“歪瓜裂枣”闻言，打着哈欠往外走，经过楚兰奕身边时随手挥了挥，还是睡眼惺忪的模样，甚至口中还在嘀咕着，“老爷子也真是的，早膳都不给吃，愈发地苛待人了……”

“砰！”什么东西砸在了南宫凰身边的汉白玉柱上，南宫凰躲也不躲，看也不看，连头都没回，又随手挥了挥，出了门，拐了个弯便不见了……

跟着南宫凰进来的忠叔憋着笑，上前为老爷子顺气，“侯爷何故又动怒了，北陌一再交代，侯爷不能动怒，动怒伤身。”

这大小姐在府中的日子倒也不多，惹老侯爷生气的次数倒是不少，连带着忠叔觉得他最近安抚顺毛起来愈发熟练……只是这一次，老侯爷明显有些顺不了了，抖着手指着门口已然不见的人气呼呼地哼着，“那你看看那死丫头的模样！”

“老奴瞧着大小姐就挺好的，这才是真性情，您也知道大小姐的，心里透亮着呢，若非她信四皇子，她哪会这般表现？”忠叔抽着嘴角，说出的话有些连自己都觉得牵强……

只是，这话刚落，老侯爷却也是不气了，突然安静地连忠叔都吓了一跳，但再看老侯爷，的的确确是干净了，目光落在门口那根汉白玉柱底部，那里，静静躺着一方小小砚台。

侯爷武人出生，素来不喜欢也不擅长笔墨书画，府中砚台极少，除了书房里的一方，便只有这里有了，那砚台极小，看着也不名贵，在极其讲究的南宫府里有些寒碜，但老侯爷却素来极其珍爱，也不用，就一直摆在这正厅里。

闲来无事就摩挲着。

那是小姐很小的时候用私房钱买了给他的……虽然彼时，大小姐是嫌弃老侯爷的字不好看，所以买了给老侯爷写字用的。

小摊小贩的东西，听说花了十个铜板，老侯爷却是宝贝地紧，今日一个冲动丢了，想来这会儿也是心疼，当下忠叔就走过去弯腰捡起，只是，手还未碰到那砚台，就听老侯爷低声说道，“信……皇家的人……哪里能信？即便当初还是一个热血男儿，来了盛京城之后，这血啊，都会慢慢变凉的……”

伸向那方砚台的手，突然觉得有些冷。

声音很低，很是疲惫，那种疲惫里又带着了然的失望，沉甸甸的。

忠叔自然明白老侯爷在失望什么，他平复了一下心绪，若无其事只当不曾听到一般，捡起了砚台用袖子擦了擦，又繁复查看了一番发现不曾破损，才松了一口气走回去，“侯爷，您瞧您，砸什么不好，非要砸这个，若是坏了，心疼的还不是您自己……？”

“哼！我有什么好心疼的？十个铜板的玩意儿……”嘴上说着不心疼，接过去的动作却是毫不含糊，捧在手里摩挲着，想了想又虎着脸叮嘱道，“去吩咐厨房做些虾饺给她端去，这孩子，饭也不好好吃……”

瞧，方才还恨不得打死大小姐，这会儿就心疼了……忠叔了然地憋着笑，低头应，“是……”

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皇宫御书房里。

皇帝听着李总管的回报，一时间竟是愣在了哪里，仿佛并未听清楚一般，问道，“你说……什么？”

甚至，皇帝难得地很稚气地眨了眨眼——他自然是听到了李玉柱说什么，可是，正因为听到了才觉得惊讶到令人不敢相信。

他的这个儿子……

李总管自然也是诧异的，暗卫们回报的时候他也因为不信又问了一遍，一直到暗卫们点了头再三保证了他才敢信，这会儿也觉得这件事很玄幻，“四皇子殿下去了南宫府，按照陛下您的吩咐，带着年礼去了。只是……送去的礼，是满满当当两盘子金子，就是前不久陛下上次给四皇子殿下的……”

这位四殿下这方面真的是半点儿不会，多好的结交南宫家的机会，他竟就这么、这么带着两盘子金子去了！

别说李总管觉得玄乎了，就连皇帝都一阵无语，悄悄抚了额，这个扶不起来的儿子啊！原以为自己多加提点便能令他与楚兰轩平衡，就这送礼直接送金子的性子，怎么平衡？！

自己说准备些薄礼去探望一二，他便真的备了最薄的薄礼……

南宫府缺金子么？即便如今南宫府远不如从前鼎盛时期，可是要说到金银财帛，那也是多到可以用来砸死人的！看看南宫凰那厮的挥霍程度就知道，坊间都说她以一人之力就足以养活一个寻芳阁！

所以，即便楚兰奕端过去的的的确确是两盘真金白银没错，可是在南宫府的眼中，还真是非常“薄”的“薄礼”……那个傻小子难道以为……谁都跟他一样穷么？

皇帝头疼地揉着太阳穴，如今皇后一族日渐势大，加之这一次楚兰轩战场归来也算是有了战功，朝廷之上呼声极高，顾氏一脉隐隐有控制不住的趋势，而他自己，这几日明显觉得脾气有些控制不住，太医也说了，他的身体有些失控。

可是，派出去那么多人寻找北陌，结果还是宛若石沉大海，一点儿消息都没有。

北陌之人，就像是从未出现过、只是一个传说一般……

皇帝头疼地揉着太阳穴，叹气，这些个儿子，各个不顶事、教也教不会，竟是没有一个人可以影响到楚兰轩。

“陛下……”李总管看到皇帝又在揉着脑袋，关切得问道，“陛下，可是又头疼了？要不要召太医过来把把脉？”

皇帝摆了摆手，没说话，仿佛很是疲惫的模样，李总管即便忧心，却也没有再劝，其实他也知道，太医来不来并没有多大区别，重要的是，神医来不来……

李总管有些懊恼地走神，就听到皇帝交代道，“你去把我前两日写好的密函交给暗卫首领，让他送去给裴战。”

声音里，带着破釜沉舟的狠辣，带着从未有过的决绝。

李总管一惊！事情……终于到这个地步了么……