬衫,披着一件黑色的外衣坐在书桌后等待四人。书桌被整理的很干净,从物品放置的位置来看,这位先生原本应该在看书。
“上午好,女士们先生们,请坐。”
和说话都带着倦意的佣人们不同,裘德先生说话时底气很足,眼睛也很亮。他热情的邀请四个人坐下说话,而佣人们也搬来了椅子,让四个人呈弧形坐在书桌前。
蕾茜雅最靠近房门的位置,旁边是夏德,再向内则是两位民俗学家。仆人们推来餐车,为他们准备茶水,随后才关上门离开,
蕾茜雅前来拜访是有预约的,公主殿下做戏做全套,不会让人怀疑她的身份。而两位学者则是贸然登门拜访,但听说了他们的来意以后,裘德先生也表示理解,并认为两件事其实可以一起来办:
“你们都想听我谈谈冷水港旧城区的传说、童谣和本地民俗,那么不如一起来谈谈吧。”
蕾茜雅示意夏德不要有任何动作,两人前来的目的,是为了确定对方是否真的驱逐了诅咒。而目前的状态下,不方便在有普通人在场的情况下试探。
“裘德先生。”
蕾茜雅率先开口,她一手拿着笔记本一手拿着钢笔,一幅很专业的样子:
“我们是来请教您,关于冷水港本地古老的非法信仰的问题,这和南部旧城区的发展有关。冷水港是最近五百年才发展起来,到了新大陆的发现,才有了现在的兴盛。但在这之前,本地的渔民和滨海的村庄中,似乎有着一些专业文史资料没有记载的非法信仰,我们正在以这个为话题做专题栏目。”
“这可是个好问题。”
裘德先生点点头,一旁的卡佳教授也说道:
“其实这个问题,我们的课题中也在研究。”
他也拿出笔记本准备记录。
“冷水港市,其实是依托于原本存在于本地的三个大型渔村建立起来的。这一点从目前出土的文物上可以证明,那是大概1300年前的事情。至于古代信仰,临近的三个村庄为了争夺近海的捕鱼权,分别信仰三位不同的神明。”
裘德先生停顿了一下:
“这三位神明当然都是邪神,祂们相互敌视,带动着人类信徒们的矛盾也更深。古老年代发生的事情我们并不知晓,但那些血腥残忍的战争一定非常可怕。”
裘德先生拿起桌上的纸写写画画,然后将纸推给桌子另一边的人们。
夏德起身将其拿起来,让四个人传阅。
裘德先生继续说话,右手拇指和食指按住左手食指上的铜指环,无意识的转动着:
“普林赛斯小姐给我写信,说明要来采访以后,我也提前翻阅了我收藏的古书。有理由相信,三座渔村信仰的神明,与我给你们画出的三个图案有关。”
“这是神的圣徽?”
年轻的学者好奇的问道,裘德先生则笑着摇摇头:
“当然不是,我就算知道那些被正神教会认定为邪神的圣徽,也不敢画给你们看。你们看到的是我从收藏的文物中,拓印下来的图案,是旧时代的人们对那些神明称呼的象形写法。”
三个图案分别是倾斜的人体、美人鱼和风暴,夏德认为这分别代指看守灯塔的艾德蒙德老先生,曾提到的邪神【深海溺亡者之神】、【猩红螺旋之主】以及【狂怒风暴】。
从那艘海盗船上,夏德已经知道美人鱼诅咒,与三位邪神中的【猩红螺旋之主】有关。他有意想要试探一下裘德先生对这位神明的看法,没想到是裘德先生自己提到的:
“我在本地做古董生意,接触过一些与这三位神明有关的信息。其中,我最了解的是以美人鱼代称的神明。卡佳教授,我想你对本地的美人鱼崇拜传统,以及大大小小的传说故事并不陌生。”
“当然。”
民俗学教授推了下眼镜:
“确切的证据证明,美人鱼崇拜传统,是冷水港市建立以前就存在的。我们曾和学校的考古系进行合作,在冷水港近海的位置展开发掘,曾经出现过你提到的1300以前的人类聚落,那时的金器上,就出现过类似的花纹。但没有证据证明这和邪神有关,教会方面不肯提供任何帮助。”
教会当然不会给普通人研究邪神提供任何帮助。
“是的,没错。我们有理由相信,就算在现代,对于这位与美人鱼有关的神明的信仰,也依然存在于这座城市。”
裘德先生双手搭在一起,向记者和学者们说道。他似乎是有意识的在这个时机说出这句话,然后很满意的看到来访的客人们惊讶的神情。
