赵志用可是知道，这看起来风平浪静的镇番卫并不简单，想要在这里弄到粮食也不容易，在高古城堡吃酒之时，他就与那高同甫高开济打听过一道了，到了永昌卫，他又找当地的镇抚司衙门打听一道。

甘肃各卫所的商人想要粮食，即便到了镇番卫，也需要先找到这些外地来的粮商，花上大价钱买上一张粮票子，粮票子还分有红黑白三色，这颜色不同，能采买的量也不一样，以红票最高，黑票居中，白票最末，且粮票子一月一换，到了月末这些米铺的商人，想要继续采买粮食，又得重新买取粮票子，价格还不一定与上月相同。

是以这一路上走来，经过的永昌卫以及各堡，每个地方的粮食价格都不尽相同，又或者说是一日比一日要高了！

虽说并非整个陕西都发生大旱，还是有不少的地方粮食产量正常，不过由于一条鞭法的执行，导致这些本就不多的粮食都掌握在了地主和富商手中，而府库根本没粮。

这些地主富商趁着天气大旱粮食歉收、朝廷赋税不减之机，以手中白银跟庄户换取粮食，囤积居奇，大发横财。

百姓是叫苦不迭，州府衙门库中既无粮食也没银子，官府竟还得看粮商脸色行事，然而他们却也无可奈何。

某一地方缺粮，此地自然就会有商机，商人趋利，自然便会有外地商人把粮食拉来贩卖，好不容易等到外地的粮商来了，官府本以为情况可以得到缓解，没承想情况反而更是糟糕！

这些外地粮商一来，反倒与本地地主商人联合起来沆瀣一气，导致粮食价格是一日日的攀升，各州府起初也想过法子干涉，不知怎么却又不了了之，最后也只能是睁一只眼闭一只眼。谁叫朝廷的赈灾粮和银子没个影？谁都知道，若是逼之过急，粮商不再拉来粮食，地方上饿死了人激起大规模的民变，朝廷怪罪下来更是麻烦！所以只能干耗着。

尤其是这甘肃，粮商们还都一窝蜂的挤在镇番卫，明明永昌卫和凉州所都要比镇番卫的位置要好上许多，可这些粮商好似约好了一般，以至于其他几个卫所都得到这里来采买粮食。

有粮食卖总好过没的卖，而且这些粮商好似并不为盐引而来，谁叫今岁大旱，卖粮食的利润不比卖盐少，这下朝廷往年手中的香饽饽盐引反倒无人问津了。

不过，这些外地粮商对军粮倒还是卖与往年相同的平价，一来地方官借了军粮，总要帮着说些话，他们的话或多或少都有那么些作用，毕竟还得在人家地盘上卖粮。

二来这些粮商也不太敢得罪了军队，毕竟靠近边陲，他们还得指着军队戍边守关，若是出了岔子，他们这些富户首先就得第一个遭殃，这些粗浅道理他们也是明白一二，所以对军粮始终不敢乱涨价，这也算是不成文的规矩。

幸好这里的镇抚司主事官覃忠，他也是王参将的旧属，想来有他出面，麻烦事可以少上许多，所以，赵志用直接就带着人来到城中的镇抚司衙门外。

衙门外两头石狮子，再后头有两个士兵，身着蓝色布面甲，脚下黑色皂靴，腰间雁翎刀，见了这浩浩荡荡的队伍，便已一齐下到台阶下，喝问道：“来者何人？”

赵志用从马车里钻出，说道：“甘州右卫新营，杨总兵麾下，王参将旧属，把总赵志用，有事求见覃大人！”

“等着！”

这把门士兵说罢，便转身进了镇抚司衙门，直接穿过堂下往旁边一拐，又穿过二进院，才到了后边的会客厅，里头正有几人在边喝着热茶边谈笑风生，不时发出些笑来。

这把门士兵就在堂下站住，抱拳说道：“禀大人，门外有人求见！”

里头几人笑声一停，然后那个坐在主位上，身穿深棕色直裰的人便朝左右告了罪，起身走了出来，此人便是覃忠，他身形富态皮肤白皙，一张白净的脸上已经有了些许皱纹，约有四十来岁的年纪。

覃忠走到门外台阶上，居高临下的瞧着底下士兵，问道：“是谁人求见？”

把门士兵如实答道：“回大人，来人说他是甘州右卫新营，杨总兵麾下，王参将旧属，把总赵志用。”

原来是他？好个赵志用，果然找上门来了！覃忠皱眉道：“小小把总，还是什么新营的，在参将大人手下当过差的多了去了，我可没听说过，他说了什么事么？”

“回大人，他没有言明，不过他身后带了一队车马，瞧这样子应当是来采买粮食的。”

覃忠一脸不耐的道：“你就说我不在，到关外六坝堡去了，得有几日才能回来。他要是买粮，让张吏目带他去。”

“是！”把门士兵说罢，倒退几步便转身朝门外去了。

赵志用等了好一阵，才见镇抚司衙门里头走出来几人，其中一个便是那进去通报的士兵，而走在他前头是一个四十多岁年纪的汉子，身上穿的也是寻常的便服，赵志用也不认得覃忠，只是听说过此人而已，便迎上去问道：“卑职赵志用，敢问可是覃大人当面？”

这人忙道：“不敢当，总爷认错人了，我可不是覃大人，覃大人不巧昨日便已到关外六坝堡去了，没有两三日是回不来的。”

“那你是……”赵志用心里有些明白。

这人看了眼赵志用身后，又道：“我是镇抚司吏目，总爷此番前来，是来采买粮食的么？”

“正是！”

“那边请随我来吧。”

赵志用心里明白覃忠没有离开，不然把门的士兵早就言明了，何至于还进去禀报，如今看来只怕王参将那里是真的出了什么事了，要不然何至于不见自己。

但他又无可奈何，只得跟着这吏目掉头往东，来到这一片颇为空阔的场地上，不说此时这里已经挤了有不少的人和车马，就连仓库都有十好几个，人一多就有小贩在旁边做起了生意，面摊茶摊，熙熙攘攘的，人声鼎沸，比菜市口都还要热闹许多。

因为时间很赶，来的路上就花费了六天时间，回去的路上马车拉满了粮食，若是再碰上恶劣的暴雪天，只会更慢！

所以赵志用也不敢多耽搁片刻，虽然他也很想在城中好好歇息一晚，但如今他却是一心抢着把粮给拉回去，他心里可清楚的很，营中可有不少人正等着瞧他的笑话，尤其是那陈兴德！

而等着拉粮的人，除了各地赶来采买粮食的商人外，便只有他们这一队新到的官兵，赵志用问了吏目，想着能不能安排快一些。

吏目却一脸为难的说他也做不了主，这些粮商有粮有钱，他一个小小的从九品吏目，是见不着人家的面的，也只有指挥使和同知佥事以及覃忠这几位大人，那些粮商才肯给面子。

吏目虽然说得有板有眼，但赵志用可不管，便硬拉着这吏目一起找到几个粮库管事的，不料果真如此，那些小管事虽然口中客气，推说自家掌柜不在自己做不得主，但赵志用心里也明白，这些人实则并没有把他这个小小把总和吏目放在眼里，毕竟其他米商采买的粮食也不少，他们并不打算为这点生意而坏了规矩，毕竟卖给军中的粮食价格便宜，又不需用到粮票子。

见果如这吏目所说，赵志用心中再是恼怒，也只得作罢！

而进城的时候已经中午，这下前头有好几队人在等着，搬粮、过秤、点数、对账的，也要花上不少时间，等到了自己，日头也该下去了，看来怎么着都得在这里过上一夜了。