第四百五十章 要吃饭？去考试吧

淮安城中。

方唯一路急行，只走得浑身酸软，手扶着街边的拴马石，大口地喘着气，满口都是血腥味儿。

这个时候，突然有一只手拍在她肩膀上：“这位兄台可是从睢宁来的士子？”

方唯一惊，回头看去，却是一个二十来岁的读书人。此人一身普通的棉布澜衫，嘴唇上有一圈收拾得整齐的胡须，相貌倒也寻常，属于那种丢在人群中就再也找不着的那种。

倒是他身后一个矮壮的中年人模样有些独特，个子虽然不高，却壮实得像一座铁塔，浑身上下散发出一股阴森森的味道。也不说话，就那么警惕地站在年轻人身后，用不坏好意思的目光盯着方唯上下看着。再看他背后，却背着两把雁翎刀，一看就不是善良之辈。

“难道是帮派打行的人？”方唯心中不觉提高的警惕，毕竟是个女孩儿家，要说不怕也是假话。

一般来说，有能力供养读书人读书科举的家庭再怎么不济也是小康之家。自己做读书人打扮，难免不被人觊觎。

如今，淮安城中一口气挤进来好几万灾民，龙蛇混杂，什么人都有。

刚才同小刀起了冲突，方唯对所谓的帮派人员极其嫌恶。

她又想起那些绑架撕票的传说，心中却有些害怕起来，一时不知道该如何说话。

那个年轻人也不着急，耐心问：“你可是睢宁来的士子？”

“喂，我家老爷问你话来，照实回答。”矮壮的汉子大为不快，忍不住哼了一声。

方唯吓得花容失色，喃喃道：“的确是从睢宁来的。”

那个年轻人一听说方唯是从睢宁来的，立即热情起来，问：“还没吃饭吧，如果你真是睢宁的士子，且随我一道去，有特汤热饭。”

无事献殷勤，非艰既盗，方唯心中更是害怕，连连道：“虽然我是睢宁的人，可却不是士子。我就是一个普通百姓，家中遭了水，飘到这里来的。”

听方唯说不是读书人，年轻人心中更是失望：“这样啊！”

那个背插双刀的矮壮中年人冷笑起来：“不是读书人，怎么穿着读书人的衣服？”

不知道怎么的，中年人一说话，方唯心中就发跳，回答道：“小人路上被一个读书人救了，借了一套他的衣服。小人家境贫寒，大字不识一个。”

“你就编吧！”中年人还在冷笑。

那年轻人却一伸手，制止住中年人的话头。和颜悦色地对方唯说：“既如此，那就算了，你走吧。”

方唯如蒙大赦，一拱手，就欲离开。

“等等。”年轻人又说话了。

方唯身子一颤，站住了，四下看了看，禁不住说：“别乱来，这里可是淮安城，到处……到处都是官差……我、我、我、我会叫的。”

年轻人噗嗤一声笑出声来：“原来你当我们是坏人啊，哈哈。”

那个背插双刀的中年人也气得笑出声来：“混蛋，当我们老爷什么人，瞎了你的狗眼。”

中年人说得难听，方唯心中恼怒，大着胆子狠狠地盯了过去。

中年人脸色难看起来。

年轻人却笑着对中年人道：“老韩，算了，由他去吧。本以为他是睢宁士子逃难过来的，如今，正值县试之期，城东逍遥胡同的学道衙门后日就要举行睢宁县试。只要是睢宁的读书人，去参加考试，官府提供免费食宿。既然他不是读书人，我们还是换个地方去寻吧。”

“是，老爷。”那个姓韩的汉子一拱手，便随年轻人一道去了。

这二人都了两条街。

那青年人才又哈哈大笑起来：“坏人，我像是坏人吗？韩月，肯定是你牵连了我。本大人本应该一个人出来的。”

那双刀汉子也笑了起来：“大老爷，你身娇肉贵，如何能一个人微服出门。真若出了个好歹，我韩月也只能一头撞死了。”

没错，这二人就是孙淡和韩月。

孙淡笑完，叹息一声：“这事还真是麻烦，都两天了，竟然找不到一个睢宁的士子，没有考生，还谈什么县试。”也不知道是睢宁读书人都死绝了还是怎么的，虽然淮安城中也有不少睢宁难民，可都是普通百姓。

今日好不容易看到一个读书人模样的难民，可一问，却不是，这就让他有些郁闷了。

韩月安慰孙淡：“大老爷，到开考还有一天，应该还能找到的。”

“或许吧。”孙淡一捏拳头：“就算一个考生都没有，这次县试也必须如期举行。人心必须安定！”

