周临渊最后不知道如何做的，总之没过多久，暗地里就有消息传来，四皇子病重，还没等到京里派去御医，那边四皇子就没能撑得住撒手归去，只留了怀安王妃一人，只是怀安王年纪轻轻这一去，王府里却是还没个男丁，无奈之下，只能从旁宗里过继了一个继承爵位，消息传到京城时，已经是来年五月的事情了，怀安王的死只是给京里人多了一个茶余饭后的谈资，毕竟一个已经失了势被贬去封地的王爷，大周朝这历代总有几个的，上一代留下来活着的王爷就有好几个，如今的怀安王死了算什么！

隆盛帝厚厚的赏赐了已经过世的怀安王，却是只字不提再将怀安王妃接回京中的话，只是却下令让新过继的怀安王嗣子去了京城，名曰在他这样便宜外祖的眼皮子底下尽孝心，连儿子都能动得下手，别提这个已经隔了好几代血缘关系的远亲，可以想像得到，这位未来的怀安王结局已经注定，估计用不了三代，怀安王的位置就会就这么消失。

这些事情明绣都没放在心里，她这会儿的心思，全放在了周敏等两个女人身上，周临渊去查过，所以关于四皇子对于她家里所知的一切，都是他有意识的与周敏通信中，这一年多以来，慢慢的套过去的，他也耐心极好，蛰伏了整整近两年多的时间，暗地里慢慢部署，务求一击击中，只是他却不知道，当初隆盛帝杀二皇子，并不是因为他造了反，而是给他给自己的老爹戴了顶绿帽子，这根本是不容于世人之间的丑事，如果二皇子真造反了，隆盛帝可能会圈他一辈子，说不定看在父子情份上不会杀了他。可他干出挖自己老爹墙角的事，不论如何，隆盛帝都不会准他还活，四皇子还以为自己将周临渊一脉干掉。自已就能理所当然的被册封太子了。

得知了四皇子的美好算盘，明绣冷笑了两声，她就觉得奇怪，自己家里头的情况不说保密得很，可防守应该是十分森严了，后山有小黑守着，平日村下的人虽然要进山捡些柴火采些野菌等。可是从没有哪个敢深入山林腹地靠近她家院子边儿的，更别提那院子后头有士卫守着，前头更别说了，周临渊布下的人手不少，暗中看护的人也多，这样的情况下，就算不能说是铜墙铁壁，但也差不了多少的。就这样，情况还被人打听出来，那当真是有鬼了！

没想到查清楚了。这里头还有个内奸，周敏借着闲聊的功夫，跟四皇子通过信。以前明绣没想过这岔，再说她也怜惜周贺二人嫁过来都不容易，有心善待她们，没有规矩严苛等，没想到就因为这一念之差，让四皇子将自家的情况摸透了！虽然说听起来公主像是无辜得很的，但她想着周敏的鬼心眼儿，就觉得这事儿她是揣着明白装糊涂呢。说不准她打的主意就是想要让自己的哥哥回京，给她撑腰作主呢，毕竟当初四皇子虽然名为册封，实则被贬，只要心里明白的，谁不知道冯妃留下的孩子已经成不了气候了。所以连如今稍得势的祥阳王府也能这么打她脸，周敏为自己盘算没什么不对，但这回拿她家里的情况来打算，就错了！

别说有之前被刺杀过一回，她跟冯氏之间已经算是大仇了，周敏是仇人之女，之前看在叶明俊份儿上不跟她计较了，这回又闹了这么一出，明绣怒了，也不管她是真无辜还是假无辜，反正每天与她掐上了，周临渊平日做自己的事情，她则是稍好了一些，就每天盯着厨房，让厨房熬了又苦又浓的养身子的药，给周贺两女送去，这贺氏也不是什么好心眼儿的，老是将自家情况也捎了信回去给祥阳王妃说，其中也乏诉苦的，既然她觉得如今叶明俊家里头没什么长辈可以请安的，又没人逼她生孩子，已经两年肚子没个消息也无所谓，这样的日子还觉得不好过，而且还无聊得透了，那她就给生活增添一点有趣的事情来。

明绣兄妹上头没有长辈压着，周敏和贺尹惠两人日子实在是过得太好了些，每天睡觉睡到自然醒，虽然没有数钱数到手抽筋，不过吃喝穿戴样样不少她们的，就是要数钱，也不用她们亲自动手，这日子美得没边儿了，再者还没人逼着她们生育的压力，这两人就太闲了些，还有闲情逸致和别人闲嗑牙，周敏这回和兄长通信惹了事儿出来，那祥阳王府保不准哪一天就会成为另一个四皇子！

叶明俊如今还没子嗣，争斗不很厉害，可往后要是周贺二人同时有身孕了，到时周敏不受皇帝宠爱，没靠山，难保祥阳王府不会动了些什么歪心思，到时挺而走险，前段时间的刺杀，往后可能就会再来一次，这家宅就没个平安的时候了！一想到这些，明绣心里火了，她以前从未在周敏二人面前端过架子，可是这回她却是冷下了心来，每日天不亮时就要这两个女人过来请安，她没醒的时候两人就冰天雪地的外间候着，冻不冻的她管不着，既然舒服日子不愿意过，总爱折腾，那就一起来折腾个够吧！

