叶向高愣了愣，有些难以置信的望着李廷机。

如果说几日之前，他还有拒绝自己的理由的话，那么现在，他又是为何依旧如此固执呢？

要知道，事情闹到这个地步，即便是天子心中有意宽宥李廷机，也总要顾及朝臣的情绪，无论如何，李廷机是难以继续在这个位置上待下去了。

方从哲之所以想要将李廷机调往南京吏部，也正是打的这个主意，对于朝臣来说，这件事情终须有个结果。

与其到南京吏部去养老，从此告别仕途，分明现在就致仕而去才是最好的选择。

但是为什么，李廷机依旧会拒绝自己呢？

叶向高相信，以李廷机的眼光，不会意识不到自己现在的状况，那么唯一剩下的可能就是……

“难道李兄不相信老夫不成？”

眉头一皱，叶向高罕见的露出一丝怒意。

毫无疑问，现今的情况，对于李廷机来说，致仕是最好的选择，但是致仕之后同样有一个风险，那就是起复的随意性。

通常来说，官员归乡大多数原因都是因为父母病故而归乡守制，这种情况下，待得守孝期满朝廷便会重新叙用。

但是李廷机的情况不同，他是自己辞官归乡，所以要起复的话，不仅需要一个合适的机会，还需要天子点头，而似他们这等天子近臣，若是离了天子太远的话，保不齐就会被天子忘却。

所以李廷机要起复，就需要一个能够在天子身边的人，时时为他说好话，保住他在天子心中的印象，如此一来，碰上合适的机会的时候，才能被成功起复。

而如今在朝中和天子最为亲近的便是帝党无疑，而帝党当中，方从哲视李廷机为大敌，肯定不会替他说话，韩爌如今即将远赴苏州，更是不可能，算来算去，能够在天子面前帮李廷机转圜的，也只剩下了叶向高。

所以叶向高理所当然的想到，李廷机之所以不愿意致仕而去，是担心自己会在他起复的过程当中从中作梗，一念至此，口气不免带着几分惊怒，险些就要拂袖而去。

“进卿多疑了，老夫岂会怀疑进卿！”

幸亏李廷机反应得快，一把将欲要起身的叶向高重新按回了椅子上，斩钉截铁的道。

不过叶向高却仍旧是气冲冲的，一副李廷机不给出一个合理的解释决不罢休的架势。

“诚然，进卿所言是最稳妥的办法，也是现下最合适的法子，当日老夫拒绝进卿，是因为不得不为之，但是今日拒绝进卿，却是因老夫不愿为之！”

苦笑一声，李廷机的眼中闪过一丝精芒，霍然起身，开口说道。

随着他的这一句话，李廷机身上先前略带颓废的气势尽数散去，取而代之的是一往无前的锋锐之意，顿时让叶向高一阵恍惚，他突然感觉到，往日那个意气风发的李廷机，又回来了！

“进卿，老夫且问你，若老夫致仕而去，朝局将会如何变动，老夫留下的这个位置，将会由谁来顶上？”

叶向高摇了摇头，从李廷机一身慑人的气势当中清醒过来，沉吟片刻，道。

“自然是方从哲，虽然这么说李兄可能会不高兴，但是无论如何，吾辈天子潜邸旧臣总要在朝中有个主心骨，天子也不会将李兄在内阁当中的位置交付他人，帝党当中，老夫年资尚浅，韩爌更不必说，唯一有资历接任李兄位置的人，必是方中涵无疑！”

其实这一点即便不说，有心人也能看得出来，天子命方从哲兼管翰林院，其实已经有备选入阁的意味了，可以想见的是，只要李廷机一旦离开，方从哲便会顺势而上，取代李廷机占据阁臣的位置。

“这便是了，不管老夫是致仕而去，还是转调南京，最终得利的都是他方从哲，这算盘未免打的太响了！”

李廷机冷笑一声，开口说道。

顿了顿，话语之间黯淡了几分，继续说道。

“何况如今天子登极，正是改天换日之时，朝局瞬息万变，若是此刻老夫离去，即便是过些年再行起复，那时朝局已定，老夫年迈之下又能有何作为？”

“这……”

叶向高一阵语塞，不知道该说些什么。

说到底，他还是没有考虑到自己这位老朋友的性格啊，什么都好，但是对于权势太过看重了，或者说，是因为自己太过年轻，所以感受不到他心底的急迫感吗？

李廷机说的很诚恳，叶向高也听得很明白。

如今天子刚刚登基，正是大展宏图，整饬朝局的时候，说的直白一点，天子登基，意味着新一轮的势力划分，这一次的势力划分，将会影响到未来数年甚至是数十年的朝廷架构，可以说，只要今上仍旧在位，就基本不会再有大规模的势力分割，这种时候，若是李廷机致仕而去，那么等他回到朝廷，留给他的也就只剩下一点残羹剩饭了。

还有就是……叶向高望了一眼满脸不甘的李廷机，心中轻轻叹了口气。

换了是他，也不会如此就甘心退去吧！

如今的帝党当中，虽是三足鼎立，但是却是以李廷机为首，一旦此刻他离去，方从哲便会毫不犹豫的占据他原本的地位，李廷机在乡间的这数年，正是朝局变动最为剧烈的时候，同样的，也是最容易升迁的时候。

可以想见的是，作为帝党的领头人，方从哲必然会在其中占据最庞大的资源，一进一退之下，待得李廷机起复归朝，说不定还要位居方从哲之下，这让自己这位一向心高气傲的老友如何能够接受？

“话虽如此，李兄，留得青山在，切不可意气用事啊！”

虽然明知道可能性不大，但是叶向高还是开口劝道。

着实是如今的局势太过严峻，李廷机这些日子窝在府中，在士林当中的风评已经极为不堪，若是仍旧要坚持的话，怕是连抽身而去的机会都没有了……

倒是李廷机摇了摇头，口气缓慢而坚定，目光当中闪动的精芒让叶向高心中都有些发寒。

“为官之道，哪有不涉险地的！老夫还是那句话，绝地……方能逢生！方中涵算计了老夫这么久，也该教他见识见识老夫的手段了！”