东方碧莲不耐烦和李鸣纠缠，喊了一声：“来人！”

一个下人应声跑了过来，东方碧莲沉下脸吩咐道：“速去取来一身家丁穿的衣服，送到委心亭去。”

那家丁转身走了。

走到离委心亭不远，东方碧莲就站住不走了，看样子，她是不想和萧、武二人见面，所以不到地方，就停了下来。

这正中缺德十八手的心怀，眼看着玉面无盐转身远去，他才走进了委心亭内。

这座亭子多年未修，已显颓败。此处原是古代五岳丈人亭封子修道之所，唐朝时被称为丈人观。萧剑秋和武凤楼爷儿俩正坐于亭中，闭目静参。亭中别无长物，既无桌椅，又无茶具，简直像个囚禁人犯的所在。

听见有人走进，武凤楼第一个睁开了眼睛，一看是师弟李鸣，不禁喜出望外。

李鸣跪在萧剑秋面前，轻轻叫了一声：“大师伯！”心中顿觉一惨。

展翅金雕萧剑秋先示意武凤楼扶起徒侄李鸣，然后才沉下脸来说：“我已字谕剑臣，不准妄动，就是怕你们师徒把事情给我闹大，使无极、青城落得两派俱伤，才忍辱求全。不是师伯胆小，因为这档子事，其屈在我呀。”

缺德十八手李鸣因为聪明机智，多次向掌门师伯献策，无不中的，所以在掌门人面前，比在师父江剑臣面前敢说话多了，他正色说道：“师伯仁人长者，对此才常怀愧疚，但青城山欺咱太甚，已无情理可言。师伯、大哥亲来赴约，竟遭对方这等虐待，岂堪忍受。

我已借衣服湿了，逼令东方碧莲给我去取衣服，只要这套青城山家丁的服装被骗到手，大哥就可以化装成家丁，人不知鬼不觉混出山去，天大干系由鸣儿双肩承担。我要不把他这座青城山给掀个底朝天，我就永远不叫人见愁了。“

武凤楼刚想喝斥他不得胡说，一个家丁已手捧一套服装送了进来，递给了李鸣，就转身走去。

展翅金雕萧剑秋略一迟疑，缺德十八手李鸣连忙低声说道：“六指大爷来了。”

果然，身影一闪，六指追魂久子伦侧身而入，一看亭中倩形，也须眉一竖，沉声说道：“鸣儿的话有理，我看三头老豹已被坏人利用，打算倾出全力来对付贵派。

从帮拳人的身上不难猜出，幕后主使者必是峨嵋派无疑。还是先叫凤楼退走，才是上上之策。”

萧剑秋颜色一变问道：“来人是谁？”

六指追魂久子伦说：“所来之人，全是峨嵋派一吼、三狮、五龙中的凶神恶煞。”

展翅金雕甩手起立，变色说道：“可惜三位东方老叔，真的要自污羽毛？”

久子伦说：“据我探知，峨嵋派的黑丧门司徒安已来此月余，替青城派主持一切。今天又来了川边墨龙沙梦山、赤目怪狮阚二魁、碧眼雄狮阚品元三人。说不定一吼、三狮、五龙会全部出场。”

展翅金雕萧剑秋摇头叹道：“这样一来，楼儿就更不能一走了之了。”

始终认为掌门师伯胆小怕事、委曲求全的缺德十八手心中一动，连忙问道：“师伯你意欲如何？”

展翅金雕萧剑秋将手一挥，作出了一个决断的姿势说：“只好兵来将挡了。”

李鸣心中一喜说：“我师父可以出面了？我去报信如何？”

萧剑秋摇了一下头说：“暂时还用不着，最好先摸一下，黑ッ潘就桨材艽溃

多少人手，咱们也好心中有数。”

六指追魂刚想说这事由他来办，萧剑秋用手一指李鸣说：“还是让鸣儿胡闹去吧。”

得到掌门师伯如此重用，李鸣连眉毛都笑开了。换上了那套家丁的服装，就溜了出去。

这小子可是鬼到了极点；出了委心亭，贴着墙壁，直溜到最后一座殿堂，隐身在飞檐之下，偷偷地张望。

只见黑丧门司徒安死沉着脸向东方碧莲道：“全力对付先天无极派，宰了武凤楼小儿解恨，这可是你东方大妹子向我们要求的，如今我黑无常操碎了心肺，发了绿林帖，传下武林箭，凡是够得上和峨嵋派有交情的，不久将一一来到，你这个时候打退堂鼓，可不成呀！”