古董收藏家露出笑意:
“虽然听起来有些骇人听闻,但我一直相信,古老的渔村家系参与到了冷水港的建立,并一直在本地存在,他们建立了最初的冷水港市,在冷水港的阴影中潜伏。当然,这只是我个人的看法,无法向你们提供证据。”
“没关系,我写稿的时候,会含糊这种说法的出处。”
蕾茜雅依然在扮演着记者的角色,她和夏德都对裘德先生说的话非常感兴趣。两位学者虽然无法使用没有证据的说法,但这种新奇的观点,也能对研究报告起到作用。
“前些天,我弄到了一些有趣的东西,可以拿给你们看,请稍等一下。”
他抱歉的对四人点点头,然后走出了房间。
学者们凑到一起小声的谈论刚才的话题,夏德也歪着头和蕾茜雅对话:
“至少从目前的状态看,这个人身上没有诅咒。我必须触碰他的额头或者心脏的位置,才能确定这个结论。”
“我一会儿给你创造机会,我们调查完以后立刻离开,这座旧宅子实在是古怪。”
蕾茜雅也对这个地方感到不舒服。
但既然是环术士生活的地方,有些古怪也很正常,就比如夏德生活的地方就是在教会都挂了名的凶宅。
两位民俗学家在一旁小声的谈论关于美人鱼的事情,他们正在进行的课题是冷水港本地的海洋崇拜,所谓海洋崇拜是自然崇拜的一种,而从美人鱼和旧日神明的角度入手,能够为这个课题至少增加一个章节的内容。
夏德和蕾茜雅也很自然的融入到了讨论中,两位学者知识渊博,在冷水港的习俗和承袭自千年前的自然崇拜传统上有很深刻的见解。
于是,夏德在得到了蕾茜雅的暗示后,将话题引导了到了童谣的方向,然后询问了有关“海送还”四句童谣的事情。
根据看守灯塔的艾德蒙德先生的分析,这四句童谣对应一个完整的仪式。其中第一句的美人鱼之歌已经出现,第二句与邪神有关的海盗虽然出现,但因为意外遇到了夏德而没什么收获。
夏德希望从民俗学者那里得知更多的事情,但因为不是环术士,学者们没能将童谣与神秘学联系在一起。
卡佳教授以普通人的视角,是这样理解的:
“第一句美人鱼的歌声,指海盗出现以前的号角声音;第二句就是本意,海盗船停靠,在冷水港劫掠;第三局的红色海洋,指他们的杀戮染红了海水;最后一句少女走入海洋,指海盗们带着收获离开。”
这种对童谣的解析也是合理的,但仅用普通人视角毕竟还是有局限性,夏德还想与卡佳教授多聊几句,谈谈本地民众在五神教会以外的信仰问题,但意外走进来的男性仆人却打断了他们的对话:
“先生,裘德先生让您到楼上,帮他拿一些东西。那些珍贵的古董他不想让我们触碰,因此冒昧的请您帮他拿下来。”
他很恭敬的对夏德说道。
“我?”
夏德疑惑的指向自己,转头看向蕾茜雅,见后者微微摇头,便直接拒绝:
“抱歉,我不能离开这位女士。”
他说的很直截了当:
“这次出门前,主编让我一直和普林赛斯小姐在一起,我们可以一起去楼上吗?”
“不如我也一起去吧。”
年轻的学者立姆·斯科特提议道,大概是想在气质出众的年轻姑娘前表现一下。于是卡佳教授也点点头:
“那就一起上楼吧,我们去楼上看裘德先生的珍藏也是一样。”
“这......”
男仆低下了头,将脸藏在阴影中:
“抱歉,我要向先生请示一下,楼上的区域陌生人不能随便靠近。”
仆人迅速的离开了房间,房间里的四位客人都皱起了眉头。外面狂风大作,暴雨倾盆,室内唯一的煤气台灯的光亮似乎都因此微弱了很多。
刚才环术士裘德先生就在面前,夏德便没有在这个房间使用奇术。现在这里的主人离开,他便眨了眨眼睛,随后看到了那尊断臂雕像上居然满是红色的光晕。
随后又侧耳倾听,过去的回音让来自时间另一端的声音出现在了耳边:
“......所以,最近不要再诱拐普通人了。海送还仪式已经开启,我们这些年也转化出了足够的同类,可以应对各种情况。除了被我放出消息引来的环术士以外,不要再......”
看来这次拜访并不是非常顺利。
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