回来后，他开始买一些介绍治疗这类病的中医药书籍，一边看，一边学着开处方——麻杏石甘汤、人参养肺汤、桂枝茯苓饮、保肺愈痨汤……都是一些益气润肺养阴的方子。母亲吃下他开出的药，效果并不比那些大夫的差，但还是不能驱除病根。窗台上堆满了中药渣滓。他父亲就经常翻看着药渣，说着一些赌气的话:痨病方，一箩筐。每年熬的药渣能盛满一小推车，就是治不好病，挣的钱都换成了药渣子！碰上这么个要帐鬼，也不知是哪辈子欠她的，这辈子讨债来了！听着母亲的呻吟声，张永鹏起身下了床，把电视关了，进了母亲的房间。他问道了母亲的病情后，倒了一碗开水，把几片药放到了母亲的面前，嘱咐她先把药吃了，压一压病情。他母亲喘息着把药吃了，说着丧气话。张永鹏有些沮丧地走出了家门。

大街上，还有不少拉呱歇凉的庄户人，三一群，五一堆，一边用蒲扇轰赶着蚊子，一边不紧不慢地闲聊。永鹏对这些闲聊不感兴趣，他想到春生家去。离春生家门不远了，迎面走来一个女人，永鹏看不真切，但觉得有些眼熟。待那女人走近了，永鹏才认出那人竟是美芳。看到了永鹏，美芳露出一张笑脸，似乎还带有几分羞涩。永鹏只好把她让到了家。

两人进了院子后，听到了正房里传来的永鹏娘的呻吟声。美芳小声说:“听声音咱娘睡下咧，就别去惊扰她咧。我来也呒有啥事儿，就到你那屋里坐一会。”美芳的声音有些颤抖，感觉有些冷似的。

走进永鹏的房间，美芳在床沿上坐下来。一时间两个人无话可说，房间里一片静默。张永鹏打开了电视，美芳让他把声音关小些，两人看起了节目。

这时，美芳开始诉说她在家里的遭遇，说她在家一天也待不下了，她的嫂经常比鸡骂狗地跟她过不去，一块儿吃饭也要给她脸子看。现在她不想再看嫂子的脸色，她要永鹏尽快娶她！好早一天离开那个家！她紧紧抱住永鹏，说她最喜欢最亲近的人就是永鹏，现在把一切都给你了，你是不是也真心喜欢俺？

美芳湿湿的眼眸闪动着光亮，她注视着永鹏。永鹏觉得不好回答。过了片刻，永鹏反问:“你觉得呢？”

“俺不知道，”她仍然盯着永鹏说，“俺要你亲口对俺说。”

“还用问吗？喜欢。”

她俯身对着永鹏看了半天，朝永鹏皱了一下鼻子，露出了微笑。

她趴在永鹏的怀里，闭着眼睛小声问:“你觉得咱们结婚以后，日子能过好么？”

“能啵？我觉得能。”说完永鹏看她一眼。