范琼让李若水扒光，扔在了众人面前，西军诸将怒不可遏，这脸打得也太疼了。一个年轻将领愤然站出，就想跟李若水理论。

哪知道种师道看在眼里，一声怒喝。

“没脸的东西！还嫌不够丢人？都给我滚一边去！”

老种的怒吼，到底还有些用处，这帮人只能敢怒不敢言。

李若水冲着老种无奈抱拳。

“老相公，下官也没有办法，御营将士杀敌有功，范统制扒了他们的衣服，我就只能剥回来，不然没法和朝廷交代，您老说是不？”

种师道脸色铁青，要多难看，有多难看。所谓西军，有一半是他们种家啊！扒掉的岂止是范琼的皮，也撕下了种家的脸。

偏偏还要说人家撕得好！

老种这辈子，也没有这么丢人过！

可再多的憋屈，也只能塞在肚子里，嘴上还要感谢。

“李学士辛苦了，回头老夫会向官家请罪！”

李若水让这几个被抓的御营士兵，重新穿好了衣甲，大摇大摆，从军营出去，那气势。比前几天打了胜仗还要充足。

至于范琼，五官扭曲，羞愤难当，突然，他跪在地上，抡起巴掌，就给自己两个嘴巴子，打得鲜血淋漓！

随后范琼跪在地上，仿佛受伤的野兽，厉声嘶吼。

“老相公，西军的面皮没了，末将只求老相公一句话，就死在这里！老相公，你倒是跟大家伙说说，西军是不是完了？”

种师道瞳孔收缩，身躯摇晃，竟然软软倒下去……幸好一旁的杨惟忠看得真切，急忙搀扶种师道，往大帐里面跑。

把老种安顿后，杨惟忠气得怒骂。

“一帮没人心的东西，非要逼死老相公吗？朝廷要脸面，你们要说法，归根到底，不就是要老相公的命吗？”

杨惟忠作为仅次于种师道的老将，发起怒还是相当吓人，总算是暂时压制住了。

可老种这样子，军中又不稳，到底该怎么解决，杨惟忠急得要死。

就在这时候，有两个人，一前一后赶来了。

老种的兄弟小种种师中，还要姚古，他们率领着各自的部下，前来汇合。

这下子让城外的勤王之师，突破了二十万人。

老种隐居这几年，兄弟种师中担任秦凤路经略使，继续维持着种家在西军的超然地位。

兄弟两个见面，种师中未语先泣，“兄长，小弟来晚了。”

种师道之前一语不发，看到了兄弟，总算来了精神，让其他人出去，大帐只剩下他们两个，种师道顿了顿，问道：“带了多少兵？”

“足有七八万！姚古带的熙河兵马也差不多，另外折家的兵马也快到了。”

种师道默默点头，光是计算人数，还真不少。

“你坐下。”

种师道拉着种师中，让他在自己身边坐好，而后低声道：“我奉旨勤王，所作所为，到底是对，还是错的？”

种师中忙道：“兄长自然都是对的。”

种师道苦笑，反问道：“既然是对的，那为什么上上下下，都在骂我？朝廷不信我，外面的人埋怨我，为兄怎么会落到这个地步？”

种师道攥着兄弟的手，用力摇晃，老眼锁定兄弟的目光，声音低沉道：“你总不会也不说实话吧？”

种师中浑身一震，终究化为低声叹息。

“壮士断腕，兄长还是太仁慈了。”

“仁慈？”

种师中点头，“朝廷要勤王，就不顾一切，发兵进京，死战一场，能冲破重围最好，不能冲破，也要尽力而为，落个何灌一般的下场，朝廷也没什么好说的。”

种师道寿眉挑动，无奈道：“军中要是有五年前的模样，我也不会犹豫，有三分胜算，我也敢拼！都这把年纪了，还会怕死吗？可连这点胜算都没有，我总不能把一群孩子送上绝路吧？”

种师中苦笑，“既然这样，兄长就不该急着进军，哪怕拥兵自重也好，填饱下面人的胃口，自然就不会跟兄长闹了。”

种师道气得笑了，自己这个兄弟，说话真是越来越不着调了。

“咱们种家，三代为将，忠心耿耿，天下人尽皆知。要是趁着朝廷危难，我们图谋私利，又怎么跟种家的先祖交代？他们会从坟里爬出来，打死我这个不肖子孙的！”

老种哀叹数声，斜倚着座位，咳嗽起来。

种师道也明白，这条路是他自己选的，或者干脆直白点说，尽管他不愿意承认，西军已经有了变成藩镇军阀的趋势。

长期戍守西北，对抗西夏，有了自己的利益。

官家已经打出了抗金大旗，要求上下一心，偏偏他还想既做忠臣，又维护西军的利益，自相矛盾。

“其实我已经给官家递了札子，我愿意整顿西军，哪怕将西军编入御营，我也没什么好说的。官家怎么就不愿意给我点时间？”

