“这……”

沈鲤顿时一怔，看着王锡爵肃然的目光，皱起了眉头。

是啊，要知道，即便王锡爵是首辅，也不可能随随便便就逼的一个正二品的大员撞柱自尽，更何况，王锡爵乃是文臣之首，今天却似乎站在了锦衣卫的一方，着实奇怪！

沈鲤可不会以为，王锡爵会勾结锦衣卫，以他的身份地位，就算是锦衣卫指挥使骆思恭见了，也要行礼，可如今却在为锦衣卫站台。

难不成……这其中有什么自己不知道的内情？

而此时，王锡爵却是突然转身，没头没脑的问了一句。

“老夫没记错的话，殿下的冠礼只剩下不到十五日的时间了，陛下下旨宗室及附属部族首领进京朝贺，他们应该都到的差不多了吧？”

沈鲤一愣，望着仍旧被侍卫们制着的李三才，搞不明白这么紧张的场面，王锡爵为何会突然问起此事，但是想了想还是答道。

“不错，距离京师较近的宗室已然进京，而剩下的人因为路途遥远，正在赶路，想必在殿下冠礼之前，定会到达！不过，建州女真部族首领努尔哈赤上疏，称身患重病，难以入朝，只是遣人送来了贺礼……”

虽然不知道王锡爵为什么要问这个，但是那日商议此事的时候，沈鲤也是在的，自然知晓，这次下旨的真正用意所在，所以沈鲤沉吟片刻，当着所有人的面干脆的说道。

“是吗？”

倒是朱常洛轻笑一声，缓缓说道。

“沈阁老，你可知晓，本王和元辅奔赴南镇抚司，除了调查范姓商人一事，还意外的得到了一个消息……”

“什么消息？”

这句话却是衷贞吉开口问的，因为他隐隐约约有预感，朱常洛绝不会无的放矢，他接下来要说的，一定和李三才有关！

“努尔哈赤违抗圣旨，意图谋反！而锦衣卫所抓的范姓商人，正是努尔哈赤布置在大明的内线，而李大人，收受的七十万两白银，皆是从建州女真送出，李大人收了这些银子之后，通过各种方式为你范姓商人提供方便和好处，让大明的无数粮食军器流入建州女真……”

朱常洛脸上浮起一丝冷意，沉声说道。

一片哗然！

这绝对是今天最震撼的消息！

在场的大多数人都不知道，努尔哈赤究竟是谁，对于他们来说，一个区区的附属部族首领，压根不值得一提，只不过这个附属部族竟敢意图谋反，那可是大逆不道之罪！

而李三才，不仅收受贿赂，而且收受的是对大明有不臣之心的异族的贿赂，这代表着什么？

虽然朱常洛没有直接说，但是所有人的心头都浮现出四个字。

叛国叛族！罪不容恕！

李三才脸色一片惨白，身子剧烈的颤抖起来，口中喃喃道。

“这……这不可能……”

很显然，这个消息对于李三才来说，也是一个巨大的打击，也不知是从哪里来的力量，勐地挣开抓住他的两个侍卫，一步步走到朱常洛的面前。

“你在诓骗老夫对吗？范永斗不过是个普通商人，怎么可能和逆贼勾结？你是借此让老夫承认收受了他的贿赂吗？老夫承认便是！可老夫行事一生，绝不曾有背叛我大明之举，你绝不能如此诬蔑老夫！”

此刻的李三才，已经陷入一种近乎癫狂的状态，实在是这个消息对于他的打击太大了，勾结异族，这是这个时代最为人不齿之事！

李三才强势了一生，骄傲了一生，他可以承受任何的罪名，但是绝不会承受这般令祖宗子孙蒙羞的罪名！

朱常洛也是眼神复杂，李三才的情况，没有人比他更清楚，他的确是受人蒙蔽的，毕竟范家的生意虽在辽东，可晋商的大部分生意都在辽东，而范家在其中并不起眼，李三才虽说是正二品大员，但毕竟不再中枢，不可能对他们有这么强的防备之心。

但是有些事情，却不是一句受人蒙蔽就能够推脱的了的。

望着双目通红，近乎疯癫的李三才，朱常洛忽然感觉到他有些可怜，叹了口气，道。

“本王相信，李大人所言属实！也相信李大人从不曾想过欺君叛国！”

这句话说的斩钉截铁，顿时让李三才神情一松，不过他还未来得及反应过来，便见朱常洛面色重新变得冷了起来，从袖中掏出一份血迹斑斑的破布，递到他的面前，道。

“这是前抚宁县知县刘世新于狱中写下的血书，相信这个名字，李大人并不陌生吧！”

