这时李鸣正巧赶到。按说伸手不打笑脸人，何况对方又都抛下了兵刃。可女屠户不管这些，剑一离鞘，煞心一动，可就收不住手了。一招“风卷枯枝”身随剑走，柔腰一折，又一招“回风舞柳”一片血滴撒过，四只带腕的血手也落在了地上。

李鸣一声短叹，知埋怨无益，刚想哄女屠户收剑退走。突然从禹王庙内东院的三贤祠和西院的永德祠上，各有一人冷哼一声，接着宛如苍鹰盘空、飞鸟坠地般地飞投而下。

李鸣一眼就看出二人的技艺高绝，又都是年近古稀，黑瘦枯干，面色阴冷，举止诡异，目闪厉芒。显而易见，是两个难斗的角色。

李文莲要是能说话中听，先说明徐志福等四人的恶迹，再亮出自己的门户，一场大祸也许能得以避免，哪知她却狠狠瞪了两个老叟一眼，昂然问道：“怎么，看不惯么？”

站在下首的枯瘦老者冷冷地点了一下头。

女屠户微笑了一下又问：“也想试试？”

站在上首的枯瘦老者也冷冷地点了一下头，算是回答。

一连两句，都没有问出一句话，女屠户李文莲笑得更甚了。第三次问：“不后悔？”问出这句话后，修长好看的纤手又握紧了飞虹剑。

这一次，两个枯瘦老者一齐摇了一下头，表示不后悔。把和解的余地完全卡死了。

女屠户刚想动手，缺德十八手可顾不得文莲姑姑生气了，他跨前两步，双手一拱，很和气地说道：“两位朋友不要误会，所伤四人，皆非善类，不信可以查问，咱们双方一无新仇，二无旧恨，哪有付诸武力的必要。请二位三思！”

李鸣的话说得既委婉又合乎情理，两个枯瘦老人的气立即消了些。正想就此收场，给李鸣以面子。哪知女屠户见两位枯瘦老人劲头一软，知道架打不成，怒气不消地向缺德十八手骂道：“没胆量的东西，两段朽木就吓趴你了！”其实她真不是想骂两位枯瘦老人，只是想打个比方，可这比方太难听了。也太让两位枯瘦老人听不下去了。

站在下首的枯瘦老人对李鸣说：“多谢小朋友调解，无奈人家放不过我们这两段朽木，我们只好拼着血头撞金钟了。”

女屠户无事都想生非，哪容得对方冷嘲热讽，她噗哧一笑说：“我的回风舞柳剑法，算是找着地方岳玻快亮出你们的兵刃＃

一听女屠户要试回风舞柳剑法，两个枯瘦老人脸色一变，刚想问女屠户的来历。

李文莲存心找碴，又说出了极为难听的一句：“害怕啦？”

两位老人再有顾忌，也只得一拼了。下首的老人双臂一张说：“这就是兵器！”

摆出了迎战的准备。

女屠户早已等急了，还是第一招“风卷枯枝”斩向了对方。枯瘦老人双臂一振。

不退反进，左掌劈向了李文莲的右腕，右手却抓向了李文莲的面门，一出手也用上了狠招。

女屠户格格一笑，第二招“杨柳迎风”劈向了枯瘦老人的右臂。枯瘦老人心中一惊，右臂猛收，身形一退复上，那只左掌还是直劈女屠户的右腕。李文莲哼了一声，第二招“古树开花”，只递出三分之二，却又刷地一变，剑芒大盛，改成了第四招“狂风折柳”，迅猛异常地扫向了枯瘦老人的颈间。

也是枯瘦老人轻敌太甚，认为一个二十岁左右的年轻人，纵使出娘肚皮就练武功，又能高到哪里。哪知女屠户先天秉赋极佳，又有慈云大师这种明师教授，再加上快刀哑阎罗郭天柱给她喂招指点，这一划神妙已极。枯瘦老人看出了厉害，再想闪躲已来不及。

还算他功臻绝顶，百忙中使出了“藏头躲颈”，虽然勉强逃脱了性命危险，可挽在头上的发髻，却被飞虹剑削去了半边。马上变成了蓬头老鬼。枯瘦老人脸色一变，顿成蜡黄，左脚顿地，斜飞五尺，刚想出言认输，哪知李文莲剑光一闪，又欺身逼上，嘴中还冷冷地说：“不让你试个死心塌地，你也不知道什么算是剑法。”

