迈开步子，那是前所未有的沉重，心中如同压了千斤巨石般，令人难以喘息。

失魂落魄地回到飞燕宫，入画已是帮忙琴书收拾东西去了偏殿。琴书，不，如今应当称秋贵人了。而御医卫风早已是恭敬立于殿中，等候多时。

私下仔细询问了卫风，才知晓这“依兰草”的缘由，竟然也是一种迷幻剂，极细的粉末之状。飘散于空气之中，无色无味，难以察觉，而闻了依兰草之人，起初只会觉得心旷神怡，精神大好，是一种安神极佳之物。但是久而久之便会产生错觉，昔年一桩桩愉快的往事会在眼前一一过目，日渐神情恍惚，而这时候，又会克制不住自己去回想起往日极度悲伤之事，这一喜一悲，乃犯了情绪的大忌，对于一个本已是抑郁沉积的女子而言，是极其危险的，极有可能会做出意料不到的事。

她斗胆揣测，如果这依兰草确实与皇后叶玄筝有关联，那么会不会叶玄筝便是中了这依兰草之香，是以渐渐产生了悲伤的幻觉，加之怨恨皇上薄情，心内早已是郁积多年，是以神情恍惚，失足落水？就像她那日差点因着无助失神踏入河中一般？如是，倒是可以很合理的解释叶玄筝这般心高气傲之人，又怎会轻易投水？还落得个不明不白，牵连自个儿亲子的下场？用这种手段，真的是无一丝一毫的破绽，难怪当年多方查证后得出的一致结论，便是：皇后自尽。

看来，司凝霜的狠毒与手段不是一般，用的皆是一些江湖旁门左道之物，不过昔年的司凝霜权势滔天，家中又是有钱，想要寻这些偏门之物，恐怕也不是什么难事。只是，这司凝霜的毒辣已是远远出她的想象，眼下风离御被册封了宁王，司凝霜没了手中的棋子，又会如何进行下一步呢？司凝霜真的会甘心么？

想到这，她十分的担心。眼下，因着她的迟迟没有进展，琴书终已是按捺不住，主动出击，诱惑皇上，得以晋封贵人。想来琴书是想借着皇上的宠爱，重翻德妃旧案，寻机会一举将皇贵妃扳倒。而如此，她何不将昔年叶玄筝的事一同抖出水面，这样一来，既可以还了德妃清白，又能获得风离澈的信任，也好见机行事。

摒退了卫风，她忽然忆起了琴书走时似乎塞入她手中一团纸，慌忙自袖中取出，方现已是被她揉得极皱，抚平展开，再取出梳妆台上搁着的《论戒》，仔细一一对照，根据暗码，每每对出一个字，便用笔从旁标注，用了大约半柱香的功夫，才全部一一对出。意思寥寥简单，尽是些关切问候之语，只在最后提了一句，约她三日后夜过三更时于杏林苑相会。

看过之后，她便顺手将那纸燃了烛火，化成灰烬。望着那幽幽跳动的火焰片刻将纸吞覆，兀自出神。

杏林苑……

是啊，德妃秋宛颐是风离御的生母，想必当年也是国色天香，才会有他这般英俊的容颜。秋宛颐，只听名字都可以想象得出来，会是何等温雅娴静的女子？酷爱卷本古籍，饱读诗书，也难怪风离御的离园之中竟是收藏了那么多的卷本古籍。想必亦是为了纪念他的母亲而设的罢。那么，是不是因为她亦是喜爱卷本古籍，是以他才会对她另眼相看？

烟落站起身，挪动几步，缓缓捂住自己的唇，无力的倚靠在身后的屏风之上。屏风底上镂着满满的西番莲花，那样富丽的花朵，一瓣重着一瓣，深紫红的底子，用金粉细细勾画，密密匝匝，晃得人满眼生晕。而这般繁华似锦背后，他的万人敬仰的皇子身份背后，究竟凝聚了多少的心酸？亦是凝聚了多少人的鲜血？她不得而知，也无从得知。

明明是杀母仇人，却要日日相见，还要恭敬地叫上一声“母妃”。明明是生母，却只能任由她含冤蒙屈，一缕孤魂飘荡，无处可栖。

也许，他那么执着于帝位，便是深刻地意识到，唯有大权在握，一朝登临顶峰，方能不受人摆布，才能名正言顺的为自己的生母洗刷冤屈，才能彻底扳倒权势如日中天的皇贵妃。此时此刻，她依稀能体会到他一直容忍司凝霜至今的缘由。百足之虫，死而不僵，如果没有万全的把握，牵一线则动全局，任何轻举妄动只会对他更加不利。

