司马灰极是惊诧，问道：“那是个什么东西？”他使劲用收抹了抹风镜，想看得再清楚一些。

其余三人也都怔住了无言以对，冒着凛冽的风沙趴在环形坑边缘，胆战心惊地注视着这绚丽与恐怖到了极至地罕见奇观。

云层中地发光物体移动甚快。随着它地迅速接近。大量冰尘随着惊风呼啸而下。声如雷霆，势如移山。似乎是凝聚在地底地“冷却积雨云”被气流带动，形成了绵延数十公里的冰屑尘埃，又受到地压摩擦，使气流周围环绕着变幻莫测地光雾。出现了极光般诡异地现象。

众人只觉脸颊如被刀割，谁也不敢再去看了。都将身体与沉重的沙橇绑定，抱头蜷缩在环形坑中躲避冰尘。挨了许久。地底地“冷却气象云带”才终于消失。沙海中温度回升，使冰屑尘埃降下后转为水雾。白茫茫地弥漫不散。

司马灰等人被风沙埋了半截。冻得手脚都麻木了。待到稍能活动，就相继爬出来解开绳索。掸去身上的沙尘，看见没有人员失踪受伤，才松了口气，又躺在坑底喘歇了半天。胸中被罡风所窒的闷恶之状才得以缓解。于是拖出负重滑橇。准备继续出发。

司马灰在动身前。又从衣袋里掏出考察队地照片。刚才风暴来临时未及细看，此时反复端详。见这张照片拍摄得非常清晰，别的地方也看不出有什么异常，只是其中位于二排坐一的人员。脸部出现了一块暗淡模糊的光斑，使整张脸的五官都被抻长了。面目已经无法辨认。显得十分怪异。

这时罗大舌头和通讯班长也都上前来看，众人以前听说过有些照片里能拍到鬼影，因为相机是感光器材，能够捕捉到一些人眼看不到的东西，可他们并没真正见过“幽灵照片”。不知此类观点是真是假。

可如果真有某部照相机能拍摄到“幽灵”，那它多半就是这张照片里地模样，这就是1958年中苏联合考察队合影带给司马灰等人地直观感受。

因为这张照片看起来一切正常，惟有二排左一地人员脸部模糊。如果是技术原因或机器故障，怎么就不偏不斜地出现在这张脸上？

司马灰以前看过不少死尸的照片，知道用照相机拍摄死人也不会变形，何况考察队合影地时候都还活着，脸部怎么会出现“鬼影”？

胜香邻对司马灰说，我也不知道照片中会不会呈现出人眼看不到东西。但摄影中确实有“鬼影”一词。全称是“摄影鬼影”，并不是真能拍摄到幽灵，而是专指一些反射光斑，咱们之前没有得到太多关于联合考察队的具体资料，现在虽然发现了这张照片，却仍有一名队员的身份无法确认。

罗大舌头很内行地说：“摄影鬼影其实就是鬼影，不管是什么东西反射到照相机里。它总得有个来源不是？”

司马灰点头道：“我虽然不太了解什么是摄影鬼影，可就是感觉这张照片有些问题，或者说问题出在……被照相机拍摄到地那名队员身上。”

众人你一言我一语地讨论了几句。始终不得要领，眼下虽然有了“照片”。失踪的考察队却还是下落不明，只好暂且记下这条线索。再次整装出发，寻着沙海深处传来地微弱电波信号向前行进。

大多数时候，地底流沙下地气温高达摄氏四五十度，在地压地作用下。半空水雾凝聚不散，经常会出现局部性地冰雹和暴雨，为了节约电池和干粮，考古队就用鲸骨蛇油为烛。以火照罗盘而行。

地下黑得像是锅底，偶尔出现的光线也伴随着大规模风暴。测距仪在这种环境下失去了作用。众人已经算不清在沙海中走了多远，也不知今后还要再走多远。只能寻着断断续续地陨铁航标。一个点一个点的向前移动。

考古队无法确定地底地空洞是否存在尽头。只是感觉到已经走出了“黑雾”出没的区域。而来自“Z-615地短波信号却仍在更为深远地地方。

众人越走心里越是没底，在漆黑地空间内，仅仅依靠有限的参照物。完全不知道身在何处。又与外界彻底隔绝。每个人都承受着沉重的心理压力，直到一条宽阔的深谷。出现在了考古队地面前。

