檀木盒子其实是很小一只，看起来其貌不扬、通体黑色，在偌大南宫府中的确是寻常而不起眼的。

南宫凰摩挲着表面的花纹，那小小锁扣甚至带着点铜绿，想来即便是随处搁着，也不会引起半点关注……绝不会有人想得到，这其中到底锁着什么。

“打开看看……”老侯爷含笑拍了拍少女微凉的手，笑着说道。

锁已经打开了，不过只是扣着锁扣罢了，素手轻轻一拨，那锁扣便吧嗒一声弹开了，露出盒子里的东西。一方小印，一把钥匙。

那印是玉的，倒是看不出材质，那钥匙却有些形状古怪，不似市面上的普通钥匙，看上去很是老旧。

对上南宫凰有些疑惑的目光，老侯爷淡笑着将盒中的印章拿出来，那印极小、色泽醇厚，“这是你出生时，我机缘巧合得了一块举世稀缺的昆仑印，便雕刻了你的名字。你离开的时候只有十四岁，尚未及笄，自然当不得家做不得主……后来，你一走三年，及笄礼都不是府中度过的……可能，你都不曾有过及笄礼。”

说道这里，老侯爷似乎又默了默眼，眼神中都是落寞和心疼，才有说道，“即便如此，可那一日之后，南宫府上下事宜都只认你的这方私印了。对，也就是说，从那一日开始，其实南宫府就已经是你的了。”

交到手中的这方印，很小，玉质沁凉，碧绿的色泽也显得有些冷硬，凉意透过掌心，一点点浸润到四肢百骸里，沉甸甸地，压在心头。第一次觉得，这屋子狭小的让人觉得心头沉闷。

“祖父……就没有想过，我可能真的是扶不上墙的烂泥么？”她声音闷闷的，没有说出来的话是——难道您真的没有想过我可能会一去不回么？

想过的吧，自从出了盛京城，便杳无音讯、只言片语都没有，特别是及笄前的那一年，真的是水生火热、自顾不暇，半点消息也不敢往回传，那时候，也真的想过若是自己就这么不在了，祖父该有多难过？

却从未想过，这一年过去，南宫家换了家主。

家主更换对大家族而言无异于改朝换代了，这样的大事，祖父竟就这样悄悄办了……其中花了多少心血压着消息可想而知。

“扶不扶地上，我南宫家也注定只有一个你。若是还有其他子嗣，尚且可以辅佐于你，这说到底，南宫家如何在这水深火热里走下去，看得还是你自己。”老侯爷叹了口气，拍拍南宫凰的手笑着宽慰道，“皇帝对南宫家诸般猜忌、堤防，处心积虑地想要黑鹰骑。虽说有时候也曾感慨苍天弄人，偏偏给了你一副女子之身、却又注定了这一生都走得步步艰辛，可反过来想想，如此，等我百年之后，皇帝想来也会因着你是女子而稍有松懈。”

“祖父……”手中沉甸甸的玉印，心头被压得喘不过气来，从来没有哪一刻，如此刻这般觉得自己的生命如此沉重需要妥善安放。

“除了这方小印，南宫家还有一个仓库，如今也该交给你了。”老侯爷又从匣子中拿出那把钥匙，古旧的钥匙带着点铜绿，显然是不常使用，“后院小仓库，你自然是知道的，里面都是这些年机缘巧合得来的、或者是陛下赏赐之物，但那之后，有个暗门，你可以去看看……里面有好些，似乎还蛮值钱的。”

蛮……值钱……忠叔抽了抽嘴角，方才还有些沉郁的话题，这会儿就明显变得轻松了许多，只是……那里面的东西，都是老侯爷征战天下之时得来的，还有一些是夫人那时候随身带着的，彼时夫人说地也是“还算值钱吧”……这哪里是蛮……值钱的？

那是富可敌国好么！

南宫凰点点头，无可无不可的模样，她虽也知道南宫府应该是有些暗地里来钱的路子，却也没放在心上，左右自己手底下还有个启月阁，也不是缺钱的主。

只是祖父方才提到皇帝，她突然想起一件事，便寻思着问问，“祖父，前阵子在吃饭时听到隔壁桌谈起，说是……陛下的脾气愈发暴躁了？”

北洛曾说过，皇帝借着为季云深看病的借口，广布天下寻找神医北洛，实际上是因为自己对某一种药物产生了依赖，那药物……总令她隐隐有些不安，像极了查汗克斯喂给楚兰轩的药，只是……没有那么凶猛罢了。

“皇帝？”老侯爷蹙了蹙眉，似乎在回忆着，他如今已经退居二线，也不必日日上朝，所得消息也就是那些个不太光明正大的手段，消息虽说定时送来，可他也没多大关注，这会儿南宫凰说起来了，才似乎的确有这说法，“听说……那位陛下这阵子的确是脾气大了些……”

“陆太医呢？皇宫去地勤么？”

“陆太医……”老侯爷摇了摇头，回头看忠叔，忠叔想了下，才说道，“这阵子并没有陆太医进宫的消息。”

“……一次都没有？”

“没有。我们并没有在陆府安插眼线，但是陆府人员进出情况每日都会有人来汇报，这些日子虽说是年节前后，但是陆府进出却并不频繁，也就一些下人出门采买，似乎……连太医家属都不曾出门……”忠叔越说越觉得奇怪，年节前后各府都在置办年货，即便大多数都可以交代下去，但总不至于主子们都窝在家里吧？

“这件事……的确可疑得很。”老侯爷点点头，“之前还未注意，这会儿说起来才觉得事有蹊跷。只是……皇帝脾气差也不是一日两日了，这个和陆太医又有什么关系？”

南宫凰摇摇头，她自然不会告诉祖父关于北陌的猜测，这件事太大，没有确切的消息之前，即便是祖父都不好说，于是她只说道，“无碍，只是前两日在酒楼听说了，随口问问罢了，对了，程泽熙回来了，新年上祖父设个宴，请程太傅和程泽熙来吃个酒吧，我得了两坛子好酒。”

“好。”