整体来说，处置罪臣，恩赏大钱，坚定抗金决心……这一套组合拳下来，赵桓还是满意的，甚至可以打到八十五分的样子。

随着皇位越发稳固，权柄直线上升，自然不免出现了轻敌的意思。

开封有御营五万，西军怎么算，也有十万以上，再加上其他兵马，别的不说，把金人推到河北，应该不成问题的。

奈何李若水一上来，就给赵桓泼了盆冷水。

白时中、李邦彦、吴敏这三位御前宰执，虽然不负责具体政务，但是在天子身边，咨询顾问，也不是等闲。

吴敏是枢密使上来的，他就代替赵桓发问。

“老种不可靠？”

“不不不！”李若水连忙摆手，“老种相公绝对堪称忠心，是难得心向朝廷的大将。”

吴敏愕然，落差有点大，他甚至不知道接下来该怎么问了，李邦彦接过来，“李学士，你出城一次，莫不是被老种收买了吧？怎么急着替他说话？”

李若水知道李邦彦是开玩笑，却也面色严肃，不敢马虎。

“好教李相公知道，这一次老种相公从阳桥镇起兵向开封进发，在出兵之前，姚平仲军中曾经抓了五个逃兵，被姚平仲砍下人头，悬挂营中，这才让兵马迅速出发。”

李邦彦愣了片刻，沉声道：“怎么回事？是指挥不动？”

李若水摇头，“其实据我所知，这五个人并不是逃兵。”

“什么？”李邦彦觉得脑子有点不够用了。不是逃兵，却被杀了，这是冤假错案，还是怎么回事？

“李学士，你说明白点。”

李若水颔首，“是这样的，西军人心涣散，军纪荡然。为了御使部下，必须足够凶悍残暴，即便没有逃兵，也要硬找出来，当众斩杀，震慑军心，若非如此，根本没人会听。”李若水说到了最后，声音都低下去了。

他以前也是个纯粹的文官，对军中的事情，一无所知。这次被赵桓派去阳武，处理刘豫的事情，总算接触了军务，加上西军的不少人，像张俊这种，想要改换门庭，让李若水知道了不少内幕。

而且他也想弄清楚西军到底怎么回事，所以狠下了一番功夫。

最终的结果，却让李若水不寒而栗。

“官家，诸位相公，要说西军衰败，罪孽深重的祸首，还是老贼童贯，官家诛杀此獠，实在是罪有应得！”

李若水滔滔不断，讲述起来……当下的西军，以种家为主，其实倒退十年，西军第一猛将是刘法。

此人有天生猛将之名，他成名于哲宗年间，人生的高光时刻，刘法曾经击败西夏主力，渡黄河追击四百里，斩首过万人。

在武德并不丰沛的大宋，如此战绩，几乎就是卫青霍去病了。

就是这么一位猛将，结果如何呢？

很不幸，死在了西夏的一个小卒手里。

刘法为什么会死？

自然是童大王的指挥有道了，他催促刘法出战，还拿欺君的帽子扣他，跟刘法一起出战的还包括杨惟忠等人。

结果他们遭遇西夏围攻，其他各部战败，刘法不幸掉落山涧，摔断了双腿，被西夏小兵斩首。

刘法之死，断送了西军最后一位猛将。

彼时老种已经年近七十，不得不重新披挂，宋金海上之盟，攻取燕云。

又是童贯指挥，又是惨败，老种丢官，直接退归林下。

“刘法阵亡，西军失将，燕云之败，西军失兵。其后数年之内，非但没有恢复元气，反而因为彼此争斗，离心离德，将不知兵，兵不知将，上下隔绝，号令不行，今日之西军，早就是一团乱麻，哪怕是老种相公，也是回天乏术。”

吴敏耐心听着，沉声道：“照这么说，老种刚出山的时候，摆出百万大军的架势，他是真心来勤王，只不过他也没有料到，几年之间，西军竟然会如此堕落？”

李若水用力点头，“吴相公所言极是，也正是因为察觉了军中的状况，老种相公才改变方略，陈兵阳桥镇，不敢前进，想要等着更多兵马聚集，再图进取。毕竟以西军的情况，出击败多胜少！”

