寒冷的冬天，对于弱小的部族来说，基本上就是鬼门关，草头达靼损失了四分之一的人口，和七八成的牛羊。

等到春暖花开，他们迫切需要一场抢劫，来弥补损失。

就好像冬眠的动物，从洞穴里爬出来，必须赶快填饱肚子，恢复体力，不然就会沦为别人的食物。

正在他们选择猎物的时候，却不知道，王韶已经探出了利爪。

山字营先后两次通过草头达靼的领地，已经把他们的情况都摸清楚了。

这一次山字营打头，他们焚烧了草头达靼最后的牧场，将牛羊全数烧死，又消灭了500名武士。

草头达靼的精锐消失殆尽。

接下来完全是一走一过的事情，王宁宏率领5000人马，轻松收服了草头达靼。

中间几乎没有什么战斗，草头达靼，如同他们的名字一样，就是一群墙头草。

投降大宋的好处很多。

河西走廊封闭了，从青唐进入西域，就成了最好的商路。

强龙不压地头蛇，大宋的商人，士兵，想要进入西域，就离不开后勤保障。

大量的草头达靼放下了武器，变成了车夫和力巴。

驱赶马车，搬运粮食和货物。

虽然他们还不习惯从强盗变成工人，但是相对丰厚的报酬让他们很快甘之如饴。

解决了草头达靼，剩下就是黄头回纥。

赵宗景率兵赶到蒲昌海之后，第一个打击的对象就是黄头回纥。

没有办法，柿子捡软的捏，环顾四周，只有黄头回纥最弱，而且解决了他们，蒲昌海的南部便安全了。

打仗就像下围棋一样，至少要占住一个边角，这样才好徐徐图之，不至于落得四面皆敌的下场。

所以当王宁宏打过来的时候，黄头回纥已经到了崩溃的边缘。

顺理成章，这两个部落，将近3万人，全数落到了大宋的掌控之中。根据吕惠卿的安排，草头达靼和黄头回纥取得了第二等人的身份，他们很快融入了整个体系当中。

最为重要的是陇右都护府和西域都护府终于连成了一片。

还是路途艰难，赵宗景他们能得到的物资并不多。但是不要紧，王宁安许诺的几百名技术人员进入了西域。

这帮人到了蒲昌海之后，简直大喜过望。

西域别看是万里黄沙，印象中十分贫瘠，其实不然，这里风沙大，但是大风也能带来丰富的养分，全都沉积在地面上，加上昼夜温差大，日照充足，是最适合农作物生长的地方。

只要解决了水源问题，种什么长什么！

很幸运的是蒲昌海周围有丰富的水源。

刘彝用了一个月的时间，规划出五条灌溉水渠，同时开垦出30万亩田地。

只要到了秋天，30万亩田，至少能收获50万石粮食。扣除农夫的口粮，至少能收上来20万石，而赵宗景的人不过两万，平均每人10石粮，哪怕把肚皮撑破了，也吃不完。

除了粮食之外，还有农学院的师生，在蒲昌海放养鱼苗，下令休渔，到了秋天的时候，这里至少能提供上百万斤的鱼货。

另外蒲昌海还有牧场，能养殖牛羊，宋人还带来了许多猪仔，也都圈养起来。

刘彝给王宁安写了一份报告。

根据他的估算，只要三年时间，没有大规模战乱破坏，他们就能在西域创造一个适合50万人生存的城市，供应5万人马作战之用。

西域不同大宋，在这里三丁抽一，两丁抽一，是非常普遍的，甚至还有全民皆兵，于阗最惨的时候，甚至要妇人上战场。

十人出一个兵，算是很厚道的。

当然了，要想让蒲昌海繁荣昌盛，还是需要大宋的支援。

比如朝廷需要规定蒲昌海作为丝绸之路的关键节点。

大宋的商人贩运货物，必须在蒲昌海交割。

这样一来，大宋的商人，西域的商人都会聚集到蒲昌海。

西域很混乱，可是也练就了所有人野兽一般的本能。当出现一个安稳的区域，有利可图，四面八方的商人都会聚集过来。

许多于阗人摇身一变，开起了饭馆酒楼。

昔日不得不为了生存挣扎的妇人都成了老板，回鹘人变成了他们的伙计，西域的美女在他们的酒楼里载歌载舞，取悦八方客人。

于阗人从地狱爬上天堂的速度，就是他们对大宋忠诚提升的速度……如今的于阗人全都以嫁给大宋士兵为荣。

如果能促成一桩亲事，所有人都要载歌载舞，大肆庆祝三天三夜，简直比起榜下捉婿，还要热闹狂热。

西域的变化堪称奇迹，短短几个月的光景，就翻天覆地，改天换日。

没有任何事情是偶然的，赵宗景等人的成功，完全得益于大宋的全力支持。

