驿馆内。

使臣看着摆在桌上的布包，犹疑地伸手按下两下，然后又围绕着桌子转了几圈，眉头紧皱，看不出他在想些什么。

一旁的侍卫见状不由也随着对方的视线落在布包上，盯着那个普通的靛蓝色棉布包看了半晌，却也没能看出个所以然来，反而更加疑惑了。

眼看使臣大人还不说话，他按捺不住，不禁问道：“大人，您是觉得这布包有什么异常吗？还是送过来的人别有用心？”

他一个武人来看，这布包不就是普通成衣铺包衣裳的布包吗？中规中矩，连颜色都十分大众化，别说是在上京，就连在沧澜国，都能找出成千上万块这样棉布。

“我倒不是怀疑他们。”使臣终于说了话，也停了下来，他摸着下巴上的那点山羊胡，视线却仍然没有离开布包，他说：“难道说，国公和魏大人不惜亲自来驿馆走一趟，就是为了让商队和他的夫人合作？就这么简单？”

“使臣大人，你是怀疑......”侍卫皱眉，眼神中添上几分惊讶。

但使臣只是摇摇头，旋即将视线收回，他揉揉眉心，叹口气，“没什么，先将这个布包拿上去吧。对了，华立今天去哪儿了？”

侍卫“噢”了一声，如实禀报：“华大人去江府了。昨天江大人派人来邀请他，说是江府今天有重要的比赛，是关乎于绣工的，整个上京最好的绣娘都聚集在了这场比赛中，所以特地请他过去看看。”

“知道了，等会儿华立回来了，让他来我房中一趟。”

“是！”

回到房中后，使臣心中始终对那个普通至极的靛蓝色棉布包裹放心不下，他左思右想，最终还是决定现在就将它打开。

他之前倒不是顾虑这布包中会有什么秘密，只是使臣觉得，对方既然是来寻求合作的，那自己就理应等待负责此事的华立回来之后再打开，毕竟华立才是这方便的专家。

可自陆离走后，他这心里莫名多了个疙瘩，听着他们对满柔成衣坊赞不绝口的模样，使臣这心里也的确犯嘀咕：这店铺真的有他们说的那么好？

在这个声音响起的时候，使臣心中不免响起另外一道声音：想要知道到底如何，现在打开看看不就知道了？

使臣的手伸出，正要落在布包的那个小疙瘩上时，心中另外一道声音响起：但华立还没回来，自己这个时候打开......

“叩叩叩——”

正想着，敲门声响起，使臣立即收回手，沉声对门外应道：“进来吧。”

“吱呀——”一声，木门被打开，华立一脸喜色地站在门外。

“咳咳，华立，你回来了？”使臣转了个身坐在一旁的椅子上，状似不经意的随口问道。

华立上前，面对使臣也没那么多顾忌，兀自倒了杯茶，咕咚咕咚的喝下去，才说道：“是，我刚从江府回来。对了，大人您今天真的应该和我一起去的！今天的这场比赛实在太精彩了！”

使臣闻言皱眉，有几丝不解：“不就是个绣工比赛吗？又不是赛马，也不是比赛打猎，几个女人坐在一起绣花的比赛，能有什么精彩可言？”

说着话的功夫，那华立又喝下去了半壶的茶水，看起来的确是渴坏了。

听到使臣的疑惑，华立扬唇一笑，解释道：“使臣大人所有不知，参加这场比赛的人五花八门，还有陆国公的夫人！也就是满柔成衣坊的掌柜的，苏小满！“

“今日一见，我总算得知江大人为什么要向我们来推荐她了！这位苏掌柜真乃人中龙凤，绣工又好，人品也不错，聪慧大方，智慧过人！王上要我们找的，就是这样的人！”

听着华立对这位苏掌柜的夸赞，使臣愈发好奇苏小满的模样，究竟是什么样的一个人，既能得到丈夫和丈夫好友的称赞，还能赢得华立的赞赏？

好奇归好奇，正事却也不能忘，使臣问道：“今天到底发生了什么，你的态度怎么变得这么快？”

“这位国公夫人素来行事低调，此次参加比赛，为了不引人注意，更为了保证比赛的公平，她竟特地改换了身份，用满柔成衣坊的普通绣娘的身份去参加比赛。”华立笑着说道：“若只是这样也就罢了，偏偏这位国公夫人还绣艺精湛，人品大方！面对被众人污蔑的情况也毫无退缩之意，辩证起来有礼有节。若使臣大人您去了，肯定也会对她有所改观的。”