“夫人，这会儿公主两人都在外头等着了，您看……”说话的是新调过来的一个小丫头，春华虽然说能下得了床，不过中了风寒，这会儿还将养着，明绣怕她留下了病根儿，因此让她多休息一段时间再来做事，至于何翠翠，她受伤时被大夫摸出了喜脉，只是当时不敢确定，怕她空欢喜一场不说，还砸了大夫自己的招牌，因此当初那老大夫没说，直到后来，何翠翠毒解了之后，身体好了些，他确定了，才敢说的，这会儿何翠翠情况严重些，每日被杜铭瞧着，连床也下不来。

明绣斯条慢理的拿了热帕子擦手，听这丫头的话，就淡淡看了她一眼，冷笑了两声，一把将帕子扔到了热水盆里，溅出水花来。正好落了几滴在那捧着盆子的小丫头身上，她看一向温和的明绣发了怒，当下就有些蒙了，脸色一变。身子拌了抖，捧着盆子就跪了下来。

“候着就候着！还有没有规矩了？我准你说话了吗？就是收了人家好处，也得瞧瞧自个儿有没有那个替别人说好话的本事！”她每说一句，小丫头的身子就开始不停的颤抖，到最后脸色已经变得苍白得没有丝毫血色，她却没有让她起来，这丫头连求情话也不敢说。只是低垂着头，明绣冷冷看了她一眼，自个儿坐到了梳妆台前，拿了象牙梳轻轻理着头发，头也没回：

“你往后去浆洗房吧，我这儿不喜欢用嘴碎之人。”

那丫头一听这话，当下身子抖得厉害，顾不得许多就要放了盆子叩头求情。这会儿正在寒地冻的，外间冰雪化得一层层的，走在外头那风刮身上就跟刀子割着肉似的疼。这样的情况下，滴水成冰，平日不碰冷的水就已经冻得厉害了，要是去了浆洗房，那儿每天要洗上整个叶家主子们的衣裳，每日就没个空闲的时候，她看到过浆洗房的姐妹们，那手肿得跟胡萝卜似的，又烂又红肿，长了冻疮每日却还没个休息的时候。手烂得厉害了，还得忍着疼洗衣裳，再苦再累也没人管，做的是最累最苦的工作之一，勤劳却是没人知道，只当是应该的。这样的生活跟如今侍候在明绣房里，每日只是端茶递水，天天烤着热火炉来说，简直是一个地狱一个天堂了。

她这会儿暗自后悔自己不应该贪图小便宜，收了公主与那贺小夫人的好处来给她们向明绣求情，刚刚她也是一时鬼迷了心窍，看两个女人在寒风凛冽的外面站着，冻得满脸通红，十分可怜的样子，又想着明绣平日的好脾性儿，再有公主与小郡主都向自己一个奴婢求情，那脸面大大的有，这才进来跟明绣多了嘴，可是这会儿一看明绣发火，她才想了起来，自己不过也是个奴婢，哪儿有的资格去同情别人？周敏她们再可怜，至少还不用做她这样低三下四的公主，明绣脾气再好，可那也是主子，主仆有别，她怎么就一时昏了头了！

还没等她开口说话，明绣就已经冷冷淡淡道:

“你自个儿决定，是要好端端的去浆洗房做事，还是要挨了板子我再让人挨你过去。”

明绣这会儿已经想得十分清楚了，自己这些年做事，还是心软了些，她的为别人着想，在别人看来就是好说话好欺负了，本来主仆有别就是天经地义的事情，她给人家客气，人家就当是福气，倒不如硬起心肠，这些人说不定还安份许多，就拿周敏二人来说，以前瞧她好说话，总是想缠着她，如今她一狠起心来，这两个女人估计躲她还来不及，早如此，当初也不用苦恼这么久，说实话，如果一开始在祥阳王妃厚着脸皮凑过来时，她不用拉不下那个脸，今日也不用给叶明俊招惹两个女人过来，唉！

心里叹了口气，那丫头还没来得及求情，听明绣说完，心里就是一寒，这会儿主子都已经下了决定了，不是她求情就可以改变的，她连自已的事情都做不了主，竟然还想去替周敏她们求情。小丫头脸上露出一丝苦笑来，恭敬之极的额头狠狠叩在地上，发出响亮的声音，一边认真道：

“奴婢谢主子恩典！”说完，又叩了头，等明绣发了话，这才退了出去，见到外头守着的周敏二人时，她看到两人脸上的焦急询问之色，表情木然的掏出银子来还给周敏，一边勉强笑了笑：

“奴婢人小位卑，原不该奢望去替公主求情的，这银子奴婢也不敢收了。”

周敏看着外头站着的奴婢们，脸色青一阵白一阵的，这会儿收也不是，不收也不是，心里却是暗自发苦，旁边贺尹惠也没好到哪儿去，那丫头也用同样的法子，将银子还了给她，旁人嘲弄的目光，以及好几个小丫头不善的眼神看着两人，刚刚屋里发生的事情周贺两人还不知道，她们只知道明绣最近发了狠，要给她们立规矩，偏偏她太子妃高贵的身份，还压着她们毫无反抗的余地，这出嫁的小姑子，光是一个太子妃身份。就完全比过所有婆婆了，让二人连丝毫反击都不敢，只能逆来顺受。

