北靖王长长地吸了一口气，面色不变，“不错，人在我这儿，但我不会把她交给你。”

“王子犯法，与庶民同罪！”铁面神捕目光已亮得怕人，眉间隐隐有怒意，“北靖王，我知道你向来重女色，可此人是朝廷重犯，切不可贪花误事！”

“铁面，你除了这个明珠，又有何证据指明一定是我掳走她？”北靖王尖锐地反问，也隐藏着冷笑，“办案要讲究证据！何况我为当今三皇子，也不容你搜府，你还是别白费劲了！”

铁面神捕如岩石一般冷静的脸终于变了，一丝不易觉察的抽搐掠过嘴角，他仍镇定地问：“那你是不惜为了一个女盗，与我翻脸成仇了？”

“铁面，你听我说。”北靖王的声音突然柔和了起来，回身拍了一下他的肩，“其实，你对雪衣女的案子何必这么认真呢？——你此次进京只是为了收捕天枫十一杀手，案子已结，又何必旁生枝节？”

铁面神捕的目光闪了一下，也许久没说话。

灯光明灭地映着他的脸。其实这位神话般的人物也很年轻，竟也只在二十六左右。灯光下，他的侧面有一种震撼人心的魅力，脸部利落的线条非常英俊。

过了很久，才听到他几不可闻地叹息了一声，“卿本佳人，奈何做贼？”

他声音又恢复了以往一贯的冷漠无情，“北靖王，我知道你所谋者大，所以你不必为区区一个女盗，坏了十多年的大计——要知道，此时我若给大理寺奏你一本，让皇上心里对你有了疑虑，你的日子也不会好过。”

又是一阵沉默。北靖王不再说话，脸上突阴突暗，变幻不定。显然，铁面神捕这句话击中了他的要害。

“很好。多谢神捕的提醒，在下会考虑的。”北靖王突地官腔十足，压低了声音，“只是，你先要问问，大理寺肯不肯替你把那本弹劾我的奏折，递到皇上面前？”

皇子在冷笑，眼神锐利，那彬彬有礼的声音里已没有了方才对待友人的诚挚。

铁面神捕目光一阵波动。他明白，自己其实已付出了极其昂贵的代价。

目送铁面神捕走后，北靖王又在灯下独自站了很久，一向睿智沉静的眼中竟充满了迷惘烦乱。他叹了口气，推开了东厢的门。

美仑美奂的房内烛光如昼，但是，烛下已经没有了那一个人。

“小丁！”他蓦然明白了，立刻急唤。

那个青衣的少年从门外走了进来，不等他问话，已经坦然地回答：“是的，厉姑娘已经走了，小王爷。”

面对着主上的暴怒，他的语气却是平静，“这事做下属的本不当过问，可为了三皇子的大计着想，小丁只能私下劝说厉姑娘离开京师，走得越远越好。幸亏她也是个有心气的女子，二话不多就答应了。”

青衣少年的眼里掠过一丝光——

“王爷，你不能为了一个女子冒那么大的险。”

午夜的京城漆黑如墨，厉思寒此时已在城郊外纵马疾奔，深秋的冷风刀子一样地吹在她脸上，几乎把她冻僵。

她嘴角却浮起了一丝笑意，带着傲然和绝决。

“高公子，你放心。我厉思寒从不做别人的累赘，如果我留下有碍王爷的大事，我立刻离开，而且天明之时一定会在三百里之外。”

“甚好——厉姑娘如此识大体，令兄的事王爷一定尽力帮忙。”

厉思寒微微摇了摇头，在那个青衣的小丁前来游说时，她是那样毫不犹豫地一口答应了下来——一半是江湖习气使然，另一半却也本自对那神秘的“猪一只”的关心。毕竟，他是除了十一位义兄外，惟一爱护她、照顾她的人了。

想到这儿，她不由微微地笑了，一股暖意油然而生。一边想着，骏马一刻也未停地在狂奔，将她带离京城——要知道以铁面神捕之精明，她已离京之事必瞒不了多久，所以万全之策是尽快地溜之大吉。

第二天破晓，热热闹闹的京师仍同以往一样开始了新的一天。

――――――――――――――――――

一个月后的泉州府。

“小寒姑娘，你托我卖的珠冠已经卖出去了，得了二十两银子，姑娘收好了。”一个老妪拄着木杖，来到一间破旧的木舍前，把二锭银子放在桌上。

桌边坐的一个白衣女子转过头来，盈盈一笑，站起身来：“余妈妈，多谢您了。”