李若水送来的腌马肉，还有那些铠甲武器，已经是在西军的脸上左右开弓，狠抽嘴巴子。

都不要说扒光范琼了。

敢跟金人拼命，能杀敌报国，才有脸皮。

面子是自己挣来的，你们都不要脸了，怎么还能指望朝廷网开一面？

种师中已经知道了这些，他很同情兄长，却也十分无奈。

“官家不给兄长时间，下面的人也未必愿意啊！”

这句话提醒了老种，别忘了，是范琼先发难，一个臣子抽皇帝的嘴巴子，天子无动于衷，这个皇帝还怎么当？

种师道彻底被逼上了绝路，两头讨好的结果，就只能是两头落空。

“贤弟，这么看，整军势在必行了？”

种师中点头，“我也是这个意思，不过在整军之前，我还想做一件事。”

“什么事？”

“跟金人打一仗！”种师中沉声道。

“什么？”

老种惊到了，他觉得兄弟简直疯了！

西军本来就积弊重重，不堪一战。又因为范琼这件事，使得军心士气荡然无存，这时候跟金人作战，简直跟找死没区别！

“能打我早就打了，又怎么会拖延到今天？”

种师中反驳说：“兄长，到底还是不一样的，咱们现在有二十万大军，胜算至少七成！”

“胡说！”

种师道立刻摇头，别以为他老了，就能随便糊弄他。

两军交战，可不是人越多，胜算就越大，有些时候，甚至恰恰相反。

就拿现在的大宋来说，百人以内的战斗，大宋的猛士不少，就像吴元丰那种，即便遇上最精锐的金人，也能做到五五开。

如果交战人数扩大到了一千人，大宋这边，搜刮全国精锐，跟金人野战，胜算也不会超过三成。

继续增加人数，达到一万，那对不起，不管是谁，从目前来看，都没有什么胜算。

如果继续扩大规模，搞什么二十万人的决战，几乎可以肯定，大宋必败无疑。

毕竟在冷兵器条件下，战场宽度就那么大。任何将领都没有同时把几十万人投入战场，同时让他们发起协同攻击的能力。

技术限制了交战双方的规模。

在前线对拼的双方，至多一两万人。

女真满万不可敌，这不是开玩笑，而是通过多次战斗，用无数生命换来的教训。

前面战败，不断后退，这时候人越多越糟糕，几十万人的队伍，后面根本不知道前面发生了什么，听到战败，人人争相逃命，彼此踩踏，都不用对手追杀，自己就能损失大半。

淝水之战不就是这么回事，苻坚发兵九十多万，可真正到达战场的只有二十多万人，其中还有鲜卑、羌人这些二五仔。

还没有交战，只是后退，就被讹传成溃败，紧跟着就真的溃败了。

以现在西军的状态，绝对不会比前秦的情况好，而对面的金人，可是要远胜东晋许多。

牟驼岗那种胜利，根本不可复制。

失去了城池依托，金人又不会贸然分兵，可以确定，出战的下场就是必败。

“贤弟，你到底在想什么？”

种师道凝视着种师中，眼神之中，透着强烈的怀疑。

种师中深吸口气，“我来的时候，跟姚古通气了，他的意思是宁可战败，损失殆尽。也不愿意编入御营，给泼韩五当部下！他丢不起这个人！”

“荒唐！太荒唐了！”种师道不停摇头，“国家大事，怎么能意气用事？不说别的，光是从西军来说，这二十几万人，也不能随便损失了，这怎么能行……”

种师中虚心听着兄长的教训，脸上始终带笑，等老种说完，他才低声道：”这些人是靠着咱们才有今天的。更何况只要打赢了这一战，对他们也是好事情。如果西军没了，他们就什么都没了。”

种师道的眼睛迅速收缩，浑浊的老眼，霎时犀利起来。

被他盯着的种师中显得很不自然。

“兄长，官家一时得手，未必真的就懂得用兵。哪怕稍有挫折，也足以让官家醒悟过来。我们也不求别的，只求朝廷能一碗水端平……”

“住嘴！”

老种彻底明白过来。

“好啊！原来你也想拥兵自重？张俊还真没说错，老夫的兄弟就是这么想的！”种师道切齿咬牙，正在这时候，突然帘子撩起，姚古从外面笑吟吟走进来。

他冲着种师中一笑，“我就说老相公为人耿直，不会轻易答应的。”

种师中眉头挑了挑，终究只是一声叹息，无奈低下头。

姚古笑呵呵道：“老相公，你也别生气了，就算是飞禽走兽，生死关头，也不会束手待毙。我已经让大家伙联名请战，札子已经递上去了。”

种师道眼睛瞪得老大，姚古却是从容自信。

“无论如何，朝廷也不敢拦着二十万人的抗金之心。只要朝廷同意用兵，其实不用打，我们的目的也就达到了。”

……

福宁殿，赵桓捏着这份几十位将领联名的血书，嘴角上翘，露出了意味深长的笑容。

“真正敢拥兵自重的人来了！”

吴敏也道：“官家，西军这是借着出兵的名义，索要好处，根本不是真心抗金。”

赵桓颔首，赞许道：“的确如此，不过朕在想，怎么能假戏真做！”

吴敏眨眨眼，什么意思？

莫非官家要借金人的刀，除掉西军？