“到底发生了什么事情？不是一场比赛吗？怎么还会被人污蔑？”使臣愈发好奇了。

华立笑着看了他一眼，旋即将事情的前因后果都讲了一遍。

今日华立受江启明所邀，特地一早去了江府观看今日的比赛。在华立到达江府之时，那些比赛的绣娘已经陆续入府，因为听说苏小满也会参加今天的比赛，所以他特地观察了一圈这些参赛的绣娘。

这些绣娘大多穿着普通，多为棉麻的衣裳，华立心中想着：苏小满怎么说也是国公夫人，又在上京开了好几家店铺，有钱有势不说，来参加这样的比赛定会盛装出席，即便穿着没那么华丽，但也必定简单不了。

可这一圈看过去，竟没找到几个，唯有的那么几个衣着华丽的人，年纪也对不上。看到这儿的时候，华立都开始怀疑，苏小满真的会参加这样的比赛吗？

就在他暗自疑惑的时候，远处几个人的争吵声越来越大，将他的注意力和视线都吸引了过去。华立撇下奴仆，悄悄地凑上去，仗着身高优势，在人群外围看完了整场吵架。

吵架到底因何而起，华立不十分清楚，原委大约是那个衣着华丽的女人指责另一朴素姑娘在前一天的比赛中抄袭他人的绣品，那朴素姑娘不满于被污蔑，便和对方争辩起来。

华立去的时候，正值衣着华丽女人盛气凌人地指责对方，用词粗鄙、言语下流，实属不是个姑娘家能说出来的话，当时的华立还不十分明白原委，但看着那朴素姑娘可怜，他有心想要上前为她争辩几句。

但还没等华立出手，那朴素姑娘忽的辩驳起来，大抵是忍无可忍了，所以毫不客气的回击过去。

那华丽女子当场愣住，朴素姑娘趁机狠狠地会骂过去，并借此向周围众人解释清楚原委。列出了一条又一条的证据，好证实自己并没有抄袭任何人的绣品，而且也没有华丽女子说的那么不堪。

正当华立意欲上前结识那位朴素姑娘时，江府的管家过来分开了众人，并让下人带着绣娘们去比赛了。

华立也被管家请到了江启明的书房，因他心中还挂念这那个朴素姑娘，故而便随口提了一句，没想到江启明一语点破，说方才那姑娘就是苏小满，也就是他特地举荐给华立的满柔成衣坊掌柜。

“原来是这样。”使臣听完华立的叙述，若有所思地点了点头。

华立兴冲冲地看着对方，坚定道：“使臣大人，我觉得我们一定可以和这位苏掌柜合作，她就是我们要找的人。我坚信，如果能和她合作，那后续在东岚这边，绝对可以方便很多。”

先不说她是东岚国公的夫人，就单单冲她开三家店的气魄，还有她面对污蔑好不惊慌和怯懦的模样，就足以让华立欣赏敬佩。

使臣皱了皱眉，还是有些犹疑：“可单凭她人不错，我们也不能贸然和她合作这么大的生意呀。”

许是被陆离等人警告了一通的缘故，也或许是至今没见过苏小满本人，使臣对和这位年纪轻轻的国公夫人合作的事情，始终没有把握。

“大人，您就放心吧！”华立拍着胸脯保证，“今日绣娘等人比赛，我特地看过苏小满的作品，绣工老练、心思细腻，绝对可以担此大任！”

说完，为防使臣再说出些什么来，这华立又道：“您想，她在上京这么繁华的地方都能开三家店铺，且她除却每个月的月底看一眼账本之外，其余时间都是不管店铺内杂物的。有这样领导能力的人，不正是我们要寻找的人吗？”

听完华立说的这一大堆，使臣摸了摸鼻子，却还是没有下定决心。

他说：“华立，和亲的事情尚没有谈妥，我们在上京的日子还长，有些事情还是多做打算的好，千万别一意孤行，省的没了后路。”

华立闻言叹口气，“好吧，不过使臣大人，我相信苏小满是和我们合作的最佳人选，时间会向您证明这件事情的。”

“嗯，既然你都见过苏小满了，那暗中跟踪和调查她的人可以撤回来了，免得被人发现。”使臣吩咐道。

“是！我这就去安排！”

华立起身，正欲转身离开时，余光却忽的瞥到桌上的布包，他不由随口问了句：“使臣大人，这是什么？”

说着，还没等使臣回应，华立便上前三下五除二打开了布包，将里面的衣裳抖落出来。