野利遇乞读过很多汉家的书籍，骨子里他自认是儒将，当然，在大宋人的眼里，他就是个无耻可恶的恶魔。

他读过，在周代取代商代之后，殷商的旧臣伯夷叔齐在首阳山采薇而食，宁可饿死，也不吃大周的粮食。

如今他落到了大宋的手里，也绝不口吃大宋朝廷的粮食，采集野果，狩猎野兽，捡拾地上的麦穗，下水捕鱼，野利遇乞的食谱儿并不单调。

他还尝试养一些家禽，几只老母鸡，几只鸭子，他不养猪，因为道理很简单，每隔三五个月，大宋这边就会给他换一个地方，免得老家伙熟悉地形，寻机逃跑。

没有一年的时间，猪是养不大的，故此野利遇乞只能吃一些鸡肉，鸡蛋，有些时候，他还会抓一些蛇，老鼠，田鸡……他很喜欢一边吃，一边向看守的人炫耀，尤其是当守卫感到毛骨悚然，甚至开口痛骂的时候，他更加高兴。

似乎唯有如此，才能显示西夏勇士的高贵，可以去鄙夷懦弱的宋人……野利遇乞和外界完全隔绝了，他什么都不知道，枯燥而单调的生活让野利遇乞变化很大，他努力去思索前半生的金戈铁马，也不断在思考着宋辽的大战。

当狄青出现，打破了宁静。

野利遇乞迅速意识到，大宋要启用他这颗闲置多年的棋子了。

不管李元昊如何对待他，野利遇乞只会憎恶李元昊一个人，最多还有他的家族，野利遇乞不想成为党项的罪人，不想把自己的名字刻在耻辱的柱子上。

史书上一行行的文字，就是一把把锋利的钢刀，尖锐的匕首，被写在上面，千秋万代，都会成为笑柄的，不行，绝对不行……野利遇乞瞬间想到的是死，他去抢夺王宁安的佩剑，只可惜，被狄青父子阻拦住了。

野利遇乞微微苦笑，“狄汉臣，你拦不住我的，只要我想死，没有人能阻止我。”

狄青刚刚动作很猛，牵动了伤口，扭头咳嗽两声，无暇回答。王宁安淡淡一笑，“野利遇乞，有一个人能阻止你自杀。”

“哦？莫非是你吗？”

“不是！”

王宁安摇头，“是你自己！就是你野利遇乞！”王宁安突然把声音提高了八度，“野利遇乞，你是个聪明人，大宋留着你，为了什么，你心知肚明。十多年了，你有太多的机会可以死，却舍不得。千古艰难啊！你不但舍不得死，还想活得好一点，所以你不放过一个麦穗，但是又想保留一丝尊严和面子，所以你不吃大宋的粮食，对于你的作为，我只有一个字送给你：装！往死里装！有本事你连大宋的布也不要，光着出去！你没有那个决心，也没有那个魄力，傲娇是解决不了问题的，要不，我这就把宝剑给你，你是自刎，还是挖心，或者割开肚皮，慢慢等死，总而言之，你自己选……”

说完，王宁安还真把佩剑解下来，往前一递。

野利遇乞看着近在咫尺的宝剑，突然五官纠结起来，他缓缓抬起手臂，当手指触碰到剑鞘的时候，突然想触电一样，不自觉缩了回来。

狄青把野利遇乞的动作看在眼里，心中忍不住暗笑，王宁安的眼光可真够毒的，这老家伙根本就是装蒜！

野利遇乞真的很纠结，他自以为什么都想好了，可以毫不犹豫去做，但真正事到临头，他犹豫了，退缩了，胆怯了……

半晌，野利遇乞突然一笑，“王相公，对吧？小小年纪，能稳坐高位，的确不简单，是老夫看走眼了。”

不说自己懦弱，反而夸赞王宁安，这个老家伙也是滑头。

“野利遇乞，别玩虚的了，真刀真枪，干了大半辈子，玩点实在的，给我们弄点吃点。”

面对王宁安的要求，野利遇乞有些惊讶，当还是点头。

老家伙带着他们进入了小村子，这里只有十几户的人家，除了野利遇乞一个囚犯之外，其余全是皇城司密谍的家眷，铁板一块，风雨不透。

野利遇乞有两间茅草屋，令人惊讶，房间很干净整洁，房檐下挂着一些腊肉腊鱼，小院摆着一张桌子，还有几把椅子。

虽然材料简陋，但设计精致，匠心独具，坐着十分舒服。

老家伙绝对是被打仗耽误的设计师。

坐下来之后，野利遇乞送来了几个竹筒制成的杯子，没有茶叶，只有山间的泉水，冲泡晒干的丁香花，水清花香，居然比茶还要爽口。

狄青满脸的怪异，仿佛第一次认识野利遇乞一般。

等了没多大一会儿，香气就飘了出来，野利遇乞宰了两只老母鸡，做了一锅腊肉蒸饭。

由于缺少调料，卖相很不好看，但是食物的天然香气都被发挥出来，狄咏不停咽口水。野利遇乞很得意，这也是他为数不多的乐趣之一，把食物弄得香喷喷的，馋得看守的士兵流口水，绝对是人生乐事！比起打了胜仗还有趣。

