江清雨是唐府家眷，这边最先得到的消息。

“死了？”

唐远眉头深锁。

他在担心徐嘉。

那天自己才去求了她，没过几天江清雨就死了。

直觉上，这事儿一定和徐氏有关，如果衙门的人查到什么，那徐氏岂不是……

想到这儿，唐远看向报信的小厮，“知不知道怎么死的？”

小厮道：“听我那当狱卒的亲戚说，江氏接连几日都跟疯了似的，一到夜间就被噩梦惊醒，鬼哭狼嚎，他们进去看过，江氏见谁就让谁滚，我亲戚说，地牢里阴气重，江氏没准是沾染了什么脏东西，最后活活给吓死的。”

“确定不是人为？”唐远试探着问。

“这个小的倒是没问。”

唐远放心不下，隔天特地托人去打听，得到的结果与小厮所描述的相差无几--徐嘉的确是去看过江清雨，但没有任何证据表明她对江氏做过什么，江清雨的死最后被归结为失心疯。

她本就是杀人入狱，判决为明年秋后问斩，提前死了也没掀起多大的波澜。

唐远自然不可能就这么算了，他能落到今日这般田地，江清雨是最大诱因。

更何况，江清雨竟然敢亵渎祖父，亵渎德高望重的当世大儒，便是死了，他也不能让她得安宁。

于是江清雨的尸体被送出来后，落入了唐远手里，他亲自将她挫骨扬灰。

做完这一切，唐远才开始分出精力来让人去找祖父。

他过了年就要去宿州赴任，想在那之前摆平家里的所有事。

然而就在所有人都盼着老爷子回来主持大局、唐远私底下让人找寻的时候，一封信悄无声息地被送到了唐府。

是唐老爷子的笔迹，上面说他这些年游历了大江南北，心境逐渐淡了，晚年打算遁入空门，为自己，也是为儿孙祈福。

至于在哪个寺庙修行，他半点都不肯透露。

才一个早上，这件事就让唐氏几房的人炸开了锅。

要知道老爷子是唐氏一族的门面，是顶梁柱，唐氏子弟在外能被人高看几分，靠的全是老爷子和上头几位先祖带来的无限荣光，如今他说出家就出家，这不是坑千坑万坑儿孙吗？

为此，几房的人吵吵嚷嚷，揪着唐远不放，纷纷要求唐远这个下任家主亲自去把老爷子请回来。

唐远坐在前厅，手中还捏着老爷子的亲笔信，耳边是几房叔叔婶婶和同辈兄弟们的争议声。

然而他自始至终没开口说一句话，目光锁在老爷子的字迹上，若是仔细看，能看到他唇角肌肉在微微抖动。

祖父哪是遁入佛门，他是因为无颜面对儿孙，自己先寻个地方自尽了。

之所以撒这么个谎，一来是不想让家里人担忧，二来，为他死后不入祖坟寻了个毫无破绽的借口。

江氏这贱人，害了他兄长不说，如今连他祖父都被逼到这般境地。

周围的吵嚷声还在继续，唐远红着眼眶站起来，语气低沉，“都别吵了！”

这一声极具威慑力。

厅堂内顿时安静下来，所有人的视线都落到他身上。

唐远将祖父的信封存起来，扫了众人一眼，“既然这是老爷子晚年的心愿，那就遂了他吧，不管他身上有多少光环，能给后辈带来多少好处，那都是他自己的。人在家时不见你们有多孝敬，如今他选择了别的路，你们一个个倒是想法多，都有话要说是吧？那今儿就一次性说个够，谁先来？你，你，还是你？刚才我见你们三个说得最义正辞严了，站出来，说给我听听，你们想如何？”

他目光森冷，带着众人从未见过的严肃。

被指中的那三人脖子往后缩了缩，其中一人道：“那么凶做什么？我们还不是担心老爷子年纪大了，一个人在外面遇到危险。”