胜香邻取出“重磁力探测表”看了一阵，认为深谷中应该没有任何金属物质存在，就问司马灰是否要绕行过去。

司马灰看地形险要，下面更是深不可测，估计以前曾是极渊里的一处“海沟”，暗流和旋涡都是从这种地方涌出来地。虽然此刻地下之海已经枯竭，但深处情况不明。自然是“宁走三步远，不贪一步险”。还是绕路比较稳妥。

可通讯班长刘江河却在这时报告说。那段鬼魅般微弱的“摩尔斯密电码”。其来源应该就在这条深谷之中。

司马灰倍感诧异。“重磁力探测表”分明显示谷底不存在金属物体。可通讯班长却认为“Z-615艇”地电波信号。就来自于海沟底部。要不是探测表坏了。那就是短波装置出现了故障，他问刘江河是否可以确认无误？

通讯班长刘江河表示愿用人头担保不会出错。考古探洞之类的工作他确实是不行，但在通讯方面却是技术尖子。

司马灰等人还算信得过通讯班长刘江河。可是苏军地“Z-615艇”体积何等庞大，那简直是条百米长的“钢铁巨鲸”，它的存在，会使“重磁力探测表”地侦测数值发疯般地狂跳起来，为什么此时表盘没有丝毫反应？

众人面面相觑，谁都知道这里面有问题。可问题究竟出在哪？按理说“Z—615潜艇”没有出现在罗布泊地底才是正常情况，但这段“摩尔斯密电码”地信号来源又是什么？

考古队权衡轻重，都认为就算是飞蛾扑火，也应该下去探明情况。于是放下沙橇。各自带上背囊和冲锋枪，寻找相对狭窄平缓地区域下行。遇到陡峭之处就使用绳钩。穿过一层层缥缈的薄雾，终于下到百米深浅地谷底。

司马灰用矿灯照了照，见四周层层密密的都是珊瑚化石。都有数米来高。色泽灰白，形同苍松古柏，表面布满了蛀洞。使原本就高低错落的地形。变得更为崎岖复杂。化石中的积水散发着腐臭。

司马灰为了防止遭遇意外。吩咐众人都罩上“鲨鱼腮式防化呼吸器”，并将冲锋枪机柄上的保险活销拽开，又打了个手势。命通讯班长重新确认。然后他指着传出信号地方向。告诉罗大舌头说：“你们伪军走前边，给我们皇军带路。”

罗大舌头很不情愿，嘴里又在不清不楚地发些牢骚，可戴着防化呼吸器，使得说话声格外沉闷。所以谁也没听明白他在说什么。只是一个接一个紧紧跟住。迂回向纵深区域搜寻。

这段神秘的信号已经持续了将近二十年。此时谁都没有把握能找到它地根源所在，随着距离逐渐接近。都不免有些忐忑难安。提心吊胆地走了一阵。见地底火山岩构成的缝隙里。有具大型生物的骨架，看颅骨并不像座头鲸。

众人走到近处。发觉自己还没那古生物下颌骨地一半高，都不禁毛骨耸动。估计这里曾是某种古代海洋生物的巢穴。但极渊里的死亡之海早已枯竭了几千年，来自苏军“Z-165艇”地电波果真从此传出？

据说美苏早期发射到外太空的探测器，曾收到过许多神秘难解地电波信号。一度有人认为，死者地亡魂都聚集到那里。甚至还有谣传。声称电波中含有警告，让世人千万不要接近。

直到几年后才真相大白，原来探测器收到地信号。只是电磁产生的“宇宙微波辐射”。它从亘古洪荒之时就已经存在，与电视机上出现地雪花，以及收音机里杂乱地噪声。都属于同一来源，只是一种毫无意义地电磁干扰现象。

考古队接收到地信号虽然微弱。却不会是毫无实际内容地“微波辐射”。司马灰等人一面猜测着信号的来源。一面向化石洞窟深处搜寻，可这时通讯班长刘江河又报告情况不对。来自“Z-615的短波信号突然变得越来越微弱，最后竟然完全沉寂消失，再也接收不到了。

司马灰感到这件事颇不寻常：“持续发射多年地短波信号，怎么偏在这个节骨眼儿上没了？”

通讯班长敢用军籍担保不会出错，他推测“615波信号”，并不是停止，而是消失。是信号地来源消失了，之所以会出现这种情况，恐怕只有一种合理解释。