刘世新，就是当时范家求李三才帮忙陷害致死的那个知县！

朱常洛也是赶到锦衣卫之后才知晓，骆思恭之所以会连通知他都赶不及，是因为接到了线报，当初这个刘世新死之前留下了一份血书托狱卒转送京城。

但是那狱卒胆小怕事，将血书藏了起来，直到骆思恭查到李三才之后，顺藤摸瓜令锦衣卫重新调查刘世新一案，这份血书才浮出水面……

李三才接过血书，双手都在颤抖，他怎么会不清楚刘世新是谁？

这是他这么多年以来，唯一一次擅用职权，打压一个素不相识的官员，那时范家已经前后送给了他将近五十万两白银，忽然有一天，携重金上门喊冤，说他们经营的生意被抚宁县知县屡次无故侵吞，请他帮忙写信让知府彻查此事！

李三才当时不是没有犹豫过，但是一来范家这些年送过他不少银两，但是都只是让他帮些并不违规的小忙，这是第一次求上门来。

所以他到最后，还是写了一封信给当地知府，命他们彻查此事，不久之后，范家再次携银上门致谢，言道知府已经调查清楚事实，严惩那个为非作歹的知县。

当时他就有一种不祥的预感，急忙和刑部的一位好友联络，调看了刘世新的案卷，才发现他去信没过多久，当地知府就以收受贿赂为名将刘世新关押，没过多久刘世新就莫名其妙的横死狱中……

这件事情一直是他心头的一根刺，多少次他夜里辗转难眠，总会想起这件事情，多年的官场经验告诉他，这是一场诬陷，但是他却没有勇气去为刘世新翻案。

因为这件事情一旦揭发出来，必定会成为他政敌的把柄，而他的仕途也将到此终结，只是没想到，如今竟然被朱常洛再度提起。

李三才此刻才意识到，刘世新的事情，或许并不单单是一件单纯的陷害，颤抖着翻开那封血书，只见上面写着……

臣抚宁知县刘世新泣血禀陈，有范氏商人名永斗者，于臣治下偷运军器马匹，资以外族，臣扣之追查，竟获其往来书信六封，知悉其于建州女真勾结，意图倾覆大明，本欲即刻禀明圣上，然范氏奸贼，买通知府陷害于臣，臣自知难以生离狱中，然臣身死事小，此等里通外族，意图犯上之人不可不除，臣查获之书信藏于老母家中，望陛下明见此疏，明晓建州女真狼子野心，尽早灭之，臣惟愿大明万万年，而臣虽死，亦无憾哉！

望着李三才摇摇晃晃的身子，朱常洛淡淡的道。

“李大人可还要看看，刘世新查获的那六封书信？”

“死，亦无憾哉！”

李三才紧紧的握着那封血书，后退两步，跌坐在地上，喃喃自语的重复着血书里最后一句话，神色忽然变得悲怆无比，老泪横流！

众人亦是默然，望着李三才的身影，神色复杂。

片刻之后，李三才拖着满身灰尘的身子，缓缓转身，将头上的乌纱帽摘下，朝着皇城的方向重重跪下。

“陛下，老臣有罪啊！老臣一念之差，竟成了彼辈勾结外族奸贼之护翼，助其残害我大明忠良，臣有负圣恩，愧对陛下，无颜面对天下啊！”

朱常洛叹了口气，心中却不知是什么滋味。

早知今日，何必当初？若是这李三才当初能够把持住自己，不要收受范家的银两，又何至于此？

这般想着，李三才朝着地上重重的磕了三个头，青色的地砖上，顿时弥漫出一片血迹，李三才摇摇晃晃的站起身来，额头上已经是斑斑血痕。

只见他神情恍惚的上前两步，忽然一阵悲怆的大笑，道。

“陛下，老臣犯下如此大罪，自知愧对天下，愧对君上，唯有一死以赎其罪！”

说罢，在所有人惊愕的目光当中，朝着承天门的城墙上狠狠撞去，这一次，他选的是一段没有任何侍卫把守的城墙……

一道殷红的血液从李三才头上流下，这位正二品的大员，就这么生生撞死在了承天门！

…………

承天门远处不起眼的一处阴影当中，朱翊钧保持着刚刚踏出一步的动作，愣在原地，神色复杂，良久，缓缓收回步子，摆了摆手道。

“传旨，命礼部遣人为李三才扶灵回乡，以正二品规制，厚葬！”

说罢，转身走上旁边的肩舆，离去。

只是离皇帝近的陈矩，却分明听到一声浓重的叹息声，望着远处手忙脚乱的群臣，陈矩轻轻摇了摇头，躬身应是。

“遵旨！”(未完待续……)