「宋成祖」

第544章 半圣

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赵鼎拖着疲惫的身躯,提早返回了府邸。

很难得,这位工作狂终于不在值房熬通宵,而是返回了府里。更难得,赵鼎居然吩咐多做几个菜,把官家赐给他的御酒也拿出来。

老妻见赵鼎如此反常,都有点吓坏了。

“老爷,你这是有事?”

赵鼎瞧了瞧老婆子,突然一笑,“我没事,是你有事……你今天七十大寿啊!”

老夫人愣了一下,急忙把头扭到一边,竟然不敢瞧赵鼎了。

又过了好一阵子,老夫人才哼道:“就你会做好人,这都几十年了,跟你苦过来,想靠这一顿饭,就暖人心,做梦吧!”

赵鼎失笑道:“你说得对,往后有的是时间,咱们天天在一起,含饴弄孙,过安稳的日子,总会把一颗心焐热的。”赵鼎语气淡然,透着一股子洒脱……可夫人却吓坏了,她也就是一说,身为首相夫人,不知道有多少女人羡慕她哩!

“老爷,到底是怎么回事?莫非你恶了官家?”夫人轻声道:“这么多年,老爷辛辛苦苦,把一腔血都倒给了他赵家,怎么还不满意?难不成要人命吗?”

赵鼎急忙摆手,拦住了夫人。

“没有那么一回事,我只是太老了,官家不舍得赶我走,可我也要知道进退啊!从李相公到吕相公,唯独我在首相的位置上时间最长,比他们俩加起来还长……你说我有什么不知足的?我还不该告老还乡吗?”

夫人耐心听着,见果然没有什么事情,她竟无限欢喜,笑容灿烂起来。

“阿弥陀佛,可算是不用战战兢兢了。”

夫人喜滋滋道:“老爷,咱们什么时候走?我好准备行李。”

看着迫不及待的夫人,赵鼎突然有种荒唐的滑稽感,这可是首相啊,万人之上,怎么好像是麻烦,要赶快甩掉似的?

夫人暗暗咧嘴,还真说对了。

这个首相夫人除了看起来荣耀,别的地方,简直一无是处。

赵官家是出了名的刻薄……除了俸禄之外,一年到头,也拿不到什么赏赐,更不许官员大肆操办,什么婚丧嫁娶一类的事情,不能收礼,摆席不能超过五桌,菜品开支不能超过十贯……林林总总的规定,简直就像是囚笼,把大家伙约束死死的。

正因为如此,堂堂首相夫人,才一直没有过寿,相府也没有什么热闹可言。

与严格约束相对,是繁重的政务,赵鼎有时候忙起来,一个月都不回府,空留下夫人看家,那滋味和守寡也没啥区别。

少年夫妻老年伴,到了这时候,就需要一个能在身边说话的人。

“你也不用忙,我只带着几箱子书回去,剩下的财物,还有这座府邸,全都上缴朝廷……对了,我平时不是有个记账的本子,也交上去……”

夫人听到这里,简直有点傻了。

“老爷,这,这个院子交给朝廷没什么,可那些钱是你的俸禄……虽然不多,但是给汾儿也好,交给朝廷,这,这算什么?”

赵鼎释然一笑,认真道:“算我的一点心意吧……赵鼎本是微末小吏,当年又自以为是,在官家面前大言不惭,如今想来,真是不自量力。所幸官家宽宏,让我执掌政事堂,很是做了一些事情。知遇之恩大过天啊!我此生不留一文钱,不沾朝廷一匹绢,方能不负官家……你明白吗?”

夫人愣了许久,无奈摇头,“罢了,罢了,反正就是过清苦的日子,我也习惯了,只要咱们还在一起就好。汾儿他,他自求多福吧!”

这对老夫妻正在商量着,突然外面有人来送信,说是官家和皇后驾临……这下子可把老两口子惊到了,赵桓来也就来了,怎么皇后也跟来了?

他们急匆匆出来迎接,赵桓笑容可掬。

“快别施礼了,我听说你们夫妻携手五十年,又恰逢夫人大寿,朕就自作主张,跟皇后过来,沾沾喜气。”

朱琏和自然拉住了老夫人,笑呵呵道:“官家也是糊涂,没有早点准备礼物,偏偏又张罗过来,就只能随便买了点心,还有手杖。”

说着,朱琏转身,从侍卫手里拿过了礼物。

老夫人一看,还真是市面上的东西……一大盒五福贺寿的点心,一根柏树手杖,一方貂皮垫子,一套文房四宝。

都是寻常之物,加起来也没有几个钱,但胜在实用,天子送礼,赏赐些名贵的东西,固然有面子。

可是像这样,却更有一番亲厚在里面。

赵鼎虽然老迈,却心如明镜,夫人略略迟疑,也明白了其中的关键,这么大国家,好东西自然是不缺的,缺的是官家的这份心!