等二人离开，方唯这次回过神来，心道：难道我看错了，这两人却不是坏蛋？

方唯愣了半天，这才想起自己来淮安还有更重要的事情要做：要向孙淡报告睢宁决堤的实情，为爹爹为七叔公，为睢宁百姓讨回公道。

如今，最重要的是找到孙淡。

想到这里，虽然身上异常难过，方唯还是咬紧牙关，支撑着走了一段路，就看到一个官差正在招呼躺在街边的难民：“都去东门，那边有粥棚，快走快走，能走动的，扶一下躺地上的。”

于是，灾民们都乱糟糟地站起身来，相互扶持着朝东面行去。

方唯走到那个衙役身边，一拱手，问：“敢为上差，孙淡孙大人住什么地方？”

“你找孙学士？”那个衙役上上头下下地盯着方唯看了半天，才问：“你是谁？”

方唯忙回答说：“我是方学士的同窗，听说他如今正在淮南，就寻过来了。”

听说是孙淡的同窗，衙役一脸的恭敬：“失礼了，原来是孙学士的同窗啊。你今天算是问对了人，本来孙学士是住在驿站的，可城西的一个读书人仰慕孙学士，硬是将他请了过去，并空出了一座宅子给他住，我却是知道那地方的。”说着话，便给方唯指了方向。

方唯听说孙淡的住址，心中振奋，边走边问，竟找到了地头。并到门房胡乱地编了一个名字，说自己是孙淡的同窗，前来拜访。

一想到就要同自己的偶像见面，方唯一颗心脏都快要跳出腔子来，只觉得口中又干又涩，像是着了火。

门房不敢怠慢，忙去通报。不片刻，就走出来一个五十出头的老家人。

那家人说自己叫孙中，是孙淡府中的管家，这次随孙淡大老爷一到来了淮南，贴身时候。

孙中态度非常和蔼，说起话来也是未语先笑，可语气中却带着一丝怀疑：“敢问这位相公，是什么时候与我家老爷认识的？”

方唯只得胡乱说自己是孙淡山东时的同窗，在一个老师手下读书。又胡乱说了个老师的名字。

孙中笑了笑：“小相公，孙淡读的是我会昌侯孙家的族学。按照我们孙家的规矩，外姓人可不能进学堂的，李梅亭李先生什么时候收了你这个学生？”

被他揭破，方唯大为窘迫，又说是在北京时同孙淡做了同窗。

孙中哈哈大笑起来，连连摇头：“我说你这个后生啊，孙大老爷在京城可没上过学，他的座师是刑部尚书赵大人。如果你是孙大老爷的同年，那么说来，你也是进士出身。可我怎么没听说你的名字呢？”

方唯知道自己编不下去了，只得道：“还请你让我见见孙大人吧，我有泼天的冤情报告孙大人。”

“哦，原来是来告状的。”孙中有些好笑：“相公，你胆子可够大的，竟然有这种法子。不过，孙大人今天却不在府上。你若有状子，就放在这里吧。实在不行，撂句话在这里也成。等大老爷回府，我去禀告。”

此事关系到王恕和甘公公，方唯也知道非同小可，自然不肯同孙中一一说得分明，只说要见了孙大人再说。

孙中面上的笑容一敛，对身边人喝道：“送客！”

他站起身来，背着手说：“原来是个骗子，真是好笑，竟然骗到我们孙大人头上来了，你好大胆！你没有功名，一介白丁就想见大人。今日，我也不责罚你了，还是走吧。”

几个家丁涌过来，将方唯轰了出去。

站在街道上，方唯心中一阵茫然，不知道该如何是好。一想到爹爹和七叔公他们的冤情，一想到睢宁百姓，她心中就在滴血。

依照大明律，普通百姓不能随意去见官的。民间但凡起了纠纷，得先找族长、里保处理。处理不下来，再由里保做保，带去见官府。像她这样平头百姓，根本迈不进衙门。

即便进去了，如此泼天大事，怎么好对一般的官员陈述？

“爹爹啊，爹爹，叔公！”方唯的眼泪又下来了：“我怎么不是男儿身，否则，现在怎么说也是个秀才，有功名在身，什么官见不着？”

难道就在这里死等孙淡，可即便孙淡回府，有门房挡着，也见不着他的面啊！

突然间，内心中有一个声音响起：“没有功名就见不着孙淡，如今，睢宁的县试正在淮安城中举行。马上就是府试，只要中个秀才，就能见着孙淡了。为什么不试一试呢？将来事发，虽然要受到法律的惩处，可只要为爹和叔公报了仇，虽九死而不悔。”

“可是，就算是参加县试，也需要保人，我到什么地方去找保人呢？”