枯瘦老人牙关一错，怪眼圆睁，刚想舍命一拼，挽回失去的颜面，另一个枯瘦老人早已身如鬼魅似地楔入了二人中间，他出头替下了同伴。

女屠户又说了一句：“不如两人同上，我也好多练几招。”

一听人家年轻人是为了练招才和自己动手，可把这两个老人气坏了。后上的这位老人一声怪啸，如荒山狼嚎，左右两手皆拢指成爪，对李文莲动上了杀招。这老人的功力比第一个高出不少，拼斗五十招，竟与李文莲不分上下，可在内力方面，女屠户就相形见拙了。

她做事向来不管三七二十一，回风舞柳剑法施展不到一半，突然攻剑为刀，用上了刚跟快刀哑阎罗学会的“急风十三刀”，而且左手还暗扣了三颗沙门七宝珠，决心要收拾倒一个出出气。

以飞虹剑代替快刀，更要厉害三分！十三招快刀，只劈出三刀，就逼得那枯瘦老人改攻为守了。

这急风十三刀是快刀哑阎罗得以成名的极快刀法。一经施展，刀芒乱闪，劈风发啸，连绵不绝，一气呵出。郭天柱以这套刀法，不知挫败了多少武杰。

枯瘦老人虽然改攻为守，但还是招架不住。知道再不打主意，非得尸横此地不可。他趁女屠户的前六招一完，需要再度运功，尚未发挥后七刀的威力时，瞅了一个空隙，猛将身体向下一伏，借势一个“就地十八滚”，一下子脱出了女屠户的剑下。

哪知就在两个枯瘦老人心情一灰，双双飞身窜起，一前一后向禹王庙内永德祠方向逃去时，李文莲纤手一扬，三颗沙门七宝珠化成一串银星，罩向了断后的枯瘦老人。

人在半空，躲闪更难，再加上女屠户所打的暗器乃是佛门宝珠，三颗沙门七宝珠有两颗打中了一个枯瘦老人。幸得他功力深厚，又有同伙掩护，才得以逃脱。

李鸣只有苦笑，哪敢埋怨。女屠户的气一消，说话的口气已减少了不少杀气，才叫了一声：“鸣儿，我这里有一封信，是师父写给萧师哥的，限你三日之内一定送交给他。要不按我说的办，小心你身上的皮！”说完，只和雷红英一人告别，就独自走了。

这真是半路杀出个程咬金。别看李鸣是出了名的难缠，对慈云大师之命，他可得不折不扣地遵令而行。回到风雷堡和武凤楼一商量，两人只好把去木兰祠之事暂时放下，决定先去嵩山黄叶观，面见掌门师伯萧剑秋。

红蔷薇雷红英一直送出他十里开外，才和李鸣依依而别。

两人到了黄叶观，一眼就看出本派为庆贺开派百年大典忙碌正欢。在后面掌门人的住处，二人拜过了三位师长，也拜见了从河北赶来主持一切事务的酸举人窦府儒老前辈。

将信送到掌门师伯手中之后，李鸣就见掌门师伯眉头打了结，他和武凤楼自动地退了出来。

萧剑秋先把信看了一遍，沉思一会，才递给了二师弟白剑飞。白剑飞很快看了内容，不服气地说：“师姑她作事偏激，又护短异常，依我看还是叫小师叔去和她交涉，不然……”

追云苍鹰白剑飞的话还没说完，先天无极派掌门人萧剑秋忙把话头接了过来说：“那岂不闹翻天了？我不能这么做。她毕竟是去世恩师的小师妹呀！”

白剑飞气哼哼地道：“你只要这件事依了她，就等于把门开开了，以后的事多着呢！”

展翅金雕萧剑秋只有苦笑。

江剑臣早已猜出，这封信必然还是逼自己和女屠户缔婚。他根本不爱李文莲，也不是怕慈云老尼，只是因为不敢顶撞掌门师兄而已。见此情形，刚想说出自己的心思，萧剑秋一把抓住了他的右手，为难地说道：“愚兄不是不知道你的心意，但这是势逼如此呀！咱们只要有丁点对慈云师姑不敬，也会使恩师在九泉之下不安！”

