跟随众人行大礼后，见刚常在坐到皇上身边，心里不大是滋味，但也没表现，只是偏头不看罢了，但刚常在竟会让鄂卓官女子同来，却让我觉得该重新审视这二人关系】

【后听了皇上发话，想着皇上既然能同意鄂卓官女子坐过来，必然对她满意，于是笑道】刚常在都举荐了鄂卓官女子坐到皇上身边，那也是认同鄂卓官女子该得这赏赐不是？【朝宝座那里一笑，不知是对谁】鄂卓官女子今日月圆人圆呢

鄂卓官女子今日的表现恭顺有礼，让朕感到身心愉悦，在众位妃嫔的举荐下，皇上决议赐她一个封号“恭”字，以彰显她的忠心】

【一个时辰后，敬事房总管姜宗敏端上了绿头牌请皇上翻牌子，皇上看向恭官女子，向她寻求意见】你觉得朕今晚应该翻谁的牌子？（恭官女子可以举荐两个人的名字，这两个人将会成为侍寝人选的候选人，接受其他妃嫔的投票）

眼风扫过那盘绿头牌，沉吟须臾后有了决定】臣妾私以为刚常在与谦常在甚好。

【言辞辗转，按下其他多余的荐语，不提。刚常在和谦答应今天确实表现的十分不错，皇上也深感满意，不过侍寝的人选只有一个，到底应该选谁呢？看向惠贵嫔，薛答应和淑贵人，寻求这三人的意见】

鄂卓得了封号，倒也是不在意的，毕竟是个官女子，也不能折腾到天上去，笑着冲人恭贺一句。

听人的举荐，便向圣上荐谦答应，本是拉拢过的，又是新秀，想比也会惦念着这份情谊。

话毕落座，素指搭了腕上的软金镯，指腹摩挲着镂云纹饰，刚常在入宫多年，却从未有过示好之意，而鄂卓氏为新秀，还余拉拢的回转之地，菱唇稍顿，听鄂卓氏提起谦答应，多了几分笑意，齐佳氏曾提过此人可用，便做了个顺水人情，荔腮新凝，适时予个温驯的眼色，闲颦曼笑。】

谦妹妹知书达理，秀外慧中，臣妾见了她，也心生喜欢呢。

很快就到了翻牌子的时候了，听着那人举荐的两位，也只是眉头微蹙，最终还是选择了谦答应，主要是之前的那位谦答应自己有好感，爱屋及乌罢了，说完之后垂眸抿了口茶水，压下眼里的疲惫

谦答应温柔贤淑，又有众位妃嫔的举荐，自然应该侍寝。侍寝人选已定，今晚的宴席便也散了，皇上带着谦答应返回养心殿，其他妃嫔自行告退】

结束时已是困极，肚子里的小家伙也不安分起来，在肚子里演起了全武行，自己努力才安抚了下来，起身恭送了皇上离去，等再起身时便再也撑不住，草草行了礼，便回宫歇下了

看着惠贵嫔、薛答应和淑贵人都选择谦答应，真是气急败坏！】

【不过也没所谓，本常在都已经习惯被挤兑了，谁叫本常在太优秀了呢。谦答应不过草包子一个，还能翻出什么浪来，本常在都不会放在眼里，但为了表面功夫，称赞道】谦答应妹妹确实聪慧呢。

