弩军和第6机步军经过战争的洗礼已经具备了相当的战力，继续坚守城池的同时，各营、连展开作战总结，将战争中遇到的不足与问题一一探讨研明。边境各城池如往常一样生机勃勃，之前近一个月的战争丝毫没有影响到百姓的生活。

当张辽、管视察部队巡警边境之时，北方草原上另一场大战即将展开。

李政长枪前指，扫视对面一万余乌桓族兵，这是苏仆延的手中最后的精锐力量，本打算趁此机会重夺辽西草原。在他看来，高勇于幽州布置的兵力根本无法阻挡丘力居等人的进攻，乌桓人杀入幽州必然引起连锁反应，而他正好趁此良机截断辽西，不但可以扩充实力，还能捞到许多额外的好处。

对于龙骑兵，苏仆延比另外三人还要熟悉许多，这种熟悉是发自内心的、深入骨髓的，里面充满了仇恨与恐惧，纵然不愿，但也不得不承认乌桓骑兵与汉军的龙骑兵有着相当的差距，且这种差距随着时间推移越来越大。一两年前与汉军骑兵对战，至少兵力相当时乌桓骑兵尚能占据优势。然而如今形势逆转，处于劣势的换作乌桓人了！虽然几经周折，苏仆延探查清楚高勇手中仅有十余万骑兵且分散各地，但有一支骑兵却格外引人注意：强悍的战力、不败的战绩、浓厚的战意……当第一眼看到前方迅速布阵的汉军骑兵时，苏仆延已经知道自己遇上了最不愿遇到的敌人——汉军骑兵中最精锐的第1龙骑师！而更让他忧心的是第1龙骑师还混杂着全身被黑色铁甲包裹的黑骑兵。这些年，草原上时常出现黑骑兵的身影，他们与龙骑兵配合数次击溃乌桓骑兵，打得乌桓人不敢轻易靠近幽州边境。

“大王，是不是暂且撤退，这支汉军骑兵来者不善啊！”索伦低声建议道。随着赫塔古及其手下地覆灭，索伦在苏仆延的有意栽培下已经成为部落内最有实力的人物。此时的他早已偃去年轻人的狂傲，变得更加老练圆滑。

苏仆延盯了一会犹豫道：“眼前汉军至多六七千之数，虽说战力强悍。但是与一万多精锐族兵对战未必能像往常那样占据优势，若是能够吃掉汉军的这支骑兵，不但能给高勇打击，还能夺下那精钢铠甲，到时候别说是丘力居、乌延之辈，便是高勇也要惧怕乌桓族兵几分啊！”

索伦点点头，他也明白汉军骑兵铠甲的诸多好处，只不过汉军骑兵太过厉害。多次作战均未讨到好处，“也好，就依大王的意思打上一下！”号声响过，乌桓骑兵也用干练高效地列阵回敬老对手。刀弓齐备只等作战令下！

李政耐心的等待乌桓骑兵列阵，待其即将完毕之际一声暴喝震彻四周：“黑骑兵主攻，龙骑兵辅助，开始进攻！”

分列左右的21、22黑骑团闻令后各级军官齐声喊出跑——加速——枪放平——天下无敌——杀！”四排笔直的黑线横着割向乌桓骑兵。凛冽地杀气，奔腾的马蹄，漆黑的铠甲，长长的刺枪。一切仿佛为乌桓骑兵量身定做一般。负责掩护地龙骑兵亦随之奔驰而出，手中强弩同时射出劲矢，用最擅长的战术压制乌桓骑兵的骑射。其后明晃晃的马刀舞动起来。配合着战马腾空画出无数条刺眼地光线。

尽管有着丰富的对汉军骑兵作战经验。但乌桓人至今未能找到克制龙骑兵强弩的办法，。苏仆延紧咬牙关。为了夺下近在咫尺地几千套铠甲，再大地牺牲都是值得地！“全军进攻！”仅有片刻犹豫，苏仆延还是下定决心赌上一睹，反正自己也没有什么好输的了。