“给你的，你就拿着吧。才刚过完年，就是图个吉利而已。”周敏勉强笑了笑，旁边贺尹惠脸色铁青，她好歹还能极快的让自己镇定下来，在宫中见惯了各种嘴脸，让她学会了见人说人话，见鬼说鬼话的法子。两个女人这会儿面对突发情况的表现，就高下立见了。贺尹惠心里暗自懊恼，连忙将手里已经捏得死紧的银子又赶紧推了出去，学着刚刚周敏说的话，也重复了一次，只是笑容难看了几分，那丫头听两人这么一说，也没有再推辞。点了点头就将银子收下了，她如今去浆洗房，人生地不熟的。少不得还得用银子开开路，往后日子说不定还好过一些，今日自己被贬，本来就是与这两个女人有关，拿她们银子，简直毫无心理压力。

“那奴婢就谢谢公主和贺夫人的赏了，奴婢还得做事，也不耽搁公主和贺夫人了。”

这丫头的话，像是一耳光赏在了周敏两人脸上，她们两人不过是在外头等着明绣起来向她请安而已。又怎么叫耽搁了，只是这丫头是明绣身边侍候的人，打狗还要看主人，再者人家也没说什么不敬的话，就是想教训她，也没有由头。因此勉强笑了笑，干脆别开了脸不再看她。

外间的动静，早就有人进屋里回报给了明绣，她拿了一杯热牛奶喝了一口，手里捧着牛奶杯子，手心暖暖的，浑身上下也暖和了起来，也没开口说话，直到一见牛奶见了底，她这才开口让周敏两人进来。

周贺两人在外头站了少说也有一个时辰了，周临渊刚走不久她们就过来了，在外头吹了这么久的冷风，整个人都有些麻木了，突然间进到温暖异常的房间里，两人的四肢冻得都快不像是自己的一般，不听使唤了。见到表情淡然的明绣，周敏强忍住双脚传来的一阵阵刺痛，先是僵硬的行了个礼，这才自觉的走到明绣身边，见她空空如也的杯子，连忙又从一旁的牛奶壶里，又替她满上，双手摸着温暖的壶身，倒是稍暖和了些，嘴里一边笑道：

“太子妃怎么这么早就起了，这天冷得很，您多睡一会儿保养身子才是。”

她这话一说完，贺氏就对她怒目而视，刚刚在外头明明她也是不耐烦的，这会儿就惯会说好听的话哄人，简直是个马屁精！她心里虽然恼怒，也恨周敏抢先一步讨好了明绣，可是这会儿却不知该做些什么，她在祥阳王府时一向是王妃的掌中宝，这些事从来就没做过，一时间也不知道该从何做起，只能木木的站在原地，动作别扭的给明绣行了礼，才杵在一旁，看周敏殷勤的侍候明绣，心里越发对她生出愤恨来。

“你们倒是来得早些。”明绣等着周敏给自己做完事了，这才端起牛奶，赞许似的看了她一眼。贺氏听到她夸奖周敏，看她的目光又不同，心里嫉妒得厉害，周敏则是满心复杂，看到明绣这表情，不止是没得意，反倒是苦涩无比了，什么时候这个自己以前还看不上眼的姑娘，如今自己却需要这般的讨好她，才能好好的生存下去了，以前她还不是这样子的，怎么也会给自己留几分薄面，可是自从上次被刺杀之后，明绣就像变了一个人般，虽然没明面上针对自己，给自己难堪，可自己的日子却是十分难过。

周敏心里倒是有些猜测，想着头回的事情应该是跟自己的四哥有关，但却不敢去问，她也知道叶家有好些人受了伤，连皇太孙周瑞宁那边也有人过去刺杀过了，而不久前，自己的兄长四皇子也死了，她要是猜不出来，就真是傻到家了。

但是她猜出来是一回事，却并没有那个勇气敢去问叶明俊，如果没挑破这件事开来，大家还肯藏在心里那还好，至少明面上还有一层窗户纸，如果真捅破了，知道真是四皇子刺杀太子一家，她不会被自己四哥连累才怪！如今叶明俊虽然对她还是淡淡的，但始终每月还会到她房里几日，要是真捅破了，自己真要失了宠，那往后大半辈子才真是悲剧了！因着这些原因，周敏虽然知道明绣有心为难自己，可她却一直忍着，一直逆来顺受，乖巧听话得叫人意外，唯一令周敏比较安慰的，就是这件事贺氏也没能讨得到好，她同样跟自己一般，也在立规矩，如果真只她一个人在明绣面前立规矩，不知道这贺氏该怎么嚣张了，如今看来，明绣对她还算公平，至少还没有因为她四哥的事情，就抬举贺氏，一味的打压她，如果明绣真有这心，周敏毫不怀疑叶明俊肯定是会站在妹妹这边。(未完待续)