世上没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益，这句话放之四海皆准，尤其是在朝堂之上，有人的地方就有争斗！

王锡爵混迹官场多年，自然对这一点清清楚楚。

尤其是在内阁当中，斗争之路简直是杀人不见血的，他这一番表态，可算是将皇帝给得罪了。

瞥了一眼身后的三个阁臣，王锡爵的脸色禁不住阴了阴。

如今的内阁当中，基本上呈现四分天下的局面。

王锡爵自不必说，他是内阁首辅，先帝最倚重的心腹大臣，又有力谏储位之功傍身，更是先帝的托孤大臣，四朝元老，于内阁当中孑然一身，压根不需要和任何人结盟，单靠本身的实力便可以压服内阁的其他大臣。

而自前次辅沈一贯去后，沈鲤和朱赓二人便趋于各种理由走向了结盟，可以算作一派。

这一派在内阁当中的势力算是大的，其后便是次辅衷贞吉自成一派，不过衷贞吉和王锡爵不同，他虽是次辅，但是影响力和威望都比不得王锡爵，新晋入阁之下无论如何也是要拉拢几个阁臣的。

但是衷贞吉的情况又有不同，他的前身是左都御史，在科道言官当中具有非常大的影响力，所以实际上仅仅是要站稳脚跟的话，并不需要费太大的心思。

而内阁剩下的朝臣当中，朱赓和沈鲤早已经结盟，他难以拉拢，而李廷机身为帝党的领头人，虽说如今不过是排名最末的东阁大学士，但是要让他屈居人下，是万万不肯的。

所以衷贞吉干脆自成一派，虽说如此一来，在内阁当中的话语权打了不少折扣，但是也并非没有好处。

因为没有立场的最大优势，就是可以随时转化立场！

就如现在的情况一般，王锡爵能够看得出来，沈鲤其实并不愿意和朱赓一起和皇帝硬抗，但是无奈两个人在一条船上，他不得不出面。

而衷贞吉则不同，他可以根据自己的利益随时加入任何一方势力当中，凭借次辅的强大影响力，获得最佳的政治资本。

某种程度上来说，衷贞吉属于内阁当中的游离势力。

当初皇帝尚未继位的时候，他常常和李廷机站在一起，共同发声，算得上是合作般的帮助，借此来博得帝党的好感。

而入宫进谏矿税的时候，他又和王锡爵保持步调一致。

到了如今，他还可以和沈朱二人站在一起，这就是没有立场的好处，他可以随时暂时加入任何一派，而不会被人视为倒戈的无情无义之辈，反而会被视为一心为国。

但是内阁的纷争，又岂是看起来那么简单的？

换句话说，衷贞吉想要摘桃子，为什么沈朱二人就那么配合，丝毫都不反抗吗？

就算是为了说服皇帝，这个理由也未免不足。

他们之所以会走到一起，必然是因为一个共同的理由。

这个理由不仅仅是矿税，更重要的是，站在最前端的首辅大人！

王锡爵是什么人，只不过转瞬之间就明白了他们为何要暂时结盟。

说穿了，自己在内阁当中的话语权太重！

就拿今天朝会的事情来说，若是换一个阁臣，甚至是换一个弱势一点的首辅来，都不可能在登基大典之间将新皇第一诏的内容瞒的严严实实的。

拟送诏旨是整个内阁的职责，并非是某一个阁臣的职责，预闻机密是阁臣的权力。

也只有像王锡爵这样权威深重的首辅，方才能够封住所有的消息。

而他虽然只有一个人，但是内阁当中的任何一派，都不能跟他独自抗衡，而内阁当中的各个派系，虽说可以在有限的利益当中暂时结盟，但是这样的结盟极容易破除，以今日的事情为例。