“京师有什么消息么？”她急切地问。

余妈妈叹了口气：“我家小子刚刚从京里贩布回来，听他说当今皇上病重，朝政一直没人管，太子和三皇子为即位正斗得不可开交呢！——你的十一位兄弟的案子，好像也没人提起，因为一直没什么开堂审理的消息。”

厉思寒长长舒了口气，感激的热泪涌上了眼眶，她知道北靖王兑现了他的诺言，正在极力为这件案子奔走，将其拖延下去。

她只想着别人，却丝毫未为自己目下的困境担心：一个月她深居简出，为了避开追捕，又不能像以往那样岁便“拿”人家金银，渐渐身边东西已典当完了。这个心爱的珠冠，还是在京师由大哥亲自为她卖的，但迫于生计，她不得不把它当了出去。

可她笑得仍是那么明快无忧，仿佛江湖的风霜并未侵蚀她一丝一毫。

“小寒姑娘，那老身先告辞了。”老妪颤巍巍地开口。

“余妈妈慢走。”思寒忙起身相送。

门开了，可阳光却未照进来。一个高大的身影已不知何时站在了门廊下——黑色的劲装，黑色的大斗蓬……铁面神捕！

厉思寒想也不想，立刻飞退。她自知绝不是他的对手，只有立刻逃才有一线生机！她的轻功跻身武林前十，对此地又熟，论机会总还是有的。

可是，她又错了。当她在周围人一片惊呼中飞身上了屋脊时，发觉那一双比鹰隼还锐利的双眼已然在冷冷看着她。

只不过短短十几招，她便完全落了下风，最后一招过后，她从屋顶跌落当街，穴道已被封。铁面神捕若无其事地抖出一条铁索，锁上了她的双手，往前一拉，冷冷道：“跟我走。”

厉思寒被拖得踉跄了几步，她一挣，抗声道：“我又不是狗！你放手，我自己会走！”

语音未落，只觉下颔一阵巨痛。她想破口大骂，可居然发不出声！

铁面神捕看着她狂怒的脸，淡淡道：“扭脱你下颔，一来防你咬舌自尽，二来防你再暗器伤人，三来……也免你多嘴。”

他向来很讲道理，每次动手总是要说清楚，哪怕是对犯人也一样。他再次回头走路，可手已放开了那条铁索，漠然，“你自己走罢。”

走过这条街，是厉思寒自出娘胎以来的最大耻辱。那些被她救助过，视她为侠女的地方百姓，全围在街边看着她被人用铁索押走，议论纷纷——

“咦，这不是厉姑娘么？”

“雪衣侠女！她怎么会……”

“是呀，她以前在发大水后出钱救了不少难民，是个大好人呀！”

“哎呀，听说那些钱是偷的，有好几万两呢！”

“那就难怪了！我知道铁面神捕可从来不抓错人。”

“哎，你也不能这么说。你家当初被水冲了，还是厉姑娘资助了你五十两呢。”

“喂喂喂，要是我当时知道这是偷来的钱，我也不会要的。”

“哼，少充假正经了。”

“……”

厉思寒在这一片议论中心乱如麻。她一向以为自己所作所为乃是替天行道，公道会自在人心中，可没想到连自己资助过的老百姓也这么说！

她真做错了，她真不过是个贼么？

那一刻的刺痛，远甚于被铁面神捕追捕之时。

泪盈于睫。可她却反而把头抬得更高，义无反顾地出了这条街。

泉州府衙终于到了，铁面神捕把厉思寒交给几名差役看守，自己先进入府中告见知府杨守城。杨知府也正在为久悬未破大案伤脑筋，如今听说人犯已捉拿归案，自是心花怒放。当下不管三姨太熬的汤刚端上来，便立即击鼓升堂。

“呔，把人犯带上堂！”杨知府一声令下，左右唱和声中，一身白衣、长发披肩的厉思寒被带了进来。她扬着头斜看着知府，微微冷笑，倔然不跪。

差役上来对她的腿弯一阵乱踢，厉思寒运功护身，自稳立不动。

杨知府无计可施，大为尴尬。正在忙乱之间，铁面神捕双手轻弹，两道指风破空而起。厉思寒轻哼一声，立时摔跪于地。她双膝剧痛，心知被隔空点了穴道，不由恨恨抬头看了看端坐一边的铁面神捕。