金家沟，这条坐落在山沟里的小村子，里头住的原本都是些逃荒的灾民，其中住得年头久的在这里定居也不过才数十年光景。

这金家沟不像别的地方在村子外围都筑有土墙防护，只因这些灾民哪有人肯收留，在金家沟附近又开垦了土地，加上又舍不得这份家业，虽然有人提出过修筑土墙，可这些年不是碰上天灾就是，赋税一交就没银子再修墙，一来二去的也就搁置了，但好在这些年也真的没来过鞑靼人，所以这件事更加没人提了。

寒风呼啸，大雪瓢泼，金家沟最靠边的那所小屋子门窗紧闭，屋顶上覆盖了一层厚厚的积雪，因为旁边就是山脚，长着一坡还算颇为密集的灌木，风一刮，就发出呜呜的怪声。

屋子里，江翠翠裹着床被子躺在炕上，被子上打了好些个补丁，灶膛里的火早就熄了，此时的炕早就变得冰凉，角落里的薪柴虽然还有小半捆，但一认真烧起来，也就一两日的功夫就没了，这风雪天想要上山拾掇柴火本就不易，更何况她一个孤身女子。

江翠翠身子底下还铺着一块更旧更薄的絮被，即便如此，她也还是难以睡下，不是因为寒冷，而是窗外呜呜的风声着实叫她提心吊胆的，好似一只受惊的兔子，一点动静都叫她惶恐不已。

这些日子窗外林子里总有些古怪，每当她吹灯歇下，林子外总会响起一阵轻轻的脚步声，虽然对方极力放轻了脚步，但是她也不敢开窗去看。

脚步声又来了，会不会是村里起夜的村民？可脚步声越来越近，分明就是朝她门前走来，江翠翠缩着身子靠在冰凉的墙上，惶恐的睁大了双眼。

脚步声突然停了下来，还有什么东西落地的声音传来，就在门前不远，江翠翠大气不敢出一口，一颗心砰砰直跳。

“江家女娃，你歇下了么？”

这声音怎么像是村里的老里长金爷爷？但风声太大那人说话声音又小，江翠翠没有敢确定，所以也就没有敢出声回答，仍是一脸紧张的听着外边的声音。

风声呼呼而来，掠过旁边山脚下的林子发出呜呜的怪叫，孤零零的屋子外边的大路边上，来人摘下头顶的破帽子拍了拍落在脖颈里的雪花，原来是一个头花花白的老汉。

老汉见屋里没有回应，屋顶又没有烟冒出，屋子里也黑漆漆的没点光亮，他终是有些放心不下，把帽子往头上扫了扫然后带上，又等了一会，老汉轻声喊道：“江家女娃？歇下了么？”

屋里的江翠翠这下终于听清了，虽然来人是村里的老里长，但他半夜三更的来自己家做什么？江翠翠犹豫了一阵，还是决定问个清楚，也就开口道：“还……还没，你是谁？有什么事么？”

“我是村里的里长金老汉，刚才起夜瞧你这屋没冒热气，所以就想着来看看，家里没柴火了吧？”

江翠翠瞥了眼角落里的一小摞薪柴，支支吾吾的道：“还……还有一些。”

金老汉重重叹道：“你个小女娃就别诳我老汉了，听说这几日你终日在家绣鞋样，家里哪还有什么柴火，下雪了，天可冷着咧！听他七婶说你被子又薄，这怎么挨得住呢？我给你拿了些来，就放在你门口，我走了，一会儿你记得拿啊！”

江翠翠眼眶一红，想要推辞但屋里也确实缺柴火，她便道：“多谢了，金爷爷，这柴火等我上山拾了就还给您。”

外边风雪大作，金老汉缩着身子跺着脚道：“还甚么还！都在一个村里住着，还说这些客气话做什么。对了，人老了就是记性差，差点忘了说，金五家的搬走了，他留下的那些地我也分得了几分，反正老汉也懒得去打理，索性就给了你吧，明日一早吃过早饭我带你去认认地方。”

“这怎么使得，金爷爷，我怎能要您的地呢！”江翠翠慌忙推辞道。

金老汉把柴火往她门口又拖近了些，然后才直起腰说道：“这有什么，老汉我总不能看着你一个小姑娘的孤苦无依吧，地虽然少了些，但是也能种点粮食，若是丰年也足够你自己一年的口粮了，只是这年头……唉，不说了，终归也能长点东西，记住了，明日一早跟我去认认地，我回了，别忘了那柴火！”

“金爷爷，您慢些，路上不好走。”江翠翠起身下了炕走到门后轻轻喊道。

“好！”金老汉应了声，然后拍了拍头上冰凉的雪花，就往村里走去了。

金老汉家离着江翠翠的屋子也不太远，他刚刚回到自家门前，一个同样花白头发的老妇就把门打开迎了他进去。

几乎与此同时，江翠翠也将房门打开，风往屋内袭来，将她刚刚挽起的头发都吹得有些乱了。江翠翠用手挡着风雪，小心的往四周张望了几眼，虽然风一过林子里还是呜呜的作响，但想着金老汉还没走远，她也就壮了胆子快步出了门，将放在路边的柴火半拖半抱的回了屋子。

江翠翠直到将门闩上，这才松了口气，靠在门后匀了一阵呼吸，她这才走到角落里取来一些细细的枯枝，塞在灶膛边上，然后拿起旁边的打火石一下一下的敲击着，待点着了细枝她就赶忙伸手快速的将之塞进灶膛更深处，劈好的枯柴压了好几根上去，没多久，冰凉的炕上就开始慢慢温热了起来。

烧热还要些功夫，江翠翠索性把手放在灶膛边上烤暖了些，然后又走到桌边取了缝制了一半的鞋样子，顺手从桌子底下踢了张矮凳，回道灶膛边坐下，就着那点火光一针一线的缝了起来。

就差几个了，总要快些把鞋样子缝制好，然后等天放晴了，就可以尽快上山拾些柴火还给金爷爷了。江翠翠这般想着，手中的针更快了几分。

远处的村里，就有一道黑影从阴影里钻了出来，他的腋下还夹着一小捆劈好的干柴，他先看了几眼那座孤零零在山脚边上的小屋子，屋顶上已经冒出烟，他只得恨恨的停了脚步，然后又回头盯着那熄了灯的金老汉家。

“这多管闲事的老东西！无端端的坏了老子好事，小娘子，你迟早是我金壮的人……”