陪着苦主前来报案的还是叫诸葛二的更夫。

“大人，又是小民。”诸葛二颇为熟络打着招呼。

林啸一时语塞。

就没见过这么热心肠的更夫。

林啸看着诸葛二身边面容憨厚的青年：“这次是——”

陆玄恰好也在，一下子认出了年轻人。

这不是去年中元节那晚把吴王拖去报官还踹了吴王好几脚的村民嘛。

果然就听诸葛二道：“这个小兄弟叫阿牛，是小民去年中元节认识的，家中只有一个妹子，昨日他干完活回家发现妹子不见了，叫着村人找了一晚上加今儿个一上午还是没找到人，小民就劝他来报官了。”

“你如何知晓阿牛的妹子失踪了？”林啸好奇问。

诸葛二忙道：“昨晚小民打更，正遇到阿牛到处找人啊，小民打完更还帮忙找了呢。”

林啸解了疑惑，问阿牛：“你家中只有一个妹妹？父母呢？”

阿牛抹着眼泪道：“小民的爹娘早就没了，只留下小民与妹妹相依为命。平日里小民下地干活，妹妹洗衣做饭收拾家里。”

陆玄挑眉：“也就是说，平时大半时间都是令妹一个人在家？”

阿牛点头。

这情况越听越觉熟悉。

一行人去了阿牛村子，一番检查问话，越发觉得与更夫王三之女春杏失踪的情形相似。

“令妹样貌如何？”

阿牛挠挠头，有些茫然。

林啸换了个问法：“村上人怎么形容你妹妹？”

阿牛顿时觉得好回答多了：“都说俺妹妹是天仙。”

林啸下意识拧眉，再问：“令妹今年多大？”

“十三岁。”

陆玄突然开口：“林兄，咱们聊聊。”

林啸安抚阿牛几句，与陆玄走至避人处。

“陆兄有发现？”

陆玄随手折了一根柳枝：“林兄，你不觉得这情形很熟悉？”

林啸颔首：“嗯，与春杏失踪很可能是同一人所为。”

“不是这个。”

林啸怔了怔。

陆玄神色凝重，低声吐出三个字：“梅花庵。”

林啸眼睛微微睁大，难掩震惊：“你是说……雪颜丸？”

说到这里，寒气从心头冒起，窜向四肢百骸。

以美貌豆蔻少女鲜血炼制驻颜药物，实在丧心病狂。

“梅花庵庵主已经伏法，怎么会——”

陆玄声音微冷：“梅花庵庵主说雪颜丸的方子乃是祖传本就不足信，寻常勋贵之家哪来这种歪门邪道的方子，我更相信她是从某处得来。梅花庵庵主虽然伏法，方子的真正主人很可能还在搅风搅雨。”

林啸沉默片刻，点头：“这种可能不小，梅花庵那几名受害尼僧受害时都是十三岁，且容貌出众。”

年纪，美貌，两点都符合，就很难说是巧合了。

“既然有可能与梅花庵有关，那我就要向上峰禀报了。”

林啸不敢耽搁，很快把两桩案子禀报给窦尚书。

窦尚书听了脑袋都要炸了，匆匆进宫求见皇帝。

“窦卿有什么事？”庆春帝语气温和，显然心情不错，

他心情当然是好的，这些日子明显感觉精力十足，连面皮都光滑了许多。

与长生不老比起来，文武百官禀报的琐事就显得微不足道了。

窦尚书可不知道皇帝的好心情因何而来，只是见庆春帝心情不错，暗暗庆幸。

皇上心情好，那听到这糟心的消息，他承受的怒火就会小一点。

窦尚书把两桩失踪案说了，低头道：“皇上，此事不得不重视，很可能还有人掌握着雪颜丸方子，正祸害百姓。”

庆春帝面上阴云密布，声音也冷下来：“就凭两桩失踪案，你便认为与雪颜丸有关？”

“皇上，不怕一万就怕万一啊。”

庆春帝冷哼：“什么不怕一万就怕万一，朕看你是唯恐天下不乱！百姓对梅花庵的事还心有余悸，这时候要是传出这种风声，岂不乱了人心？”

这指责可不轻，骇得窦尚书忙跪地请罪：“皇上恕罪，是臣糊涂了。”

庆春帝这才脸色好转，淡淡道：“不要疑神疑鬼闹得人心惶惶。退下吧。”

“臣告退。”

窦尚书回到衙门，就告诫林啸老老实实按着失踪案查，不要扯到梅花庵。

林啸约了陆玄在陶然斋吃烧鸡，心情有些沉郁。

“皇上认为咱们多事？”听了林啸述说，陆玄深深拧眉。

皇上的反应不大对劲。

若是对旁人，这些话自然不能说，但对林啸就没这些顾忌了，陆玄直接提出疑虑：“世人只以为梅花庵庵主为了攀附权贵制出邪药，真相却是梅花庵庵主为情人报仇，与齐人有勾结。皇上清楚这一点，听了窦尚书的禀报按说绝不会放弃追究，毕竟这可能关系着北齐，哪怕这种可能微乎其微。”

关乎江山社稷，当权者一般都是抱着宁可错杀不可放过的心思。

“或许皇上不愿面对与北齐有关的事吧。”林啸寻思良久，说出一个连自己都很难信服的理由。

陆玄扯下一根鸡翅膀吃了，沉声道：“不管怎么样，继续查下去。我有预感，还会有少女失踪。”

皇宫中，把窦尚书打发走后，庆春帝狠狠骂了刘喜一顿。

“朕让你安排人物色民间美貌少女，不是去偷去抢！”

刘喜转头找安排的人了解了实情，冷汗淋淋禀报庆春帝：“都是那些下贱东西蒙蔽了奴婢，奴婢问过了，他们说符合条件的少女几乎买不到了，这才打起了歪主意……”

庆春帝发了一顿火，想想这种事知道的人越少越好，遂打消了砍那些人脑袋的念头，吩咐道：“京城买不到就去外地买。大魏这么大，难道买不到符合条件的少女？总之绝不许再在京城惹事！”

刘喜连连称是，安排下去。

京城很快没了少女无故失踪的事，而对陆玄与林啸来说，调查陷入了僵局。

“难道预感错了？”清心茶馆中，陆玄捏着茶杯，深深拧眉。

林啸啜了一口茶，道：“我这里倒是有些发现。之前你不是提醒说去集市打听打听，现在有消息了，前些日子牙婆中多了一个新面孔，出手阔绰，专门买美貌的豆蔻少女。”