狄青指挥大军，猛攻横山一线，西夏的30万人全都被牵制住了，其中十万擒生军，更是死死托在了大宋这边。

李谅祚当然想消灭赵宗景，可问题是他根本抽不出一点兵力。

仅有的两千名铁鹞子都舍不得派去横山对付大宋，只能用来和野利遇乞周旋。

老狐狸在青唐修整了一年时间，他把人马扩充到了1万5千，而且他靠着通商走私，甚至抢劫，赚了一大笔黑钱。

这点钱全都送给了王宁安，购买了不少军械。

说来讽刺，王宁安缴获了铁鹞子的铠甲，其中只有800副归还了李谅祚，剩下的两千多副，都折价卖给了野利遇乞。

对大宋来说，这是一笔意外之财。

可是对于老狐狸来说，那就是意外之喜了。

铁鹞子的铠甲，他是再熟悉不过了，曾经多少次，他带领着铁鹞子，冲破大宋的战阵，斩杀宋军，所向睥睨。

二十年后，他居然要花钱从大宋手里，购买铁鹞子的铠甲！

这世上荒唐事还真多！！

野利遇乞顾不上感慨，他从手下挑出两千精锐，披上铁鹞子的铠甲，拿着从河北购买的马刀，弓箭，去和李谅祚的铁鹞子拼杀。

事到如今，也分不清谁是谁非，总而言之，杀成了一锅粥。

西夏有心无力，结果就是赵宗景的东南两面，都高枕无忧。

至于西州回鹘，他们本就是一盘散沙，欺软怕硬，根本奈何不了宋兵，至于最大的敌人喀喇汗国，也不知道怎么回事，竟然没有动静。

不知道是认输了，还是在憋大招。

赵宗景和他的部下，就像是一颗饱满的种子，落在了一片富饶的土壤。

阳光雨露，都非常充裕，短短时间，他们就实现了野蛮生长，快速壮大起来。

进入四五月份，春耕结束之后，赵宗景准备抽调人马，和王韶配合，把沙州拿下来。

……

“圣人请看，如果拿下了沙州，便等于是握住了河西走廊的最西端，向东，可以攻击瓜州，甘州，威胁凉州，即便不打，也能牵制住西夏的兵力，让他们头尾难顾。”

王宁安给赵大叔讲解着整个战局。

其实整个西夏，无非是两处最要紧的所在，一个是河西走廊，一个是河套平原，只要能打通河西走廊，攻灭西夏，是迟早的事情。

当年汉武帝攻击匈奴的时候，也是这么干的。

“景平，你的意思是下一步让狄相公重点攻击杀牛岭一线，断掉西夏的半壁！”

“陛下圣明。”

王宁安随手送了一个小小的马屁。

“臣以为重点是保持强大的压力，西夏国力有限，上一次为了赔款的事情，就弄得国家大乱，这一次全面开战，西夏的负担更重，肯定还要落在老百姓身上。臣已经下令李从简等人，让他们不计代价，派遣人员，去说动横山一线的百姓归降，不出意外，今年会有十万人陆续归顺。”

“这一场和西夏的大战，不必以夺取多少土地为目标，至少暂时不是。我们耗得起，就把西夏的人马拖在横山一线，拖个一年半载，西夏自然阵脚大乱。”

王宁安选择的战法绝对是最保守，也最没有创意的，任何一个名将看到，都会嗤之以鼻，不屑一顾。

可这个办法对如今的大宋来说，却是最好的。

风险小，完全凭实力说话，不给西夏钻空子的机会，也不给大宋犯错的机会。

在这场战斗当中，目前最大放异彩的武器有两种，一个是神臂弩，一个是猛火油。

西夏除了铁鹞子之外，山跋子也是凶威赫赫，无人不知，堪称当世最精锐的山地步兵。为了对付他们，西北各军，在半年的时间，就装备了3万支神臂弩。

这又是个让人发疯的数字，就算大宋财大气粗，你们哪来的那么多工匠，能短时间造出几万支？

莫非神仙都在帮你们？

大宋当然没有神仙相助，可是他们有比神仙还厉害的技术，经过这么多年的积累，河北的军械作坊完全能做到标准化生产，所有的零件尺寸，分毫不差。

每个作坊承包一部分零件，然后进行组装测试，只要验收通过，立刻送到前线。射程超远，数量超多的神臂弩终结了山跋子的神话。

不论是野战，还是攻城，神臂弩都能压制住山跋子，然后再由士兵携带猛火油，发起攻击，几乎是无往而不利。

西夏最引以为傲的步兵，在大火之中，绝望哀嚎，痛苦叫着……赵祯闭上了眼睛，战场的一幕幕，仿佛在眼前闪过。

半晌他睁开了眼睛，欣慰道：“看起来两三年之内，攻灭西夏，还是有把握的！”