“不管怎么说，咱们明天千万要小心！”胖子沉声说。

我看了他一眼，笑说：“怪不得你今天这么积极的要陪我去，原来是怀疑这事跟你师父当年的事情有关，想借着这个机会查个究竟，是不是这么回事？”

胖子嘿了一声，道：“主要还是做哥哥的担心你的安危不是？”

我没睬他。到了地方，胖子就先回家了，我一个人继续往回走，在市场上买了菜，带回家去。饭桌上，我把这事跟青子说了。她也没说什么，只是道：“这些小事，你自己看着办。”就没了下文。

第二天，我起了个大早，做好早饭放下，就出了门。到殡仪馆的时候，天还是蒙蒙亮，进去就惊奇地发现，麻老大等人倒是比我还早，我到的时候，他们已经等在那里。一问才知道，原来这些人不是起得早，而是整晚都没睡，一直等到现在。

我到不久，狮子头也叼着个包子进来了。需要的工具我都已经在包里装好，其他倒也没什么要收拾的。再坐了一会儿，就听到有人在外头拍门，肌肉男去开了门，是那董爷准时上门了。

麻老大把人拦下道：“你们这是要去哪里？”

董爷把地方说了，听胖子说，应该是董爷那伙势力的一个据点，就位于三化区西面。从胖子描述的来看，那地方应该是个十分荒僻的郊区，原来在那还有个他们的据点。

麻老大道：“我们记下了。”言下之意，也是让那董爷不要轻举妄动，做出什么对大家都不好的事情。

董爷这回是开了辆车子来，载上我跟胖子，就直奔三化区西而去。在车上坐得有些气闷，跟胖子对视一眼，胖子就朝坐在驾驶位的董爷道：“让董爷亲自开车，真是折煞我等了。”

那董爷笑了笑，道：“两位是贵客，应该的。”这人虽然在笑，但总是让人觉得有些发毛。毕竟一个连亲生女儿都能随意丢出来的人，这心肠也是硬到没谁了。

胖子倒是会来事，说自己早就对董爷仰慕已久云云，很不到早点上门拜会一番。那董爷只是呵呵笑了几声，大概也不以为意。

胖子就问：“董爷，那姓顾的什么来头，在您面前还吆五喝六的，我都替您不值！”

那董爷打了个方向，朝西西南行去，道：“有些事情，不知道就算了，还是少打听的为好。”

胖子嘿嘿笑了几声，道：“我就瞧那姓顾的不顺眼。董爷，咱们都是潭城人，论起来可比那些外人亲多了，咱们可不是要互相照应么。”

那董爷沉默了一会儿，道：“焚香会，知道罢？”

我看了一眼胖子，见他一张肥脸抖了那么一抖，立即明白胖子是知道的。

“焚……焚香会？您……您是说那姓顾的是焚香会的人？”胖子的表情瞬间比哭还难看。

那董爷呵了一声，道：“焚香会的红阳长老。”

我就见胖子的额头已经渗出了颗颗冷汗，觉着有些稀奇，插嘴问道：“那焚香会是个什么东西？”

那董爷嘿了一声，不过并没有说话，大约是在暗笑我这小毛孩子什么都不懂。

胖子抖了半天，才白着脸道：“这焚……焚香会，又叫幽灵教，拜的是地狱阎罗，行事诡谲，神出鬼没，里头流传着很多骇人听闻的妖法邪术。”

我有些怀疑，长这么大，还真从没听说过什么焚香会，更没听有人讨论过什么幽灵教，心想是不是胖子有些夸大其词。

那董爷嘿了一声，道：“这焚香会行事隐秘，会众分散各地，普通人根本不会察觉。你这小孩没听说过也是正常。”

这董爷这番话倒也并不是没有道理，如果这什么焚香会真像他们说的那么神秘，普通人确实不一定知道。

胖子抹了把额头的冷汗，说：“白莲教你知道的罢？”

我“嗯”了一声。说起白莲教，我自然还是知道的，毕竟在民间流传极广，名头很大，就算在我们村，很多老人小孩都能随口说出。

说起来，这白莲教的渊源颇长，要追溯到千年前，最早是唐宋时期起于民间的一种秘密宗教结社。相传，这白莲教起初是拜的佛陀，渊源于佛门的净土宗，后来被一个法名叫慈照的和尚在此基础上创宗立教，自称白莲宗，也就是后世的白莲教。

这白莲教最初的教条是“不杀生，不偷盗，不淫邪，不妄语，不饮酒”，拜的是明王，也就是阿弥陀佛。

经过数百年变迁，白莲教就不像最初那么单纯，变得戒律松懈，宗门林立。其中最大的一个白莲教分支，开始参拜无生老母，教中流传八字真言：“真空家乡，无生老母”。我当时还很好奇这个无生老母是个什么，都没怎么听说过。

后来去问了三叔，才知道这无生老母据说是上天无生无灭的古佛，要度化她尘世的儿女返回天界，而这白莲教八字真言中的“真空家乡”，就是天界的意思。不过三叔说，这些都是民间杜撰出来的而已，不足为信。我当时似懂非懂，也没仔细去计较。

不过除了这参拜无生老母的主支，白莲教还分裂出其他无数个大小宗门，好像有什么金蝉啊，悟空啊，弘阳啊，闻香啊、焚香啊……总类繁多，简直乱的不能再乱。参拜的神邸也是各色各样，有弥勒，有玉皇，有圣贤，叫人眼花缭乱。

胖子道：“这焚香会的前身，就是那焚香教，教众参拜的是地狱阎罗，教内尊卑有序，等级森严，行事的手段更是冷酷无情，诡谲莫测。百年前战乱那会儿，白莲教分支出来的绝大多数大小宗门，都在乱世中覆灭。唯独这焚香会，不知用了什么秘法，不仅保住了传承不灭，而且到了近些年，更是有愈演愈烈的迹象。”

倒是没想到这什么焚香会，还有这么复杂的来历，看来以前是跟三叔窝在小山村里，眼界还是太小了，不知道这世上还有很多我之前根本就想不到的事情。

“那这姓顾的，是焚香会的什么……红阳长老？那又是个什么东西？”我有些好奇。

董爷并没有应声，想来不太愿意多提焚香会的事情。胖子倒是知道，也不知都是从哪打听来的小道消息，说道：“据说焚香教的教义中将世间时代分为青阳，红阳，白阳，所谓三际，说的玄乎，其实也就是过去，现在，未来的意思。”

我“哦”了一声，这样看来，那姓顾的既然是什么红阳长老，那在焚香会里头应该地位不低，甚至说地位很高才对。就这样一个大人物，亲自来我们这个小小潭城，究竟是有什么目的。

再多的话，那董爷却是不肯再说，只说到地方自然清楚。

车子行驶得飞快，穿过街市，再行出数里地，就到了三化郊外，一路过去尽是黄土和碎石，连小树林都不怎么能见到。整个都是荒芜一片，一眼望过去，只觉得荒凉。

“这地方不对劲啊。”我跟坐在一旁的胖子说。

“这地方我们本地叫石荒子，已经荒了不知道多少年了，在上头什么庄稼也种不活，久而久之，就没什么人肯住这边来。”胖子毕竟是这三化区的老油子，这些典故还是知道的很清楚。

我透过车窗，一路看过去，越看越是觉得古怪。这儿的地气首先就不对，气机十分混乱，几乎无时无刻都在变幻着方向。如果一个地方的地气太过混乱，那么这儿的生灵就很难存活。这也就是为什么这地方种不了庄稼的原因，一路过去，甚至连一些昆虫鸟雀都难以见到。