若是放在寻常时候，沈朱二人绝不会就此忍气吞声，要知道，这可是罢黜矿税的大功啊！

他们苦心布置了这么久，又岂会愿意心甘情愿的让给衷贞吉。

遇到这样的情况，更多的时候是双方都不愿意妥协，大不了一拍两散，反正矿税也不是一天两天了，以后再找机会便是。

而他们之所以结盟，实际上是为了对抗王锡爵。

或者说，是为了遏制这位元辅大人的势力继续扩张！

事实上，就在今天之前，所有人都没有想过要这么做，因为到了王锡爵这等地步的人，几乎已经到达了人臣的顶峰处，不可能再继续往上走了。

他可以独自镇压内阁的不和谐声音，但是却无法独立对抗整个内阁。

这是一个皇帝可以容忍范围内的最高限度。

一旦超过这个限度，就会变得可以威胁到皇权，整个朝廷，乾纲独断的人只能有一个，任何臣子若是走到这一步，都不可避免的要被皇帝抹杀。

所以应当说，内阁的局势，一直维持在一个微妙的平衡当中。

但是今天，大朝会上发生的一切，让几位阁臣敏锐的感觉到，平衡被打破了！

元辅本就十分庞大的势力，再度有了扩张的迹象……

而这份迹象就来自于刚刚登基的新君身上！

元辅和新君结盟了！

这对于内阁的朝臣来说，是一个十分危险的信号。

至少这代表着他们的权力将被无限削弱，王锡爵在内阁当中本就强势，若是能够得到皇帝毫无保留的支持。

那么他以后在内阁当中，恐怕就要变成一言九鼎了。

到时候莫说是三个阁臣，就算是全部的阁臣加起来，也未必能够和他相抗衡。

这些人不知道王锡爵和新君之间到底达成了什么样的协定，但是他们清楚，绝不能让这两者走到一起。

不然的话，他们从此之后的话语权将被压制到极点！

正是在这样的基础之下，沈朱二人和衷贞吉才会走到一起，不计前嫌，甚至不计较被人抢功劳，为的就是保住自己的地位和权力。

如此一来，摆在王锡爵面前的就只有两条路，第一条，赞同罢黜矿税，但是很明显，皇帝并不想在这个时候处理矿税，所以如此一来，他和皇帝短暂的联合必然会分崩瓦解，这也是这些内阁大臣最想要看到的。

而第二条路，和皇帝保持一致，将矿税拖延下去，但是如此做，有两个坏处。

第一，矿税之祸是文臣的统一认知，如果他在这件事情上表达不同的看法的话，势必会动摇他在朝臣当中的威信。

第二，朝堂之上的局势，能够看清楚的人多了去了，至少如今在殿中的，内阁辅臣，六部尚书对于这其中的道道绝对是门清儿。

皇帝和首辅的联合，带来的威胁不仅仅是针对内阁的，更是针对文武百官的，尤其是六部尚书，他们绝不希望看到这种情况出现。

所以可以想见的是，如果王锡爵真的在矿税一事上表达出不同的意见，那么他即将面临的将是整个朝堂的弹劾。

孰轻孰重，却是两难之抉择！

应当说，王锡爵猜的一点没错，衷贞吉之所以站出来，就是看准了这一点，不过听得王锡爵低头认可当罢矿税，他还是忍不住松了口气。

若是这位老首辅真的硬抗着不松口，凭他的威望和皇帝的支持，鹿死谁手还真的尚未可知……

毕竟他们身后的这几位尚书大人，就未必真的会冒着和新皇翻脸的危险去弹劾王锡爵。

只要老首辅服了软，一切都好办。

如此一来，皇帝和老首辅之间必定会产生裂痕，只要这二者不联合起来，他们便可以保住手中的权力。

到了现在，局势基本也算尘埃落定，衷贞吉的脸上忍不住露出一丝笑意，首辅都如此表态了，想必皇帝也不会再继续坚持下去了吧。

这一招一箭双雕，既将打断了皇帝和首辅的结盟，又趁势将罢黜矿税之功收入囊中，真可谓神来之笔也。

不过他却是忘了，他的这番谋算固然老道，可王锡爵身为首辅，真的就这么好算计吗？

“陛下容禀，矿税之祸，皆因我朝经济不昌，赋役之法不全之故，矿税既罢，为充裕国库，老臣题请陛下，重行前首辅张公居正之一条鞭法，请陛下恩准！”

老首辅深吸了一口气，眼角余光瞥见一干重臣目瞪口呆的神色，声音却是越发中气十足！