“朝廷在天竺的策略，存在严重弊端，南辕北辙！最初快速席卷天竺，看起来是征服了庞大的土地，开疆拓土，实则却是自欺欺人，天竺的土地，七成以上，还都在土邦王公手里，他们在治下独断专行，为所欲为，朝廷根本没法干涉，形同化外之地……”

张方平滔滔不断，在他的面前，有几十名报社主笔，忍着听着张相公的高论，时而思索，时而奋笔疾书，沙沙作响。

张方平讲了很多，从天竺的情况，分析到了朝廷的策略。

随着拿下天竺之后，中原王朝历来信奉大一统，针对遍地的土邦王公，总督柳羽执行了有效的削藩行动。

而矛盾也就此产生，天竺的王公可以接受一个个外来的征服者，但是却没法忍受干涉他们内部的事务，哪怕是一些积极的改变。

比如总督要求废除殉葬，废除杀婴，逐步废奴，消除等级差别，推行新式教育……这些都是彻头彻尾的德政，可是在天竺人看来，这是要摧毁他们的传统，最终的目的是抹平天竺的一切力量，使他们变得和大宋一模一样。

“虽然千百年来，天竺一直四分五裂。但是他们骨子里还是很骄傲的，不甘心屈居人下。所以，叛变是必然发生的，干柴烈火，只需要一个小小的火星而已。很不幸，朝廷推行新币，压榨殖民地，又废除一些王公的地位，强力削藩……所谓欲速则不达，朝廷的手段太粗糙，太拙劣，酿成今日之祸，实在是不出老夫的预料。”

张方平大谈特谈，引得下面人频频点头。

“老相公鞭辟入里，见识过人。”

“没错，老相公以为该如何做，才能解决天竺的叛乱？”

……

有人赞赏，有人发问，张方平抓着胡须，很是受用，“历代以王道仁政治国，对待蛮夷更应该怀柔。天竺的烽火燃起，距离大宋万里之遥，数百万人叛乱，想要平定，谈何容易？老夫估算，没有十年八年，根本不成。”

“啊？这么严重？”

有人惊呼，张方平自信十足点头，“没错，或许要更长的时间，还不知道要死多少人！唉，上天有好生之德，朝廷应该改弦更张，以收拾人心为主，好生安抚土邦王公，只有如此，才能平息叛乱，恢复安宁。”

大家又是一阵交口称赞。

整个谈话持续了一个多时辰，主笔们纷纷回去，把记下来的东西形成文字，润色之后，立刻交给其他人刊印，明天早报，就是张相公的预判！

好些日子了，张方平是言必中，话必灵……人心惶惶之时，有人解惑，老百姓都像是抓到了救命稻草，每次张方平出来说话，报纸的销量都会疯狂增加，比起平时要多两三成。

而每当看过报纸之后，大家伙都会生出感慨，张相公真是大才，老诚谋国，要是按照张相公的法子，没准物价早就下来了，叛乱也没了，大家都过上了安稳日子。

只是可惜啊，秦王居然以年龄为由，逼着老相公致仕，岂有此理？

家有一老，如有一宝。

朝廷要是多几个张方平一般的老臣掌舵，还会乱成这个鬼样子吗？

看起来啊，秦王的本事也是一般。

出将入相多年，也变得小肚鸡肠，嫉贤妒能了，真是苦了我们小老百姓，也不知道粮价什么时候能降下来，要怎么活啊？

如果温度计能测民怨，此刻的民怨绝对是离着沸腾不远了。

“我说子瞻兄，王爷到底是打得什么算盘？就任由张方平这么折腾？”慕容表示不理解。

苏轼盯着面前的报纸，苦大仇深，拧眉瞪眼，“我要是知道姐夫想什么，也不用这么发愁了，不过我直觉，姐夫应该要出手了，而且这次出手绝对不一般！”

“当真？”慕容不太相信。

“你瞧好吧，跟这帮家伙斗，我姐夫几时输过，你有点信心好不？”

慕容无语了，你都跟吃了苦瓜似的，还让我有信心，信谁啊？

这俩货大眼瞪小眼，谁也不想说话了。

突然，外面一阵吵嚷，小报童挥舞着报纸大声喊道：“号外，号外！张相公谈天竺战事啊！”

“快来看啊，张相公预言，叛乱或将持续数年！”

“天竺叛乱，一切不出张相公预料，何以贤才不用？是朝廷昏庸？还是另有隐情？”

……

各种各样的标题，无不耸动惊人。

茶楼的客人纷纷站起来，有人掏钱购买，有人凑过来蹭报纸。

越看越觉得有理。

“唉，张相公说得多好！要用仁政，不能靠着抢夺！人家天竺那么多人，也不是任人宰割的！”