她徐徐直起身，缓缓步出飞燕宫，莲步姗姗，软底珍珠绣鞋踏在漫地青砖上寂寂无声。宫外月明星稀，空气极好。伸手轻轻抚上自己的脸颊，只觉得指尖冰凉，像是寒冬腊月在冰水里浸过一般，正如她此刻的心境。

远处是巍峨耸立的宫殿，层层叠叠，为了这极致的权势，牺牲了太多的人，慕容傲，她自己，还有琴书，甚至是映月，也许都只是皇贵妃想拉拢她父亲的筹码，她不敢去想，还会有谁，再将卷入这无边无际的滔天巨浪之中？

三日后，一早。内务府着人来问，由于琴书晋封了秋贵人，入画资历尚浅，她身边自是少了得力的宫女侍候。是以，让她去内务府一趟，自个儿挑选个贴意称心的宫女。烟落寻思，眼下非常之际，她还真的要仔细去瞧瞧，寻一个乖巧娴静，最主要是生性单纯之人，才最稳妥。

不想这去内务府的路上，竟是遇上了绿萝嬷嬷与紫霞，由于是同去内务府，亦不好分道扬镳。只得随意寒暄了几句。趁着阳光初展，三人便一前一后的同往醉兰池边缓缓行走，偶然谈论上几句，方知皇贵妃近日心悸病频犯，皇上一下朝便陪在身边。她暗自思量着，皇贵妃这般得皇上用心眷顾，要想彻底扳倒，必须周密计划才行。今晚，一切只等今晚与风离御相商。

醉兰池边日光充足，因而柳絮已有绵绵飞絮之状，远远望去如飞花逐雪一般，今年不知怎的，别处的柳絮早已是飘尽，唯有醉兰池这边的几丛开得最晚。

绿萝本是与紫霞一同在烟落前面走着，阵风吹过，她看着柳絮渐起，不由得停下了脚步，转身欲走。

烟落见状，笑道：“日色正好，这般美的柳絮，难得一见，何不欣赏？”

绿萝一脸不耐道：“奴婢最诸厌柳树，无事漫天飞絮，吹得满地都是，还累人打扫。”

彼时恰好一阵风吹得猛些，吹得这柳絮乱舞，迎面扑来。只见绿萝脸色大变，紫霞亦是惊呼一声，将她挡在了身前，如临大敌般。

烟落尚且不明所以，只定定看着，但见枝头几朵小小柳絮乍然落下，绿萝在惊惶中呼吸沉重，眼看着几朵柳絮在她鼻尖一扬，她乍然脸色雪白，呼吸急促难耐，只一瞬间，脸色亦是青转紫，胸口剧烈地起伏，整个人似透不过气来。

紫霞吓得面色苍白，倒还有些镇定，忙从绿萝身上摸出一个小小的如意荷包来，递到绿萝的鼻尖，急道：“嬷嬷快深吸气。”又匆忙向一旁喊道，“快来人啊！”远远的有几名小太监，听见喊声后向这边跑来。

紫霞一边喊着，一边又自荷包之中取出几粒乌黑的药丸，放入绿萝的口中。动作井然有序，仿佛曾做过多次一般。

那香包，烟落闻着似有一股清凉的味道。微微眯起眸子，她狐疑地望着她们，心中暗自记下了那药和那香囊的特征，日后好问问卫风，究竟是何症。

少刻，绿萝已是缓过了神色，不似方才那般气息艰难。紫霞不由得松了口气，道：“奴婢以为快六月了，应当无事才是，不想……”

烟落状似松了一口气，盈盈一笑，“看得本宫心惊肉跳，幸好嬷嬷无事，只不知是什么病？作起来竟这般厉害。”

绿萝深深一福，道：“惊扰娘娘了，这是奴婢胎里带来的弱症，自小就有的旧疾。奴婢贱命，能混得一日便是一日，无碍的。”

烟落知她不愿多说，只笑道：“你旧疾作，本宫不好袖手旁观。既然你已无大碍，本宫就先行去内务府了。总有办不完的事，要不，嬷嬷还是先回宫休息罢。”

