小到叉有事情要生，院午里的人都出声哄笑。跳在四小卜往里张望的脑袋更多了些。

冯镇正好挡在门口。把不相干的人拦在外面。听到孙淡的吩咐，这才无奈地让开一条路来，放瘸子进去。

这个时候，沉寂许久的乐队见此情形。又得了万家的银子，立即来了精神，一声吆喝。喷呐胡琴大鼓再次响起，正是民乐精品中那大名鼎鼎的《早天雷》。

孙淡听到这曲子，顿时哭笑不的。这几个家伙还真是知机。都知道配乐了，只不过这背景音乐实在太雷人。

万里大舅子还是那副邋遢模样。网从猪肉案子上过来，腰上还系着那毒油晃晃的围裙。上面的油污足有一寸厚，走起路来都出金属的颤音了。

孙淡家的门槛也不高，可惜大舅子集材矮胖，身上的围裙又长，跨进门来时被绊了一下。险些摔倒在地上。

他趔趔趄趄朝前冲了几不，总算稳住身形，才不至于出丑。围观众人又都出一片笑声。

万里听到这片笑声，显然是被激怒了。他一把扯下腰上的围裙往地上一扔，对万屠夫吼道：“爹。你这个糊涂蛋。当初我想娶汤家那女子，也不过是二十两银子的彩礼。对你来仅仅是九牛一毛，可你连扯这么一根毛下来也不肯。现在好了，不过是一个嫁到外姓人家里的女儿。大大方方的**百两银子出去了。糊涂成你这样的老疯子还真不多见。”

他这袭围裙往地上一扔，神奇地立在地上，可见上面的油污有多厚实。

万屠夫没想到儿子竟当着众人的面骂自己，一时没回过神来，楞楞地坐在那里，半天也没说话。

倒是枝娘见情况不好，又不愿意看到父亲和大哥当着众人的面闹，慌忙走过去：“大哥，你好不容易来我这里一趟，快请坐。”说着话，就端着一张凳子递过去。

“起开，没你的事！”万里激愤之下手一挥舞，正好推在枝娘的手上。

“啊！”枝娘身体一晃，朝旁边摔去。

孙淡大惊”慌忙站起身来一扶，将妻子抱在怀里，“枝娘，你没事吧。可伤着了？”

枝娘咬着下嘴唇，面色有些苍白。她也不想看到父亲和哥哥闹成现在这样，只觉得心中一阵难过。

孙淡看到妻子面上难过的表情。心中一阵恼怒。他将枝娘扶到椅子上，然后沉着脸坐下，拿眼睛看着万里。

万里哼了一声，拐着一只脚朝孙淡靠来，吼道：“你看什么，没见过啊！”

孙淡不想同他一般见识，转头对万屠户道：“老泰山，方才的情形你也看到了。那家店铺自是我家的，当然要收回来。至于你给枝娘的陪嫁，若你手头紧就不用拿了，我孙家人虽然穷，却还不把些须几百两看在眼里。”他面色转冷：“你们走吧。”

万屠夫身上一个激灵，猛地站起来，腾腾腾毒到儿子面前，抬起蒲扇大小的巴掌就扇到万里的脸上。

万里虽然壮实，可被这样的巴掌抽到脸上，也是经受不住。他本是瘸子，吃了这一记，身体陀螺一样原地转了两圈，终于一屁股坐到地上。

万里长声吆吆地叫起来，双腿在地上一阵乱蹬，哭喊道：“老东西。人家姓孙可不姓万，将来你老了。养老送终的可是我呀！女儿重要还是你儿子重要，我不活了，我不活了！”

万屠夫更怒，挥舞着拳头叫道：“忤逆不孝的东西，你什么身份，也敢在孙府叫嚣。你妹夫现在可是中了秀才有功名的老爷了，凡事都有体统。怎么可能让你在这里胡闹。打你还算是轻的了。叫我说，像你这个畜生就该一索子捆了，扔外面街上去。女儿怎么了，不也是我万家的亲生骨肉。看你现在这怂样，以后是指望不上了。将来我老了，最后还得靠你妹妹。”

“他孙淡有什么呀，不过是一个秀才，醋缸里捞起来的酸丁。就我郜平，像他这样的秀才，没一百。二三十个总是有的，左右每月也不过六斗糙米的份儿，你还真当他是老爷了？”

“你懂个屁，我贤婿是山东第一才子，小杨学士都说了，孙淡将来中举人中进士玩儿一样。人家以后是老爷，你老子我就是老太爷，同县学里那些酸丁自然不一样。人家是凤凰，普通秀才不过是草鸡而已。万里逆子，怎么，还能指望你不成？”

“别闹了，别闹了，求求你们。”枝娘终于忍不住哭出声来：“爹爹，大哥，你们就不能安静些吗？”