一听大师兄提起师父，江剑臣的眼湿润了。他这人世间的弃婴，要不是师父，别说成为武林中第一人，说不定早已委尸江边，焉有今日。再看到一向待自己如慈父的大师兄难为成这个模样，他只好默然了。

看到小师弟面有泪痕，萧剑秋也有些伤感，但一惯遵礼重道，崇敬师长的他，不得不违心地命令江剑臣：“司马大叔不幸去世，婶娘她凄苦无依，孤居承德。圣人云：父母在，不远游。你真该回去看看她老人家去了。百年大典期间，你再赶回不迟。”

白剑飞还想劝阻，萧剑秋已放下脸来，表明他已决定，劝也无用。白剑飞叹了一口气，转过了脸去。

江剑臣即辞了两位师兄，又向酸举人告别。连武凤楼和李鸣二人也没有去见，先打发迷儿回转黄山，然后就孤身一人离开了嵩山。刚刚来到玉柱峰下，一眼看见从法王寺中走出一群和尚，一直向自己迎来。

江剑臣虽和少林僧人交往不多，但和醉圣普渡禅师交往情深，所以对少林僧人一向尊重，看出他们是向自己走来。就停住了脚步。

相隔不远，江剑臣就看出这群和尚都是一脸怒火，逼视着自己，心中不由得一怔。

领头的老僧是罗汉堂长老普化禅师！他来到跟前，双手合十，口宣佛号：“阿弥陀佛！

老衲奉方丈之命，有事请问江施主。“

江剑臣还礼笑道：“四在近邻，大师有话尽管明示，何必客气。”

普化禅师说：“少林大还丹乃佛门重宝，功能起死回生。以施主功力，要它无用。请还给敝寺，以便济世救人。”

江剑臣一愣说：“我何时拿过贵刹的大还丹？大师莫非弄错了？”

普化大师脸色一寒，声音加重说：“江施主武林高人，怎能以谎言欺世！敝寺大还丹一共有十粒，为了济世仅用去一粒。下剩九粒，全部被女屠户李文莲抢走，江施主怎么还矢口否认？”

江剑臣脸一红，只好争辩说：“李文莲乃华山门下，抢走贵刹宝丹与江某何干？”

普化禅师冷笑一声说：“你和李文莲乃是夫妻，因为你严重失利，她才来敝寺抢夺。有道是妻债夫还，江施主还有何话说？”

逼到这个份上，江剑臣有些火了，冷然一笑说：“古时律令，还罪不及孥，为什么向我江剑臣讨还此债？”

普化禅师一挥手，跟来的十八罗汉，忽地一下列成了十八罗汉阵。普化和尚冷笑一声说道：“既然江施主不肯还债，请随老衲去见我寺方丈。”

一向吃软不吃硬的江剑臣更来火了，他吃吃一笑说：“你以为十八罗汉阵就能请动我江剑臣？”

普化禅师箭已搭好，焉能不放。他大声说道：“请不动江施主的大驾，我普化再去向方丈请罪。”

江剑臣双眉微挑，强抑心头怒火说道：“同山而居，大师真不念亲邻之情？”

普化禅师说道：“这要问你，既讲亲邻之情，为什么又指使李文莲来我寺抢夺大还丹？

上！“

随着他的话音，十八个僧人飘飘各出一掌，围绕江剑臣游走起来。

江剑臣哪里把十八个僧人放在心上，双手倒负，只用移形换位身法，一连几晃，就脱出了罗汉阵。回头笑道：“有名的十八罗汉阵，原来不过如此，江某承让了。”

说完，人已飘出了数丈。

普化禅师气得一跺脚喊道：“回寺！”

