三日后，科考完了。仆从接了廷礼跟廷仪回来，回来后两人就倒床睡觉了，这是惯例，科考三天考生都是回家就睡。

等醒过来问了两天，廷仪是直接摇头，表示没希望。廷礼却没吭声，让人摸不准到底是考得中还是考不中。

莫氏面色淡淡的，不悲不喜让人猜不透到底在想什么，跟前两日的坐卧不安形成了鲜明的对比。

连栋方去见了老夫人，跟老夫人说道：“娘，廷礼火候不到，就算考中名次也不会太好，这次让他下场主要是让他去熟悉熟悉场景，等下一场再好好考。”大儿子若是认真考肯定能考中，但是名次肯定不会很好，名次好坏关系以后在仕途的高度，儿戏不得。

老夫人频频点头：“你的顾虑是对的，廷礼现在也才十六岁，就算三年以后也才十九岁，不着急。”与其考个不好的名次，还不若等三年。若是考中在二甲还好说，若是考中三甲一辈子都得后悔。

连栋方跟老夫人说也是为了不让老夫人担心。

廷礼跟廷仪已经确定了没戏，所以府邸安安静静的，连点紧张的气氛都没有。

邓妈妈小声说道：“看来大少爷跟二少爷比较悬了。”

月瑶笑了下：“现在成绩还没出来，这话不要乱讲。”记忆之中廷礼是三年后考中的，廷仪是六年后考中，不过二十岁考中，已经算年轻的了。现在下场完全就是为了熟悉场景，锻炼胆色。

相比连家这边风平浪静，马鹏考试的时候看到考题，当下震得差点晕过去了。马鹏强迫自己静下心来做完考题，等考完后出来见着马成腾，面色万分复杂，甚至还带有一丝惶恐。

马成腾让人扶了他到马车，压低声音道：“不管考得如何，什么都等回家再说。”这句话的意思是现在什么都不要说。

马远看着马鹏这个模样就知道考砸了，不过他本来也没抱什么期望，少爷资质摆在哪里，乡试那是撞了大运，会试可没运气可撞。

回到马府，父子前后进了书房，马鹏才语无伦次地说道：“爹，你考前给我做的几道题目就是这次的考题。爹，这些考题你是从哪里来的？”马鹏考试的时候按捺不住写完了，但是现在却担心起来。

马成腾看着儿子这神情心里倒是点头：“做得怎么样？”

马鹏有些羞愧：“都做完了。”将最后修改后的写上去了，但是就算考中也是舞弊了，想到这里马鹏惶恐：“爹，会不会被人抓了？”，牵连到舞弊案之中可就后患无穷。到现在马鹏有些后悔了，当时考试的时候就不该写，交白卷也比现在好。

马成腾盯着马鹏：“这件事你没告诉别人吧？”马成腾之所以亲自去接儿子，就是担心马鹏考完后乱说话，在门口一接了儿子就回家，马鹏也没机会跟别人乱说话。

马鹏赶紧摇头：“没有，我什么都没说。”虽然说有的先生能猜中考题，但那是极少数的，而且最多也就能才对一道考题，可是他爹给的是所有的考题，这么大的事他哪里敢跟别人说。他出了考场，心里就开始不安起来了。

马成腾点头：“那就好。”其实按照马成腾的说法，当时月瑶应该亲自过来，多一个人知道就多一份危险，不过好在邓婆子他也信得过。

马鹏期期艾艾地问道：“爹，会不会有麻烦？”其实马鹏更想说的是，这些考题是怎么弄到的。

马成腾看着马鹏道：“你是想问，这些考题是不是爹花钱买回来的？”其实换成谁都会有这个疑问的。

马鹏迟疑了一下后道：“我想，这些都是爹猜中的。”

马成腾笑着说道：“你以为你爹是神仙，能猜中这次科考的考题。”他这个儿子还真是憨厚。

马鹏面色变了又变，不会真是花钱买的考题吧！这万一事泄露，连爹都要牵连其中的：“爹……”马鹏现在真的后悔得肠子都打结了，早知道就交白卷好了。

马成腾望着马鹏的面色，知道儿子所想：“你放心，考题没泄露出来，你爹也没花钱买试题。”这几年吏治清明，会试还从没出现过科考舞弊事件。

马鹏松了一口气，不是买的试题就好了：“爹，那这些试题是从哪里得来的。”不是买的不是猜的，难道是天上掉下来的。

马成腾透过窗户看着外面的蓝天：“说起来让人难以置信，爹在你回来之前做了一个梦，梦见你姑姑了。你姑姑托梦给我，说你上次乡试是拖了月瑶的福，可是会试再不会有这样的运气。你姑姑还说，若是你这次考不中，马家就要败落了，所以将这次科考的题目告诉了我。我本以为只是一个梦，但是你姑姑跟我说的几道题又特别的清晰，也就想着反正这次你考中的希望渺茫，不如试一试。没想到，你姑姑给的竟然真是考题。”

马鹏嘴巴成o字形了，不是马鹏孤陋寡闻，实在匪夷所思：“爹，你的意思……你的意思是这些考题是姑姑告诉你的？”还有比这更让人难以置信的事吗？神神叨叨的事都来了。

马成腾望着马鹏：“你不相信？”

马鹏条件反射点头，意识到不对又赶紧摇头。

马成腾也觉得这件事匪夷所思，但是除了这个理由他也想不透月瑶从哪里得来的试题。虽然有些超越常理，但是他还是选择相信。原因很简单，月瑶是弄不到试题的：“爹也不相信，但你姑姑给的几道题，就是考题。”

