“大姐”斜倚在她那张被上接着粉红流苏锦帐的青铜床边，心里在想着；“思思是不是

已经该回来了？”

她喜欢思思，她在这个世界上已经没有亲人，她已经开始被人称为“大姐”。

一个象她那样的女人被人称为大姐是件多么悲哀的事。

她的年华已逝去，只希望思思不要再糟塌自己，好好嫁一个老实本份的男人。

可惜思思不喜欢老实本份的男人。

思思太聪明、太骄傲、太想出人头地，就好象她年轻的时候一样。

屋子中间铺着云石桌面的檀木圆桌旁，坐着一个瘦削、黝黑、沉默、还不到三十岁的男

人，默默地坐在那里望着她。

他叫杨铮，是她童年时的玩伴，青梅竹马的朋友。

她十五岁因为要埋葬双亲沦落入风尘，经过十余年的离别后，他们又在这里重遇，想不

到他已经做了县城里三班捕快的头子。

以他的身份，是不该到这种地方来的。

但是他每隔两三天都要来一趟，来了就这样默默地坐在那里看着她。

他们之间绝没有一点别人想象中的那种关系，他们之间的情感竟没有别人了解，也没有

人相信。

她总是叫他不要来，免得别人闲言闲语，影响到他的事业和声名。

可是杨铮说：“只要我问心无愧，什么地方我都可以去。”

他就是这样一条硬汉。

只要他认为应该做的事，做了以后问心无愧，你就算拿刀架在他脖子上，也拦不住他

的。

他要娶她。

在他心目中，她永远都是那个树肱大辫子的小姑娘“吕素文”，即不是当年的名妓“如

玉”，也不是现在的“大姐”。

她心里又何尝不想嫁给这个又倔强又多情又诚实的男人？

多年前她就为自己赎了身，只要她愿意，随时都可以跟着他走。

可是她不能这么做，他比她还小一岁，在六扇门的兄弟心目中，他是条铁铮铮的好汉，

有前途，有朋友，有干劲。

她的青春却已象残花般将要凋零枯萎，而且她还是个人人看不起的婊子。

她不能毁了他，只有狠下心来拒绝他，守愿在夜中梦醒独自流泪。

杨铮忽然问她：“思思是不是找到了—个很好的男人，已经有了归宿？”

“我也希望她能有个归宿。”吕素文轻轻叹息：“可惜她迟早还是会回来的。”

“为什么？”’“你不知道狄青麟这个人？”吕素文反问。

“我知道，世袭一等侯，江湖中有名的风流侠少。”杨铮道：“思思就是跟他走的？”

吕素文点了点头：“象狄青麟这样的男人，怎么会对一个女人有真情？还不是想玩玩她

而已，玩过了就算了。”

杨铮又坐在那里默默地发了半天愣，才慢慢地站起来。

“我走了。”他说：“今天晚上我有件差事要做。”

吕素文没有挽留他，也没有问他要去做什么差事。

她想留住他，想问他，那件差事是不是很危险？她心里—直在为他担心，担心得连觉都

睡不着。

可她嘴上只淡淡地说了一句：“你走吧。”

夜已静。

“怡红院”大门外接着两盏红灯笼，远远看过去就象是一只恶兽的眼睛。

—只吃人不吐骨头的恶兽，自古以来已不知有多少可怜的弱女被它连皮带骨吞下去。想

到这一点，杨铮的心里就好恨！可惜他完全无能为力，因为这是合法的，只要是合法的事，

他非但不能干涉，还得保护。

暗巷中的晚风又湿又冷，他逆风大步走出去，忽然有个人从横弄里闪出来，笑嘻嘻地跟

他打招呼。

这个人叫孙如海，是一家镖局里的二镖头，在江湖中颇有名气，在城里也很吃得开，而

且听说武功也不弱。

但是杨铮一向不喜欢他，所以只冷冷地问了句：“什么事？”

“我有点儿东西要交给杨头儿，是位朋友托我转交的。”孙如海从身上掏出叠银票；

“这里是十张山西‘大通’钱庄的银票，每张一千两，到处都可以兑银子，十足十通用。”

杨铮冷冷地看着他，等着他说下去。

“有了这些银子，杨头儿就可以买栋很讲究的四合院房子，风风光光地把玉站娘接回去

了。”孙如海笑得很暖昧：“只要杨头儿今天晚上耽在家里不出去，这叠银票就是杨头儿

的。”

杨铮不动声色；“这是谁托你转交的？是不是今天晚上要从这里过境的那位朋友？”

孙如海承认：“明人面前不说暗话，就是他。”

“听说他刚在桑林道上劫了一趟镖，镖银有一百八十万两，只送我这么点儿银子，未免

太少了吧。”

“杨头儿想要多少？”

“我要得也不多，只不过想要他一百八十万两，另外再加上两个人。”

孙如海笑不出了，却还是问：“哪两个人？”

“一个你，一个他。”杨铮道：“你干镖局，却在暗中和大盗勾结，你比他更该死。”

孙如海后退两步，银票已收进怀里，掌中已多了对寒光闪闪的手叉子，阴森森地冷笑：

“一个小小的县城捕快，居然有胆子想去动倪八太爷，该死的只怕是你。”

横巷中又有个生硬冷涩的声音接着说：“他不但该死，而且死定一身是胆