吴敏脸色很不好看，也不知是不满李若水，还是不满西军，又或者杂而有之……

“这么说，岳飞攻讦老种，说他拥兵自重，是冤枉好人了？”

“不！不是！”

李若水连忙摇头，“好教吴相公知道，西军背负天下第一强军的名头，却已经溃烂到了如此地步，种家难辞其咎。我这里有一封老种相公的请罪札子，想要交给官家。”

李若水说着，果然掏出了一份札子，双手托着，递给了赵桓。

吴敏和李邦彦已经替赵桓问出了大部分关心的问题……再拿起这份老种亲笔所写的札子，赵桓的心越发沉重。

他特别能理解老种，因为不久之前，赵桓就接了同样的烂摊子。

不是有句话叫军事是政治的延续吗，西军很完美延续了大宋的传统，甚至还给发扬光大了。

大宋有党争，西军有将门内斗。

大宋锐气尽失，西军也沉浸在失败氛围中，不能自拔。

大宋主张议和的官吏居多，西军畏敌避战的也不在少数。

……

总而言之一句话，大宋有的毛病，西军有，大宋没有的，西军还有。

指望这么一支百病产生的兵马，能够力挽狂澜，挽救大宋江山，那是真的很需要想象力的。

就拿李若水提到的随便杀人来说。

因为指挥不动下面的人，就必须杀鸡骇猴，有逃兵更好，没有就随便找几个替罪羊，砍了他们的脑袋，吓唬其他士兵。

其实吧，真正能跑的，胆子大的，根基深的，还不敢下手。因此几乎百分百，是拿几个老实人充数。

这么一来，军中的老实人越来越少，剩下的都是刺头儿。

拉上战场，那个名场面就出现了，一轮弩箭射击之后，必须给赏钱，不给转身就跑……管你什么将领，什么朝廷，老子就认钱！

一支兵马堕落到了这个地步，要是能打胜仗，就奇怪了。

老种在札子里，用近乎哀求的语气写道：“万般罪孽，皆是老臣无能，西军整顿，势在必行。纵然不能让西军脱胎换骨，也要提防西军糜烂，为祸天下……”

种师道没有继续说，可赵桓也明白了。

这帮西军大爷，弄不好可是会投降金人的。

按照投敌之后，战力暴涨的伪军定律，西军甚至有可能成为大宋的心腹大患！

这是请来的勤王之师？

大宋西军的水平就这样吗？

赵桓努力思忖着，历史经验已经不管用了，毕竟在历史上，“他”可是在战和之间，不停摇摆，答应了不少丧权辱国的条件，金人根本没必要死磕，只靠着吓唬就能拿到的东西，何必打仗呢？

所以历史上西军勤王的战绩没有价值，而解围太原之战，小种种师中就以很屈辱的方式，丢了性命。

事实上种家经过几代人的积累，已经从猛将蜕变成了豪强。

他们长于养兵，真正的战力没剩下几分了。

可悲的是，这样的人，已经是大宋最杰出的“将才”了，赵桓谈未来的时候，那叫充满信心，坚信前途光明。

触及实际的事务，却又不得不承认，道路还真是曲折！

曲折到了让你想放弃！

“官家，老种相公的意思是徐徐图之，毕竟西军有几十万众，如果操之过急，后果不堪设想。”

赵桓无奈苦笑，“朕还指望着他排忧解难，没想到却是让朕擦屁股，还真以为朕无所不能啊！”

赵桓嘴上抱怨，心里却在思忖，西军到底应该怎么办……正在这时候，高俅赶来了，这位刚刚接替皇城司的高太尉，就表现出应有的过硬素质。

“官家，刚刚御营司的一队押运蔬菜物资的兵马，遇到了一部西军，为首之人叫做范琼，他纵兵抢了物资不说，还把几十个御营弟兄抓了，又，又把他们的衣甲扒光，绑在了竹竿上。说……”

赵桓脸已经黑了，“高太尉，你结巴了吗？吞吞吐吐干什么？”

高俅咧嘴苦道：“官家，范琼说这些人都是毛都没长齐的雏儿，根本不配舞刀弄枪，把粮饷给这些人是浪费东西，要朝廷明察秋毫，把东西给他们……”