“可不是，官逼民反，不得不反……别说天竺了，就连咱们都要饿肚子了！真是不知道朝廷想什么？”

有人发牢骚，旁边的人急忙拉了拉他的袖子，“别胡说了，小心把你抓起来！”

“抓就抓，到了大牢里还能有口饭吃，总好过饿死！”

客人议论纷纷，越来越过分，有人就说，应该让老相公重回政事堂，老马识途，这种时候，就需要老人的智慧。

还有人说，弄了这么多年变法，结果越变法，乱子越多，还不如以前好呢！

干脆啊，就把变法给推翻算了！

这样的提议居然也有人赞同，不得不说，老百姓有时候真够盲目的。也有人提出当道诸公，全都是秦王门生，怎么会容忍张相公？

又有一个年轻书生站起，他愤然疾呼，没法让张方平入政事堂，让老相公去议政会议总行吧！

下一回推荐议政卿的时候，一定要让老相公参与，反正议政卿没有年龄限制，有老相公在议政会议，百姓的日子也会好很多。

各种观点不断提出，可就是没有替王宁安说话的，对政事堂诸公，也没有一句好评价。

慕容老脸都黑了。

“这帮人还有没有良心？怎么就是一堆墙头草，可恶，实属可恶！”

苏轼倒是不以为意，“民意如流水，天天都在变化，昨天称赞，今天就可能痛骂。所以执政不能依据民意。”

“那要依据什么？”

“民心！”苏轼严肃道：“得民心者得天下，老祖宗还是深思熟虑，一针见血的……总结起来，老百姓真正的民心无非是想要过得好一点，轻松一点，其余的都是表象，无非是几句牢骚而已。”

慕容点了点头，“子瞻兄，你说的没错，可我担心，如果拖延下去，没准民心就变了！所以，我是真想去请令，我要出战！就凭着天竺的那些乌合之众，根本拿不上台面。”

慕容轻尘信心十足，正在说话之间，突然又有报童喘吁吁跑到了茶馆的一楼。

“好消息，好消息啊！”

“什么好消息？“散座的客人一起问道。

“打赢了，打赢了啊！’

“哪里打赢了？快说啊！你想急死我们啊！”客人不停抱怨，小报童大口喘气，说不出话，只能将手里的报纸举起，大家纷纷出钱，把报纸夺过来，迫不及待观看。

这一看可不得了，大家都目瞪口呆，跟一屋子木鸡似的，傻住了。

不能不傻，这是兵部刚刚公布的最新捷报……大约在40天之前，天竺总督柳羽，捧日军都虞侯王宗翰，指挥大军8000，冒雨袭击叛贼盘踞的中心，一举夺下德里。

随后驱兵追赶，追出30里，女匪米依被天兵包围，激战一个时辰，米依及其手下全数被歼灭，米依身中两弹，当场身亡，头颅已经砍下来，封存运回。

天竺的平叛之战，迎来了第一个大胜！

值得一提的是，有两个土邦的王公已经决定，重新投靠大宋，亲统20万人马，作为大宋的前锋，征讨其余叛贼……

上一刻还危如累卵，下一刻就峰回路转，这变化也太快了，好多人都跟不上了，完全懵了，到底发生了什么？是该继续骂朝廷无能，还是该赞美效率真高？

老天爷啊，这也太打脸了！

客人们都觉得火辣辣的，不过好在他们都是小人物，无关紧要，被打脸就打脸，一笑了之呗！

不管怎么说，能平定叛乱都是好事情，就盼着乱子没了，粮价回来，不用天天纠结，再这么下去，连喝茶的心都没用了。

“子瞻兄，真快啊！”

慕容一下子心情好了起来，他翘着二郎腿，痞气十足道：“我现在挺想看看张方平会做如何感想？要不要咱们去开封，看看热闹？”

苏轼倒是喜欢热闹，可他稍微一琢磨，就摇头了。

“这时候去，我估计看不到张相公了，这么打脸，可是把脸都给打没了！”

两个人脑补张方平的窘态，顿时开怀大笑，高兴了，这么多天的怨气终于出来了，一个字，爽！

他们大笑开心，消息用了半天不到，就送到了开封。

听到消息之后，张方平整个人都不好了！他捏着号外，指甲都刺入肉里而不自知。老脸一阵红，一阵白，一阵青，一阵紫，变得比川剧还快！

没脸活着了，亏自己一把年纪，居然大言不惭，跟小丑似的，这不是千古笑柄吗！

晚节不保啊！

张方平不停念叨着，跟着了魔似的，突然，他抬头看到了粗木房梁，一尺多的直径，上好的硬木，足够吊起一个大活人了。

张方平搬起一把椅子，放在桌子上，又找来了一根绳子，干脆上吊自杀，一了百了，实在是没勇气活下去了……