玉面无盐东方碧莲为难地道：“这件事，不错！是小妹找上你的，可我也没叫你这么小题大做呀，你不该请来乐山二鬼和峨嵋双凶，这要叫爹爹和两个叔叔知道，不骂死我才怪！

我真有些害怕了。“

李鸣这才真的相信六指大爷的消息正确。用这种卑鄙手段对付先天无极派，根本不是青城三豹的本意，里里外外都是峨嵋派捣的鬼，特别是先被桂守时削去一手，后被大哥武凤楼残去一臂的无手英雄黑丧门司徒安！他是铁了心跟无极派作对。

果然黑丧门司徒安冷冷一笑说：“我的大妹子，你把人说少了，我这次连摇头狮子阚大彬、翻江狂龙余占鳌都列名在内了。说不定假瞎子瞽目飞龙焦二哥也会来凑凑热闹呢，你没见我已派人买来了多少美酒佳肴，准备款待他用，不过，这可都是我司徒安掏的腰包。”

听了黑丧门司徒安的这一番话，把个玉面无盐吓成了黄面无盐，她真后悔不该迎狼进山，请黑心黑肠黑杂碎的黑丧门来主持这次约斗先天无极派的大事，这叫自己怎么向老父两叔交代呀。

她察觉出事情的严重，毅然说道：“这不行，我担不了这么大的沉重，我也只是想折辱一下萧老雕，压一压武凤楼，让他能回心转意和我侄女东方绮珠重修旧好，他们到底是拜过天地的夫妻呀。”

黑丧门司徒安一听提起东方绮珠，他逮住理了，哼一声说：“别作梦了，一个峨嵋大派的女弟子，青城山的掌上明珠，东宫皇太后的于女儿，硬是死皮赖脸去粘上人家，也太嫌丢人，我这个当叔叔的就决不答应。我这就下手，先宰了萧剑秋、武凤楼二人。”

这一下子，东方碧莲可真急了，她毕竟是名门正派出身，东方木的家教又严，连忙说了一声：“你敢！”

就在二人将要变脸之际，突然殿外有人说：“在我们面前，还有什么不敢？笑话！”随着话音，肩并肩走进了两个人来。

这两个人都有很吓人的相貌，一个黑如厉鬼，—个白如无常，黑脸人一脸晦气，白脸人白森森地难看。不要问，是乐山二鬼毛常吉、庄金生二人到了。

—看生米煮成热饭，玉面无盐气得刚想和黑丧门商议如何收场，乐山大鬼毛常吉咧开大嘴一笑说：“向东方大小姐告罪，我毛常吉没有跟你打个招呼，就替你代约了三个朋友。”

说完，用手向殿外一指。

东方碧莲望去，从殿外进来的三人，领头的身材魁伟高大，四字阔口，鹰钩鼻子，一张赭红色的大长脸，赭红色的满头乱发，身穿红色长袍，分外刺眼。中间的人年约五十上下，密密麻麻的一红黑麻脸，煞是吓人。最后的人是个瘸子，右鬓角上还有一个铜钱大的疤痕。

藏在飞檐下的缺德十八手早已看了个清清楚楚，知道这三人肯定是专为找自己来的。书中暗表，这三个人是和李鸣有不解深仇的剑门山烈焰帮三雄。

一看，又添上瘸狐狸万士其、麻面鼠千里远和火神爷南宫烈，东方碧莲连理都不理，一扭身子走了。

火神爷南宫烈等三人不觉一怔，这太叫他们面上无光了。黑丧门司徒安说：“好朋友们是我司徒老二请来的，一切冲着我黑丧门，天塌了，有峨嵋派顶着。今天是有冤伸冤，有仇报仇的时候，女人们，都是头发长见识短。”

有了司徒安这席话，来的五人又都雄心一震。大鬼毛常吉一伸手，从桌面上端过来一杯烧酒，傲然说道：“凭无极派几条泥鳅，能翻起多高的浪花。”