辽西草原上顿时劲风飞扬，绿油油地草地上，马蹄踏地的声音传出数里，大地颤抖中，两支骑兵展开了最猛烈的对撞！

……

走上虎威要塞，素利感慨万千：“汉人确实厉害！一年时间便建成这铜墙铁壁般的城池，换作夫余，别说一年，十年也未必能够建成！”伸手仔细抚摸墙砖及其接缝的特殊物质，素利开始幻想着有朝一日也在草原上建设这么一座巨城……

拓跋附和道：“汉人再厉害也没有鲜卑勇士厉害！有这么坚固的城池又能如何？还不是弃城逃命去了！”说到这，拓跋闳发出了肆无忌惮的狂笑。

素利听到他的笑声很不舒服，收回手扭头望向东方，一条笔直的官道延伸向东，一队队鲜卑骑兵飞速疾驰，尾随汉军追击下去，“汉人突然撤退肯定有原因，搞不好又是一个诡计！你带领一万兵马留下，不准有任何闪失！”

拓跋拍着胸脯笑道：“大帅放心，这要塞永远都是鲜卑人的！”

素利虽仍有担忧，不过考虑到拓跋闳以往的战绩，还是将这个重任托付给他。拍拍拓跋以示鼓励后，素利不做停留，立即向东赶去，他想用最快的速度攻下望兴城，将通往三江郡及玄郡的钥匙握在手中。

……

河水连日暴涨不但阻止了魏明南下，也阻止了商人北上。青州东莱港，一行四辆满载货物的马车驶入城内，十余名壮汉护卫左右，由此可见货物的重要。可进城不久即遇到刚刚调防驻扎此地的81步兵师巡逻队的例行抽查。车夫虽然极不情愿，但看到人高马大的巡逻队战士，还是软了下来。

感觉到车队停止了前进，第二辆车内传出一声询问：“李护院，马车怎么停下了？”

骑马随侍的李护院急忙跳下马回答道：“小姐，这是征北军特有的例行检查，只要不犯法啥事都没有。”

车内之人顿感错愕，随即不满道：“想不到征北军也搞这一套，拿出些钱打发了他们，省得滋扰生事！”

李护院愣了一下，干咳两声后低声道：“小姐有所不知，征北军和其他地方的郡兵完全不一样，别说送钱。即使是亲属也没有人情可讲！还是不要送的好，免

更多的麻烦。”

“哦？竟有此事？”

“小的往返冀州数次，对这些了如指掌。不过，也幸亏如此，冀州市场安稳，商家童叟无欺，且因为征北高将军的倡导，所有商户行商均要订立契约。交一份到官府备案，不但保证了交易的正常进行，还利于官府掌控商业，据说冀州今年上半年的税赋已经是徐州地三倍了！”

巡逻郡兵一次检查各车货物确认无误后立即放行。并对造成的麻烦表示歉意。此举更加引起车内人的惊奇，一双美眸不停的打量东莱港内的一切。马车徐徐行驶，很快走出街巷……“天哪！”车内人惊呼出来，不为别的。只因为她看到了迄今为止最壮观的景象——长达二三百丈的码头上，货船排列地密密麻麻，青壮男子肩扛货物往返于货船与码头之间，一包包、一箱箱的货物被搬运下来。同时，一袋袋粮食、麻、丝等物品被搬运上去。在码头的两边还停靠着四五艘宽大的客船。李护院兴奋得指着这种客船解释道：“小姐快看！那是幽州刚刚造出来地新客船，上下五层。钢筋铁骨。四桅大帆。在河里是绝对见不到的！”

美眸飘然移去……“咦！”船侧清晰的漆着五个大字——“辽东半岛号”，“李护院。这船是怎么造出来的？这么多木头落在一起不会坍塌吗？”

李护院似懂非懂道：“这个……小地也曾研究过，不过……一直没搞懂！也不清楚辽东人是怎么造出来的。反正这船在海上稳当的很，寻常风浪根本奈何不得，而且坐船去辽东只需三五日，若是经冀州、幽州至少也要半个月！”

“看来关于辽东的传闻并不是虚言了！”