一行十九个僧人只得灰溜溜地走了。

江剑臣心想：这事从何说起。忽又一想，要不是女屠户胡闹，自己怎么会得罪少林僧人。

这样的老婆，如何能娶。但是他忘了，女魔王侯国英给他带来的麻烦，比这女屠户不知要多上几倍甚至几十倍。从这上看，江剑臣的确只真心爱侯国英了。

江剑臣秉性豁达，虽遭少林寺僧众的阻截，他并不放在心上，大步向嵩阳书院漫步走去。

这嵩阳书院，在登封县以北约五里之处，系北魏太和年间所建，隋唐时期名叫嵩阳观，五代后周时改为太乙书院，大宋初年又改叫太室书院，与雎阳书院、岳麓书院和白鹿书院并称为中国四大书院。北宋程颢曾在此讲过学。院内有汉柏三株，当年汉武帝到此。见三棵树高大茂盛，分别封为大将军、二将军、三将军。二将军最高，近十五米。

江剑臣十岁时经常奉大师兄之命来此读书，长大后也不断来此借书，养成了习惯，后来即使奉恩师遗命，移居安徽黄山潜修武功，每年也必来此一趟。今日重游儿时故地，江剑臣很觉高兴。他站在院外西南角那块被称为嵩山最大之碑“大唐嵩阳观纪圣德感应颂碑”的前面，静静地默读碑文。

突然，一个苍老的声音来自身后：“天缘凑巧，能在此处会见江三侠，是某等四人的天幸了。”

江剑臣转过身来，猛见眼前竟是执掌昆仑派门户的一掌断魂夏振峰，站在他下首的是他的二师弟乾掌戚振乾，只不见了和戚振乾合称为乾坤双掌的坤掌侯振坤。

江剑臣还发现他们二人的身后，站着两个猛如瘟神、凶似厉鬼的五旬左右老者，不知是何许人也。

乍然和昆仑派人物相遇，江剑臣一下子被勾起了去年河南风雷堡的那场恶斗。

他孤身一人和子午神抓褚武庆，一指神功郭云亮以及江湖六怪、剑笔双边、昆仑四友、陆地神魔等十三个江湖顶尖人物轮番恶战，最后严重失利，一身功夫几乎毁尽。

当时的对手当中就有夏振峰和戚振乾二人。

现在，两下里相隔很近，已到了一击可及的位置。江剑臣冷然问道：“夏大掌门，这次还是四人同来？莫非又想叫江某流一身臭汗？”

钻天鹞子江剑臣这话说得太让人下不了台，不光一掌断魂夏振峰、乾掌戚振乾二人脸色一变，站在他们身后的那两个老者也都哼了一声。

夏振峰强压心火，哑声说道：“看起来江三侠对河南一会，一直还耿耿于怀。

夏某此次拜访，不过是为了想探明一事，江三侠真好意思拒之不理吗？”

江剑臣也觉得自己把话说得太损，听一掌断魂的口气不是率众寻仇，也就缓了脸色问：“什么事情？”

夏振峰说道：“有人在河北五窑集上发现了师弟侯振坤的尸体，不知江三侠听说过此事否？”

缺德十八手李鸣在去泰山追赶武凤楼时，路过五窑集，碰见了翠袖招魂、子午神抓伙同坤掌侯振坤截杀之事，但江剑臣并不知道，因为李鸣不敢告诉师父，驼背神龙耿直又不肯多说话，这事就被瞒了下来。

如今一听夏振峰提问此事，江剑臣自然很不高兴，便反问道：“难道夏掌门怀疑是江某所杀么？”

一掌断魂夏振峰连忙分辩道：“夏某怎敢，只是等我们赶到五窑集搜查时，却意外发现，令高足李鸣在出事的那天晚上，曾在集上一家客店中投宿。我们还知道子午神抓褚武庆、翠袖招魂阮如绵，头一天也住在那家小店。所以我们不得不问一问江三侠了。”

直到这里，江剑臣才发现在场的只有乾掌戚振乾，少了个坤掌侯振坤，他们师兄弟二人一向是寸步不离的。见夏振峰彬彬有礼，江剑臣消去了不少敌意，只是话音里还透着冰冷，说：“这件事不光我不知道，连我的徒弟也准不知道。夏掌门你打听错了。”

说完就想走开，他懒得和这些人闲聊。不料，这群人误认为他是心中有鬼，站在夏振峰身后的那位瘟神老者，突然说道：“江三侠口称不知，我不好胡乱猜测。

李鸣既然当时也在，你怎么能一口推说他也不知？”