他这句狂话还没说完。突然面前寒芒一闪，“当啷”一响，大鬼毛常吉手中端的那只酒杯被击碎了。

不消说，这准是缺德十八手李鸣的杰作了。这小子也真是胆大包天，面对五个强敌，他愣敢出手教训乐山大鬼。

黑丧门虽然两臂全失，但武林大豪的胆识依然存在，他厉吼了一声：“并肩子，抄家伙收拾他！”随着司徒安的话声，殿内的五人刷地一下子都亮出了兵器。

李鸣惹不起这五个凶人，刚想溜走，这时中殿檐下，如鸟坠地般飞落下一个人来。李鸣一眼看出，竟然是小神童曹玉。这小神童不光敢于出头，还一步一步向的后殿门前逼去。

藏在后殿飞檐下的李鸣知道，来青城山赴约之事，必然被三师爷沈公达得如，果然亲率小神童赶来了。看小神童这么胆豪气壮，知道这小子又从沈三公那里学会了不少武功，李鸣藏身不动了。

双方一对面，小神童就大声嚷道：“小爷我一生光明磊落，向来明人不做暗事。

偷进建福宫是我曹玉不对，但我是尾随烈焰帮三个老家伙来的，请东方太爷和碧莲姑奶奶原谅；至于打碎酒杯，那是我给这个暗地偷骂人的不要脸皮的东西一个教训。

不服气的，只管上来。”

这小子把一切理都占住了。

经此一闹，不光所有宫中的青城派人都被惊动，连六指追魂、秦岭一豹也跟随东方碧莲赶了过来。

许啸虹明保曹操，暗向刘备地说道：“两派不和，理应在桌子面上见真章。这叫什么，也不怕辱没了青城派的威名。”

玉面无盐有苦说不出，轻声道：“凡是进入青城山的，都是东方一家的客人，各请找地方休息，有话明天再说。”众人无话可说，都先后自散。

缺德十八手李鸣等附近无人，才悄悄从檐上跳下，追上了小神童，一齐溜回了委心亭。

展翅金雕萧剑秋真不愧为“五岳三鸟”之首，听完了李鸣的密报，虽然知道又有大批的敌人来到。反而一笑置之，并不放在心上。

李鸣这才知道掌门师伯不是懦弱胆小，而是恪守师祖遗训，不以武力炫耀，更不得斗殴伤人，如今欲让无路，他就毅然决定应战了。

次日中午，萧剑秋、武凤楼、李鸣、曹玉爷儿四个，被青城派邀至青城山上的上清宫。

应变神速，机智绝伦的缺德十八手是个心细的人，他首先细细查勘了这个地方的形势，好拿定攻守之策。

只见这个上清宫建于青城山阳的高台之上，从碑文上看，创建于晋朝，五代时经王衍扩建。大殿内供太上老君神像，山门外西侧石壁上刻有“天下第五名山”、“青城第一蜂”几个大字。

上清宫内有麻姑池、鸳鸯井。这麻姑池一名天池，相传为麻姑浴丹处。东边不远，有非常广阔的一个草坪，从上清宫后面，即可到达青城山顶峰。极目远眺，川西平原万顷，泯江滚滚陈于眼底，好一处雄伟的所在。

席座早已设好，先天无极派只有师、徒、孙三代四人，坐于客席。

青城派一方，人可就多了，被誉为宇内四豹的金豹东方木、银豹东方林、铁豹东方森和秦岭一豹许啸虹四人居中间主位。玉面无盐东方碧莲，坐于其叔东方森肩下。

客座上坐头一张椅子的，就是峨嵋派掌门司徒平的二弟黑丧门司徒安，这个残去双臂的凶狠人物，今天依然以代理人自居。和他坐在一起的是川边墨龙沙梦山、赤目怪狮阚二魁和碧眼雄狮阚品元。以下是乐山二鬼中的大鬼毛常吉，二鬼庄金生，还有剑门山烈焰帮三雄，瘸狐狸万土其、麻面鼠千里远和火神爷南宫烈。

众人入座后，明着是身负青城山巡查之责的八猛分占了四方八位，骨子里是监视先天无极派等人。只要主人一声令下，八方风雨棍，立即就可形成。

面对即将出现的血雨腥风，先天无极派爷儿四人，竟都在意态悠闲地品茶观景。

缺德十八手还轻声吟着南宋爱国诗人陆游咏丈人观的诗句：“黄金篆书扁朱门，大道巨竹屯苍云；崖岭划若天地分，千柱耽耽压其垠。”