可这对争吵中的父子如何听得进去劝。依旧拉开了架势对骂。

“啪！”响亮的声

屋子里终于安静下来。

万屠夫和万里转头看去，却见孙淡将右手从茶几上抬起来，面上却是冰冷：“都出去，我娘子累了，不想见你们。”

“贤…”

“快走，我为枝娘有这样父亲和兄长而羞耻，以后不要在来我这里了。走！”

一声怒吼。

这一声怒喝声音虽然不大，却带着一丝威严。

父子二人同时身体一颤，讷讷地跑了。临走的时候，万屠夫一咬牙将那张地契掏出来递给门口的冯镇：“帮我交给孙老爷，就当是我的赔礼。”

冯镇笑笑。也不说话伸手接了过去。

等到众人都离开，孙淡这才拧了张毛巾递给已经哭得梨花带雨的枝娘。柔声道：“别哭了，我明白你的心情。不过是一件小事，值不得。我要你永远开开心心地活着。”

枝娘恩了一声，接过毛巾擦了把脸。软软地靠着孙淡：“孙郎，你骗得我好苦，你还把我当你的妻子吗？”

孙淡满心愧疚就抱住她：“是我的错，你永远都是我的老婆，我答应你，以后有什么事都同你哦说。”枝娘：“今天这样子，父亲和大哥他们以后也不会来了，再去了京城，以后要想再见面就难了。孙淡。别离开我，你现在是我唯一的亲人了。”

孙淡叹息一声。搂住她的腰，什么话也说不出来，只频频点头。

到了晚上，冯镇来报说万屠夫已经找人将银子送过来了，一共八百两，算是枝娘的陪嫁。至于那冉铺子。自还给孙家。

冯镇又问那间铺子是不是找个买家卖了换成现银，孙淡道：“算了。没心情料理这件事，且放在这里。以后再说。”

其后一日，不断有人送钱送田的送房子过来，试图依附在孙淡户下。孙淡也都一一推辞了。

又在县城里耽搁了五日，夫妻二人难得呆在一起这么长时间，感情有深厚了许多。

孙淡骗枝娘在孙府当花匠，自己却悄悄考中秀才一事枝娘一直没问。好几次孙淡都忍不住想解释一下，也准备在妻子面前服个软。可每次网一提起这个话头，枝娘就伸出手轻轻地捂在孙淡嘴巴上，摇着头柔柔道：“孙郎什么话都不必说了。我知道的。”

她越是这样，孙淡越觉得亏欠她的东西实在太多了。

不过，自从自己有了功名，枝娘的气色好象好了许多，眉宇间隐约有一丝喜悦和骄傲一闪而过。这也可以理解。倒不是她贪慕虚荣。自己丈夫有出息了，换任何一个女人都会非常欣慰。

当然，邻居们对枝娘子的态度也生了翻天覆地的变化。在以前。大家见了枝娘不过是喊一声“孙子氏”或者“孙家娘子”态度虽然还正常，但未免没有人在她面前叹息一声，说“想你一个，如花似玉的小娘子，却嫁给了孙淡，可惜了。”

现如今，大家看枝娘的神情多了一分羡慕和恭维：“枝娘你好福气啊。嫁了这么一个出色的男人，前世不知道烧了多少香，拜了多少菩萨。”

“什么福气，孙郎他能这样，还不是自己的努力。这人，只要不懒不笨，就算是不读书也没有功名，无论做什么，总归能有一个好的结果。”

孙淡听到这话，无声地点点头。枝娘虽说不识字，可看问题却比普通人要深许多。

这个时候，他又听到那个邻居问：“说来也是神奇啊，孙淡竟悄悄读书，悄悄考了功名，又被人称之为山东第一才子。你是他老婆，竟被瞒得死死的。若换成是我，非要他说个明白不可。”

枝娘幽幽一叹：“我家孙淡是个有主见有见识的，他既然不想告诉我自然有他的道理。我若强问。岂不弄得大家都不高兴，反伤了一家人的和气。他一个大男人，还让他在我面前低头赔不是？虽说我占了这个强，可却与孙郎生分了，吃亏的还是我自己。做女人的，好好维持这个家，让自己丈夫过得舒服开心，比什么都好。”

孙淡闻言大觉羞愧，再不敢偷听下去。

孙府那边有信过来，说已经准备妥当，不日济南那边就有大船过来接。让孙淡准备一下，到时候一起坐船进京。

眼见着行期紧迫。他便让枝娘收拾好行装。准备去。

这日傍晚，网吃过晚饭，孙淡正打开一本朱熹批注的《中庸》读了没两行，就有一个约**岁的童子上门说：“孙老爷，有人让我请你去北门桥下见面，有要紧事说。”