【说完，行礼离去

宴会瞧着也到了尾声，新秀们都得了好处，有些许怅然，饮尽最后一杯茶，起身对着惠贵嫔说句。

改日去景阳宫陪您闲聊散散心。

过后便行礼退下回了永和宫。

歌舞声停休，归于寂寥的太极殿终究是有些冷清的。见刚常在，唇动未语，转身挑了个小道儿回宫。】

【今夜之事，兴许是有些张扬了，心里暗定改日拜访刚常在。】

没想到惠贵嫔、淑贵人和薛答应都选了自己，内心喜悦不已，把这几人的好意记在心里，对刚常在那酸溜溜的话只回了个笑。到宴会结束时，跟着皇上圣驾一起去了养心殿】

宴席到了散场的时候，蹲身送万岁爷离去，一对杏眸睊睊，垂了浓睫，闻得薛氏言笑着应了，搭阮娘手起身，迈出大殿之际低低声。】

瞧——好戏便要开锣了，这鄂卓氏今夜倒是风光，颇有几分淑贵人的样，也不知她能爬多高。

【促然收尽余音，未赘它言，直了脊骨，雪颌微低，神色恪矜，眼尾是不着痕迹的一缕谑意，定贵嫔早早离了席，无人斗嘴竟少了几分乐趣，中秋家宴不过是个宠幸新秀的噱头。】

【返景阳，早早歇下。

金秋临近，树叶枯黄的枯黄，凋落归凋落，唯有枫叶红透了，在秋天向人们展示绚烂的颜色。

搭起知书藕臂，花盆底轻轻走在御花园，瞧着这光景，只觉春荣夏枯，瞬息万变。落座亭内歇脚，让宫人去御膳房取了羊奶来，畅饮一番，尽解愁绪。

光阴如水，不觉已由夏转秋，带着灵芝漫步御花园，风也有阵阵凉意，想起初来宫中懵懵懂懂，索性如今平平安安，不禁感慨，脚下也疲累了，才要进亭子休息便见着里面已有一人，定睛一看，竟是定贵嫔。不好再退出亭子，只得行礼道】参见定贵嫔娘娘，娘娘万安。

正喝起兴，忽见一陌生宫妃来此，观其龙华只知位分不高，知书附耳告人名，樱唇微启】谦答应起来坐吧。

【聆她一句娘娘万安觉着别扭，可此时自己已经失了协理六宫权，亦无权让嫔妃称一句万福金安，只得作罢，手掌将碗瓢举至面前，仍有余温】喝羊奶吗？

谢娘娘。【缓缓起身敛裙落座，青丝挽起只以银簪和粉晶珠花装饰，抬眼时正碰上那一碗羊奶，犹豫一瞬】这两日季节交替，嫔妾有些嗜睡，听老嬷嬷说该多走动走动，还要清淡饮食……【低了低声】所以娘娘好意，嫔妾不敢领下。

瞧着她婉拒，也不知是担忧什么或是真如他所说，面上不显山露水，续问】从来没听人说过秋天嗜睡的，谦答应可是身体有什么不舒服，那可得及时传太医，万不能讳医。

【早耳闻齐佳氏近日与几位答应交往密切，大有收拢人心之意，目光锁住她头上银簪，欲一探虚实】你这银簪看起来很是别致，虽不是多贵重，但胜在匠心，可是从家中带来的？又或是姐妹相赠

我好吃甜辣，喝清酒香茶，喝不惯羊奶腥味，要是勉强喝了自己恶心，不慎表露出来，反而让定贵嫔不悦，所以才拿季节交替嗜睡当托辞，怕人真传太医来反而落得要喝苦药，赶忙笑道】谢娘娘关心，嫔妾一定注意身子，万万不能生了病才是。

【听人问起银簪，伸手扶了扶，心里疑惑，不知她怎么对这个感兴趣，也试探着说】是嫔妾家里带来的，至于当时来得，嫔妾记不清了。妾记性不好，把东西留在身边只因它虽不大贵重，但簪刻祥云绕月，精巧好看，送东西的人反而并不那么重要。

又嘬了口，宫里的羊奶新鲜并不掺腥味，比自己身在蒙古时喝得要好，只是不习惯】既然如此，本宫就放心了。

【她进宫才区区多久，怎连送簪之人都忘得干净，柳眉一扬】可惜你如今也是宫妃身份了，该戴些精致的才是，【话锋一挑】听闻齐佳贵人与薛答应私交甚密，常常往她宫中送金银首饰，有这样一个姐妹，本宫也羡慕。

薛答应么……【仔细回忆了一下那日在紫竹林见到薛答应时的情景，感觉她的衣着普通，也没带什么很贵重的金银首饰，而且即便是有金银首饰，答应所用，自然不如贵嫔。于是低头一笑】娘娘是羡慕薛答应有个能送首饰的姐妹，还是羡慕她常常能得到首饰？【停了片刻，抬眼看着定贵嫔】嫔妾想，娘娘的首饰多的是比她贵重的，能羡慕的也就是她能有个好姐妹吧。只是，姐妹情深的好处，自然会让旁人看着，可姐妹反目的痛苦，就不一定会让旁人看到了。

宫中熬久了，什么金银珠宝首饰串没有，即便是没，见也见多了，又有什么稀奇？【纤手捻来锦帕轻轻慢慢的拭手，面上惬意依然】姐妹反目？那本宫至少还得等很久才能看到呢【意味深长】