李鸣吟罢，黑丧门司徒安看不下去，厉声斥道：“李鸣小儿住口，你也不看看这里是什么所在，岂能容你这等放肆！”

李鸣无事都要生非，如今有九成的机会可乘，他焉肯轻易放过，忽然起立，张目瞪眼，故作不识地问道：“久闻东方三老膝前只有一子，已不幸早卒，如今能有你这位老兄继承东方家第三代香烟，实在可喜可贺。”

好家伙，李鸣这小子把鼎鼎大名的峨嵋二当家，骂成了东方三豹的孙子，可把六指追魂和秦岭一豹二人给笑坏了。

黑丧门颜色大变，瞪眼喝斥：“你小子怎么骂人？”

缺德十八手李鸣故意作惊异地说道：“这倒奇了，你不是东方三老的孙子，为什么坐在东方姑姑的肩下。再说，你要不是东方家第三辈人，这里哪能轮到你先说话呀？”这小子舌尖嘴巧，不光当面骂了人家，还让被骂的人无话可答，干吃哑巴亏。

玉面无盐昨晚上已觉察出司徒安的险恶用心，早已庆烦了他，加上又守着这么多江湖人物，她玉面微寒，沉声说道：“司徒三哥，你太莽撞了，请暂时忍让一下可好？”

黑丧门司徒平气得脸色铁青，但又无可奈何，只得目视川边墨龙沙梦山，要他为自己找回场面。

恰在这时，金豹东方木说话了：“愚弟兄三人所以匿居青城，二十年以来不问世事者，是因为我们老哥儿们晚景堪怜，一子早丧，女儿寡居，要不是还有孙女绮珠，又有什么人生乐趣？因为挑选孙婿严苛，年过二九，尚未择配。承蒙先天无极派萧掌门，千里致书，为其徒武凤楼求婚，并约老朽率女携孙，远赴江南相亲。

以先天无极派的声望，和萧掌门的为人，老朽焉能不信。不料愚兄弟三人亲自陪小女碧莲和孙女绮珠，到江南故友满天花雨袁化的家中，正悬灯结彩、大宴亲朋之际，武凤楼竟一人不能忍受的是，当今万岁作主，东宫刘太后主婚，狂徒武凤楼和绮珠拜堂之后，又再次拒绝成婚。今天请各位作证，我要萧掌门还我一个公道。

武凤楼听罢，不由得急出了一身冷汗。对方剪头去尾，断章取义，责问出这番话来，凡是不明内情的人，无不认为青城山占理。若事实如此，骂自己狂徒岂不太轻。最令人头疼的是，对方把责任都搁在掌门师伯一人头上，以大师伯为人的忠厚仁慈，真没法与之力争，这一嘴，咬得真狠呀！

哪知就在这时，突然山巅上呼应亭畔传来了一个声音：“东方大哥之言，纯属实情，我袁化可以作证！”

大家举目望去，一条瘦小的身影，飞落而下，正是江南袁家堡老堡主、满天花雨袁化亲自赶到。

事实，人证，一下子摆在了面前，顿时使展翅金雕萧剑秋陷入了无言对答的地步。

武凤楼心中一横，刚想挺身而出，当场认罪，他宁愿把一切罪过都揽在自己身上，不忍心让掌门师伯作难，但这时缺德十八手李鸣站起来了，他先向在场的人作了一个罗圈揖和气地道：“事情从头到尾，晚辈一直在场，李鸣不敢顶撞三位东方爷爷，只想提出一个请求，请东方大爷爷拿出我掌门师伯的那封所谓求婚书信，也好算出言有据。”

缺德十八手真会钻空子，当初这封信，在杭州城外树林中，分明已由铁豹东方森交给了追云苍鹰白剑飞（事见〈五凤朝阳刀〉第一部），金豹东方木哪里还能拿得出，这小子的聪明处是那一句“也好算言出有据”，换而言之，如果拿不出萧剑秋的那封信，那岂不等于口说无凭了。

金豹东方木听罢一愣，知道叫这小子钻了空子，气得老脸一变，狠狠地瞪了自己的三弟铁豹一眼。铁豹再横，知道一步棋错，纵让他说出大天来，李鸣也不会承认见过那封信，无可奈何之下，暴怒说道：“信是我亲手交给白二，信不信在大家。