?

周夫人不忍放弃这么好的机会，只得硬着头皮说道：“郡主，郊外那边的事情很重要吗？”

小满下意识就想要说重要，可话到了嘴边，她不由又全部咽下去。

自己和周夫人毕竟只见过一面，纵然有张夫人这层关系，可自己和对方也不是很熟，若这个时候如此直白的回绝对方，那岂不是让对方下不来台？

可自己又不能违心的说不重要，百般为难之下，小满只得暗暗地给珍珠递了个眼神，示意对方来说。

立刻理解了小满意思的珍珠暗暗点头，而后对着周夫人说道：“最近这几天温度变化太大，郡主得时时刻刻巡视温室，有时候一晚上只能睡两三个时辰，您说重要不重要？”

闻言，周夫人一脸丧气，纵然内心百般想要留下小满，却还是不得不笑着说：“既然如此，郡主还是先回郊外去吧，等日后您有了时间我再来拜访您。”

“周夫人慢走。”小满也没客气两句，直接起身就要送周夫人离开。

见状，周夫人亦不好再推辞些什么，只得顺着小满的话起身，而后出了郡主府。

眼看着天色越来越暗，再不出城可能真的要天黑了，小满急忙将自己收拾出来的衣裳包好，“快些走吧，我还想去一趟陆离的住处，将这些衣裳送去呢。”

“奴才遵命。”

这几天因着天气反复无常，再加上野鸡也快孵出小鸡来，陆离亦不能常来看望小满，也不能再上山，只得终日在家里呆着照顾那些野鸡和野兔。

趁着太阳还没下山，珍珠带着几个小丫鬟合力将衣裳搬上马车，催促着车夫回郊外去。

而出了郡主府之后的周夫人彼时刚刚回到张府，她进了府，还没回到自己和周潇潇住的院子，就在去往内院的路上巧遇了正往这边走来的张夫人。

此次出门毕竟是背着对方，故而周夫人有些心虚，远远的看着自己的姐姐朝这边走过来，不禁急忙转了个身。情急之下，她只得挑了条距离内院更远的路，好能躲过张夫人。

虽已经转身绕路离开，可张夫人还是发现了周夫人的身影，但眼下她已经匆匆离开，张夫人也不好再叫。

“夫人，周姨妈怎么从那条路走了？明明这条路回内院最近嘛。”一旁伺候的小丫鬟也发现了周夫人的异常，不由随口问了一句。

张夫人闻言轻叹口气，也不想多加揣测，“可能是去那边有事吧。”

闻言，小丫鬟撅了噘嘴，小声嘟囔：“周姨妈住进来之后，什么事情都得麻烦夫人，连为女儿择婿这样的大事也让夫人帮忙，周小姐眼光又高的很，夫人——”

“别说了。”张夫人打断丫鬟，而后停下脚步，有些不悦的看向身边的丫鬟，教训道：“不要在他人身后妄议是非，更何况潇潇是我的外甥女，我理应帮她们这个忙。”

“夫人，您就是心太软了，您才是这个家的主人，何必要受她们的气？”小丫鬟也是为张夫人觉得委屈，否则以她一个下人的身份，在遭遇夫人阻止之后，也不敢多说这么多。

看着丫鬟愤愤的目光，张夫人叹口气，“她们何时给过我气受？小琴，你这些话私底下说说也就罢了，可不能让周姨妈和潇潇听到，知道吗？”

小琴咬着下唇，有些不甘的应道：“知道了，夫人。”

说完，两人继续往前走，小琴这心里却始终觉得不对劲，不免再度说道：“夫人，前些天她们总是劝着您去郡主那里学习绣艺，难道您不知道她们打的是什么主意吗？”

“您心善，又温柔，从不肯人把人往坏处想，可她们哪里承您的情呢？”小琴兀自说道：“您也别觉得是小琴爱嚼舌根，实际上这府中上下早就传开了。”

“她们劝您重新去跟郡主学绣艺，为的就是好借这个机会来巴结郡主，好让郡主给周小姐找个更有钱、地位更高的郎君。奴才们尚且能看出来，夫人您又何必骗自己呢？”

在小琴在旁边说话的时候，张夫人一言不发，面上神情也是淡淡的，脚下的步子依旧平稳，然而心中难以平静。

自己这个妹妹年纪轻轻就成了寡妇，纵然不愁吃喝，但却受了不少的流言蜚语，再加上膝下只有周潇潇这么一个女儿，又被婆家诟病，在这样的环境下，她才急着想要给周潇潇找个权贵人家，好能当自己的靠山。