马鹏点了下头：“爹你放心，我不会说出去的。”就是说出去，别人不会认为是真的，只以为他舞弊。当然，他也确实是舞弊。

马成腾对儿子还是很放心的，儿子不聪明但是靠得住，当下点头道：“你姑姑九泉之下都担心着你，你以后好好照顾月瑶，以报答你姑姑对你的恩情。”马成腾之所以没说月瑶，也是以防万一。

马成腾不认为会有什么大问题，文章是马鹏做的，不当的地方也是马鹏自己修改的，他们只是占据了一个先机。以马鹏的文采，不会考得太前的。所以就算是意外，也不会太引人注目，更何况这科还会出现一个三元及第的于子达，到时候众人都关注他去了，儿子这件事的影响肯定就会小很多。

马鹏一直认真听着。

马成腾又说道：“你回来的时候众人都看着你垂头丧气，你现在回去睡一觉，这几日都不要表现出欢喜出来。鹏儿，这件事就我们父子知道，再不能让第三个人知道。若不然就会惹来祸端，你记住了？”

马鹏性子憨厚是憨厚，但又不是傻的，什么话该说什么话不该说他还是有分寸的：“爹，你放心，我一个字也不会对别人说的。”

马成腾这才让他回院子里。

考了三天三夜，就算文章是先做好的，但是整个人不管是身体还是精神都已经到了极点。马鹏回到院子里也不需要多想什么，倒床上就睡，一直睡到第二天中午才起来。

也是巧合，睡觉的时候被子给蹬了，结果华丽丽的感冒了。赶紧请大夫来瞧，大夫说是感染了风寒，需要好好休息。得，继续躺床上休息了。

马成腾对于儿子感染风寒有些意外。人的状态其实跟精神有关，若是马鹏表现得很兴奋那就表明他是有希望中的，现在这么一个消极的态度明显是告诉众人，他落榜了。

马成腾轻轻一笑在，这样也好。等到时候成绩出来，众人也只会认为他运气好。马成腾淡淡地说道：“让大少爷好好养病，想吃什么让厨房做，早点将身体养好。”

马成腾的态度让下面的人又误会了，以为老爷不高兴了，当下府邸上下都敛了声息。

程氏听到马鹏的这个表现就知道马鹏肯定没中：“就这么一个榆木疙瘩也能中进士，那大元朝的进士不得满地都是。”

身边的丫鬟低着头，没敢让人看到她的神色。大少爷就算这次没中进士，但大少也好歹也是举人老爷了。可是二少爷今年虚岁也有十五岁了，连个秀才都没考上。夫人还好意思当着她们的面说大少爷是榆木疙瘩，若大少爷是榆木疙瘩，那二少爷是什么，废物一个了。

月瑶将之前观察到的景物整理成笔记，整理好后又重新看了一遍，觉得挺有意思的。月瑶摸着册子，以后这些都用得上。

邓妈妈知道了马鹏的表现，忧心如焚，赶紧告诉月瑶：“姑娘，是不是题目不对呀？”若是对的话大少爷应该兴高采烈才对，怎么还会无精打采以致伤风了，邓妈妈是受了传信人的影响。

月瑶笑着说道：“不是就不是，也不是什么大不了的事。”不是还好了，省得她觉得自己在帮人舞弊，良心上过不去。

邓妈妈想着那些银子有些肉疼。题目是错的，那于子达肯定也不能三元及第了，三千两银子，她一辈子的积蓄了。

月瑶发觉了邓妈妈的不对劲：“妈妈这是怎么了？”转而了然，月瑶笑着说道：“妈妈别急，成绩还没出来，等过两日成绩出来再说。”其实要月瑶说，马家这样的表现才让人放心。若是兴高采烈的高调宣布大表哥肯定中，那才出问题了，就大表哥的水准，谁能肯定他一定能中，这样的表现就算考中别人也只以为是意外，是运气好。只是这些话她没法跟邓妈妈解释。

月瑶见着邓妈妈还在恍惚，不禁正色道：“妈妈快别这样，没了就没了，妈妈再这样就得让人知道了。”

邓妈妈刚才也是一时肉疼失去了分寸，得了月瑶的提醒立即回过神来：“姑娘提醒的对。”相比三千两银子莫氏才是最大的威胁，她若走了姑娘怎么办。

月瑶见着邓妈妈一下回复了平静，这才说道：“妈妈放心，我会让你安度一个晚年的。”月瑶在考虑重用郝妈妈了。邓妈妈真不成，这样一件事就沉不住气。

邓妈妈也不矫情，她无儿无女自然是要靠月瑶给她养老了：“姑娘，刚才是妈妈糊涂了。”

月瑶点头：“妈妈别想太多了，于子达已经扬名京城，若是不出差错应该是八九不离十的。”

邓妈妈摇头：“三元及第哪里这么容易。”自家姑爷那也是才华洋溢的人，跟三元及第都没沾上边。

月瑶也不愿意再说这个话题了，等成绩出来后再说。若是真让邓妈妈亏了她再将钱补回给邓妈妈就是了。

邓妈妈的这一异样，自然落到了巧兰的眼里。巧兰很疑惑，不过她没将邓妈妈的异样告诉老夫人，也算是让邓妈妈避过了一道劫。