夫人也欢喜起来,朱琏陪着笑呵呵说话,其乐融融。

足足聊了半个时辰家常,两个女人才退下去,把时间留给了赵桓和赵鼎。

“赵卿,朕鲁莽前来,还请你不要见怪。”

赵鼎忙道:“官家已经给了老臣天大的脸,老臣只是感恩戴德,如何会怪官家?”

“那赵卿怎么看朕用陆九思的事情?”赵桓笑眯眯追问。

“这个……”赵鼎顿了顿,“官家,陆九思的才学见识都是极好的,让他在地方上历练,久后必为朝廷栋梁。”

赵桓眼皮挑了挑,突然又道:“那,他日后能不能当相国?”

赵鼎再度语塞,陆九思有希望当首相?官家如此看重他?

“臣,臣年纪老迈,只怕没有福气看到那一天啊!”

说完之后,君臣都陷入了沉默……足足过了好久,赵桓才缓缓开口道:“都说衣不如新人不如故,从感情上说,这话是通的。可放在国事上,却未必如此,衣服总有穿坏的时候,人世也有凋谢,唯有推陈出新,才是王道。”

赵桓探身,无奈道:“赵卿,你跟我这么多年,辛辛苦苦,打理这个朝廷,付出的心血比朕还要多。按照情理,朕不该说,可朕又没法不说……”

赵鼎虽然昏庸了,却还不糊涂,他颤颤巍巍,跪在地上,老泪横流。

“官家,臣想着替官家尽忠,可臣也知道,自己老迈昏庸,不堪大任,臣,臣已经和夫人商议,准备告老还乡,还请官家恩准!”

赵桓深深叹息……都说天子无情,可若真是一点感情没有,谁又愿意替你卖命?真心诚意和拿钱办事,是两个天差地远的境界。

赵桓和心腹大将之间,可不光是君臣那么简单。

就说赵鼎,在抗金过程中,也是立了大功,随后入主政事堂,替赵桓勘定北方,推动休养生息,又改革官制,设立行省……他干的事情可不只是对大宋有用,甚至会恩泽后世,延续千年。

这样一位既有功劳,又有德望的老臣,该怎么处理?

让他辞官,就不怕寒了人心吗?

其实按照某些高明的帝王权术,赵桓应该努力挽留赵鼎,还要给他更多的恩典。直到赵鼎因为老迈昏庸,犯下了错误,有人出来挑战。

在万般无奈的情况下,再放赵鼎还乡,才算是榨干了老赵的剩余价值……听着有点耳熟对吧?

没错,严阁老就是这么被榨干的。

就算赵桓不想这么干,也可以等着赵鼎求去,再顺水推舟……不管怎么样,都比直接上门来得好。

可问题是赵桓就来了,直接罢相,着实有些薄凉寡恩,也不知道朝臣会怎么议论……

“赵卿,你想求去,朕不多说什么……只是你这些年宵衣旰食,兢兢业业,堪称宰相典范。如今天下不同于往日,该有规矩……朕的意思,从此之后,首相三年一任,最多三任……这个规矩,就自此开始吧!”

赵鼎微微迟愣,仿佛没有听明白。

优待宰执是赵宋传统了,此前吕颐浩也担任了开封留守。

到了赵鼎这里,给太师衔,甚至是封爵,担任开封留守,这都是情理之中的事情……不过赵鼎倒是想好了。

他什么都不要,只是安心养老即可。

只是他没有料到,赵桓居然准备了这么一份不是礼物的礼物,让赵鼎颇为惊讶,他的老脑筋转了好一会儿,这才意识到这事的重要。

“官家可是要给日后定规矩了?”赵鼎颤颤巍巍道。

不愧是多年的首相,这个敏感度很是了得,赵桓的这个安排,已经涉及到了后世子孙……身为一个尚在壮年的皇帝,赵桓这么干虽然有些意外,却也不难理解。

如果一切执行无误,赵鼎差不多会成为唯一一个担任首相超过十年的人!

“没错,偌大的天下,不能没有规矩……朕这里还有个计划,就是把这几年政事堂做事的方略总结起来,刊行天下。要求所有衙门,都按照这个来。”赵桓感叹道:“赵卿,你是我大宋官吏的典范啊!”

没有任何意外,已经年过古稀的赵鼎,在这一刻,痛哭流涕。

赵官家这一番安排,赵相公再也不是不堪使用的废相,恰恰相反,成为了奠定规则的第一人,便是在官僚体系中,赵鼎也会一下子成为半圣一般的人物!

赵官家的御人之术,依旧炉火纯青啊!

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