故此，她从潇潇还很小的时候就开始给对方物色，但奈何她们那个小城中有权有势的人太少，再加上周潇潇在她长期的影响下，眼光更是高之又高。

无奈之下，周夫人只得将战场转移到了北安城中来，这里毕竟是王城，权贵遍地，只要慢慢挑选，绝对能找到合适的人选。

但她们对这里不熟悉，故而只能委托自己，身为妹妹唯一的亲人，张夫人又心软，只得答应了这件事情。

而如今自己的妹妹又将目标转移到了郡主身上，张夫人无奈，可无奈之余又能做些什么呢？她已经是这个性子了，自己也无力扭转。

只能早些帮对方挑选一些世家公子，好能尽快让周潇潇出嫁，免了妹妹的这一桩心事，也能不让她在郡主面前出丑。

正想着，主仆二人到了书房。

张尚奇正在书房内看书，一听说是夫人来了，立刻放下书本开门，将张夫人迎了进去。

“今天不是去王夫人办得品茶会了吗？”张尚奇坐下，抬眸看向自己的夫人，微微笑道：“怎么这么早就回来了，往日不是都得掌灯时分C才回来了吗？怎么，今日的品茶会没意思吗？”

“瞧你这话说的，好像在抱怨我经常晚归似的。”张夫人掩唇轻笑。

张尚奇爽朗笑了几声，不再打趣对方，正经解释：“哪里哪里，我只是觉得你今天回来的早，有些奇怪而已。”

闻言，张夫人轻轻叹口气，有些无奈的抱怨：“你也知道，我是素来不喜欢这样的聚会的，可无奈潇潇的终身大事拜托在我身上，我这个做姨妈的就得负起做姨妈的责任。”

说起品茶会，只不过是几个朝臣夫人一时兴起举办的罢了，并算不上是品茶，只不过是找个机会聚在一起说说话。举办的几个夫人偶尔得闲了，便去各个府邸递上邀请函，请平日里交好的几个人来说说话。

之前，张夫人经常是十天半个月才去一次，每次和其他人说说这家的胭脂，那家的衣裳，因着只是这样的小事，所以张夫人便能多留一会儿，日落时分方归。

可今天她是想去探听城中没有娶妻的世家公子，和别人难免谈不到一起去，所以才这么早就回来了。

听完解释，张尚奇若有所思的摸了摸下巴，问道：“说起来，这周姨妈就真的非达官贵人不可吗？万一潇潇遇到合适的人，可偏巧对方并非有权有势的，那她怎么办？难不成逼着潇潇断了这份姻缘不成？”

“潇潇眼光高着呢，哪里就那么轻易看上别人。”说起来，张夫人也满是无奈。

张尚奇轻笑一声，而后说道：“算了，既然她们想让你帮忙，那你就帮着留意一下吧，潇潇的条件也不差，即便眼光高些也是正常的。”

事情都到了这个地步，他还能如何劝呢？周家母女毕竟是自己夫人的至亲，更何况那周家母女也可怜，如若不是家中无男丁支撑，她们也不会形成这样的观念。

闻言，张夫人点点头，没在说话。

而就在张府的另一端，也就是周姨妈和周潇潇的住处，母女二人聚在卧房内，将所有伺候的丫鬟、婆子都支走，在屋内说着悄悄话。

因着今日出师不利，周夫人很是不悦，脸色也阴沉沉的，再加上方才刻意躲过张夫人，事后想起来，让她浑身的不自在，愈发觉得自己有种寄人篱下的凄苦。

周潇潇也是个善于察言观色的，看到母亲这样，也能大概推测到事情不顺利，所以忙着安慰：“娘，姨妈日后和郡主肯定会经常来往的，您别担心，我们以后有的是机会。”

“潇潇啊，时光不等人！”周夫人叹口气，语重心长道：“你知道自己都多大年纪了吗？别说我们那个小城，就连这北安，和你年纪差不多的姑娘都嫁人了！再过两年，人老珠黄，那可就更人敢娶你了。”

“娘，您说的这些我都知道，可事情也得一步步来，对不对？”周潇潇并没有因为周夫人说的这一番话就恼怒，反而笑眯眯地解释：“只要我通过郡主的关系顺利嫁入豪门，看以后谁还敢对咱们指指点点，对不对？”

看到女儿如此懂事，周夫人好歹宽慰些许，她点点头，而后端起茶杯喝了口水润润嗓子，说：“潇潇，你要知道，娘一心想让你嫁个好人家，那可都是为了你的下半生着想，知道吗？娘都是为了你好，你一定要理解为娘的这一片苦心。”