【见聊得久了，起身立于亭台下，转身，言】本宫先走了，谦答应自娱便是。

要等很久才能看到吗？我不知道究竟齐佳贵人和薛答应的感情有多深，但我家中便是独女，只知道一个人的自在，从没想过要和谁永远绑在一起。但定贵嫔的话，并没有想着要去深究或者是反驳，只是看着她离去，福身送人】恭送娘娘。【待他离去，独自在御花园又逛了一会儿才回凌雪阁】

鬓散发垂，一番云雨舒畅后，侧身依偎着皇上，双颊带粉，眼角含情，正如诗中所言，婉伸郎膝上，何处不可怜。想起今日宴上之事，先柔柔唤了一声】皇上，臣妾今日有幸侍寝，此生再没有什么遗憾了。【手指轻轻贴着皇帝的胸口】今日见后宫姐妹们互相礼荐，惠贵嫔娘娘真是管理有方，大家一团和气呢。还有今日恭官女子，恭敬奉行，不枉皇上英明，赐了她一个这么合适的封号。【一边看着皇帝，一边声音渐渐小下去，手也滑到皇帝腰间，享受温存】

好久没有侍寝，终于等到这次机会，当然要吸干皇上的精气，让他明天上不了朝】

【边缠绵边说道】皇上，不知臣妾伺候得您还舒服吗，不如让臣妾天天这么伺候您吧。

刚晋封为贵人，还没得意就收到消息父亲办坏了事。真是令人懊恼，怎么会有这样蠢钝如猪的爹，总是拖我后腿！】

【无独有偶，那惠贵嫔的父亲也即将处决，同病相怜，我也理应拜访她。而且她现在正掌权，是该拉拢拉拢她。】

【在自己种植的花圃中挑选了一盆开得正好的菊花，为了防止被太阳晒坏，让兰心盖着布，来到景阳宫】

【这菊花性情高洁，傲霜独立，想必惠贵嫔会喜欢】

【至景阳宫，命人通传】

手中家书看过千回，烂熟于心，父亲被冤下狱，气结于心提笔难落，凭如今的身份地位微妙关系，若向皇上求情不免显得太过刻意，身处囹圄时，正巧碰上刚贵人来访。】

【一遍遍的翻看家书不仅徒劳，反而更积郁，念及如今已有身孕，索性将家书揉成一团塞入枕后，再吩咐阮娘去将人好生请进内阁。】

进殿后，随着阮娘入内，行礼道】给惠贵嫔娘娘请安，娘娘万福金安！

【语顿】嫔妾之前一段日子卧病塌中，一直未能前来拜访，中秋家宴之后，便想着来给您请安。

近些年来，眼见贵妃月妃避世、而后定贵嫔顺势拔地而起，威风了好一阵子，然而后宫之内，往来皆为有利可图，从前与这刚贵人并无情分，也未打过照面，故而今日见她，略施几分游刃有余的亲近，生了拉拢之意，抿唇一笑。】

起来坐着吧，贵人卧病现下可好些了？中秋家宴上见你气色红润，如今升了位分，想来也是人逢喜事精神爽吧。纵然许久未来拜见，本宫却觉姐妹情分仍在昨日，半点未见生疏，怎会怪罪你？见她语气亲切，道】承蒙娘娘厚爱，愿意把嫔妾视作姐妹看待。

【命兰心上前，掀开幕布】如今秋风送爽，正是菊花盛开季节。嫔妾亲自种植的菊花，经过悉心栽培，已经枝繁叶茂。这菊花生性高洁，不畏严寒。想着送给娘娘，令娘娘赏心悦目。

【暗示投靠之意，语顿】如今娘娘怀有身孕，行动诸多不便，嫔妾也很想像这花儿一样为娘娘您排忧解难呢。

命阮娘抬手接过兰心亲奉的一盏金菊，细觑了佳人脸色，心下暗赞，只秾丽而笑应道。】

贵人倒是好生儿高洁，花中四君子，最是隐逸，前些日子读了书，见了一句人淡如菊，如今看来和妹妹倒是相配。

【指腹拢握杯壁，轻拨了拨茶汤清绿颜色，顿而又道。】

本宫虽知着菊花生性高洁不畏严寒，是个好品行的花儿，却也知道这菊花只在秋季开放，若是到了冬日里，便只剩一地残花败叶，妹妹说这菊花只风光了一秋，它可甘心？

【言下之意就是菊花只开一秋，并不能长久观赏，若是人如花，那排忧解难可也是片刻之谈？何来长久？】