虎牢关外，吕布鏖战群雄。

以袁绍为首的联军，兵强马壮。只可惜虎牢关地形险要，易守难攻，令袁绍束手无策。

数次交锋，吕布凭借无双勇武，斩杀联军十数员大将，虓虎之名，一时间传遍河洛大地。

然则，就在吕布气焰正炽的时候，联军中却杀出一人。

此人姓刘名备，表字玄德，涿郡大树楼桑人氏。

据说，他本是中山靖王刘胜之后，其父本为官吏，后因受贿被罢免官职。刘备的父亲死后，家境更一落千丈。刘备无奈之下，只得靠着编织草席为生，落魄至极。

不过，刘备性宏达，也就是非常乐观。

他并没有因为贫寒而丧失志向，反而越发坚强。

黄巾之乱时，幽州牧刘焉招募壮士，刘备欣然前往，并结识了两个豪杰，一名关羽，一名张飞。此二人都是当时英雄，与刘备一见如故之下，犹若兄弟一般。之后，三人齐心协力，平定黄巾之乱，更立下不朽功勋。奈何朝政糜烂，三兄弟更无背景，以至于最后只得了一个县令的官职。可不管怎么说，三兄弟算是有了落脚之处。

桥瑁矫诏，传檄天下。

有右北平太守公孙瓒起兵响应，领兵南下。

公孙瓒和刘备，有同窗之谊，早年间曾拜师于中郎将卢植门下。

所以当公孙瓒路过平原县的时候，刘备听闻他要去讨伐董卓，立刻恳请要求随行。

公孙瓒，自然没有拒绝。

两人抵达虎牢关下，正逢袁绍连战连败。

于是，公孙瓒向袁绍力荐刘备三兄弟，为三兄弟争取到了出兵迎战的资格。

说实话，出身于四世三公之家的袁绍，并不喜欢刘备三人。

可公孙瓒的面子他却不能薄了，于是出于拉拢公孙瓒的想法，他亲自领兵在虎牢关下督战。

在袁绍看来，刘备三人虽卖相不错，却如何是吕布的对手？

他本是想到时候设法救下刘备三人，可以和公孙瓒拉近关系。哪知道，这刘关张三人在虎牢关下与吕布一场大战，竟打得那不可一世的吕布，最终狼狈逃回虎牢关。

也是袁绍之前没有准备，错失了强攻虎牢关的机会。

等他反应过来之后，吕布已经回到虎牢关中，闭门不出。

虽然未攻取虎牢，可是刘关张三人的威名，却渐渐传开。袁绍甚至，为他三人独立一营。

此后，任凭袁绍如何挑战，亦或者设计想要引诱吕布出战，吕布都置之不理。

凭借虎牢关城高墙厚，占居地理优势，联军接连猛攻，却未有任何收获。战况，陷入了焦灼。

也就在这个时候，一个极不起眼的扈城亭，突然间出现在袁绍的视线之中。

曹操，是袁绍的旧识。

两人少年相识，并且一起仗剑游侠。

后来，两人又同为西园八校尉，一同在大将军何进府中效力。

董卓入京之后，废立汉帝，袁绍不肯低头，便反出洛阳。他和曹操之间的联系，也随即中断。直至联军讨董，袁绍才听说，曹操投奔了张邈。当时，袁绍感到可惜，但并非特别在意。直至曹操出奇兵，占领了扈城亭，并且大败董卓兵马后，袁绍的目光，才再一次落在了曹操身上。

“孟德熟读兵书，谋略过人。”

袁绍对联军诸侯道：“我与孟德，自幼相识，对他知之甚深。

他在张孟卓那里，只怕也难得重用。若能将之招来，定能助我一臂之力，攻破虎牢。

立刻派人去扈城亭，请孟德前来助我。

再着人送一批粮草去酸枣，就告诉张太守，就说孟德另有重任，暂时先借来我这里。反正荥阳那边，有公路督战，更有那江东猛虎为先锋，集合那许多兵马，想来破城不难。还要，派人传信孙文台，就说如果他能攻破阳人关，我定向朝廷表奏他为破虏将军。”

身为联军盟主，袁绍这一番话，自然颇具份量。

加之他出身汝南袁氏，声名响亮。

即便是陈留太守张邈非他部曲，也不敢不听从他的安排。

也正是扈城亭一战，虽然未达到最初的奇袭效果，但足以使得曹操终于在联军中获得一席之地。

而丁辰，也同样因为和扈城亭一战，与曹操三战三捷，声名鹊起。

其实，有不少人见过丁辰。

只不过那时候，丁辰是跟在曹操的身后，不为人注意。

可是似一些与曹操比较熟悉的人，对丁辰还是有一些印象。所以当丁辰的名字传到他们耳朵里的时候，大多数人会觉得非常耳熟，旋即恍然道：“原来是那‘当世飞廉’啊！”

想当年，曹操就是这样称赞丁辰！

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洛阳，丞相府。

董卓手捧从前方送来的战报，露出一抹惊讶之色。

他放下战报，看向站在案前的李儒，道：“文优，此事你怎么看待？那曹操和丁辰之间，是否早有预谋？”

他担心，扈城亭之战，是曹操和丁辰联手上演的一出戏。

李儒摇头笑道：“相国多虑了。”

“哦？”

面对董卓那带着疑问的目光，李儒深吸一口气，开口解释道：“相国有所不知，当初丁子阳离开洛阳狱之后，儒就一直在暗中观察其人其事。此人……怎么说呢，确有本事，不过胸无大志，并非那能做大事之人。之所以甘心为相国效力，不是因为他忠于相国，也非是想要趁机平步青云。他有牵挂，所为者只是保他阿姐安全。”

“你是说，曹操的娘子吗？”

“正是。”

李儒道：“丁辰其人的过往，并不难查找。

他跟随曹操来洛阳多年，许多人都知道他的事情。他母亲，并非正室，且在他出生后不久，便因病故去，所以不为家人所喜，经常被兄弟欺凌，性子非常的孤僻。

后来，是他阿姐，也就是曹操的娘子把他带在身边，并保护他周全。

甚至于在她阿姐出嫁时，唯一的要求，就是要把丁辰带在身边，一起嫁去曹家。

曹操对丁辰也极好，对他非常照顾。

后来，他长大了，就跟随曹操左右，甘愿做他的亲随。

儒听人说，丁辰以前对曹操极为敬重，并视作为英雄……太平道起事之前，丁辰还因为曹操和他阿姐被人羞辱，一怒之下，一个人杀了对方全家，而后去县衙投案。

若非太平道作乱，说不定他而今已变成了死人。”