李护院满眼憧憬道：“那是当然！凡是去过辽东地没有不羡慕的！许多人想都不想立即将全家老小迁去。不过，如今奉天城周围已经分配的差不多了，许多新去地人都要到更北边地地方定居，好在官府给房给地，日子滋润着呢！”

“这么说李护院也想去了？”

“这个……那个……小姐说笑了，少爷、老爷待小地这么好，小的哪敢起二心啊？”

正说着，码头上传来几声“呜呜——”地声响，两艘满载着货物吃水很深的货船扬帆起航，缓缓驶离了码头，蓝天白云下，船帆受到劲风吹动鼓胀起来，牵引着船只逐渐加速驶向大海深处……

暴雨过后，灼热的太阳再次烘烤着辽阔平坦的河东郡大地，这块饱经战乱的土地终于迎来了难得的和平。陆续返乡的百姓欣喜的望着修建平整的官道，谈论着一路来的所见所闻，打探着督军府以及政务院的种种事情，当然更少不了新的主人——征北将军高勇的传奇事迹。

无论是老人还是孩童，全部把高勇当作天底下最大的英雄贡在心中，男人们喊叫着号子整修沟渠田地，无人偷懒、无人拖沓，与以前恰恰相反，这些男人恨不得多生两条胳膊！新官府的核心制度已经深入人心——只要劳动就有饭吃！打桩、夯土、挖渠，这些熬过寒冬、熬过战乱的汉子再次露出了憨厚的笑容，用自己的双手换取明年的丰收，用自己的劳动换得家人的粮食……

“高勇真的有那么厉害？”一名少女噘着嘴满不在乎的说道，骑乘的马匹亦配合着打了一个响鼻。

“说你多少次了！在外边说话要小心！过了蒲坂可就是高勇的地盘了，征北军东征西讨名震天下，惹恼了高勇就等于惹恼了征北军，到时候别说把父亲加上，就算韩叔一起也未必是其对手！”一位俊朗魁梧的青年满怀关爱的教训着少女。

“哥也是的，父亲在长安还有许多事情没办完，你却急着跑到河东郡来，最客气的是父亲居然也任的你疯！这要让母亲知道……”说着少女坏笑着望向青年，目光充满了挑衅。

“好妹妹！还要怎么样了？不是已经让你跟来了吗？这要让父亲知道哥也有的受了！”

“哼！不管不管！反正听说冀州、幽州好玩的地方、好吃的东西有很多，这次一定要玩个够！”少女说笑着催马前冲，娴熟的马技完美的身躯。

青年无奈的摇摇头，这时身后一人追赶上来低声道：“少将军，是不是多派几个人跟着小姐，这样胡闹不是办法！听说高勇治下律法森严，各地郡兵……哦，应该叫警备队，全都是厉害角色。”

青年沉思片刻点头道：“你说的不错，派上几名得力的人。对了，你不是还有个习武的妹子也跟来了吗？让她多盯着云鹭些！”

“少将军放心，小姐与蓉儿妹子很投缘，属下也会多叮嘱他们的。”

青年微微额首，随即扬起头望向码头外的蒲坂城，“好一座雄伟壮观的城池！若是河东郡甚至冀州都是这样的城池，任它是神仙也无可奈何啊！”

“少将军有所不知，听去过辽东的商人说：高勇一手修建的奉天城比这些小城池大出数倍，连洛阳皇城都要逊色几分，就算是鼎盛时期的长安也无法与其相媲美！”

“噢？果真如此？恩，超到要会会这个高勇，看看他究竟是何方神圣？”

恰于此时，一名征北军骑兵由北方汾阴方向奔来，带起一路飞尘后，拐了一个急弯，迅速奔向蒲坂而去。凝望骑兵的背影，青年沉默许久，感慨道：“一名普通的传令兵都能有如此甲冑战马，这征北军又该是何种模样呢？”

思绪尚自凌乱，对面通向蒲坂城的官道上一阵尘土飞扬，六辆四轮马车快速驶来与青年擦肩而过。马车上，兵士装备精良神情肃穆，红黑色军服在阳光下尤为耀眼，带队军官警惕的留意四周，不放过任何可疑情况。

“少将军，刚刚的是征北军？”

青年凝望许久才猜测道：“大概是吧！”