老家伙很热情，招呼狄青和王宁安吃饭，还拿出了一坛野果酿的酒。

“这些年过来，别的本事没有，就这手艺，去开封开一家酒楼，绝对能大红大紫……你们汉人不是有句话吗，叫狼走遍天下吃肉，狗走遍……”

“打住！”

王宁安笑道：“野利遇乞，你干的事情，是吃肉吗？我说的再明白点，拿惯了马刀，能菜刀习惯吗？”

野利遇乞眉头微动，却笑道：“无所谓了，人生一世，草木一秋，老夫看得开！”

“你要是看开了，就不会活得这么累了！”

“我活得累？”野利遇乞好像听到了最好玩的笑话，“老夫躬耕田亩，怡然自乐，看天上行云，看桥下流水，听百鸟齐鸣，赏山花烂漫……归隐林泉，寄情天地之间，不正是你们汉人最喜欢的事情吗？”

“错了！”

王宁安笑道：“野利遇乞，你就错在学什么都学了半吊子！曾经沧海难为水，你连大海都没看过，又如何能装大瓣蒜？能挣大钱而不去挣，那叫安贫乐道，挣不到大钱，那叫穷酸措大！范蠡带着西施畅游山水，那是人家灭了吴国，功成身退！你现在算什么，你也配寄情山水吗？”

野利遇乞被说得老脸通红，他也怒了。

“老夫怎么不配？我亲提三尺宝剑，杀死几十万大宋兵丁，辅佐……大夏，在最困难的时候，建基立业。败大宋，破大辽！纵横几千里，无人可敌！虽吴起孙武，也未必能超过老夫！就算是你们大宋最能打的人，也是老夫手下败将！”

说着，他还示威似的仰起头，鄙夷地盯着狄青。

狄咏看在眼里，非常愤怒，想要教训老家伙，王宁安一摆手。

“野利遇乞，我说了，你的学问是半吊子，你的功业也是半吊子，沙漠上的城堡，不值一提！”

“不妨告诉你，两年之前，我大宋已经光复幽州，狄相公和在下都是主要的功臣！百年耻辱，一朝得雪，你还觉得自己比狄相公厉害吗？”

“啊……”野利遇乞倒吸一口气，瞪圆了老眼，不敢置信地看着狄青。

狄青只是微微一笑，叉着手，充满了自信。

“再告诉你，李元昊已经死了，他的下场你决然想不到。他抢了自己的儿媳妇，结果宁令哥提着刀进了皇宫，把李元昊的鼻子砍下来，当天晚上，李元昊失血过多，已经死了！”

“死了？”

野利遇乞惊得站起来，他突然仰天狂笑，笑得无比狰狞，残暴不仁，肆意杀戮，他就该是这个下场！

笑够了之后，野利遇乞浑身一震，惊喜交加道：“这么说，是宁令哥当了皇帝？他是我的外甥，你们怕了，对不对？一定是他让你们来放了我？对不对？哈哈哈，老夫终于能自由了！”

野利遇乞简直要疯了，王宁安等他发了一阵狂，才泼了一盆冷水。

“很不幸，宁令哥已经死了，他逃到了没藏讹庞的府里，结果被没藏讹庞杀了。眼下西夏的皇帝是李谅祚，已经十五岁了，或许你当年见过他吧？那时候李谅祚只怕还是个奶娃娃呢！”

野利遇乞再三确认，终于颓然坐在了地上，老脸之中，满是遗憾，喃喃道：“完了，全完了！”

“你的眼光不错！”

王宁安道：“的确是完了，你们失去了一鼓作气的机会，偏安一隅，陷入内斗，已经是有死无活！”

“你胡说！”野利遇乞挣扎道：“就算大夏进取不足，但自保有余，不会怕你们的！”

“哈哈哈，野利遇乞，不妨再告诉你一点事情，这十多年，变化真的太大了，唃厮啰也老了，他的孩子不但不争气，还陷入内斗。西夏没有精力去对付青唐，不幸的是我大宋已经准备向青唐下手，到时候，我们居高临下，左右包抄，大破西夏，只在旦夕之间！”王宁安笑呵呵道：“我说了，你的功业只做了一半，因为很快就要化为乌有了……”

野利遇乞真的怕了，他的冷汗顺着鬓角流下来，浑身不停颤抖。

“你，你为什么要告诉我这些？”野利遇乞大声叱问，“你们就是来炫耀吗？”

“当然不是！”

王宁安神秘一笑，“因为我们还没确定对付青唐的人选，而你，野利遇乞，就是我们看中的人之一！”

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