二人谢过，适逢几名小太监已是赶到，匆忙上前扶了绿萝嬷嬷，便折转先行回宫去了。

望着她们渐渐远去的背影，烟落驻足凝思，耀目阳光肆意洒落，她只觉一阵眼错，仿佛是金光炫目，再一瞧，原是绿萝穿着一袭孔雀蓝金线外裳，锦绣团簇的伸展花纹，格外耀眼。即便是再待遇优渥的嬷嬷，内务府亦不会放如此名贵的衣物。想来是皇贵妃赏了绿萝的，而且，这件衣裳，她似乎曾见皇贵妃穿过，大约记不起是哪次。

看来，这宫内盛传，皇贵妃司凝霜待绿萝如亲姐妹，如此看来不假。且听闻，昔年皇贵妃于冷宫之中幽禁达七年之久，陪伴她的只有绿萝一人，想来情分确实不浅。

如此……

她径自望着枝头新盟的一叶嫩绿出神，沉静悠然，唇边无声无息勾起弯弯的弧度，心下雪亮！

由于耽误了些许时间，再到内务府之时，里边的嬷嬷似已是等得有些不耐烦，碍着她的位份颇高，又不好作，只得敛身道：“娘娘，内务府一共选了五名宫女，皆是水灵伶俐。娘娘只管挑中意的，带回飞燕宫好生调教便是。”

烟落只淡淡“嗯”了一声，莲步轻移，挨个打量过去。只见五名宫女齐崭站立，皆是一色的月蓝宫装。眸光陡然停留在了一抹略为熟悉的身影之上，彼时那宫女亦是抬起了头。

惊愕满满地寨进了她的脑子，几乎是脱口而出，“仙，”

那宫女眉眼间皆是春日笑意，灵巧盈然，立即打断她道：“奴婢夏菱，见过顺妃娘娘。”

夏菱，红菱，夏日红菱！竟是红菱！不便声张，烟落立即会意，唇边勾起温和笑意，慢慢道：“本宫看你颇为伶俐样，就去飞燕宫伺候着罢。”

“谢娘娘。”红菱福身，抬眸望着烟落，眼角竟是迸出了一丝俏皮的笑意。

看着红菱礼数周全，沉着大方，装扮亦是一丝不芶，显然已是经过了悉心教导。她突然明白，自从她流产离开了离园之后，红菱并未跟随她回尚书府，而是留在了离园之中。而此番琴书晋封秋贵人，她身边再无一个亲信得力之人。自然是风离御从中安排进宫，怕她深宫寂寞，特意寻了她贴身情同姐妹的红菱相伴。或许，当日风离御便已是有心让红菱入宫陪伴她，只是怕红菱礼数不全，是以才留在离园之中请人教导。

脸上悄悄覆上了一层淡淡红晕，似喜还羞。有些事，他从不说缘由。也许，那时的他，对她亦不是无情的，有的只是无奈而已。原来，他一直默默关照着自己，先是将他的小姨琴书自待遇优渥的织锦局调出来照顾她，眼下又是红菱。

只是，有红菱相伴虽然好，可她肩上的担子却是益的沉重了。前头出了一个琴书，这红菱她可是万万要仔细照拂，不能再出差错了。

这一夜，夜色如纱漫轻落，整个皇城似被尚带着热意的乌夜所笼罩。烟落早在三更之前，便已到了杏林苑等候。等着等着，心中竟似有数名小人不断打鼓，惴惴跳动，许是久不见他来，难免有些担忧。一缕长悄然垂落，她伸手拂过，方现额上已是沁了细密的汗珠。

天闷热，月光如霜，缓缓自天际滑落，倒是添了几分凉意。风徐徐吹动着，带来了外头夜来香的轻薄香味。她有一下，没一下的拨弄着金鱼池中碧水，只恍惚看着那月儿的倒影一阵阵的被晃碎了。

“烟儿。”风离御不知何时已是来到她的身后，凝眉看着她淡淡惘然的背影，小声唤道。

“你来啦。”她心下一喜，方才的惴惴不安已然挥尽，转眸瞧着他，轻声道。

“嗯。”他眉目浅笑。

烟落静静瞧着他，今日的他穿着极其庄肃，一袭黑袍无滚边无绣花，长只用一碧玉横插，极是素净，与他平日里的华贵大不相同。虽是眸中含了几分温情，却难掩淡淡忧伤。眉间轻拧，彷佛有化不去的愁。

仿若着魔了一般，她竟是欲伸手去替他抚平纠结的眉心，不想却被他紧紧握住小手。

“烟儿，我带你去一处地方。”

话毕，他拉她入怀，便直往杏林苑深处而去。二道相依缱绻的身影渐渐消失在了浓浓夜色之中……

卷二深宫戚戚