唐远冷笑一声，“既如此，那我安排你个任务，一会儿收拾收拾东西出京城，把大江南北的寺庙都翻个遍，直到把老爷子带回来为止。”

那人悻悻闭了嘴。

老爷子的性子，家族上下谁不知道，他一旦决定了要做的事，九头牛都拉不回来。

先不说没人知道他到底在哪修行，就算真知道了，老爷子恐怕早就落发为僧，怎么可能说回来就回来？

见没人敢在说话，唐远深吸口气，“此事不必再提，大家都散了吧。”

唐家礼教或许在曾经的唐远和江清雨身上没起到多大作用，但对于其他几房的人而言，是万万不敢违背的。

因此即便是身为长辈，唐远的叔叔婶婶们在面对下任家主时也不敢随意发言，最后只能依照他的吩咐默默退下。

等几房的人都散去，乔氏才一脸愁容地看向唐远，“老二，你真打算遂了你祖父的心愿让他晚年青灯古佛？这要是让外头人知道，还不定怎么骂我们这些做小辈的不孝敬他呢！”

人都没了，还能如何？唐远压下眼眶中的酸涩，“祖父是这个家性情最为通达的人，他有自己的想法，咱们又何必强人所难，他喜欢清静，喜欢佛门，就随他去吧，都上年纪了还被儿孙管束着，他心里不会好受。”

“那你呢？”乔氏又问：“你怎么办？都二十好几的人了，你总不能就这么晃着吧？要不等这事儿平息下去，娘再给你物色个好姑娘，你好好对人家，争取早日为唐家开枝散叶。”

“再说吧。”唐远暂时没有再婚的打算，想到那个不明身份的侄子，他叹口气，“等我去了宿州，你们好好培养咏儿，若是他能学好，将来便做我的接班人。”

乔氏瞅着儿子眉眼间那层郁色，“其实我这当娘的看得出来，你对徐氏并非无情，你说你这倔性子，怎么就不肯给她服个软呢，徐氏多好一媳妇儿啊，她在咱家的那些日子，上上下下都给你打理得井井有条，将门能教出这样的女儿来，那还真是打着灯笼都没处找。”

只可惜，打灯笼的是个瞎子。

唐远苦笑。

放着贤妻不要，去招惹一个低贱货色，也活该他这辈子做什么都不顺。

见乔氏还想再说，唐远道：“娘，以后别再提徐氏了，她的确是好，无奈儿子没那本事赢得她的心，事情闹到这份上，已经不是我服不服软的问题，夫妻之间若是离心离德，日子也不会久长。”

乔氏就两个儿子，死了一个，如今只剩一个，她怎么可能真的撒手不管，想了想，还是开口，“等明年你去了任上，要是有看得上的，就找个续了弦吧，娘还等着抱孙子呢。”

唐远：“不是已经有了一个？”

乔氏哼声：“那是你大哥家的，能一样吗？”

唐远心知躲不过当娘的催婚，只好假装先答应下来，“那也得等我到了任上再说。”

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宋府。

武举榜单已经下来，云六郎一行人原本打算尽早动身回苏州，岂料薛炎在这节骨眼上突然病倒。

他自小体弱，是娘胎里带来的不足之症，这些年在外家，虽然日日用上等药材温养，却也仅仅是勉强能让他像个正常一样能跑能跳，太过剧烈的动作，以他的体魄压根就支撑不住。

此次入京，云淮是没同意他跟着来的，薛炎非要随着小舅舅四处跑，对着云淮软磨硬泡了许久才勉强征得同意。

云淮身边有两名弟子尤为出众，云十三和云十六。

云十三擅长用毒，云十六擅长医术。

二人都跟着云淮入了京。

云十三是为了有备无患，云十六则是专程给薛炎调理身子的。

入京这么些日子，一直都调养得不错，无奈前天一场大雪下来，薛炎在外面多待了会儿风寒入侵，带出了旧疾，因此病得格外严重。