凤寰宫，针落可闻。

明明凤寰宫鲜少机会会有如此多的众人济济一堂，却连空气都是压抑而沉闷地仿佛凝成了粘稠的墨水游弋在肌肤上，令人连呼吸都觉得困难。

仿若溺水。

方才还想在皇后跟前混一个脸熟博一个好感的少女们，这会儿都缩在自己母亲怀中不知道应该说什么，也不知道该如何表现。

贵妃、皇后的身份，于她们而言终究有些遥远，即便同在盛京城之中，可宫墙之隔便是天差地别。

特别是此刻，皇后抿着唇一脸阴沉的模样，竟是陌生地很，完全没了之前的温雅亲和，风管之下的容颜，只是神色淡了些，便多了许多威仪，高高在上的倨傲般。

皇后被方才的吵吵嚷嚷闹得脑壳都疼，兀自按着太阳穴，也没那心力维持那份亲和了，旁人只会以为她是被这御膳房的玩忽职守闹得，只有她自己知道，那从心底渐渐蔓延开来的不安，到底昭示着什么……

会不会是已然有人知晓她今日的计划，才以这样的方式出手警告呢……即便不是，只要等会儿嬷嬷带领了太医过来，那么整个后宫今日便都在陛下的关注之下，再想行动的话……比之之前要难上许多。

她兀自揉着太阳穴想着心事，突然终于意识到了心底那份剧烈的不安是什么，她豁然抬头，问楚清雅，“南宫凰呢？！”

声音紧张到已然嘶哑。

从这群小丫头进门之后就吵吵嚷嚷的，竟是不曾发觉南宫凰竟然不在！

于无人所见处，低着头喝茶的楚清雅嘴角终于勾起了一份尘埃落定一般的笑意，那笑意三分讥诮、三分讽刺，还有四分，深入骨髓的凉薄。

在这个时候那么紧张南宫凰……

皇后，那个让你铤而走险不惜堵上一切也要去见冷宫废太妃的人，果然是南宫凰啊……

她缓缓搁下茶杯，动作慢条斯理井然有序，再次抬头看向皇后时，表情已然笑容不复，她皱着眉想了下，才带这些不确定地说道，“南宫大小姐方才还和女儿在御花园聊天呢，后来长公主的婢女寻了过来，说是长公主想找她说说话，便跟着去了，想来这会儿还在长公主未出阁之前的寝宫里吧。”那小丫头，她记得是楚清依身旁的人。

“长公主？清依？”皇后蹙眉，似乎对此人有些不喜，偏头问身旁小宫女，“清依公主进宫了？”

“是……”

“这嫁出去时间久了，连规矩也忘了么？怎么地这么重要的日子不来看看本宫便也罢了，本宫也不怪罪。但如今就这么把人叫了过去也忒没规矩了，若不是清雅见到了，到时老侯爷和季王爷问本宫要人，本宫去哪里找南宫大小姐？”

心情本就不好，言语之间便带了戾气，素来不得喜欢又没有存在感的楚清依自然成了那个出气的对象，即便是这般背后责怪几句也能够消弭一些烦躁和方才太过于紧张而显得尴尬的情绪。

皇后的紧张在场的人都看出来了，不过今日情况特殊，皇后紧张也不是没有道理的，毕竟，南宫凰身系南宫府和季王府，这两府都是护短到近乎不讲道理的人，如若南宫凰这个时候出了什么事……怕是南宫老侯爷直接掀了皇宫的屋顶也是有可能的，是以众人倒是并不觉得如何奇怪。

所谓奇怪，大体就是皇后心虚作怪吧。

那小宫女却也是个耿直的，当下老老实实回禀道，“娘娘，一早清依公主便进宫了，彼时您还未起身。清依公主说是身子骨近日里不爽利，担心将病气过给了娘娘，是以远远地在宫门外行了个大礼，磕了三个头就先行回自己寝殿了。”

……

身旁，向来以拆皇后娘娘的台为乐趣的贵妃噗嗤一声笑了，毫不掩饰地带着促狭的笑声在这有些安静和压抑的殿内显得格外突兀，落在皇后耳中刺耳地很，宛若一个响亮的耳光扇在脸上。

自己何时如此在大庭广众之下丢了颜面？

皇后暗自咬了咬牙，第一次觉得，小宫女就是不太靠谱，不知道什么该说、什么不该说，隐隐地太阳穴又有些突突地跳着疼，她自个儿按了按，才淡淡哼了声，“既知是病体，那何故还如此不知礼数地将南宫大小姐叫过去，南宫丫头前阵子刚病了才好，若是又给过了病气，彼时她楚清依去南宫府给人治病去？”

语气是真的不好了。

倒是有几分像贵妃的模样了，直爽地怼人，情绪半点不带掺假的，说完才觉得自己一时口快没忍住，却也一时间不知道如何圆回去，身旁还是个不得力的小宫女，一点都不会看人脸色审时度势，也不指望她如何圆场，索性这会儿这宫女并未再说什么恼人的话。

如此便也知足了。

倒是贵妃，难得遇到皇后这般“失态”的样子，心情自是极好，连带着说话也动听了几分，“南宫大小姐有情有义的，自是人人都喜欢与之说说话聊聊天，若非本妃年长了许多，也是要与她姐妹相称说说体己话的。”

说着，偏头问楚清雅，“清雅，你说是与不是？”

楚清雅含笑点头，“贵妃娘娘说的极是，与南宫大小姐说话极是有趣。”

“贵妃不必心急。”皇后淡淡冷笑，“贵妃喜欢南宫小姐，想要与之说说体己话，机会总是有的，左右年后大小姐就要进了季王妃为妃，彼时，即便老了不少，但位份也是差不离多少的，体己话……便也可以说说了。”

方才自己所言的“年长了许多”到了皇后口中，变成了“老了不少”，这味道便刺耳了许多，贵妃咬咬牙，正要怼上去，便听门口响起杂乱地有些仓促的脚步声，正抬头看去，便听熟悉的声音响起。

“陛下驾到！”

众人一凛，便见宫门口急匆匆浩浩荡荡过来的众人，赫然便是陛下带着群臣，一道儿来了……

皇后的脸，刷一下白了。